পঞ্চম অধ্যায় কালো ভয়ংকর বৃত্ত
এই অস্বাভাবিক স্যাটেলাইট চিত্রের জন্য, কাউকে আবার সেখানে যেতে হবেই। আর এবার, ওয়েই ইউয়ান নিজেই দল নেতৃত্ব দেবেন।
“ডাক্তার ওয়েই, মাফ করবেন, সোজাসাপটা বলছি—আপনি গেলে যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে যায়…” ওয়েই ইউয়ান স্পষ্টতই গবেষণা প্রতিষ্ঠানের মূল ব্যক্তি, তাঁর এই ঝুঁকি নেওয়ায় ঊর্ধ্বতনরা কেউই রাজি নন।
“যদি এই কালো বৃত্তের বিস্তার সত্যিই ঘটে, তবে হয়তো আমরা কেউ-ই নিরাপদ নই।”
ওয়েই ইউয়ানের দৃষ্টিতে কোনো আশাবাদ ছিল না।
এবং স্পষ্টত, কেবলমাত্র গুহা হোটেল ও পাহাড়ের ঘটনাগুলোর সত্যতা উদঘাটন করতে পারলেই এই বিস্তার ঠেকানো সম্ভব।
ওয়েই ইউয়ান ইতিমধ্যে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন করেছেন, এবার তাঁর যাওয়া অনিবার্য।
ছোটো শ্যু দ্বিধাভাবে বলল, “তবে আপনি যাবেন কীভাবে? এখন কোনো বিমান ঐ অঞ্চলের ওপর দিয়ে যেতে চায় না।”
এখন এমনকি সাধারণ যাত্রীবাহী বিমানও ওই অঞ্চল এড়িয়ে চলছে, সব জায়গাতেই স্পষ্ট নিষেধাজ্ঞা জারি।
“বিমান নয়।” ওয়েই ইউয়ান মাথা নেড়ে ধীরে ধীরে দুইটি শব্দ বললেন, “গাড়ি চালিয়ে।”
গাড়ি চালিয়ে? ছোটো শ্যু একদম হতবাক, “ডাক্তার, ঐ জায়গাটা তো ইন্ডিয়ার সীমান্ত লাগোয়া...”—সে ভাবল, ওয়েই ইউয়ান বুঝতে পারছেন তো? কখন গাড়ি চালিয়ে পৌঁছানো যাবে?
ওয়েই ইউয়ান পুরোপুরি সিরিয়াস ছিলেন, তাঁর নেতৃত্বে যাওয়ার অনুমতি মিলেছে একটি অত্যন্ত যুক্তিসঙ্গত প্রতিবেদন জমা দেওয়ার কারণে।
এক সপ্তাহ আগে।
“এটি ইন্টারনেটে পাওয়া গুহা হোটেলটির সব তথ্য।” ওয়েই ইউয়ান বৈঠককক্ষে উপস্থিত গবেষণা প্রতিষ্ঠানের সব বিশেষজ্ঞদের সামনে প্রজেক্টরের মাধ্যমে তথ্য উপস্থাপন করছিলেন।
দেখা যাচ্ছিল, গুহা হোটেলের ভেতরের সব সাজসজ্জা—এটি একেবারে মধ্যযুগীয় ইউরোপীয় ধাঁচের হোটেল, সব কিছুই পুরনো আমলের, তবে আধুনিক কৌতূহলী রুচির সাথে বেশ মানানসই।
ঘটনা ঘটার আগে, হোটেলটি বরাবরই সংরক্ষণ করা কঠিন ছিল, সবসময়ই পুরোপুরি বুকড থাকত।
“তুমি আমাদের কী দেখাতে চাও?” অবশেষে কেউ একটা প্রশ্ন করল।
গুহা দর্শন? এখন কে এসব নিয়ে ভাবছে!
ওয়েই ইউয়ান আবার স্লাইড বদলালেন, “এগুলো ড্রোনে ধারণকৃত ক’টি মাত্র ছবি—এখন হোটেলের ভেতরের অবস্থা।”
দশটিরও বেশি ড্রোন নষ্ট হয়েছে এই অমূল্য ছবি পেতে, ভবিষ্যতের তিন বছরের বাজেটও চলে গেছে।
ছবিতে স্পষ্ট দেখা গেল, গুহা হোটেলের প্রধান হল, তবে এই দৃশ্য প্রচারমূলক ছবির সেই রহস্যময় গুহা সৌন্দর্য থেকে একেবারে ভিন্ন।
হোটেলের মূল হলটির ভেতরটা আঁধারে ঢাকা। যেন সত্যিকারের কোনো গুহা।
ড্রোনের নাইট ভিশনে তোলা ছবিতে দেখা গেল, ফ্রন্ট ডেস্কের টেবিলটা জালায় ঢাকা, চারপাশে অদ্ভুত কালো কোনো পদার্থ জমে আছে, টেবিলের ওপরও অস্পষ্ট কিছু জিনিস স্তূপাকারে পড়ে আছে—ওয়েই ইউয়ান আগের ও পরের ছবি পাশাপাশি রেখে তুলনা করে কোনোমতে চিনতে পারলেন।
ওগুলো সম্ভবত ক্যাশ রেজিস্টার, একটি সিসিটিভি ক্যামেরা, আর একটি টেলিফোন।
… পাশে খোলা ডায়েরি, উল্টে-পড়া কলম—যেন ফ্রন্ট ডেস্কের কর্মী একটু আগেও কিছু লিখতে যাচ্ছিলেন।
এরপর ক্যামেরা নিচে নামল—মেঝেতে আরও কয়েকটি কালো ধুলোর স্তূপ, যা দেখে মনে হয় কোনো “অস্থি ছাই”।
“এটা কী বস্তু?! ...‘জং’?”—বৈঠককক্ষে একজন কেঁপে উঠে বলে ফেলল।
অবশ্যই জং নয়, তবে ওই মুহূর্তে সকলের মাথায় সেই ধরনের শব্দই এসেছিল।
ছবিতে দেখা যায়, মূল হলের প্রায় সব জিনিসই এই অজানা কালো পদার্থে ঢাকা, এমনকি মেঝে, দেয়াল, ছাদ—সবই...
মূলত, সবাই আগেই স্যাটেলাইট চিত্রটি দেখেছে।
সেই চিত্রে পাহাড় ও হোটেল ঘিরে যে রহস্যময় কালো বৃত্ত, তার কোনো ব্যাখ্যা নেই।
সবাইয়ের মুখে রক্তের ছাপ নেই।
“দয়া করে আপনারা এই জিনিসগুলো ভালো করে দেখুন।” ওয়েই ইউয়ান প্রতিটি জিনিসের ছবি বড় করে দেখাচ্ছিলেন—ক্যাশ রেজিস্টার, পাশের টেবিল-চেয়ার, কোণে রাখা অচেনা এক চতুর্ভুজ বস্তু।
জং সাধারণত কেবল ধাতুতে দেখা যায়, অথচ হোটেলের সবকিছু, ক্যাশ রেজিস্টার ছাড়া, টেবিল, চেয়ার, লাগেজ—এসব তো জং ধরার কথা নয়!
ড্রোনে ধারণকৃত ছবিতে দেয়ালে একটি প্রাচীন ঘড়িও দেখা গেল।
ওয়েই ইউয়ান বললেন, “ক্যাশ রেজিস্টার, টেলিফোন, দেয়ালের ঘড়ি, মার্বেল মেঝে... বিভিন্ন জিনিসে ‘ক্ষয়’ হয়েছে বিভিন্ন মাত্রায়।”
ক্ষয়—এটিকে আপাতত আমরা “ক্ষয়” বলেই ধরছি।
কক্ষে কেউ কোনো কথা বলল না, কেউ এই অস্পষ্ট পরিভাষার প্রতিবাদও করল না।
ড্রোনে ধারণকৃত ছবিগুলোর মানও খুব উচ্চ, ছবি বড় করলেই স্পষ্ট বোঝা যায়, একেকটি জিনিসে কালো পদার্থের আস্তরণে সুস্পষ্ট পার্থক্য আছে।
“তাতে কী বোঝা যায়?”—সামনের সারিতে বসা এক প্রবীণ ব্যক্তি কপালে ভাঁজ ফেলে প্রশ্ন করলেন, তাঁর কণ্ঠে কর্তৃত্বের ছাপ। ওয়েই ইউয়ান ছাড়া তিনি-ই কক্ষে এখনো শান্ত আছেন।
এই সব জিনিসের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই বললেই চলে, ক্ষয়ের মাত্রায় পার্থক্য থাকলেও তার মানে কী?
ওয়েই ইউয়ান ধীরে ধীরে হুইলচেয়ার ঘুরিয়ে সবার দিকে মুখ করলেন।
“আমি যা বলব, তা কেবল আমার অনুমান,”—ওয়েই ইউয়ান সবার দিকে তাকালেন, প্রত্যেকে নিজ নিজ ক্ষেত্রে দক্ষ, সবাই তাঁর দিকে তাকিয়ে—“এই সব জিনিসের একমাত্র মিল, তাদের বয়সের ব্যবধান।”
তাঁর কথা শেষ হতেই পুরো বৈঠককক্ষ নিস্তব্ধ, যেন কেউ নিঃশ্বাসও ফেলছিল না।
এই সিদ্ধান্তে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।
“টেলিফোন আবিষ্কৃত হয় ১৮৬০ সালে, প্রথম কম্পিউটার ১৯৪৬-এ, দেয়ালের ঘড়ি কয়েক শতাব্দী আগে আশেপাশের গির্জা থেকে দান, আর মার্বেল তো কোটি কোটি বছর আগে থেকেই ভূত্বকে থাকা পদার্থ।”
ওয়েই ইউয়ান ধীরে বললেন, তাঁর কণ্ঠ এমনকি শান্ত শোনাচ্ছিল, এই বিস্ময়কর সিদ্ধান্ত বলার সময়ও—“ছবিতে, সবচেয়ে আধুনিক কম্পিউটার পুরোপুরি কালো বস্তুতে ঢাকা, পাশের টেলিফোনের কিছুটা গড়ন বোঝা যায়, দেয়ালের ঘড়িটা ছবির সময়ও চলছিল। হলঘরের একমাত্র কিছুটা আসল রূপ আছে মার্বেল মেঝে, আর দেয়ালে সবচেয়ে প্রাচীন গুহার অংশ।”
“মেঝেতে যে ধুলোর স্তূপ, ওগুলো আমাদের প্রথম পাঠানো ড্রোনের ‘দেহাবশেষ’।”
“সবচেয়ে আধুনিক যন্ত্রপাতি এই অঞ্চলে ধ্বংস হয়ে যায়—তাই আমি একটি পরীক্ষা করতে চাই, কেবল সবচেয়ে প্রাথমিক জিনিস নেব, কোনো ইলেকট্রনিক ডিভাইস নেব না, সবচেয়ে মৌলিক যানবাহনে চড়ে পাহাড়ে অনুসন্ধান করব।”
“আমি আমার বহু বছরের গবেষণার সব ফল হাতে লেখা পাণ্ডুলিপিতে সাজিয়ে জমা দিয়েছি, যদি ফিরে না আসি, আপনারা আমার গবেষণা চালিয়ে যেতে পারবেন।”
এটা মানে নিজের সবকিছু উৎসর্গ করে দেওয়া—বৈঠককক্ষে আর কেউ কোনো কথা বলল না।