চতুর্দশ অধ্যায়: ভাইয়ের মনে সব স্পষ্ট
জুন চির দৃষ্টিতে গভীরতা ফুটে উঠল, তিনি এগিয়ে এসে শেন নান ইউয়ানের সামনে দাঁড়ালেন এবং ঊর্ধ্বতন ভঙ্গিতে তাকে প্রশ্ন করলেন।
"তুমি একটু আগে যা বললে, তার মানে কী?"
শেন নান ইউয়ান চুপচাপ বসে, নিজের জন্য এক কাপ চা ঢাললেন। ধোঁয়া উঠছে, তিনি হালকা চুমুক দিয়ে ধীরে ধীরে চোখ তুললেন, জুন চির চোখের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, বললেন, "এর বিশেষ কোনো মানে নেই।"
তারপর কথার ধারা ঘুরিয়ে বললেন, "জুন সাহেব, আপনি এ প্রশ্ন করছেন কেন?"
জুন চি স্থির দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন, ঠান্ডা চোখে একরকম সতর্কতার ছাপ, "আমি সময় নষ্ট করতে চাই না, তুমি আসলে কী জানতে পেরেছো?"
"আমি কী জানলাম সেটা কোনো ব্যাপার না," শেন নান ইউয়ান হাতে ধরা চা-পাত্রটি নামিয়ে রাখলেন, "গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, আমাদের দুজনের বাগদান ভেঙে দিলে আমি কিছুই জানতাম না বলে ধরে নেবো।"
তিনি অলস ভঙ্গিতে আঙুল দিয়ে টেবিল চাপড়ালেন, উজ্জ্বল চোখে এক অজানা অর্থ ফুটে উঠল, "জুন সাহেব, এই ব্যাপারটা যেভাবেই হোক, বাগদান ভেঙে গেলে লাভ আপনারই। আপনি নিশ্চয়ই জানেন বাবাকে কীভাবে বোঝাতে হবে।"
জুন চির নিঃশ্বাস থমকে গেল।
তিনি দৃষ্টি আটকে রাখলেন শেন নান ইউয়ানের ওপর, অচেনা এক অনুভূতি নিয়ে ভ্রু কুঁচকে গেলেন। আগে কখনো তাকে এত স্বচ্ছ এবং দৃঢ় দেখেননি, এখন যেন তাকে চেনাই যায় না।
এই কি তার প্রকৃত স্বভাব?
তিনি অনিচ্ছায় মুখ খুললেন, "তুমি..."
"আমি?" শেন নান ইউয়ান নিচু দৃষ্টি দিলেন নিজের দিকে, "আমার কী হয়েছে?"
জুন চি পেছনে রাখা হাত শক্ত করলেন, কালো চোখে এক অস্থির স্রোত, তারপর দৃষ্টি সরিয়ে মাথা নাড়লেন, "কিছু না।"
তার কণ্ঠ স্বাভাবিক, "আমি বাবাকে বলবো, বাগদান খুব তাড়াতাড়ি ভেঙে যাবে।"
শেন নান ইউয়ান সন্তুষ্ট ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, "ভালো।"
"তাহলে, এরপর আমাদের কোনো সম্পর্ক থাকছে না। তোমার মঙ্গল কামনা করি, জুন সাহেব," তিনি হাসিমুখে উঠে দাঁড়ালেন, চোখে-মুখে আনন্দ, "আমি চললাম, তুমি স্বাধীন।"
জুন চি নির্বাক।
তিনি শেন নান ইউয়ানের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন, মুখাবয়বে কোনো আবেগ ফুটে উঠল না।
এ রকম রূপ আগে দেখেননি, ছোট থেকে তার পাশে থেকেও কখনো এত স্পষ্ট দেখেননি। সে শুধু তার দিকে সংকোচে তাকাতো, পাশে থাকত, যতই তাড়াক না কেন, সে যেত না। অন্যরা হাসত, বলত তার পাশে একটা ছোট লেজ আছে, এতে তার বিরক্তি হতো।
এখন, সেই ছোট লেজটি অবশেষে চলে গেল।
বছরের পর বছর তিনি যা চেয়েছিলেন, সেটাই ঘটল। এরপর আর কোনো সংশ্লিষ্টতা থাকবে না।
জুন চি ঠোঁট চেপে ধরলেন, অজানা বিষণ্নতা বুকের মধ্যে।
---
ঠিক যেমন জুন চি বলেছিলেন, পরের দিনই শেন নান ইউয়ান আর তার বাগদান ভেঙে দেওয়া হলো রাজকীয় ফরমানের মাধ্যমে।
শুধু শেন ই নয়, এমনকি শেন সিয়েনিয়ানের মুখেও খুশির ছাপ ফুটে উঠল, স্পষ্ট বোঝা গেল, জুন চির প্রতি তার ধারনা কতটাই গভীর।
দুপুরের খাবার ছিল বড় মায়ের কক্ষে। শেন নান ইউয়ান বহুবার বড় মায়ের কাছে সালাম জানাতে এসেছেন, আর বড় মা তাকে ভীষণ স্নেহ করেন, তাই কোনো সংকোচ ছিল না। সালাম শেষে তিনি বড় মায়ের পাশে গিয়ে হাসিমুখে ডেকে উঠলেন, "ঠাকুমা।"
বড় মা আগে থেকেই শেন নান ইউয়ানের প্রিয় মিষ্টি তৈরি রেখেছিলেন। স্নেহময় মুখে তাকে পাশে বসিয়ে মিষ্টি খেতে দিলেন, পাশে বসা শেন সিয়েনিয়ান ঈর্ষায় হালকা গলা তুলে বললেন, "ঠাকুমা ছোট থেকে আপনিই ওকে বেশি ভালোবাসেন। এই মিষ্টি না এলে আমাদের দেন না, ভয়ে যে আমরা খেয়ে ফেলি।"
শেন নান ইউয়ান শুনে তাকালেন, তারপর এক টুকরো মিষ্টি নিয়ে তার সামনে ধরলেন, "ভাইয়া, নাও খাও।"
তাতে স্পষ্ট, সব তোমাকে দিয়েছি, চুপ করো এবার।
শেন সিয়েনিয়ান নির্বাক।
বড় মায়ের চোখে-মুখে হাসির ছাপ, শেন নান ইউয়ানের হাত ধরে বললেন, "ইউয়ান-আর প্রায়ই ঠাকুমার কাছে আসে, সবই তোমার জন্য রেখে দিই।"
শেন সিয়েনিয়ান মুখের মিষ্টি গিলে বলল, "আর আমি, ঠাকুমা?"
শেন নান ইউয়ান ইচ্ছাকৃত গর্বে মাথা তুলে বলল, "তুমি আমার বেঁচে যাওয়া খাবে।"
বড় মা হেসে উঠলেন, নাতি-নাতনিকে দেখে চোখে-মুখে অশেষ স্নেহ।
এখন ভাবা যায়, পুর্মাস মন্দিরে যাওয়ার দিন খুব বেশি দূরে নেই।
দুপুরের খাবার শেষে বড় মা বিশ্রাম নিতে ভেতরের ঘরে গেলেন। শেন নান ইউয়ান হালকা ভাবে থুতনি ঠেকিয়ে গেজেবোতে বসলেন, পাশের দিকে তাকালেন শেন সিয়েনিয়ানের দিকে।
"ভাইয়া, কয়েকদিন পর আমার আঙিনার সেই চাকরটাকে মার্শাল আর্ট শেখাতে ভুলবে না তো?"
"ভুলবো না।" শেন সিয়েনিয়ান হাত নেড়ে বলল, "চিন্তা কোরো না, তোমার জন্য যখন, তখন ভালো করেই শেখাবো।"
শেন নান ইউয়ান একটু থেমে বলল, "সে এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, শুরুতে বেশি কঠোরভাবে শেখাবে না। তার আগে কোনো শারীরিক দক্ষতা ছিল না। আমি ভয় পাচ্ছি সহ্য করতে পারবে না। সে তো বিছানায় পড়ে ছিল এতদিন।"
"আর..."
তিনি কথা শেষ করতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দেখলেন শেন সিয়েনিয়ান ভীষণ বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হলো?"
"তুমি... কখন এত বকবক শুরু করলে?"
শেন সিয়েনিয়ান নিজের বুক চাপড়ে বলল, "তোমার ভাইয়াকে বিশ্বাস করো তো! আমি জানি কী করতে হবে।"
শেন নান ইউয়ান নির্বাক।
আসলে একটু সন্দেহ থেকেই যায়।
শুনেছি, শেন অধিনায়ক অত্যন্ত কঠোর, তার অধীনে যারা থাকে তারা তাকে দেখলেই পালায়।
তবুও শেন সিয়েনিয়ান যখন বলছে, তিনি আর কিছু বললেন না, হাসিমুখে সামনের মিষ্টি তার দিকে এগিয়ে দিলেন, "আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখলাম, ভাইয়া!"
সব মিলিয়ে, পুর্মাস মন্দিরে নিয়ে গেলে নায়ক-নায়িকার দেখা হবে, তারপরও কিছুদিন সময় থাকবে, তখন শিয়াও ইয়ান আবার প্রাসাদে ফিরবে। ভালো খাওয়া-দাওয়া, শেন সিয়েনিয়ান মার্শাল আর্ট শেখাবে, শিয়াও ইয়ান নিশ্চয়ই কিছুটা নরম হবেন।
বিশেষ করে, সব কিছুর মূল অপরাধী শেন জিন ইউ মার খেয়ে এখনো গৃহবন্দি, যদিও এতে শিয়াও ইয়ান সব ভুলে যাবেন না, তবু আশা করা যায়, এই সবের কথা ভেবে তিনি শেন পরিবারকে কিছুটা রেহাই দেবেন। মর্যাদা কমে গেলেও, আসল গল্পের মতো পুরো পরিবার ধ্বংস হওয়ার চেয়ে অনেক ভালো।
শেন নান ইউয়ান ফিরে এলেন শাও হুয়া উদ্যানে, সম্পূর্ণ ক্লান্ত, ভাবলেন একটু বিশ্রাম নেবেন।
আঙিনা তখনো শান্ত-নীরব, ছিংরু তার পাশে, নরম স্বরে বলল, "মিস, আপনি আর জুন সাহেবের বাগদান ভেঙে যাওয়ার পর থেকে রাজধানীতে এ নিয়ে খুব আলোচনা হচ্ছে।"
শেন নান ইউয়ান শাও হুয়া উদ্যানে থেকেও বাইরে কত কিছু জানেন, সবই ছিংরুর জন্য, যে দাসীদের মধ্য থেকে খোঁজ খবর আনে।
তিনি অলস ভঙ্গিতে সাড়া দিলেন, "এটা অনুমেয়ই ছিল।"
এমনকি কেউ বললে যে জুন চি বিয়ে করতে যাচ্ছে, তাও অবাক হতেন না।
"শুনেছি অনেক অভিজাত যুবকই আপনার প্রতি অনুরাগী..."
শেন নান ইউয়ান শুনে ভ্রু কুঁচকে উঠলেন, "আহা? তারা কি আমাকে কোনোদিন দেখেছে?"
"দেখতেই হবে কেন?" ছিংরুর গলায় গর্বের ছাপ, "আপনি রাজধানীর বিখ্যাত রূপসী, এই নামেই অনেকের কৌতূহল আর মুগ্ধতা জেগেছে।"
শেন নান ইউয়ান নির্বাক।
এটা কি সত্যিই?
শিয়াও ইয়ান পাশের ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, দূর থেকে ছিংরুর কথা শুনতে পেলেন। দৃষ্টিতে, শেন নান ইউয়ান অসহায়, হাসিমাখা চোখ জ্বলজ্বল করছে, ঠোঁটে হালকা হাসি, মুগ্ধ করার মতো।