চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায়: তুমিও নিশ্চয়ই শুনতে শুনতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছ

শেন সি নেন অবাক হয়ে বললেন, "য়ুয়ান ইয়ুয়ান, কেন যেন মনে হচ্ছে তুমি একটু উদ্বিগ্ন, তোমার কি অন্য কোনো ব্যাপার আছে?"
শেন সি নেনের পাশাপাশি শাও ইয়ানও ব্যাপারটা বুঝতে পেরেছিল।
নিজের সামনে দেখা মাত্রই সে যেন অস্থির হয়ে উঠেছিল, কী যেন নিয়ে চিন্তিত, যেন কী করতে হবে বুঝে উঠতে পারছিল না।
সে আসলে কী নিয়ে উদ্বিগ্ন?
শাও ইয়ান একটু ভ্রু কুঁচকে শেন নান ইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, সে দেখল, শেন নান ইয়ুয়ান জোর করে হাসল, "উদ্বিগ্ন না, শুধু তার আহত হওয়া নিয়ে চিন্তা করছি।"
তার কথা শুনে শাও ইয়ান স্পষ্টভাবেই অনুভব করল, তার মনে অন্য কিছু চলছে।
শেন সি নেন কাঁধ ঝাঁকাল, "তাহলে, আমরা একটু পরে, রাতের খাবার খেয়ে বের হব? দিনের মতো দৃশ্য না হলেও, রাতও মন্দ নয়।"
শেন নান ইয়ুয়ান স্বস্তির হাসি হাসল, "ঠিক আছে।"
তার হৃদস্পন্দন তখনও শেন সি নেনের কথা শুনে তীব্র হয়ে উঠেছিল, সে ঘুরে গিয়ে টেবিলের পাশে বসে পড়ল। ছিং রুয়াই জল এনে তার সামনে রাখল, "আমি আনা কাপড়গুলো গুছিয়ে রাখি, আপনাকে কিছু দরকার হলে ডাকবেন।"
শেন সি নেন নিজের তাঁবুতে বিশ্রাম নিতে চলে গেল, শেন নান ইয়ুয়ান পাশে দাঁড়ানো তরুণের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি রাতে কোথায় ঘুমাবে?"
শাও ইয়ান চোখ নামিয়ে শান্তভাবে বলল, "আপনার আদেশে, আমি চাকরদের তাঁবুতে থাকব।"
শেন নান ইয়ুয়ান ঠোঁট কামড়াল, তবুও চিন্তিত।
চাকরদের তো তাদের মতো সুবিধা নেই, অনেকেই একসঙ্গে একটা তাঁবুতে থাকে, নানা ধরনের মানুষ, সমস্যা হতে পারে, কিছুক্ষণ ভেবে সে উচ্চস্বরে ডাকল, "ছিং রুয়াই!"
ছিং রুয়াই হাতে থাকা কাপড় নামিয়ে রেখে মাথা নিচু করে বলল, "আপনার কী দরকার?"
"কিছু বিছানার কাপড় নিয়ে আসো।"
ছিং রুয়াই বিছানার দিকে তাকিয়ে সন্দেহ করল, "আপনার ঠান্ডা লাগছে?"
শেন নান ইয়ুয়ান মাথা নাড়ল, "আমার বড় ভাইয়ের তাঁবুতে নিয়ে যাও, মেঝেতে পাতিয়ে দাও, পরে শাও ইয়ানকে সেখানে ঘুমাতে পাঠাও, তুমি আমার সাথে থাকবে।"
শাও ইয়ান অবাক হয়ে গেল।
"এত মানুষ একসঙ্গে একটা তাঁবুতে আরামদায়ক নয়, আমার বড় ভাই নিশ্চয় অনুমতি দেবে, যাও।"
ছিং রুয়াই শাও ইয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর মাথা নিচু করে বলল, "আজ্ঞা, আপনি।"
শেন নান ইয়ুয়ান চেয়েছিল শাও ইয়ান তার সাথে তাঁবুতে থাকুক, কিন্তু ভাবল, এখানে অনেক মানুষ, কেউ দেখে ফেললে গুজব ছড়াতে পারে, এই যুগে নারীর সম্মান সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
তবুও সে সতর্কভাবে বলল, "প্রতিদিন সকালে নাস্তা খেয়ে আমার কাছে চলে আসবে।"

শাও ইয়ান মনে আনন্দ চাপা দিয়ে আরো বেশি শান্ত ও আকর্ষণীয় হয়ে বলল, "আজ্ঞা।"
রাতের ভোজে সব অভিজাত যুবক ও তরুণীরা উপস্থিত হয়, শেন নান ইয়ুয়ানের মন একটু উত্তেজিত, সে শেন সি নেনের পাশে থেকে ভোজস্থলে পৌঁছাল।
রাজকন্যা ও রাজপুত্রদের বাদে, এরপরই ছিল রাষ্ট্ররক্ষক ও প্রধানমন্ত্রীর পরিবার। শেন নান ইয়ুয়ান শান্তভাবে শেন সি নেনের পাশে বসে, চোখ তুলে বিপরীতে বসা মেং ছু ইউয়েতকে দেখল, সে আনন্দে মাথা নাড়ল ও হাসল, খুব খুশি।
নিচে ছিল গাও শ্যুয়েলো।
সবাই উপস্থিত হয়েছে, শেন সি নেন তার পাশে এসে নিচু স্বরে বলল, "তুমি শুধু খাবে, অন্য কিছু নিয়ে ভাববে না।"
বলেই সে হেসে উঠল।
"প্রতিবছর বলি, তুমি নিশ্চয় বিরক্ত হয়ে গেছ।"
শেন নান ইয়ুয়ান মনে মনে ভাবল, সে সত্যিই ভালো ভাই, এই সময়ে সে সবচেয়ে বেশি শুনতে চায়, শুধু খাও, অন্য কিছু নিয়ে ভাবো না।
সে মাথা নাড়ল, খুবই বাধ্য ছেলের মতো, "বিরক্ত হয়নি, তুমি খুব ভালো।"
শেন সি নেন বিস্ময়ে মুখ ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল, মুখ হালকা খুলে ‘উফ’ শব্দ করল, "… হঠাৎ শুনে তুমি বলছ আমি ভালো, একটু ভয় লাগছে।"
শেন নান ইয়ুয়ান: "…"
এই মানুষ বোধহয় নিজে কষ্ট পেতে ভালোবাসে।
এখনও সম্রাট আসেনি, ভোজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়নি, আবহাওয়া ঠান্ডা, মাঝখানে বড় আগুন জ্বলছে, সোনালি আলোয় সবার মুখ উজ্জ্বল, ঠান্ডা লাগছে না।
শেন নান ইয়ুয়ান অনুভব করল কেউ তার দিকে তাকিয়ে আছে, ভ্রু কুঁচকে অনুভবের উপর নির্ভর করে তাকাল, কিছুই দেখল না, শুধু দেখল চা পান করতে ব্যস্ত জুন সি, যার মুখ অদ্ভুত ভাবাপন্ন ও ঠান্ডা।
সে ভ্রু কুঁচকে মুখ ঘুরিয়ে নিল, মনে হল হয়তো ভুল অনুভব।
সম্রাট এলে, ভোজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হল।
শেন নান ইয়ুয়ানের কল্পনার মতোই威严, অন্যদের কথা সে জানে না, কিন্তু নিজে অজান্তেই সঙ্কুচিত হয়ে গেল, শুধু চোখের কোণ দিয়ে সম্রাটের দিকে তাকাল, তারপর চুপচাপ চায়ের কাপের দিকে তাকিয়ে থাকল।
আগুনের শিখা দুলছে, শেন নান ইয়ুয়ান অজান্তেই মাথা তুলল, আগুনের মাঝ দিয়ে তাকিয়ে মেং ছু ইউয়েতের পাশে বসা প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে চোখাচোখি হয়ে গেল।
দুজনই হতভম্ব হয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
সে একটু ভ্রু কুঁচকে ভাবল, মনে পড়ল একটা ব্যাপার।
মূল গল্পে, প্রধানমন্ত্রী হঠাৎ শাও ইয়ানকে দেখে, তার মুখাবয়ব রাজপুত্রদের মতো মনে হয়, তাই সন্দেহ জাগে, তার পরিচয় নিয়ে ভাবতে শুরু করে।
পরবর্তীতে তিনিই শাও ইয়ানকে রাজপ্রাসাদে ফিরতে সাহায্য করেন।

এটাই শাও ইয়ান ও মেং ছু ইউয়েতের বাইরে প্রধানমন্ত্রীর পরিবারের সাথে গভীর সম্পর্কের কারণ।
শেন নান ইয়ুয়ান অজান্তেই ‘উফ’ শব্দ করে ভাবল, এই তিনদিন শাও ইয়ানকে প্রধানমন্ত্রীর কাছ থেকে দূরে রাখতে হবে।
পরে যা হবে, হবে; এখন এই দুজনের দেখা হওয়া চলবে না।
ভোজে কোনো সমস্যা হয়নি, সম্রাট কিছুক্ষণ বসে চলে গেলেন, শেন নান ইয়ুয়ান শেন সি নেনের কথা মনে রেখে চুপচাপ খেয়েছে, ফিরে যাওয়ার আগে মেং ছু ইউয়েত ও গাও শ্যুয়েলোর সঙ্গে কিছু কথা বলল।
রাত গভীর হয়েছে, শাও ইয়ান আজ্ঞাবহ হয়ে শেন নান ইয়ুয়ানের তাঁবুতে থাকল, বাইরে যায়নি।
হঠাৎ বাইরে পরিচিত একটি আওয়াজ ভেসে এল, শেন সি নেনের এক চাকর বলল, "বেরিয়ে আসো, এখন আমাদের খাওয়ার পালা।"
চলে যাওয়ার আগে শেন নান ইয়ুয়ান বলেছিল, খেয়ে তাড়াতাড়ি ফিরে আসবে, সে উঠে তাঁবু থেকে বেরিয়ে এল, পায়ে তাড়া অনুভব করল।
পাশের চাকর ঠান্ডা হাওয়ায় কেঁপে উঠল, "তোমার ঠান্ডা লাগে না?"
"না, লাগে না।"
শাও ইয়ানের কণ্ঠ শান্ত।
কিছুদিন আগে শেন নান ইয়ুয়ান তার জন্য কিছু গরম কাপড় বানিয়েছিল, এখন পরেই সে একদম ঠান্ডা অনুভব করছে না।
এখানকার খাবার শাও ইয়ান আগে শাও হুয়া ভিলায় লি伯ের বানানো খাবারের মতো নয়, সে দ্রুত খেয়ে তাড়াতাড়ি ফিরে আসার সময়, খেয়াল করেনি কেউ তার পাশে দিয়ে যাচ্ছে।
কিন্তু প্রধানমন্ত্রী থমকে গেলেন, ঘুরে তাকিয়ে সেই ব্যক্তিকে দেখলেন, যে ইতিমধ্যে চোখের আড়ালে চলে গেছে, এক ঝলক দেখা মুখ তার মনে গভীর ছাপ ফেলল, অজানা পরিচিতি তাকে অবাক করল।
তিনি ভ্রু কুঁচকে পাশে থাকা চাকরকে বললেন, "যে একটু আগে গেল, তার পরিচয় খোঁজো।"
---
শেন নান ইয়ুয়ান তাড়াতাড়ি ফিরে এসে শাও ইয়ানকে দেখল, তখনই তার মন শান্ত হল।
"খাওয়া শেষ?"
"হ্যাঁ, খেয়েছি।"
শেন সি নেন শেন নান ইয়ুয়ানের পেছন থেকে বেরিয়ে এসে হাসল, "ঠিক আছে, চল, একটু হাঁটাহাঁটি করা যাক, খাবার হজম হবে।"