পঞ্চদশ অধ্যায়: স্বপ্ন ভেঙে যাওয়ার আশঙ্কা

সে সত্যিই অপূর্ব সুন্দরী।
তার দেখা সব মানুষের মধ্যে, সে-ই সবচেয়ে সৌন্দর্যময়।
শাও ইয়ান এগিয়ে গিয়ে প্রণাম করতে চেয়েছিল, কিন্তু দেখতে পেল সে যেন তাকে চিনে ফেলেছে, চোখের ভেতর আলো হঠাৎই উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ভ্রু ও চোখ হাসিমুখে বেঁকে গেল, সে তার দিকে এগিয়ে এল।
"তুমি কেন বাইরে এলে," তার কণ্ঠ খুবই মধুর, "শিগগিরই তোমাকে অস্ত্রবিদ্যা শিখতে যেতে হবে, তখন বিশ্রাম নেওয়ার সময় কমে যাবে, এখন এই ফাঁকে একটু বিশ্রাম নাও, তোমার শরীরের ক্ষত এখনও পুরোপুরি সারে নি।"
শাও ইয়ান নত হয়ে প্রণাম করল, তারপর বলল, "আমার শরীর এখন পুরোপুরি ভালো।"
এতদিনে, শুধু মুখেই রং ফিরে আসেনি, শরীরও যেন অনেকটা বলিষ্ঠ হয়েছে, আগে তার চোটের কারণে সে সোজা দাঁড়াতে পারত না, এখন শেন নান ইউয়ান হঠাৎই বুঝতে পারল, তাকে মাথা তুলে শাও ইয়ানের মুখ দেখতে হয়।
সে নিজের এই সময়ের পরিশ্রমে খুবই সন্তুষ্ট।
"যদিও শরীর বেশ ভালো হয়েছে, তবে ওষুধ খেতেই হবে, খাবারও বেশি খেতে হবে, অস্ত্রবিদ্যা শিখতে কষ্ট হবে।"
শেন নান ইউয়ান হাসতে হাসতে বলল, "তুমি বাইরে একটু ঘোরো, তারপর ঘরে ফিরে বিশ্রাম নাও, কিছু হলে আমাকে বা লি伯কে খুঁজো।"
শাও ইয়ান চোখ নিচু করল, "জি, কুমারী।"
চারপাশে এক ধরনের সুগন্ধ ছড়িয়ে ছিল, সে যখনই পার্শ্বকক্ষে আসত, এই গন্ধ পেত, সেটা তার শরীরের সুবাস।
সে যেন সবার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করে।
লি伯ের সঙ্গে, তার দাসীদের সঙ্গে।
আর... তার সঙ্গেও।
এখানে, সবাই যেন সুখী, কোনো বাধা নেই, প্রতিদিন শুধু নিজের কাজ শেষ করলেই হয়, মার খাওয়ার ভয় নেই, পরের খাবার পাওয়া যাবে কিনা তা নিয়ে চিন্তা নেই।
সে কখনও কখনও বাইরে গেলে, শহরের খাবার নিয়ে দাসদের ভাগ করে দেয়, তার ওষুধও কোনো দিন বন্ধ হয়নি।
সে বুঝতে পারে না কেন সে এমনটা করে, আরও বুঝতে পারে না কেন তার সঙ্গে এত ভালো ব্যবহার করে, গত কয়েক বছরে সীমাহীন অন্ধকারে ডুবে ছিল, তাই এখন অজানা আতঙ্কে ভরে যায়।
কেন, বলতে পারে না, তবে যত বেশি তাকে দেখে, তত বেশি এমন অনুভূতি হয়।
শাও ইয়ান অজান্তেই মুঠো শক্ত করে ধরল।
সম্ভবত সে জানে।
ভয় করে, একদিন স্বপ্ন ভেঙে যাবে।

——
নবম মাসের নবম দিনে চুয়াং উৎসব, রাজধানীতে শরৎবেলা ফুল দেখা ও চন্দ্রমুখী দর্শনের রীতি।
গাও পরিবারের বাগানে নানা জাতের চন্দ্রমুখী ফুল, তাই চুয়াং উৎসবে গাও পরিবার শহরের নামী পরিবারগুলোকে আমন্ত্রণ জানায় ফুল দেখার জন্য।

শেন নান ইউয়ানকে গাও শুয়েলু নিজে এসে নিয়ে গেল, সে শেন নান ইউয়ানের গোলাপি রেশমের পোশাক দেখে বিস্ময়ে বলল, "আমাদের ইউয়ান ইউয়ানের সৌন্দর্য সত্যিই অতুলনীয়, আজ তুমি গেলে, নিশ্চয় অনেকের চোখ সোজা হয়ে যাবে।"
"কে জানে, ফুল দেখবে নাকি তোমাকে দেখবে!"
শেন নান ইউয়ান হাসল, "কয়েকদিন দেখা হয়নি, হঠাৎ এত ভালো কথা বলতে শিখলে?"
গাও শুয়েলু চোখ টিপে বলল, "আমি সত্যি বলছি।"
সে আবার বলল, "আজ বাড়িতে অনেক মানুষ আসবে, তুমি সাবধানে আমার পাশে থাকবে, কিছু অসভ্য লোকের সঙ্গে দেখা হলে যেন বিপদ না হয়।"
শেন নান ইউয়ানের চোখ হাসল, "জানি তো।"
গাও পরিবারের বাগান বেশ বড়, তারা পৌঁছানোর আগেই অনেক মানুষ উপস্থিত, সত্যিই গাও শুয়েলুর কথামত, শেন নান ইউয়ান আসতেই সবার চোখ তার দিকে পড়ল।
নিম্নস্বরে আলোচনা চলছিল, চোখ বারবার তার ওপর পড়ছিল।
"ওই তো রাজ্যের রক্ষক পরিবারের বড় মেয়ে?"
"নিশ্চয়ই, শহরে আর কারো এমন রূপ নেই, শুধুমাত্র ওই রাজ্যের রক্ষক পরিবারের মেয়ে, তবে সে খুব একটা প্রকাশ্যে আসে না, আজ প্রথমবার দেখছি।"
"নিশ্চয়ই শহরের প্রথম সুন্দরীর উপাধি তারই প্রাপ্য।"
"সবাই বলে শেন কুমারীর রূপ অতুলনীয়, আজ দেখলাম, সত্যিই কথার মিল আছে।"
"জুন পরিবারের কুমারী竟竟 শেন কুমারীর সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদে রাজি!"
"চুপ, আজ জুন কুমারীও এসেছে।"
এর মধ্যে ঈর্ষার আওয়াজও ছিল।
"আমি ভাবছিলাম কত সুন্দর হবে, এ তো কিছুই না, আমাদের লিন দিদি আরও সুন্দর।"
"তেমন সুন্দরও নয়।"
গাও শুয়েলু শুনে সঙ্গে সঙ্গে তাকাল, শেন নান ইউয়ানকে বাচ্চার মতো পেছনে নিয়ে ঠাট্টা করে হাসল।
"কুকুর吠ছে নাকি? আশ্চর্য, আমাদের গাও পরিবারে তো কুকুর নেই, নিশ্চয় বাইরে থেকে এসেছে।"
সে শেন নান ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তাই তো ইউয়ান ইউয়ান, তুমিও শুনেছ তো?"
শেন নান ইউয়ানের চোখ একবারে ওই দিকের কয়েকজনের দিকে গেল, যারা খুবই বিবর্ণ মুখে দাঁড়িয়ে, মাথা নাড়ল, "শুনেছি।"
এতে ওদের মুখ আরও খারাপ হল।
গাও শুয়েলু মাথা উঁচু করে হুঁ হুঁ করে, শেন নান ইউয়ানকে নিয়ে ওদের পাশ দিয়ে চলে গেল, অনেক দূরে গিয়ে বলল, "তুমি ওইসব কথায় মন দিও না, ওরা ঈর্ষা করে, তোমার আগমনে সব দৃষ্টি তোমার ওপর, ওদের কেউ আর দেখে না।"
"তুমি এমন অনুষ্ঠানে কম আসো, ওরা এত সাজগোজ করে আসলে, ভবিষ্যৎ স্বামী বাছাই করতে, আজ অনেক নামী পরিবারের কুমারীরাও আসবে, প্রথমে দেখবে অবশ্যই সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েকে।"

শেন নান ইউয়ান বুঝে মাথা নাড়ল, ফিরে তাকাল, ওই দলের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েটি বারবার তার দিকে তাকাচ্ছে, চোখে অজানা শত্রুতার ছায়া।
তাতে সে অবাক হল।
"ওটা কে?"
গাও শুয়েলু তাকাল, "ওটা, তোমার মতো গোলাপি পোশাক পরা মেয়েটা?"
"ও লিন প্রধানমন্ত্রী পরিবারের দ্বিতীয় মেয়ে লিন ইয়ান, রূপও বেশ ভালো, কিন্তু কেন সে বারবার তোমার দিকে তাকাচ্ছে?"
কেন বারবার তাকায়?
শেন নান ইউয়ানও অবাক ছিল।
কিন্তু 'লিন ইয়ান' নামটা শুনে সে হঠাৎই বুঝে গেল।
এ তো জুন ছিরের সেই সাদা চাঁদের আলো!
তাই তো চোখে শত্রুতা, কিন্তু তার সঙ্গে কিসের সম্পর্ক, বিবাহবিচ্ছেদ তো হয়ে গেছে।
শেন নান ইউয়ান ঠোঁট ডেকিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল, "কে জানে, হয়তো আমার রূপ দেখে ঈর্ষা করছে।"
গাও শুয়েলু, "...ইউয়ান ইউয়ান।"
শেন নান ইউয়ান, "?"
"তুমি এমনই হও!" সে খুশিতে বলল।
শেন নান ইউয়ান, "..."
তারা দুইজন লোক কম থাকা জায়গায় বসে গেল, সামনের পুকুরের মাছ ও বিপরীত দিকের গ্রন্থাগার দেখা যায়, দাসী এসে চা ঢেলে, পিঠা এনে দিল, শেন নান ইউয়ান এক টুকরো মুখে দিল, মিষ্টি স্বাদে ভ্রু-চোখ শান্ত হল।
গাও শুয়েলু চুপচাপ চারদিকে তাকাল।
"ঠিক আছে, তোমার ছোট ভাই শেন জিন ইউ এখন কেমন, এখনও গৃহবন্দি?"
"হ্যাঁ," শেন নান ইউয়ান মাথা নাড়ল, "চোট অনেকটা সেরে গেছে, তবে এখনও বিছানা ছাড়তে পারে না, সেই বিশটা লাঠি আমার বাবা পুরো শক্তিতে দিয়েছিলেন, শিক্ষা দিতে।"
সে প্রায়ই ছিংফেং সানায় যায়, বই নিয়ে যায়, এবার সত্যিই শিক্ষা পেয়েছে, শেন নান ইউয়ানের কথা শুনেছে, চরিত্রে কিছুটা রাশিয়ান এসেছে, আগের মতো চঞ্চল নয়।
একটু সময় লাগবে, তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই।