ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায়: কাঁপতে থাকা গ্রন্থাগার ৫
বলেছিলাম, কিছু ছুঁয়ো না, অপ্রয়োজনে কিছু ধরো না—অসংখ্য অভিজ্ঞতা আর শিক্ষা আমাদের শিখিয়েছে, নিয়ম সবসময়ই কেউ না কেউ ভাঙে।
গাওয়েনউ স্পষ্টতই এগিয়ে যেতে চেয়েছিল, তখন কানে ভেসে এল ওয়েই ইউয়ানের শান্ত কণ্ঠ, “কিছুই ছুঁয়ো না, তুমি আর ঝাও ইং নিচেই থেকে কাজ শেষ করো।”
গাওয়েনউ আঁকোশ মুখে বলল, “কিন্তু…” এমন অবস্থাতেও কিছু না করা?
ওয়েই ইউয়ান বলল, “আশানকে নিজেই সামলাতে দাও, তুমি ঝাও ইংকে দেখো।” নিজের দলের সদস্যের উপর বিশ্বাস রাখতে হয়, বিপদ সামলাতে পারবে।
গাওয়েনউ থেমে গেল, মাথার ওপর থেকে যেন পাহাড় ধসে পড়ছে এমন শব্দে কেঁপে উঠল সে।
জিয়াং শান ঝাং ঝেং-কে টেনে নিয়ে পাগলের মতো ছুটছিল, সামনে ঘন কালো ধুলো… ছাদ থেকে বাতি খসে পড়ছে, সে ধুলো আর নানান বাধার ফাঁকে ফাঁকে চটপট এদিক-ওদিক সরে যাচ্ছে, সবচেয়ে ভয়ংকর আসলে ভারী বুকশেলফ নয়, হঠাৎ হঠাৎ ছুটে আসা অগণিত বই, সেগুলোই আঘাত হানছে।
আগে কখনো বুঝতে পারেনি একটা বই কত ভারী, কিন্তু যখন শত শত—হিসেব রাখার বাইরে—বই মাথা গড়িয়ে পড়ে, তখনই বোঝা যায় কেমন লাগে। যেন দেহে বারবার লোহার টুকরো আছড়ে পড়ছে, জিয়াং শান কেবল ঝাং ঝেংকে টেনে প্রাণঘাতী জায়গা থেকে সরাতে পারল, কিছু বইয়ের আঘাত ঠেকাতে পারল না, সেগুলো ঠেকাতে হল শরীর দিয়ে।
ছুটতে ছুটতে জিয়াং শানের টর্চটাও হারিয়ে গেছে, বলা ভালো, ওটাই ফেলে দিতে হয়েছে, কারণ এক হাতে ঝাং ঝেংকে ধরে টানতে হচ্ছে, অন্য হাতে মাঝে মাঝে উড়ন্ত বই ঠেকাতে হচ্ছে। এভাবে ভাবনার ভারে, টর্চটা ফেলেই দেওয়া ছাড়া উপায় ছিল না।
…
ঝাং ঝেং যখন নিজের বোধ ফিরে পেল, তখন সে সিঁড়ির ধাপে জিয়াং শানের টানে উঠে এসেছে।
পাশে জিয়াং শান ধুলায় ঢাকা, মাথা নিচু করে নিজের গা ঝাড়ছে, আর ঝাং ঝেং পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে আছে।
“নিচের পথ পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গেছে।” জিয়াং শান ঠাণ্ডা মাথায় কানে বলল।
একটা বিশাল বুকশেলফ ভেঙে টুকরো হয়ে সিঁড়ির মুখে জমে আছে। বই ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছড়িয়ে আছে, যেন বইয়ের ধ্বংসস্তূপ।
একটু পরে ওয়েই ইউয়ানের কণ্ঠ এল, “মানুষ ভালো আছে, সেটাই যথেষ্ট।”
গাওয়েনউ আর ঝাও ইংও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, ওই শব্দে মনে হচ্ছিল পুরো দালানটাই ভেঙে পড়বে, অথচ কিছুই হয়নি।
ঝাং ঝেং বলল, “…এখন কী হল?”
কেন হঠাৎ করে সব বুকশেলফ পড়ে গেল? সে কিছু করেনি তো?
“তোমরা কেউ আহত হয়নি তো?” ঝাও ইং-এর কণ্ঠ এল।
জিয়াং শান ঝাং ঝেং-এর দিকে তাকাল, ওর শরীরে সুরক্ষা পোশাক, “না।” জিয়াং শান ইচ্ছা করেই “তোমরা” শব্দটা এড়িয়ে গেল।
“জিয়াং শান, তোমরা চেষ্টা করে নিচে এসো, সবাই একসঙ্গে থাকলে নিরাপদ।” গাওয়েনউ সতর্ক স্বরে বলল।
“এর দরকার নেই,” জিয়াং শান বলল, “সবাই নিজের খোঁজ চালিয়ে যাও, কাজ শেষ করে যত তাড়াতাড়ি পারা যায় এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়াই ভালো।”
স্বল্প বিরতির পর ওয়েই ইউয়ান বলল, “আশান ঠিক বলেছে, সময় এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, যদি দ্রুত সব জায়গায় খোঁজ শেষ করা যায়, তাহলে তাড়াতাড়ি মুক্ত হওয়া যাবে।”
সবাই মুহূর্তের জন্য চুপ হয়ে গেল।
জিয়াং শান মাথা তুলে আঁকাবাঁকা সিঁড়ি দেখল, ওপরের দিকে খোঁজ চালাতে লাগল, সে বলল, “এখন হাঁটতে পারবে?”
ঝাং ঝেং এখনো সিঁড়িতে বসে, মানসিক আঘাতের চিহ্ন, যদিও সে আহত হয়নি, ভয় পেয়েও এতক্ষণে সামলে ওঠার কথা।
ঝাং ঝেং জিয়াং শানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার গতি…।”
সত্যি বলতে কি, ঝাং ঝেং তখন নিজেকে হাঁটতে অনুভব করেনি, ওর পা যেন মাটির ওপর ছিল না, কারণ জিয়াং শানের গতি এত বেশি ছিল, টানতে টানতে সে যেন বাতাসে ভেসে গেছে…
ওর পা কেঁপেছিল ভয়ের জন্য নয়, বরং “ভেসে যাওয়ার” জন্য।
মুহূর্ত পরে অবশেষে শোনা গেল জিয়াং শান আর ঝাং ঝেং-এর পায়ের শব্দ, গাওয়েনউ ঝাও ইং-এর দিকে তাকাল, “আমরাও তাহলে চলি…”
ওয়েই ইউয়ানের দলের ভাগাভাগি সত্যিই ভেবেচিন্তে, জিয়াং শান আর ঝাং ঝেং একসঙ্গে থাকলে নিরাপত্তা বেশি, আবার গাওয়েনউ আর ঝাও ইং নির্ভার হয়ে খোঁজ চালাতে পারে, বাড়তি ঝামেলা ছাড়াই।
এখন ঝাং ঝেং হঠাৎ অনেক চুপচাপ, সে আর আগের মতো জিয়াং শানের গা ঘেঁষে নেই, আধা হাত দূরে নীরব হয়ে হাঁটছে।
জিয়াং শান গলার ভেতর থেকে রেডিও বের করল, এতক্ষণ দৌড়ানোর সময় ভয় ছিল, যদি এইটা পড়ে যায়।
সে রেডিওর শব্দ বাড়িয়ে দিল, আসলে এত বড় কাণ্ড হয়েছে, যদি এখানকার লাইব্রেরিতে সত্যিই কেউ বেঁচে থাকে, তাহলে নিশ্চয়ই টের পেত।
তবু রেডিও চুপচাপ।
জিয়াং শানও খানিকটা হতাশ, সে মাথা নাড়িয়ে রেডিও গলার ভেতরেই রেখে দিল, যাতে কিছু ঘটলেই সঙ্গে সঙ্গে শুনতে পায়।
এবারে দু’জনে নতুন এক তলায় এসে পৌঁছেছে, সামনে আবারও অসংখ্য বুকশেলফ, অবয়ব প্রায় আগের মতোই, এই তলায় জানালা আরও কম, দুই পাশে মাত্র দুটি, ভেতরে আলো ঢোকে সামান্যই, পুরো তলা আরও বেশি অন্ধকার, আরও বেশি দমবন্ধ লাগছে।
পাশে ঝাং ঝেং টর্চ তুলে ধরল।
জীবন বাঁচানোর সময় হয়তো ভয়ে অজ্ঞান হয়ে গেছিল, হাতে শুধু একটাই জিনিস আঁকড়ে ধরেছিল—টর্চ।
“একটা কথা বলার কথা না,” ঝাং ঝেং আবার বলল, “এইমাত্র, তুমি যখন আমায় টানছিলে, মনে হল কেউ যেন আমার পা-ও টানছে।”
জিয়াং শান তো ওর বাহু ধরে টেনেছিল, পা তো নয়।
ঝাং ঝেং শীতল কণ্ঠে বলল, “জানি, তুমি হয়তো বলবে, আমার কল্পনা।”
ঝাং ঝেং কানে মুখ বন্ধ করে, ওয়াকিটকি-ও চালু করেনি, সরাসরি জিয়াং শানের দিকে মুখিয়ে বলল, “আমি, আমি কিছুতেই আমার পা-র দিকে তাকাতে পারছি না, তুমি কি… একটু টর্চ দিয়ে照照?”
ঝাং ঝেং একা সাহস করতে পারল না, তাই কাকুতি মিনতি করল জিয়াং শানকে।
জিয়াং শান ওর মুখ দেখে বুঝল, মজা করছে না, সে চোখ মেলে ঝাং ঝেং-এর পায়ের দিকে তাকাল।
টর্চ ছাড়াই জিয়াং শান স্পষ্ট দেখতে পায় ঝাং ঝেং-এর পা। সে অনেকক্ষণ নিরব রইল।
ঝাং ঝেং টর্চ আঁকড়ে প্রায় জমে গেছে, “কি…কী হল…কিছু দেখতে পাচ্ছ?”
জিয়াং শান তখনও চুপ। একটা কালো, অপার্থিব কিছু যেন ঝাং ঝেং-এর গোড়ালিতে জড়িয়ে আছে।
কিন্তু ওর গায়ে সুরক্ষা পোশাক, ওই জিনিসটা পোশাকের ওপর আধেকটা চেপে আছে, দূর থেকে দেখলে মনে হবে মানুষের হাত।
কিন্তু বিজ্ঞানের দৃষ্টিতে, অবিশ্বাসী হয়ে, জিয়াং শান একটু ভালো করে দেখতে চাইল।
ঝাং ঝেং হঠাৎ টর্চের আলো ফেলে দিল, আলো পড়তেই সে দেখল, ওর পায়ের চারপাশে কিছুই নেই, একেবারে পরিষ্কার।
এ কী?
“মরেই যাচ্ছিলাম ভয়ে, ভাবলাম কিছু একটা আছে, তুমি ওরকম মুখ করছিলে কেন, ইচ্ছা করে?” ঝাং ঝেং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর জিয়াং শানকে দৃষ্টিতে বিদ্ধ করল, ভাবল, বাহ, চেনা মুখের আড়ালে কত কিছু, এই মেয়ে তো একেবারে গম্ভীর, অথচ ইচ্ছা করে ভয় দেখাতে পারে!
আসলে, টর্চের আলো পড়ার মুহূর্তে, জিয়াং শানের মুখেও বিস্ময়ের ছায়া গিয়েছিল, কারণ ঠিক সেই সময়, ঝাং ঝেং-এর গোড়ালিতে জড়িয়ে থাকা “হাতটা” মিলিয়ে গেছে।
“এখনও অভিনয়?” ঝাং ঝেং তার দিকে তাকাল।
জিয়াং শান চোখ ফিরিয়ে নিল, “চলো, খোঁজ চালিয়ে যাই।”
ঝাং ঝেং নাক সিঁটকাল, এরপর কানে আবার যোগাযোগ চালু করল, ভাবল, এতক্ষণ ভেবেছিল ঝাও ইং আর গাওয়েনউ-কে বিরক্ত করবে, অথচ কিছুই হয়নি।
“আগে শুনেছিলাম, গাওয়েনউ নাকি দলের ডাক্তার?” হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ জিয়াং শান জিজ্ঞেস করল।
গাওয়েনউ-এর চেহারা দেখে বোঝার উপায় নেই সে চিকিৎসক, ভাবলে মনে পড়ে আগের হুয়ো চিকিৎসকের কথা, কেমন দুর্বল ছিল।
ঝাং ঝেং আবার কথার বন্যা বইয়ে দিল, “সে আগে এক্স মহাদেশে যুদ্ধরত দলের ডাক্তার ছিল, তারপর পাহাড় তল্লাশি অভিযানে ওয়েই ভাই ওকে দলে নেয়।” তাই গাওয়েনউ আসলেই নামের মতো, খেলায় যেমনি লড়াই করতে পারে, তেমনি শুশ্রূষাও দিতে জানে।
ঝাং ঝেং কথা বলার ফাঁকে জিয়াং শান আরেকবার ওর পায়ের দিকে তাকাল, ওই রহস্যময় জিনিসটা আর দেখা গেল না।
(সমাপ্ত)