অধ্যায় সাতাত্তর: ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়
জ্যাং ঝেং বলল, “আমার মনে হচ্ছে ঝাও ইং আর গাও ওয়েনউ সত্যিই বিপদের মধ্যে পড়েছে।”
সে কেবলমাত্র জিয়াং শানের সতর্কবার্তার কারণে কোনো রকমে রক্ষা পেয়েছিল, কিন্তু গাও ওয়েনউ আর ঝাও ইং কি করবে? “আর আমার তো মনে হচ্ছে একটু আগে ঝাও ইং-এর চিৎকারও শুনলাম।”
জিয়াং শান বলল, “ওটা তো ভালো খবর, তাই না?” চিৎকার করতে পারলে তো বোঝা যায়, এখনো বেঁচে আছে।
জ্যাং ঝেং: “……” সে সত্যিই অবাক, এমন সংকটের মধ্যে থেকেও কীভাবে কেউ এতটা ইতিবাচক থাকতে পারে!
জ্যাং ঝেং-এর মতো নয়, জিয়াং শান স্পষ্ট দেখতে পায় চোখের সামনে বইয়ের পাতায় কী লেখা, সে জানে যে ওর এই অবস্থা স্বাভাবিক নয়, এমনকি মানুষের ছায়া পর্যন্ত দেখতে পাওয়াটাও স্বাভাবিক নয়, কিন্তু গত বিশ বছরে জিয়াং শান কখনোই স্বাভাবিক মানুষের মতো জীবন কাটায়নি (অনাথ, অসুস্থ, সমাজের সংখ্যালঘু), এখন যখন পুরো পৃথিবীটাই অস্বাভাবিক হয়ে গেছে—পেটের মধ্যে গর্ত নিয়ে ঘুরে বেড়ানো শিশু, দু’চোখে অন্ধকার গহ্বর নিয়ে দাঁড়ানো নারী, আর লাইব্রেরিতে ঘুরে বেড়ানো, অন্যদের জোর করে বই পড়তে বাধ্য করা এক মানবাকৃতির ছায়া—এখন, সে নিজেকে আগের চেয়ে অনেক স্বাভাবিক মনে করছে।
এতটা স্বাভাবিক সে আগে কখনও অনুভব করেনি।
জ্যাং ঝেং জানেই না, জিয়াং শান ইতিমধ্যে নিজের মনে আত্মিক সুস্থতা অর্জন করেছে। তার এখন হাত-পা জমে আছে, স্নাতক হওয়ার পর সে আর পাঁচ মিনিটের বেশি কখনও বই পড়ে বসে থাকেনি!
এ সময় বুকের সামনে থাকা ওয়াকিটকিতে শব্দ ভেসে এলো, খুব নিচু আর অনিশ্চিত কণ্ঠে, “জিয়াং শান, জ্যাং ঝেং, তোমরা… আছো?”
জ্যাং ঝেং সঙ্গে সঙ্গে চমকে উঠল।
এটা সত্যি এক উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত, “গাও?”
দেবতা! অবশেষে যোগাযোগ হলো, কণ্ঠস্বর শোনামাত্র দুই পাশেই কান্না এসে গিয়েছিল। “তুমি আর ঝাও ইং কেমন আছো, ঠিক আছো তো?”
গাও ওয়েনউ ঝাও ইং-এর দিকে তাকাল, “আমরা মোটামুটি ঠিক আছি।” ওর হাতে হাড় ভেঙে যাওয়ার কথাটা বলেনি। প্রাণে বেঁচে থাকাটাই বড় কথা।
“তোমরা কোনো… অপ্রত্যাশিত বিপদের মুখোমুখি হওনি তো?” জ্যাং ঝেং একটু দ্বিধা নিয়ে প্রশ্ন করল।
ওপাশে গাও ওয়েনউ একটু থেমে গিয়ে, এবার ও ঝাও ইং-এর সঙ্গে অন্ধকারে রয়েছে, টর্চ নিভিয়ে রেখেছে, “জিয়াং শান কই?”
জিয়াং শান বলল, “আমি আছি।”
গাও ওয়েনউ ধীরে ধীরে বলল, “তুমি একটু আগে ‘ছায়ামানব’-এর কথা বললে, সে ব্যাপারে একটু ব্যাখ্যা করবে?”
“তোমরা একটু আগে শুনেছিলে?” জ্যাং ঝেং বিস্মিত, “তাহলে উত্তর দাওনি কেন?”
পাশে দাঁড়ানো জিয়াং শান গাও ওয়েনউ-র কণ্ঠ ও ভঙ্গি শুনেই আন্দাজ করেছিল, ওদেরও কিছু ঘটেছে। ভালো খবর এই, গাও ওয়েনউ আর ঝাও ইংও দ্রুত পরিস্থিতি সামলে নিয়েছে।
“গাও ওয়েনউ,” জিয়াং শান এবার সরাসরি প্রশ্ন করল, “তোমরা কি হামলার শিকার হয়েছিলে?”
গাও ওয়েনউ বলল, “হ্যাঁ…”
জিয়াং শানের আশঙ্কাই সত্যি হলো, মর্ফির সূত্র যেন অক্ষরে অক্ষরে মিলে গেছে। যদি গাও ওয়েনউ আর ঝাও ইংও একই বিপদের মুখোমুখি হয়ে থাকে, তাহলে বোঝা যায় লাইব্রেরির মানবাকৃতির ছায়া একাধিক।
জিয়াং শান বলল, “জ্যাং ঝেং-ও হামলার শিকার হয়েছে, দ্বিতীয়বার সে লাইব্রেরির নতুন নিয়ম না মানায়।”
জ্যাং ঝেং: “……” সে একটু আগে নিজে থেকে হামলার কথা বলতে লজ্জা পাচ্ছিল, জিয়াং শান সেটা বলে ফেলেছে, তাও আবার জোর দিয়ে বলল, দুইবার। রাগী ড্রাইভার এখন আর রাগ দেখাতে সাহস পায় না।
“নতুন নিয়ম?” গাও ওয়েনউ শ্বাস টেনে নিয়ে বলল, “ওইটা কি সেদিন কানে বাজছিল?”
একটি বন্ধ হয়ে যাওয়া লাইব্রেরি, হঠাৎ করে নতুন নিয়ম আসবে কেন! এ তো অবিশ্বাস্যতার চূড়ান্ত।
“হ্যাঁ, তোমরাও কখনোই এগুলো ভঙ্গ করবে না।” জিয়াং শান সাহস করে বলল না, এই নিয়মগুলো পরোক্ষভাবে তারই কারণে সৃষ্টি হয়েছে।
সে সত্যিই কল্পনাও করেনি, মানবাকৃতির ছায়ার এমন প্রতিক্রিয়াশীলতা থাকবে। বলা ভালো, বুদ্ধিমত্তাও।
“মোট পাঁচটি নিয়ম, একটি-ও ভঙ্গ করা যাবে না।”
আর এই ছায়ামানবের মনে হয় একটু জেদি আর বাধ্যতামূলক মানসিকতা আছে। কে জানে, ‘তার’ মানদণ্ড কখন বদলে যায়।
গাও ওয়েনউ: “…আমি পরের দিকের কয়েকটা মনে করতে পারছি না।” ওই অবস্থায় ভয় পেলেও গাও ওয়েনউ মানসিকভাবে শক্ত, কিন্তু পুরোটা মুখস্থ রাখা খুবই কঠিন।
গাও ওয়েনউ ঝাও ইং-এর দিকে তাকাল, ঝাও ইং মাথা নিচু করে নিজেকে জড়িয়ে ধরে পাশে বসে আছে, ওর এ অবস্থায় কিছু মনে রাখার কথা নয়।
“কোনো সমস্যা নেই,” জিয়াং শানের কণ্ঠ এল, “আমি সব মনে রেখেছি।”
এ কথা শুনে সত্যিই মনে একটু স্বস্তি এলো।
প্রথমে নিয়ম শুনে নাও, কখনোও ভঙ্গ কোরো না। ছায়ামানব যদি আপাতত আর আঘাত না করে, তাহলে কৌশল ভেবে বের করার সময় আছে।
“বল তো, এখনো কি তোমরা লাও ওয়েই-এর সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারছ?” জ্যাং ঝেং অধীরভাবে জানতে চাইল।
গাও ওয়েনউ বলল, “না, একটু আগে থেকেই যোগাযোগ ছিন্ন হয়ে গেছে, আর ইয়ারফোনও বন্ধ।”
জ্যাং ঝেং হতাশ, “ওখানেও যোগাযোগ নেই, এখন কী হবে?”
জিয়াং শান বলল, “আমরা যতক্ষণ নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ রাখতে পারছি, সেটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।” এখন সবাই লাইব্রেরিতে, একে অপরের সঙ্গে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করাই বেশি কাজে দেবে।
আরও বড় কথা, ওয়েই ইউয়ান বাইরে আছে এটা ভালো, অন্তত বোঝা যায়, তারা একেবারে নিরুপায় নয়, এটা দলের মনোবলে অনেক কাজে দেয়।
“জিয়াং শান,” গাও ওয়েনউ গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করল, “আমরা এখন টর্চ বন্ধ করে রেখেছি, এরপর কী করব?”
ভেতরে ঢোকার সময় ওয়েই ইউয়ান বলেছিল, জিয়াং শানের কথা শুনতে। এখন ওয়েই ইউয়ান নিখোঁজ, গাও ওয়েনউ সিদ্ধান্ত নিয়েছে এই বিকল্প কথাটা মানবে।
কারণ-উৎপত্তি কিছুই না জেনে, গাও ওয়েনউ জিয়াং শানের ওপর ভরসা করল, টর্চ নিভিয়ে দিল।
জিয়াং শান হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, এখন তার মনে হচ্ছে গাও ওয়েনউ সত্যিই নির্ভরযোগ্য সঙ্গী, “তোমরা ভালো করে তাকাও, অন্ধকারে… মানুষের ছায়া আছে।”
ছায়া? গাও ওয়েনউ চারপাশে তাকিয়ে দেখল, এখন তো নিজের ছায়াও দেখতে পাচ্ছে না, আর কী দেখবে?
“এদিক-ওদিক তাকাবে না!” জিয়াং শান এমনভাবে চিৎকার করল, যেন চোখেই সব দেখতে পাচ্ছে।
গাও ওয়েনউ সঙ্গে সঙ্গে স্থির হয়ে গেল, ভেতরে অজানা আতঙ্ক ছড়াল, এটা আবার কী অর্থ?
“তোমরা…” জিয়াং শান একটু মাথা ব্যথা অনুভব করল, সে আদতে নির্দেশ দিতে অভ্যস্ত নয়, “তুমি আর ঝাও ইং, এখন দু’জনেই একটি করে বই হাতে নাও।”
এবার আবার কেন? নিয়মগুলো কি ক্রমেই অদ্ভুত হচ্ছে না? গাও ওয়েনউ খানিকটা হতবাক।
“ওই ছায়া ভালোবাসে মানুষকে বই পড়তে দেখতে।” জিয়াং শান নিজেই এই কথা বলে হাস্যকর মনে করল। কিন্তু, এখানে তো লাইব্রেরি, বই পড়াই তো এখানে স্বাভাবিক।
এখানে বইয়ের কোনো অভাব নেই, গাও ওয়েনউ হাত বাড়িয়ে একটা বই তুলে নিল, সঙ্গে সঙ্গে একটা ঝাও ইং-এর হাতে গুঁজে দিল।
ঝাও ইং তখন হঠাৎ কেঁপে উঠল, হঠাৎ ঘুরে তাকাল, অন্ধকারে কিছুই দেখতে পাচ্ছে না, কিন্তু ঠিক তখন, যেন এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো।
“মনে হচ্ছে… কারও একজন হেঁটে গেল?”
গাও ওয়েনউর বই হাতে নেওয়া থমকে গেল, কেউ হেঁটে গেল? এ অন্ধকারে কাকে দেখা যায়? আর এখানে তো ওদের ছাড়া কেউ থাকার কথা নয়!
জিয়াং শান মুহূর্তে ভেবে নিল, তারপর বলল, “ঝাও ইং, তুমি দেখেছিলে?” খেয়াল করে দেখো, অন্ধকারে মানুষের ছায়া আছে।
ঠিকভাবে বলতে গেলে, ঝাও ইং ‘দেখেনি’, অনুভব করেছে, অন্ধকারে যেন কারও একজন ওর পাশ দিয়ে হেঁটে গেল।
ঝাও ইং জানে না কীভাবে বলবে।
“অন্তর্দৃষ্টি,” জিয়াং শান হঠাৎ বলল, “তুমি তাই তো বুঝেছ, ঝাও ইং?” মানুষের সেই অস্পষ্ট ‘ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়’ বলে কিছু আছে।
ঝাও ইং চুপ করে রইল।
গাও ওয়েনউ দ্রুত একটা বই নিয়ে ঝাও ইং-এর পাশে এল, সে কিছুই দেখতে পায়নি, কিছুই অনুভব করেনি, আর ঝাও ইং এত ভয় পেয়েছে যে নিজের মনেই আতঙ্কিত হতে পারে।
কিন্তু জিয়াং শান তা মনে করে না, এখনকার মতো সময়ে সন্দেহের চেয়ে বিশ্বাস করাই ভালো।
“মানুষ যখন এখনকার মতো ছিল না, তখন অন্ধকারে শিকার করা পশুরা ঘ্রাণ বা শব্দে শিকার খুঁজে নিত, সেই পুরোনো প্রবৃত্তিগুলো শরীরে আজও মুছে যায়নি, কোনো কোনো সময় সে অন্যভাবে প্রকাশ পায়—ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বা অন্তর্দৃষ্টি।”
এটা জিয়াং শান কোনো এক বইয়ে পড়েছিল, এখন একটু বদলে বলল।
কারণ মানুষের কিছু অজান্তে ঘটে যাওয়া প্রতিক্রিয়া আর অন্তর্দৃষ্টি অনেক সময় এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে ঘটে, পুরোটা বর্ণনা করা কঠিন।
এই ব্যাখ্যা করা কঠিন বলেই সবাই একে অন্তর্দৃষ্টি বলে মেনে নেয়।
যেভাবেই হোক, ঝাও ইং কিছু অনুভব করতে পারলে, নিঃসন্দেহে সামনে পরিস্থিতি সামলাতে খুব কাজে দেবে।
নীরবে দেয়াল টপকানো, ছিয়াছিয়া কংঝু দুই প্রিয় পাঠককে চাঁদের টিকিটের জন্য ধন্যবাদ।
সবাইকে সুপারিশের টিকিটের জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ!
(এই অধ্যায় শেষ)