চতুর্থ অধ্যায় গমক্ষেতের রহস্যময় চক্র
শুধুমাত্র কয়েকটি ছবি, তবুও একটি অজানা চাপা আতঙ্কের অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল। কিন্তু জিয়াং শান জানত, এটা মোটেও তার দৃষ্টিভঙ্গি নয়, বরং তখন ক্যামেরা হাতে ছবি তুলছিল যে তরুণ যুগল, তাদেরই চোখ দিয়ে দেখা।
তবুও, কেন ছোট চেন হঠাৎ সেই যুগলের দিকে ইশারা করে এমন বিকৃত ও ভীত চেহারা প্রকাশ করল?
অগ্রসর হল সে, শেষ থেকে দ্বিতীয় ছবিটি। ক্রমাগত কাছাকাছি এনে ফোকাস, ছোট চেনের মুখে সেই আতঙ্ক ও ভয়ের ছাপ সূক্ষ্মভাবে ফুটিয়ে তুলল... ক্যামেরার প্রান্তিক জুমে জিয়াং শান স্পষ্ট করে দেখতে পেল ছোট চেনের চোখেও একইভাবে বিস্ময়, হতবাক হয়ে যাওয়া, চাঞ্চল্য ও আতঙ্কের ছাপ।
অবশেষে, যখন জিয়াং শান শেষ ছবি খুলে দেখল— এই ছবিতে আর ফোকাস বাড়ানো হয়নি, এবং যেভাবেই দেখা হোক না কেন, এই শেষ ছবিটা আগেরটার সঙ্গে প্রায় হুবহু মিলে যায়। যেন একটানা দুটো একরকম ছবি তোলা হয়েছে।
তবুও, জিয়াং শানের মনে হল কোথাও কোনো অস্বাভাবিকতা লুকিয়ে আছে, সে আবার আগের ছবিতে ফিরে গেল, একবারে দ্রুত গতিতে ছোট চেনের ছবিগুলি বদলাতে লাগল, যেন কোনো অ্যানিমেটেড সিনেমার মতো, ছোট চেনের মুখ ফিরিয়ে নেওয়া থেকে শুরু করে তার মুখাবয়বে সূক্ষ্ম পরিবর্তনগুলো দ্রুত ভেসে উঠল— ঝলকে ঝলকে, শেষে বিকৃত হয়ে গেল।
হঠাৎ, জিয়াং শান থেমে গেল।
সে একদৃষ্টে শেষ ছবিটার দিকে তাকিয়ে রইল। ছোট চেন তোলা ডান হাতের তালুর নিচে, অস্পষ্টভাবে যেন কালো ছোপের মতো কিছু একটা দেখা যাচ্ছিল। এই ছোট ছোট কালো ছোপ, সহজেই মনে হয় ক্যামেরার কাঁচে ধুলোর দাগ, কিংবা ছবি তোলার সময় তৈরি হওয়া ছায়া। তাই আগের ছবির সঙ্গে একেবারে মিলে যায়।
কিন্তু, জিয়াং শান যখন দ্রুতগতিতে ছবিগুলো দেখছিল, তার খালি চোখে ধরা পড়ল, ছবির ফাঁকে ফাঁকে ঝলকে ওঠা সেই কালো ছোপগুলো।
শেষ ছবিটিতে শুধু নয়, ছোট চেন মুখ ফিরিয়ে নেওয়ার পর থেকে পরবর্তী প্রতিটি ছবিতেই এই কালো ছোপ দেখা যায়।
এটা এতটাই সূক্ষ্ম, যেন ধুলোর কণা, অথবা গাছের ছায়ার ছাপমাত্র।
কেবলমাত্র শেষ ছবিতে এই কালো ছোপগুলো আরও ঘন হয়, আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
জিয়াং শান অনেকক্ষণ ধরে দেখে, বুঝতে পারল না ছবিতে এই দাগগুলো কী, শুধু অবচেতনে অনুভব করল, তার পিঠ বেয়ে কেমন অস্বাভাবিক, অশুভ অনুভূতির স্রোত বয়ে যাচ্ছে।
দেখতে দেখতে, তার মনে হল, ছোট চেনের ছবিতে ফুটে ওঠা সেই অজানা আতঙ্কের কিছুটা যেন সে নিজেই অনুভব করতে পারছে— এক ধরনের অজ্ঞাত, অকারণ রহস্যঘেরা শিহরণ...
ঠিক তখনই, হঠাৎ ক্যামেরার পর্দা নিভে গেল।
ক্যামেরার ওপরের দিকের ব্যাটারির ইন্ডিকেটরটিও নিঃশেষে নিভে গেল, স্পষ্টতই বিদ্যুৎ ফুরিয়ে গেছে।
এ সময়, জিয়াং শান অন্ধকার ঘরে বসে ছিল, তার পিঠ ঘেমে একেবারে ভিজে গেছে।
……
আকাশপথের ফ্লাইট আরসি ৩৫৭১, চুক্তিভিত্তিক টোংচেং ট্র্যাভেল সংস্থার একচেটিয়া বিমানে, মোট যাত্রীর সংখ্যা ১৭ জন, যারা নির্ধারিত ফেরার দিন ৪ মার্চ নিখোঁজ হয়ে যায়, আজও কোনো খোঁজ মেলেনি।
ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়েছে সকল যাত্রীর ছবি, সেগুলো ছিল এয়ারপোর্টে বোর্ডিং ও সিকিউরিটির সময় তোলা শেষ মুহূর্তের ছবি, একের পর এক ছবিতে অনেকের মুখে তখনও খুশির ঝিলিক, এক যুগল তো ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে মজার মুখভঙ্গি করেছিল।
জিয়াং শানের ছবিটিও পর্দায় ঝলকে উঠল— কাঁচা, ফ্যাকাশে মুখ, স্পষ্টতই তরুণী, সামনে ছিল উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।
প্রথমে বিমানবন্দর ও এয়ারলাইন্স কর্তৃপক্ষই খেয়াল করল, নির্ধারিত ১৪ মার্চ ফেরার কথা ছিল যে ফ্লাইট এইচসি ৩৫৭১, হঠাৎ যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, কন্ট্রোল টাওয়ার কোনোভাবেই ক্রুদের সাথে যোগাযোগ করতে পারে না, পরে জরুরি ভিত্তিতে洞穴 হোটেলে ফোন করা হয়, তবু কোনো সাড়া মেলে না।
এত বড় ঘটনা, স্বাভাবিকভাবেই সাথে সাথে পুলিশে জানানো হয়। পুলিশ এসে যোগাযোগের চেষ্টা করে, কোনো সাড়া না পেয়ে স্থানীয় পুলিশকে অবহিত করে洞穴 হোটেলে পাঠায়।
তারপর ঘটে যায় অবিশ্বাস্য ঘটনা—洞穴 হোটেলে একজনও নেই, শুধু যাত্রী নয়, এমনকি কর্মীরাও নিখোঁজ।
এমনকি, তারা হারিয়ে ফেলে এক পুলিশ সদস্যকেও।
একজন পুলিশ পাহাড়ে যাওয়ার পথে যাত্রীদের ছাপ দেখে, তখনই পাহাড়ে খোঁজার প্রস্তাব দেয়, কিন্তু সে আর ফেরেনি।
……
সবচেয়ে ভেঙে পড়ে পরিবারের সদস্যরা। প্রথমে অভিযোগ জানায় এক ছাত্র যুগলের অভিভাবকরা— দুইজন চতুর্থ বর্ষের ছাত্র-ছাত্রী, পরিবারকে না জানিয়ে বলে, তারা স্নাতক ভ্রমণে যাচ্ছে, তারপর আর কোন খোঁজ নেই।
এরপর আরও আরও অভিভাবক অভিযোগ জানাতে থাকে। ঘটনা ছড়িয়ে পড়তেই পুলিশ খুঁজে পায় প্রায় একমাস ধরে বিষয়টি গোপন রাখা ট্যুর কোম্পানিকে। সংস্থার কর্তা তোতলাতে তোতলাতে বলেন, তারা অনুসন্ধান চালিয়েই যাচ্ছেন, হয়তো কেবল যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়েছে।
পুলিশ কোম্পানির কর্মকর্তাকে আটক করে, সকল যাত্রীর পরিচয়পত্র সংগ্রহ করে।
নিখোঁজদের আত্মীয়রা অশ্রুসিক্ত হয়ে জনসমক্ষে দাবি জানায়, পাহাড় চিরে চিরে খোঁজ চালাতে হবে, তাদের প্রিয়জন নিশ্চয়ই এখনো সেখানেই আছে।
পুলিশ প্রথমে ড্রোন পাঠায়, কারণ পরিস্থিতি বোঝার আগে ড্রোন পাঠানোই নিরাপদ।
কিন্তু, একের পর এক ডজনখানেক ড্রোন洞穴 হোটেল এলাকায় পৌঁছেই সংযোগ হারিয়ে ফেলে। পরে জিপিএস স্যাটেলাইটের ছবি সংগ্রহের চেষ্টা করে, কিন্তু দেখা যায়, পুরো এলাকাটি মানচিত্রে অস্বাভাবিক ধূসর হয়ে আছে।
শুধু তাই নয়, অচিরেই সবাই টের পায়, সব ধরনের আকাশচিত্রের যন্ত্রপাতি ঐ অঞ্চলের ওপর দিয়ে গেলেই বিকল হয়ে যায়, যেন পাহাড় আর洞穴 হোটেল মিলে এক অদৃশ্য পর্দা তৈরি করেছে, যা সকল বৈদ্যুতিন যোগাযোগ সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করে দেয়।
এরপর স্থানীয় পুলিশ洞穴 হোটেল এলাকায় ঢোকার জন্য পুরস্কার ঘোষণা করে, মোটা অঙ্কের পুরস্কারের লোভে একাধিক দল গিয়েছিল, কিন্তু কেউই ফেরেনি।
সর্বাধুনিক যন্ত্রপাতি, উদ্ধার নির্দেশিকা নিয়েও কেউ সামান্য খবর পাঠাতে পারেনি।
পাহাড়ের ভেতরে ভয়ঙ্কর নীরবতা, বাইরে ঠিক তেমনি।
এবার কেউ ঐ এলাকায় যেতে চায় না, পুরস্কার যত বড়ই হোক না কেন।
ভিত্তিহীন নানা গুজব ছড়িয়ে পড়ে, কেউ বলে洞穴 হোটেল অন্য কোনো জগতে সংযুক্ত, সমস্যার সমাধান না হলে কোয়ান্টাম মেকানিক্স ডাকা হয়!
কিন্তু, পৃথিবীর সবচেয়ে নামকরা পদার্থবিদও এই রহস্যের কিনারা করতে পারেনি।
এটা আর পদার্থবিদ্যায় পড়ে না—এ যে অতিপ্রাকৃতই বটে!
বেইজিং-হংকং সদর দফতরের উঁচু ভবনে কেউ একজন ভারী কাঠের দ্বার ঠেলে ঢুকল। ঘরের সবকিছুই অতি প্রাচীন আমলের, বাইরে আধুনিক ভবনটির সঙ্গে একেবারেই বেমানান। এই অফিসটি এক ব্যক্তির জন্য সংরক্ষিত, যিনি যেন সব পুরাতন ও ঐতিহ্যবাহী জিনিসের অনুরাগী।
"ড. ওয়েই!" দরজা ঠেলে ঢোকা সেই ব্যক্তি জানালার ধারে বসা ছায়ামূর্তির দিকে ডেকে উঠল। "ল্যাব থেকে আপনার অনুরোধ করা প্রতিরক্ষা পোশাক পাঠিয়ে দিয়েছে।"
জানালার পাশে বসা ব্যক্তিটি ঘুরে তাকাল, চেয়ারসহ পুরোটা ঘুরে গেল, রুমের আলো জ্বলে উঠল— দেখা গেল, ড. ওয়েই আসলে হুইলচেয়ারে বসা!
ড. ওয়েই নিজ হাতে চাকা ঠেলে আস্তে আস্তে এগিয়ে এলেন, "ঠিক আছে, ধন্যবাদ।"
তিনিও বড়জোর তিরিশের কোঠার, এখনো তরুণদের কাতারে, তবে তার দুই পা অসাড় হয়ে ঝুলে আছে— একজন প্রতিবন্ধী বিজ্ঞানী।
"আপনি সত্যিই ওখানে যেতে চান?"—ছোট শু, সেক্রেটারি, অবাক না হয়ে পারল না। শুনে যে ওয়েই ইউয়ান সর্বাধুনিক প্রতিরক্ষা পোশাক চেয়েছেন, পুরো গবেষণা প্রতিষ্ঠান চমকে উঠেছিল।
এখনো কেবল নিখোঁজদের পরিবারের সদস্যরাই আশা ছাড়তে চায় না, "এক অভিভাবক নিজে একটা প্রাইভেট প্লেন ভাড়া করেছিলেন, কিন্তু তিনি ও প্লেন দুটোই আর ফেরেননি।"
এটা যেন আত্মাহুতির চরম দৃষ্টান্ত।
তবু ছোট শু সহানুভূতি বা বোকামির কথা বলতে পারল না, কারণ নিজ পরিবারের কেউ হারিয়ে গেলে হয়তো সেই-ই এমন করত।
হঠাৎ অফিসের প্রজেকশন স্ক্রিনে ঝলকানি দিয়ে ভেসে উঠল একটি পর্বতের কাটাছেঁড়া ছবি।
ওয়েই ইউয়ানের হাতে এক ক্ষুদ্র রিমোট, ছবি নিয়ন্ত্রণ করছেন, "এটা আগের স্যাটেলাইট চিত্র থেকে নেওয়া।"
এখনকার পর্দা-আবৃত এলাকার সঙ্গে একেবারেই ভিন্ন, তখনও পুরো পর্বত ও洞穴 হোটেল স্বাভাবিকভাবে স্যাটেলাইট চিত্রে ছিল। এখন এই পুরনো স্যাটেলাইট ছবিই তাদের গবেষণার একমাত্র উপকরণ।
মোট হাজারখানেক ছবি, বিশেষজ্ঞরা শতবার খুঁটিয়ে দেখেছেন। সবাই যেন কিছু একটা ধরে ফেলছে।
"এই কালো ছোপগুলো দেখুন।"
ছোট শু দেখতে পেল, পাহাড়ের চারপাশে ঘিরে রয়েছে কালো, অস্পষ্ট কোনো পদার্থের বলয়, যেন 'ক্রপ সার্কেল'।
প্রতিটি ছবি, মানে প্রতিদিনই, সেই কালো বলয় দেখা যায়।
প্রথমে গবেষকেরা ভাবলেন, হয়তো কোনো বিরল খনিজ পদার্থ আছে, পাহাড়ের ভেতরে। অথচ洞穴 হোটেল তো অর্ধশতাব্দী ধরে চলছে, কখনো কিছু ঘটেনি, স্যাটেলাইট চিত্রে ওই রহস্যময় কালো বলয় দেখালেও কেউ খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি।
পৃথিবীতে এখনো অনেক কিছুই আছে, যার ব্যাখ্যা আমাদের জানা নেই।