দ্বানব্বইতম অধ্যায় চার ঋতুর সব দৃশ্যই সে দেখে ফেলেছিল
殿下，丞相说沈将军再过些日子便要回来了，您也该为回宫之事早做准备。
韶华院的后院静得出奇，唯有风拂竹叶，送来一阵清清淡淡的声响，与白日里的热闹全然不同，竟显出几分冷清。萧琰抿了抿唇，眸底一片深黑：“我知道了。”
他微微蹙眉，目光落在不远处那座沉沉黑影笼罩的韶华院上，只觉心口忽然泛起几分怅惘。
他竟从未想到，自己也会有贪恋这里的一日。昔日最为厌恶的镇国公府，如今竟成了他心中留恋的所在。
侍卫小心地看了他一眼，压低声音问：“殿下可是舍不得离开？”
他顿了顿，摇头道：“不是，只是……”
只是心里有些不舍罢了。
他必须离开。
若要让心底那点贪念成真，便只能先行离去。
唯有真正出人头地，才配得上她。
从前他曾想过，若有朝一日，定要毁去这镇国公府，以平息自己过去十年所受的屈辱之气。可不知从什么时候起，这个念头便随着心悸一起，渐渐消散了。
如今的他，野心竟也一点点大了起来。
自从知晓自己的身世后，他便开始留意朝政，以及如今的几位皇子。
陛下身子康健，太子之位却一直未立。朝堂表面看似和睦，实则早已暗流汹涌。大臣们分作三派，一派拥护二皇子，一派支持五皇子，还有一派保持中立，比如丞相与沈将军。
丞相与沈将军位高权重，在朝中的话语分量极重，尤其是沈将军，更是深得陛下倚重。因此二皇子与五皇子都想将二人拉入自己的阵营，如此一来，皇位便可无忧。
原本几方相互牵制，可前些日子五皇子失势，如今朝中便只剩二皇子离太子之位最近，再无人能制衡他。
再加上近来二皇子与镇国公府的沈小姐往来甚密，若再得沈将军支持，那么他的储位必定稳如磐石。于是虽无人明言，朝中大半大臣其实都已倾向二皇子一边。
可萧琰却知道，沈南鸢厌恶二皇子，因此镇国公府未必会支持他。以沈毅的性子，多半会继续保持中立。
陛下与皇后情深意笃，自幼一同长大，是青梅竹马。自皇后之子流落民间后，皇后便郁郁寡欢，直到如今也未能释怀。陛下心疼皇后，却也无计可施，只得不断增派人手，多年来始终搜寻三皇子的下落。
丞相在朝中多年，早已隐约猜到陛下迟迟不立太子的缘由。
或许是相信终有一日能找回那流落在外的孩子，也是为了给皇后留一线希望。
“殿下，回宫之后，能与二皇子抗衡的，只有您。”
丞相曾如此说道。
“臣一生为国，当初寻找殿下，也不过是为了了却陛下与皇后娘娘多年的执念。可在这将近一年的时间里，臣却发现，殿下更适合做储君，比二皇子更适合做太子。不过若陛下立您为太子，站在二皇子那边的大臣们，定然会有异议。”
“臣与沈将军虽有些不睦，可臣知道，沈将军一心为国为民，征战在外，是为了护百姓安居乐业，初衷从未变过，始终都是为了百姓。殿下在镇国公府这些年，或许也受了沈将军的影响，懂得以民为先。比起二皇子，臣以为，您更能带领我朝走向太平盛世。”
“臣愿辅佐殿下！”
萧琰的目光穿过层层幽暗，落在不远处那片月光倾洒、波光粼粼的水面上，眸色深沉。
“殿下在镇国公府中生活多年，若沈将军也愿意辅佐殿下，不论二皇子身后站着多少大臣，太子之位，终究都会是您的。”
大臣们在朝中多年，最懂得审时度势。若丞相与将军皆拥护他，这些人自然也会慢慢转向。
如此一来，皇位确实会稳稳落入他手中。
“臣知道殿下如今在永安县主手下，若县主肯向将军说一声……将军或许会更好说话些，也许会答应辅佐您。”
丞相看得出沈毅的态度。
他不愿卷入任何一方的浑水，只想做好自己该做的事。
如此说来，想说服他确实不易。
萧琰微微抿唇。
可他不愿。
他不想借沈南鸢之手达成自己的目的。
既然丞相说，这一年来他已看出自己有这样的能力，那么，他便让陛下亲眼看到就好。
萧琰抬了抬手：“你下去吧。”
“是，殿下。”
他转过身，沿着来路缓缓走向偏房。
不知不觉间，他已在这里住了将近一年。那些从未想过会生出的眷恋，几乎要将他整个人淹没。
他已经太熟悉这里了。
秋去冬来，转眼又到如今的夏日，韶华院四时风景，他都一一看过。
如今，也到了该离开的时候了。
——
“小姐！”锦竹急匆匆跑来，气喘吁吁地道，“奴婢听说了一件事。”
沈南鸢闻言抬头，微微偏了偏脑袋：“什么事？”
“奴婢刚刚听说，萧琰和大少爷比武，把大少爷给打败了！”
这话不仅叫沈南鸢愣住了，连青惢都震惊得低呼出声：“什么？”
谁都知道，沈校尉武艺高强，除镇国大将军外，几乎无人能胜过他。就连沈南鸢也一直以为，沈思年日后定会成为新一代战神。可如今忽然听到他被萧琰打败的消息，一时竟惊得说不出话来。
从前觉得绝不可能的事，如今竟真的成了现实。
她不由得起身，正要往外去找沈思年，忽然便看见话题中的两个人出现在自己院门口。沈思年满面笑意地迎面走来，上下打量了沈南鸢几眼，笑道：“瞧你这模样，看来是已经知道了？”
身后的萧琰神色淡淡，明明没什么表情，可偏偏能看出此刻心情极好。
沈南鸢轻轻点头：“知道了。”
“这消息传得倒快。”沈思年道，“今天萧琰就正式出师了，已经比我厉害了。”
“不敢。”萧琰道，“大少爷武艺无双，今日不过是侥幸。”
“你谦虚什么，有些时候就是不能太谦虚。”
沈思年笑着又道：“晚上要不要一同喝些酒？”