একশত তৃতীয় অধ্যায়: নিয়ন্ত্রণহীন বৃত্ত

ঝাও ইয়িং ঘরের মাঝখানে সেই কালো ভয়ঙ্কর বৃত্তটির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বুঝতে পারল, এই বৃত্তটা কি বড় হয়ে গেছে? জিয়াং শানের আঙুলগুলো আর দেখা যাচ্ছিল না, আর সেই বৃত্ত স্পষ্টতই আরও বড় একটি জায়গা দখল করে নিচ্ছিল।

"কিছু ঠিক নেই মনে হচ্ছে..." ঝাও ইয়িং কণ্ঠে হালকা কাঁপুনি নিয়ে বলল। "আগে এমন ছিল না।"

এই ছায়ার শক্তি যেন আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছে, শুরুতে শুধু জিয়াং শানকে ‘আলিঙ্গন’ করছিল, পরে জড়িয়ে ধরল, এবং তারপর অবিরত বড় হতে থাকল।

ওয়েই ইউয়ান বলল, "আমাকে তুলে দাও।"

ঝাও ইয়িং মাটিতে পড়ে থাকা কাঠের লাঠিটি তুলে দিয়ে তাকে সাহায্য করল। ওয়েই ইউয়ানের দুই পা মাটিতে স্পর্শ করছিল, যদিও তাকে লাঠির সাহায্য নিতে হচ্ছিল, তবু সে এই মুহূর্তে বাহ্যিক সহায়তায় দাঁড়াতে সক্ষম দেখাচ্ছিল।

ঝাও ইয়িং বুঝতে পারল ওয়েই ইউয়ান বেশ লম্বা, প্রায় গাও ওয়েনউ এর সমান, শুধু দীর্ঘদিন চেয়ারলিফটে বসার ফলে সে একটু বেশি সঙ্কীর্ণ হয়ে গেছে।

"আগে আ শান আমাদের কথা শুনতে পেত এবং প্রতিক্রিয়া দেখাত," ঝাও ইয়িং একটু থেমে, কণ্ঠে কাঁপুনি নিয়ে বলল, "কিন্তু এখন তাকে একদম দেখা যায় না..."

এই বৃত্ত বা বলের ব্যাস প্রায় দুই মিটার হয়ে গিয়েছে, জিয়াং শানের পুরো গায়ে ঢেকে ফেলেছে এবং চারপাশের সর্পিল কালো রেখাগুলো যেন কাছে আসা সবাইকে শোষণ করছে।

সহবাসের শিকল।

ঝাও ইয়িংর মনে এই ধারণা জাগল।

"কেন তোমরা সবাই এই ছায়াটি দেখতে পাচ্ছ?" ওয়েই ইউয়ানের কণ্ঠ পাশ থেকে শোনা গেল।

ঝাও ইয়িংরা যখন ঘটনাটি বর্ণনা করছিল, তখন ওয়েই ইউয়ান খুব ভালো শুনেছিল, লাইব্রেরির ছায়া তারা দেখতে পাচ্ছিল না।

ওয়েই ইউয়ানের এই কথা আসলে প্রশ্ন নয়, বরং এক ধরনের রহস্যময় ইঙ্গিত।

আর এই ছায়া কি মানুষের পায়ের নিচে লুকিয়ে থাকতে পারে?

ঝাও ইয়িং কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু মুখে এসে বলল, "আ শান বলেছিল... এটা地下室-এর ছায়া একটা পরীক্ষামূলক বস্তু।"

ঈশ্বর সমীকরণের পরীক্ষামূলক বস্তু।

ওয়েই ইউয়ান সঠিক বা ভুল কিছু বলেনি, সে লাঠি নিয়ে এগিয়ে গেল দুই পা, যদি তখন ক্যামেরা থাকত, এই সব কিছু রেকর্ড করতে পারত, কতটা বিপ্লব ঘটত!

"আমাকে মোমবাতি দাও," ওয়েই ইউয়ান ঝাও ইয়িংকে বলল। "তুমি এখানেই থাকো, এগিয়ে এসো না।"

এই কালো বৃত্ত বড় হচ্ছে, সংকীর্ণ地下室-এর জায়গা আরও কম হচ্ছে, এই মুহূর্তে ঘরের মধ্যে হাঁটা বিপজ্জনক।

ওয়েই ইউয়ান একা পাশ দিয়ে গেল, সে ওই দেয়ালের "ঈশ্বর সমীকরণ" দেখতে যাচ্ছিল।

ঝাও ইয়িং ওয়েই ইউয়ানের দিকে তাকালো, সে প্রায় বলটির কিনারা স্পর্শ করে দেয়ালের কাছে পৌঁছাল, মোমবাতি তুলে সেখানে থাকা চিহ্ন ও লেখাগুলো মনোযোগ দিয়ে দেখল।

ঝাও ইয়িং উদ্বিগ্ন, সে আশা করছিল ওয়েই ইউয়ান কিছু বুঝতে পারবে।

"ইউভি," ওয়েই ইউয়ান ধীরে ধীরে বলল।

কি? "তার মানে কী?" ঝাও ইয়িং কৌতূহল প্রকাশ করল।

ওয়েই ইউয়ান ভাবনাচিন্তার ভঙ্গিতে বলল, "অল্ট্রাভায়োলেটের সংক্ষিপ্ত রূপ।"

অল্ট্রাভায়োলেটের সংক্ষিপ্ত রূপ? ঝাও ইয়িং একটু অবাক হলো, তারা তিনজন যখন পর্যবেক্ষণ করছিল, সবাই ওই অক্ষরগুলো দেখেছিল কিন্তু কেউ এই দিকটা খেয়াল করেনি, বা বলতে গেলে এই বিশৃঙ্খল অক্ষরপুঞ্জের মধ্যে ইউভি দুটি অক্ষরের বিশেষত্ব বোঝা কঠিন ছিল।

কিন্তু ওয়েই ইউয়ান এই দুটি অক্ষর লক্ষ্য করেছিল কারণ সে আগে বাইরে একটি ‘ছোট পরীক্ষা’ করেছিল।

ওয়েই ইউয়ান তার বুকের পকেট থেকে একটি ছোট টর্চ বের করল, যা ছিল আল্ট্রাভায়োলেট টর্চ।

ওয়েই ইউয়ান টর্চ চালু করল, এক ধরণের অদৃশ্য সাদা আলো বেরিয়ে এল, সে ঘুরে ঝাও ইয়িংর দিকে তাকাল, "তুমি একটু দূরে দাঁড়াও।"

কোনো সৌভাগ্যের বিষয় নয়, সব সঙ্গতিপূর্ণ ঘটনাগুলো হয়তো সংকেত।

ঝাও ইয়িং স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক পা পিছিয়ে গেল, সে বুঝতে পারছিল না ওয়েই ইউয়ান কী করতে যাচ্ছে। কেবল দেখল ওয়েই ইউয়ান তার হাতে থাকা আল্ট্রাভায়োলেট টর্চটি তুলে কালো বলের ওপর আলোকপাত করল।

এক মুহূর্তে, ঝাও ইয়িং যেন দেখল বলটি জোরে কাঁপালো।

মনে হলো সেই বল থেকে কোনো চিৎকার বেরিয়ে আসছে।

ঝাও ইয়িং খড়গের কিনারায় দাঁড়িয়ে ছিল, আরেক ধাপ পিছলে পড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা ছিল, সে অচল হয়ে সেই আকস্মিক পরিবর্তিত “বল”টিকে দেখল।

ভয়ংকর অনুভূতি তাকে জড়িয়ে ধরল, বলটির বাইরের সাদা আলোয় ঘেরা কালো রেখাগুলো নিয়ম হারাতে শুরু করল, হঠাৎ পাগল হয়ে গর্তের মতো ঢুকে পড়ল, বিকৃত হতে লাগল।

ওয়েই ইউয়ান আলোর তীব্রতা বাড়াল, সে শান্ত, যেন এক ভাস্কর্যের মতো।

সাদা আলো বলের অর্ধেক অংশে পড়ল, যেন যন্ত্রণায় চেঁচামেচি করছে বলের ভিতর থেকে, আর সেই কালো রেখাগুলো পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়ল, ঢেউ খেলল, যেন ভেঙে পড়তে চলেছে।

অবশেষে ওয়েই ইউয়ান ধীরে ধীরে বলল, "এই জিনিসটা অল্ট্রাভায়োলেট থেকে ভয় পায়।"

ঝাও ইয়িং বিশ্বাস করতে পারছিল না যা দেখেছে। বিশেষ করে সে মুহূর্তে তার মনে হলো সে আগে লাইব্রেরির সম্প্রসারণ মানচিত্রে দেখেছিল এক অজানা বিষয়ে, যা ছিল এই লাইব্রেরি সম্প্রসারণের সময় প্রচুর পরিমাণে ব্যবহৃত পদার্থ—টাইটানিয়াম ডাইঅক্সাইড।

এখন সে টাইটানিয়াম ডাইঅক্সাইডের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্যটি মনে করল, “অল্ট্রাভায়োলেট প্রতিরোধী...” ঝাও ইয়িংর মুখে অল্প একটু ভয় ফুটে উঠল, টাইটানিয়াম ডাইঅক্সাইড হল সেই পদার্থ যা শক্তভাবে আল্ট্রাভায়োলেটকে বাধা দেয়।

বলটির বাইরের কালো পদার্থ যেন প্রাণান্তকর লড়াই করছে, হঠাৎ একটি কালো রেখা, স্পর্শাত্মক অঙ্গুরের মতো, সঙ্গে সঙ্গে ওয়েই ইউয়ানের দিকে আক্রমণ করল!

"ডক্টর ওয়েই!" ঝাও ইয়িং ভয়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

কিন্তু ওয়েই ইউয়ান দেয়ালের কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন, সেই কালো স্পর্শক তার মুখমণ্ডলের দিকে ছুড়ে মারলো, সে সঙ্গে সঙ্গে পাশ কাটিয়ে গেল, স্পর্শক বাতাসে আঘাত হেনেছিল, দেয়ালে লাগার সঙ্গে সঙ্গে যেন আগুন লেগে গেলো, সঙ্গে সঙ্গে সঙ্কুচিত হয়ে ফিরে গেল।

ওয়েই ইউয়ান আর ঝাও ইয়িং দুজনেই এই দৃশ্য দেখল, তাদের মনেই একসঙ্গে এক আলোর ঝলক জাগল।

দেয়াল, এই সমীকরণের দেয়ালটিও কি সেই ছায়ার ভয়?

ঈশ্বর সমীকরণ, ছায়ার ক্ষয়িষ্ণুতা, কাঁপানো লাইব্রেরি, চিরন্তন সমাপ্তি।

অরাজকতা আর নিয়মের মিশেল।

স্পর্শক এখনও ছাড় দিতে চাচ্ছিল না, কিন্তু ওয়েই ইউয়ান যখন বুঝতে পারল, তখন দেয়ালের সঙ্গে লেগে থেকে স্থির থেকে গেলেন, আর তার হাতে থাকা আল্ট্রাভায়োলেট সাদা আলো এক মুহূর্তও বলের ওপর থেকে সরল না।

বল ভেঙে পড়ার গতি আরও বাড়ল, তার বিকৃতি আরও বেপরোয়া হলো, যখন সেই কালো রেখাগুলো পাগলের মতো সঙ্কুচিত ও ঢেউ খেলল, তখন যেন একটি ‘মানবাকৃতি’ ধীরে ধীরে প্রকাশ পেল।

সেই বিশাল ‘মুখ’, বিকৃত ও বিকৃত অঙ্গভঙ্গি, সেই ‘মা’রই।

(সে) যেন আর্তনাদ করছে, আবার যেন অভিযোগ জানাচ্ছে।

ঝাও ইয়িং মনে করল, তার জীবনজুড়ে হয়তো এই মানসিক ছায়া থাকবে।

আর এর চেয়েও নির্মল ট্র্যাজেডি কি আছে? এমন ট্র্যাজেডি যা প্রতিটি ত্বকের রন্ধ্রে ভয় ছড়ায়।

বড় মুখটি ওয়েই ইউয়ানের সামনাসামনি আধা ফুট দূরে চেপে ধরেছিল, যেন সে এই মানুষটিকে গিলে ফেলতে চায়, যেমনটি সে আগে চেয়েছিল ও গিলে ফেলতে।

ওয়েই ইউয়ানও সেই বিশাল ‘মুখ’ দেখছিলেন, মুখের দুটি কালো গর্ত ধীরে ধীরে ঢলে পড়ছিল, চোখের গহ্বর থেকে কালো ধূলি পড়ছিল... যেন সে কাঁদছে।

সাদা আলো মুখের ওপর পড়ল, অবশেষে মুখটি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, ধুলো হয়ে পড়ল।

একটি পরিবার, পাগল বাবা, বলিদান হওয়া মেয়ে ও স্ত্রী (মা), এটি প্রায় ওয়েই ইউয়ানের প্রাপ্ত তথ্যের মতো, শুধু ক্রমে কিছুটা পার্থক্য ছিল।

মুখটি শেষবার মুছে যাওয়ার সময়, সাদা আলো পড়ে মনে হচ্ছিল সেই মুখ থেকে কোমল আলো ছড়াচ্ছে। কোমলতা, করুণা, যেন মা।

ওয়েই ইউয়ানের চোখে হয়তো সেই করুণাই ফুটে উঠল।