সবকিছুতে ক্ষয় ছড়িয়ে পড়ছে

        জিয়াং শান হাতে থাকা লাল রঙের খাতাটি খুলল। এটি খুব পাতলা, মাত্র কয়েক পাতার।

যখন সে হোটেলে চেক ইন করছিল, তখন ফ্রন্ট ডেস্ক থেকে চাবির কার্ডের সঙ্গে এই খাতাটি দেওয়া হয়েছিল। অনেকে এটার দিকে খেয়াল করেনি। কেউ কেউ ভেবেছিল এটাও কোনো পর্যটন ব্রোশিওর, সরাসরি ফেলে দিয়েছিল।

জিয়াং শান প্রথম পাতা খুলল। পাতার শীর্ষে বড় করে লেখা ছিল: হোটেলে অবস্থানকালীন সতর্কতা।

১. বিকেল পাঁচটার পর বাইরে যাওয়া নিষিদ্ধ। কেবল হোটেলের ভেতরে চলাফেরা করা যাবে।

জিয়াং শান স্বভাবতই দেয়ালে ঝোলানো পুরনো ঘড়ির দিকে তাকাল। সবে পাঁচটা পেরিয়েছে, এখন পাঁচটা এক মিনিট।

ট্যুর গাইড তখনও উদ্যমীভাবে বর্ণনা করছিল: "দেখুন! গুহার দেওয়ালে যে খাঁজকাটা অংশগুলো দেখছেন, সেগুলো প্রাকৃতিক জারণ প্রক্রিয়ায় তৈরি। এগুলোর বয়স কমপক্ষে হাজার বছর... গত শতাব্দীতে এক রহস্যময় ধনী ব্যবসায়ী এই জায়গাটি কিনে গুহা হোটেলে রূপান্তরিত করেন।"

অনেকের কাছে এটা ছিল প্রথম গুহা হোটেল। উত্তেজিত হয়ে সবাই ক্যামেরা তুলে ছবি তুলতে লাগল। কেউ কেউ সেই খাঁজগুলোতে হাত দিয়ে দেখল, ভেতরের পৃষ্ঠ আশ্চর্যজনকভাবে মসৃণ, নুড়ি পাথরের মতো।

কেউ কেউ অবাক হয়ে বলল, হাজার বছরে পাথরও ক্ষয়ে যায়, তাহলে এই গুহার বয়স কত!

এক মাসের উত্তেজনাপূর্ণ যাত্রা শেষে সবাই অফরোড গাড়িতে মরুভূমি পাড়ি দিয়েছে, হাজার মিটার উঁচু থেকে স্কাইডাইভ করেছে, সমুদ্রে সার্ফিং করেছে, পাহাড়ে বাঞ্জি জাম্প করেছে। শেষ গন্তব্যটিও এত অসাধারণ!

গাইড জিয়াও চেন সবার মুখে একটু আফসোসের ভাব দেখে চোখ ঘোরাল। হঠাৎ বলল, "আগের ট্যুর গ্রুপের ঘটনা শুনেছেন?"

হাতে খাতা নিয়ে পড়া জিয়াং শান ছাড়া সবাই জিয়াও চেনের দিকে তাকাল।

"আগের ট্যুর গ্রুপ?"

জিয়াও চেন একটু ধূর্ত চোখে বলল, "আমিও আগের ট্যুর লিড