তেরোতম অধ্যায়: কিছু একটা ঠিকঠাক নেই

শেন জিনইউর মুখে অ slight বিস্ময় ফুটে উঠল, “দিদি, তুমি এত তাড়াতাড়ি চলে যাচ্ছ?”
“হ্যাঁ,” তিনি বললেন, “আসলে এখানে ঢোকা নিষেধ ছিল, আমি প্রহরীদের বলেছিলাম বেশি সময় থাকব না, তাই তারা আমাকে ঢুকতে দিয়েছে।”
শেন নানইয়ান দেখলেন শেন জিনইউ কিছুটা বিষণ্ন, একটু থেমে আবার বললেন, “কিছুদিন পর আবার আসব, কী খেতে চাই? তোমার জন্য কিছু নিয়ে আসব।”
“মিংইয়ুয়ত রেস্টুরেন্টের খাবার!”
শেন জিনইউর চোখ মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কিন্তু সাথে সাথে নিজের ক্ষত মনে পড়ে মুখ কুঁচকালেন, কষ্টে দাঁত চেপে থাকলেন।
“ঠিক আছে।” শেন নানইয়ান হাসি ধরে রেখে বললেন, “কিন্তু আমি যা বলেছি, সেটা নিয়ে ঠিকভাবে ভাববে। আমি এলে কিছু প্রশ্ন করব, যদি উত্তর আমার পছন্দের না হয়, তবে তুমি শুধু দেখতে পারবে, খেতে পারবে না।”
শেন জিনইউ প্রবলভাবে মাথা নাড়লেন, তখন শেন নানইয়ান সন্তুষ্ট হয়ে ধীরে ধীরে ফিরে গেলেন।
তিনি মূলত কুইংফেং অঙ্গনে লোকজন এড়াতে দেরিতে গিয়েছিলেন, তাই যখন শাওহুয়া অঙ্গনে ফিরলেন, তখনও রাত বেশ হয়েছে।
তিনি পার্শ্ব ঘরের দিকে চোখ রাখলেন, সেখানে আলো নিভে গেছে, ঘন অন্ধকার। মনে হল শিয়াও ইয়ান অনেক আগেই ঘুমিয়ে পড়েছেন। দূরত্ব থাকলেও শেন নানইয়ানের পদক্ষেপ আপনাআপনি হালকা হয়ে গেল।
শিয়াও ইয়ানকে শেন সি-নিয়ানের কাছ থেকে যুদ্ধশিক্ষা নেওয়ার ব্যাপারটি সহজেই প্রত্যাশিত ছিল, শেন সি-নিয়ান হাসিমুখে রাজি হয়েছিলেন, শুধু শেন নানইয়ানের দিকে তাকিয়ে একটু ঠাট্টার ছায়া রেখেছিলেন।
“ইয়ান, তুমি কি এই চাকরের প্রতি এত মনোযোগী?”
শেন নানইয়ান শান্তভাবে বললেন, “কারণ ভবিষ্যতে সে আমার অঙ্গনের প্রহরী হবে, আমাকে রক্ষা করবে। তাই তোমার কাছেই সবচেয়ে ভালো যুদ্ধশিক্ষা নিতে হবে।”
এই প্রশংসার কথা শেন সি-নিয়ানকে অত্যন্ত সন্তুষ্ট করল, মনে হল তিনি শিয়াও ইয়ানকে ভালোভাবে শিখিয়ে দেবেন।
শেন জিনইউ ধীরে ধীরে ভালো হচ্ছেন, শিয়াও ইয়ানেরও ক্ষত সারছে। যদিও তিনি এখনও জেনগুও প্রাসাদের লোকদের নিয়ে সতর্ক, তবে সবকিছুই ভালো দিকে এগোচ্ছে। কোনো বিরক্তিকর ঘটনা ঘটেনি। এই কয়েকদিন ছিল শেন নানইয়ানের এখানে আসার পর সবচেয়ে শান্ত ও আরামদায়ক সময়।
তবে এমন দিন বেশিদিন স্থায়ী হয় না, সবসময় কেউ না কেউ এসে বিঘ্ন ঘটায়।
প্রধান কক্ষে।
শেন নানইয়ান শেন ই-র ডান পাশে দাঁড়িয়ে, নম্রভাবে মাথা নিচু করে রেখেছেন। কাছাকাছি বসে আছেন জুন সি ও তাঁর বাবা, অর্থবিভাগের মন্ত্রী।
শেন ই-র মুখে বিরক্তির ছায়া স্পষ্ট, তবে তিনি প্রয়োজনীয় শিষ্টাচার মেনে চললেন, গম্ভীর গলায় বললেন, “জুন মহাশয়, আপনি আজ জেনগুও প্রাসাদে কেন এসেছেন?”

“স্বাভাবিকভাবেই দুই পরিবারের বিবাহ নিয়ে আলোচনা করতে এসেছি,” অর্থবিভাগের মন্ত্রী শেন ই-র মুখ দেখে কিছুই বুঝতে পারলেন না, হাসিমুখে বললেন, “ইয়ান এখন বয়স হয়েছে, আজই বিয়ের দিন ঠিক করা যাক।”
শেন নানইয়ান শুনে ভ্রু কুঁচকে একটু মাথা তুললেন, জুন সি-র দিকে তাকালেন।
এটা ঠিক হচ্ছে না।
যদি তাঁদের দুজনের বিয়ের ব্যাপারে আলোচনা হয়, তাহলে জুন সি কেন সঙ্গে এসেছে?
তিনি তো চাইবেন দ্রুত এই সম্পর্ক ভেঙ্গে নিজের প্রিয়ার সাথে থাকতে।
শেন ই-র ঠাণ্ডা হাসি, “এটা নিয়ে বিশেষ কিছু বলার নেই, আমি আগামীকাল সম্রাটের কাছে ইয়ান ও জুন সি-র বিবাহ বিচ্ছেদের আবেদন করব।”
“জেনারেল রাগ করছেন, এটা স্বাভাবিক,” অর্থমন্ত্রী তাড়া করেন না, “আমরা সত্যিই ইয়ানকে অবহেলা করেছি, তাই তাঁর রাগও স্বাভাবিক। তবে জুন সি ও ইয়ান ছোটবেলা থেকে একসাথে বড় হয়েছে, সম্পর্ক গভীর। ইয়ানের কথাগুলো শুধু রাগের, রাগ চলে গেলে ঠিক হয়ে যাবে। আগে বিয়ের দিন ঠিক করি, বাকিটা ওদের ওপর ছেড়ে দিই, কেমন?”
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, জুন সি একটিও কথা বলেননি।
কিছুটা অস্বাভাবিক।
শেন নানইয়ান জুন সি-র মুখের দিকে তাকালেন, মনে হঠাৎ এক চিন্তা জাগল।
অর্থমন্ত্রী হয়তো জুন সি-র প্রিয়াকে দিয়ে তাঁকে হুমকি দিচ্ছেন।
এমন নিন্দনীয় কাজ, তিনি করতেই পারেন।
যেমন তিনি সবসময় জানেন ছেলেটি অন্য একজনকে ভালোবাসে, এমন ভালোবাসা যে তাঁকে ছাড়া বিয়ে করবে না, কিন্তু কখনও প্রকাশ করেননি।
এটা হলে, তিনি কোনো কথা বলতে পারবেন না, তাঁর নিজের অবস্থান স্পষ্ট করতে হবে।
শেন নানইয়ান তাঁর কথা শেষ হওয়ার পর ধীরে ধীরে চোখ তুলে বললেন, “জুন কাকা।”
কণ্ঠস্বর কোমল ও স্পষ্ট, কিন্তু আত্মবিশ্বাসী, সঙ্গে সঙ্গে বাকিরা তাঁর দিকে তাকালেন। তিনি হালকা হাসলেন, “আমি এক মুহূর্তের রাগে এমনটা বলিনি।”
অর্থমন্ত্রীর আত্মবিশ্বাসী মুখে এক অস্বস্তির ছায়া নেমে এল।
শেন নানইয়ান তা চোখে পড়ল, দৃষ্টিতে বিদ্রুপের রেখা ফুটে উঠল।

তিনি হয়তো মনে করেন, এখনও তিনি জুন সি-কে ভালোবাসেন, ভাবেন বিয়ের দিন নিয়ে আলোচনা দেখে তিনি দুর্বল হয়ে পড়বেন, দুর্ভাগ্যবশত তিনি ভুল করেছেন।
শেন নানইয়ানের মুখে হাসি অপরিবর্তিত, বললেন, “আপনি নিশ্চয় জানেন, আমি না চাইলে বাবা কখনও এই সম্পর্ক ভাঙার কথা বলতেন না। তাছাড়া, জুন দাদা নিজেও আগ্রহী নন, আমি বুঝে গেছি, একসাথে থাকলে শুধু দুঃখ বাড়বে, তাই সম্পর্ক ভেঙে দেওয়াই ভালো।”
অর্থমন্ত্রী শুনে সত্যিই অস্থির হয়ে পড়লেন।
তিনি জোরপূর্বক হাসলেন, “ইয়ান, তুমি কীভাবে জানলে জুন সি তোমার প্রতি আগ্রহী নয়? সে একটু চুপচাপ, নিজের কথা মনে রাখে, কিন্তু তোমার প্রতি সে আন্তরিক...”
এতদূর এসে, এমন মিথ্যাও বানাতে পারছেন।
শেন নানইয়ান কিছুটা বিরক্ত হয়ে সরাসরি অর্থমন্ত্রীর কথা কেটে বললেন, চোখে গভীর ভাব, “জুন কাকা, আপনারা সত্যিই সব কিছু মনে রাখেন, কিন্তু আমি চুপ থাকি মানে আমি জানি না, এমন নয়। আপনি যদি জোর করেন, তবে আমি এখানেই আপনার সব গোপন কথা প্রকাশ করব, আপনি নিশ্চিত?”
এই কথা শুনে শুধু অর্থমন্ত্রীই নয়, জুন সি-ও আচমকা মাথা তুলে, সোজা তাকালেন তাঁর দিকে।
কৃষ্ণ চোখে শীতলতা, ঠান্ডা বাতাসের ছায়া, পুরোপুরি শেন নানইয়ানের ওপর ছায়া ফেলল।
শেন ই- ঠিক বুঝতে পারলেন না, তবে বাবা-ছেলের মুখ দেখে বুঝলেন, এটা কোনো সাধারণ বিষয় নয়।
তিনি চোখ আধঘুমানো করে গম্ভীর গলায় বললেন, “ইয়ান, বলো।”
অর্থমন্ত্রী হাসি চাপতে চেষ্টা করলেন, “কিছুই নয়, ইয়ান হয়তো ভুল বুঝেছেন, জেনারেল, চলুন আমরা প্যাভিলিয়নে চা খাই, ওদের দুজনকে নিজেদের ব্যাপার ঠিক করতে দিই, কেমন?”
শেন নানইয়ান স্পষ্ট করে কিছু বলেননি, এখন অর্থমন্ত্রী ও জুন সি অস্থির।
তাঁরা জানেন না তিনি কী বলতে চেয়েছেন, আবার সাহস করে জিজ্ঞাসাও করতে পারেন না, বিশেষ করে শেন ই-কে কিছু জানতে দিতে চান না। যদি শেন নানইয়ান সত্যিই সেই কথা বলেন, আর শেন ই- জানতে পারেন জুন সি অন্য কাউকে ভালোবাসেন, তাঁর স্বভাব অনুযায়ী নিশ্চয়ই রেগে যাবেন।
এখন সবচেয়ে ভালো, শেন ই-কে সরিয়ে নেওয়া, জুন সি-কে তাঁর সাথে কথা বলতে দেওয়া।
শেন ই- প্রথমে শেন নানইয়ানের দিকে তাকালেন, তিনি হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, তখন তিনি উঠে অর্থমন্ত্রীর সাথে বেরিয়ে গেলেন।
শেন নানইয়ান কথা বলা শুরু করার পর থেকেই জুন সি-র চোখ তাঁর ওপর স্থির হয়ে আছে, শেন নানইয়ান শান্তভাবে বললেন, “কিছু বলার আছে?”