একশো বত্রিশ অধ্যায়: যা খাবে, তা-ই পাবে

এখানের কোনো একটি জীব, শক্তিশালী, বুদ্ধিমান, নিষ্ঠুর।
“তাহলে, এই সাগরগর্ভের অরণ্যে এমন একটা অদ্ভুত প্রাণী আছে যা বিশেষ করে মস্তিষ্ক খেয়ে পুষ্টি গ্রহণ করে...?”
মস্তিষ্ক ঠাণ্ডা হয়ে যাওয়ার মতো অনুভূতি হচ্ছিল।
ঝাং ঝেং বলল, “বুঢ়া ওয়ে, আসলেই তুমি কি সেই ব্যক্তি যিনি অদ্ভুত কাহিনী বলতে ভালোবাসো?”
আর বলার সময় যেন পুরোপুরি পেশাদার ভঙ্গিতে থাকে। এত সিরিয়াস যে বিশ্বাস না করাও কঠিন।
ওয়ে ইউয়ান ছবি সংরক্ষণ করল, “আমরা সামনে এগিয়ে খোঁজ চালাই।”
আর এই বিষয়ে আলোচনা চালিয়ে যাওয়া অর্থহীন।
গুরুত্বপূর্ণ হলো, “মস্তিষ্ক কোথায়?”—এই প্রশ্ন প্রথমে জিয়াং শান করেছিল, কেন জিয়াং শান স্বতঃস্ফূর্তভাবে মস্তিষ্কের কথা জানতে চেয়েছিল, সে একটু মনোযোগ হারিয়ে গিয়েছিল, কারণ তার মনে হচ্ছিল যেন তার মস্তিষ্ক থেকে সেই কণ্ঠস্বর এখনও দূর হয়নি।
যদিও সে স্বপ্নের অবস্থা থেকে জেগে উঠেছে, তবুও সেই কণ্ঠস্বর যা তার মস্তিষ্কে কথা বলছিল, সেটি কোনো মায়া নয়।
কিছুক্ষণ হাঁটার পর ঝাং ঝেং আবার গুঞ্জন করল, “আমি বরং সরাসরি ফোন কেটে ফেলব, মস্তিষ্ক খাওয়ানোর জন্য নয়। বু ধা গাও, আমাকে একটা গুলি দিতে ভুলিও না।”
সে এত ভীরু হলেও বিশ্বাস করেছিল, তবুও মুখে অন্য কথা বলছে।
গাও ওয়েনউ বলল, “গুলি কখনো সঙ্গীদের দিকে যাবে না, শুধুমাত্র শত্রুর দিকে।”
সেই প্রকৃত শত্রু।
হঠাৎ পাশে কেউ বলল, “চুপ করো, পানির শব্দ শুনছ?”
“আবার?” ঝাং ঝেং স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঘুরে দেখল, শেষ হচ্ছে না?
জিয়াং শান ধীরে ধীরে বলল, “মনে হচ্ছে সত্যিই আছে।” এবার আগের থেকে ভিন্ন কিছু।
ঝাং ঝেং মন দিয়ে শোনার পর এবার সে শুনতে পেল, “আবার কি কোনো মৃত মাছের দেহ নয় তো?” সে তার ছবিগুলো এই রকম দৃশ্যে শেষ হতে চায় না।
ওয়ে ইউয়ান সামনে তাকিয়ে বলল, অন্ধকার পথের শেষ থেকে জলধারার শব্দ আসছিল, “না, এবার পানির শব্দ নিয়মিত।”
নিয়মিত পানির শব্দ, আগের মতো অকপট ও বিশৃঙ্খল নয়, যেমন অক্টোপাসের মৃতদেহ তলদেশে ভেসে উঠত, বরং যেন ছোট ছোট স্রোত যা অবিরত প্রবাহিত হচ্ছে। এই জায়গায় নিয়মিত পানির শব্দ শুনে সবাই উত্তেজিত হল।
ঝাও ইয়িং সন্দেহাতীত ভঙ্গিতে বলল, “এটা কি কৃত্রিম ঝর্ণার শব্দের মতো?”
তারকা সমুদ্রমন্দিরের নকশায় শিক্ষামূলক ও বিনোদনের মেলবন্ধন ছিল, চতুর্থ ও পঞ্চম অঞ্চলের মাঝখানে একটি বৃহৎ যান্ত্রিক ঝর্ণা ছিল, নয়টি স্তম্ভ বৃত্তাকার করে ঝর্ণার পুকুরকে ঘিরে রেখেছিল, আর সেই পুকুর ছিল সমুদ্রমন্দিরের ডলফিনদের খেলার স্থান।
“কৃত্রিম ঝর্ণা?” কৃত্রিম শব্দটি তাত্ক্ষণিকভাবে আকর্ষণীয় হয়ে উঠল।
ঝাও ইয়িং অবাক হয়ে বলল, “হুয়া হুয়া?”
“হুয়া হুয়া কে?” ঝাং ঝেং অবাক হয়ে বলল, “এমন নাম এখনও কেউ দেয়?”
গাও ওয়েনউ বলল, “এখনই যখন গাড়ি নিয়ে এসেছিলাম, রাস্তার পাশে একটি বিজ্ঞাপন প্যানেল ছিল, যেখানে একটি ডলফিন আঁকা ছিল।” সমুদ্রমন্দিরের তারকা প্রতীক, নাম ছিল হুয়া হুয়া।
গাও ওয়েনউ আসলে খুব মনোযোগী একজন ব্যক্তি।
“দ্রুত! আমরা এগিয়ে যাই!” ঝাও ইয়িং দ্রুত হাঁটতে শুরু করল।
অন্যরা তার উত্তেজনায় এগিয়ে চলল, “তোমরা বলো, ডলফিন হুয়া হুয়ার বিশেষত্ব কি?” একটি ডলফিন কীভাবে তারকা হতে পারে?
“তুমি কি খবর পড়ো না?” ঝাও ইয়িং অবাক হয়ে তাকাল, “হুয়া হুয়া হল জীববিজ্ঞান গবেষণাগারের তৈরি গোলাপি নাকের ডলফিনের জিন সংমিশ্রণে তৈরি, কৃত্রিম প্রজনিত গোলাপি নাকের ডলফিন: যা আমাজন নদী এবং ওরিনোকো নদীর জীবজন্তু। এটি বিশ্বের সবচেয়ে বড় মিঠা পানির ডলফিন।”
প্রাচীন ডাইনোসরের জিন ব্যবহার করে পুনরায় ডাইনোসরকে জীবিত করার মতো।
“যে কিছু বিলুপ্ত প্রজাতি আছে, সেগুলোকে আবার পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনা।” মানুষ বলে, এটা সংরক্ষণের জন্য, বিপন্ন প্রজাতি রক্ষার জন্য।
জিয়াং শানের মস্তিষ্কে যেন একটি বিদ্রুপের হাসি শোনা গেল, “মানুষ সবসময় ঈশ্বরের কাজ করার চেষ্টা করে।”
জিয়াং শান হঠাৎ ঘুরে কাঁচের দেওয়ালে তাকাল।
“তুমি কি ঠিক আছো?” ওয়ে ইউয়ান তার অস্বাভাবিক আচরণ দেখে প্রশ্ন করল।
জিয়াং শান, “...ঠিক আছি।”
সে স্বীকার করল যে, সে কিছুটা অস্থির। কেন বিলুপ্ত প্রাণীকে আবার জীবিত করতে হবে? প্রাকৃতিক নির্বাচন, উপযুক্ত প্রজাতির বেঁচে থাকা, এটা তো প্রকৃতির প্রাচীন নিয়ম।
মানুষের অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ কি সংরক্ষণ, নাকি অহংকার?
সামনের দিকে নেতৃত্ব দিচ্ছে ঝাও ইয়িং হঠাৎ থেমে গেল, সে হাতের টর্চ জ্বালিয়ে সামনে তাকিয়ে বিস্মিত।
“কেন আর চলছে না?” ঝাং ঝেং প্রায় তার সাথে ধাক্কা খেল।
ঝাও ইয়িংর আলো সামনে একটি দরজা দেখাচ্ছিল যা প্রায় কাঁচের দেয়ালের অংশ মনে হচ্ছিল। “চতুর্থ অঞ্চলের দরজা বন্ধ হয়ে গেছে।”
এটা তো খুবই দুর্ভাগ্যজনক! দর্শনার্থীদের পথেই কি দরজা থাকতে পারে?
আর সব ইলেকট্রনিক ডিভাইস তো বন্ধ হয়ে গেছে, পুরো সমুদ্রমন্দির বিদ্যুৎহীন।
তাহলে এই দরজা কীভাবে বন্ধ হতে পারে?
ঝাও ইয়িং দরজার কাছে গিয়ে কয়েক মিনিট শুনল, “পানির শব্দ এখান থেকে আসছে।”
ভেতর থেকে এমনকি ডলফিনের ঝাঁপ দেওয়ার শব্দও আসছিল।
গাও ওয়েনউ কাছে গিয়ে বলল, “এই দরজা খুলতে আর কোনো উপায় আছে কি?”
দরজাটি স্পর্শ করলে ভারী ও মোটা, বলপ্রয়োগে খোলা সম্ভব নয়।
ঝাও ইয়িং টর্চ দিয়ে দুই পাশে দেখল, কোনো সুইচের চিহ্ন পাওয়া গেল না, “এই দরজাটি অন্য পাশে থেকে নিয়ন্ত্রণ করা হয়, এখানে কোনো বোতাম নেই।”
জিয়াং শানের চোখে দরজার পাশে ছোট করে লেখা ছিল: জরুরি নিরাপত্তা দরজা।
“এটা অদ্ভুত লাগছে না?” জিয়াং শান দরজায় হাত দিয়ে টোকা দিল, দরজাটি মোটা ও কঠিন, কোন প্রতিধ্বনি ছিল না, “এই দরজায় কোনো ক্ষয়ক্ষতির ছাপ নেই।”
ঝাং ঝেংও এগিয়ে এসে হাত দিয়ে ছুঁই, “সত্যিই।”
দরজার পৃষ্ঠতল কিছুটা ভেজা, জিয়াং শান মনে করল জলছোপ আছে। “চতুর্থ অঞ্চলে কি কি আছে?”
“ডলফিন, তিমি, সাগরের সিংহ...”
প্রায় সব বড়, বিরল গভীর সাগরের প্রাণী চতুর্থ ও পঞ্চম অঞ্চলে থাকে।
গাও ওয়েনউ হঠাৎ বলল, “যদি এই দরজা ভিতর থেকে বন্ধ হয়ে থাকে, তাহলে ভিতরের লোকরা কীভাবে বেরিয়েছে?” এটা তো ভিতর থেকে সিল করে দেওয়ার সমান।
“হয়তো দরজা পুরোপুরি বন্ধ না হওয়ার সময় বেরিয়ে এসেছে, অথবা...”
ওয়ে ইউয়ানের কণ্ঠ তখন শুনি, “দর্শনার্থীদের পথ ছাড়াও কর্মচারীদের জন্য আলাদা পথ আছে।”
এত বড় একটি স্থানে অবশ্যই একাধিক নিরাপত্তা প্রস্থান থাকে, তারা এখন সবচেয়ে সাধারণ পথ দিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু অন্যান্য পথও আছে।
“আমরা হয়তো ঘুরে যেতে পারি,” ঝাও ইয়িং একটু চুপ থেকে বলল, “কিন্তু মানে আমরা আবার প্রথম অঞ্চলে ফিরে যাব।”
আগে যা পথ পেরিয়েছিলাম, তাতে খোঁজের ফলাফল আবার বৃথা হবে।
“আমরা এখানে আসতে কত সময় নিয়েছি?”
“দুই ঘণ্টা চল্লিশ মিনিট।” সবাই একসাথে থাকার কারণে সময় কম ক্লান্তিকর মনে হচ্ছিল।
গাও ওয়েনউ ঘড়ি দেখে বলল, “আমরা যখন অচেতন ছিলাম সেই সময়সহ, আমরা সমুদ্রমন্দিরে পুরো ছয় ঘণ্টা কাটিয়েছি।”
এর মানে কি, সবাইর শক্তি ও মনোবল প্রায় শেষের দিকে।
“কি করব বুঢ়া ওয়ে?” ঝাং ঝেং আবার ওয়ে ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, কিছু সিদ্ধান্ত নেওয়ার আশা করে।
ওয়ে ইউয়ান চার জন দলের সদস্যকে দেখে, গাও ওয়েনউ হাত বুকের সামনে রেখে সংকেত দিল, “হয়তো গ্রেনেড ব্যবহার করতে পারি।”
ওয়ে ইউয়ান মাথা নেড়ে বলল, “এখানে ঘিরে রাখা স্থান, সেটা সম্ভব নয়।”
তাহলে সবাই কি এখানেই শেষ?