চতুর্দশ অধ্যায়: ব্যতিক্রমী সমাপ্তি উৎসব

সেনেট ভবনের বাইরে বিস্তৃত ঘাসের মাঠে, গ্রীষ্মের রোদে ঘাসের প্রতিটি পাতায় প্রাণবন্ত উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়েছে। মাঠে স্নাতক ছাত্রদের কেউ কেউ অবহেলা করে হাঁটছে, কেউবা বাবা-মায়ের সঙ্গে বসে থাকা, আসন্ন ভবিষ্যতের কথা বিনিময় করছে; আবার কিছু ছাত্র জড়ো হয়েছে একটি麻布 দিয়ে ঢাকা ছোট পাহাড়ের কাছাকাছি, কৌতূহলভরে আলোচনা করছে সেটি কী।
"আমি একটু আগে দেখেছি কেউ একজন অনেকগুলো বাদ্যযন্ত্র এখানে রেখে麻布 দিয়ে ঢেকে চলে গেল," পাশে এক ছাত্র বলল।
ক্রিস ও এমিলিয়া ঘাসের মাঠে জড়ো হওয়া মানুষের কাছে এসে আন্না ও উইলিয়ামের সঙ্গে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল, দুই বন্ধু বেরিয়ে আসবে বলে।
গেইল ও দারদানিয়ানও সেনেট ভবন থেকে বেরিয়ে এলে, সবাই মনোযোগী হয়ে কিছু আলোচনা করতে লাগল।
আন্না প্রথমে গেইলকে দেখে হাত নাড়ল, ডাকল, "শুধু তোমাদের দুজনের জন্য অপেক্ষা করছি, তাড়াতাড়ি এসো।"
"এসেছি, এসেছি। সবাই কি নিজের অংশটা মনে রেখেছ?" গেইল দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।
আন্না মুখভঙ্গি করে হাসল, "গত রাতের মহড়ায় শেষ পর্যন্ত সবাই ঠিক ছিল, শুধু তুমি বারবার সুর ভুলে যাও, আর আমাদের জিজ্ঞাসা করো মনে আছে কিনা!"
মাঠে স্নাতক ছাত্রদের ভিড় বাড়তে থাকায়, ক্রিস তাদের ঠাট্টা-তামাশা ভেঙে দিয়ে বলল, "ঠিক আছে, তাহলে শুরু করি!"
ওই কথা বলে উইলিয়ামের সঙ্গে麻布 টেনে সরিয়ে নিল, আশেপাশের মানুষের মধ্যে বিস্ময় ও আনন্দের ঢেউ উঠল।
মাঠে নানা রকম বাদ্যযন্ত্র সাজানো ছিল, এমিলিয়া ও আন্না তাদের লুট琴 তুলে নিল, উইলিয়াম ভায়োলিন হাতে নিল, দারদানিয়ান ও গেইল যথাক্রমে ফ্রেঞ্চ হর্ন ও ওবোয় হাতে নিল, কিন্তু সবচেয়ে নজরকাড়া ছিল ক্রিস, সূর্যের আলোয় ধাতব দীপ্তিতে ঝলমলানো পিয়ানোর দিকে এগিয়ে গেল।
ক্রিস সুর সাজানো নোটগুলো পিয়ানোর পিছনের বোর্ডে রেখে, চেয়ারে বসে পড়ল।
sol re do sol, do re mi re do re sol, sol re do sol—পরিচিত প্রিলিউড বেজে উঠল, ক্রিস গাইতে শুরু করল:
"দিনটা দীর্ঘ হয়েছে, বন্ধু, তোমার সঙ্গ ছাড়া"
"আমরা আবার দেখা হলে সব জানাবো তোমাকে"
"আমরা অনেক দূর এসেছি, যেখান থেকে শুরু করেছিলাম"
"ওহ, আমরা আবার দেখা হলে সব জানাবো তোমাকে"
"যখন আবার দেখা হবে তোমার সাথে"
শেষে ক্রিস see you again শব্দটি ফ্যালসেটোতে বারবার গাইতে থাকল, মাঠের মানুষরা ধীরে ধীরে কাছে চলে এল।
দুই সেকেন্ডের মতো নিস্তব্ধতা, তারপর বাকি সবাই বাদ্যযন্ত্রে নোট ধরে বাজাতে শুরু করল, ক্রিস এক অভিনব কণ্ঠ-ভঙ্গিতে গান গাইতে লাগল, যা এই যুগে আগে কেউ শোনেনি।
তার কণ্ঠে উচ্চারিত প্রতিটি কথা যেন গানে মিশে যায়, হারিয়ে যাওয়া বন্ধুত্বের বিদায়, অতীতের স্মৃতি, ভবিষ্যতের আশা—সব একত্রিত।
ভিড় বাড়তে থাকল, ক্রিসের শেষ When I see you again গাওয়ার সময় আশেপাশের কেউ কেউ সাথেও গাইতে লাগল।
গান শেষ হলে চারপাশে বজ্রসম হাততালি পড়ল, কেউ একজন চিৎকার করে উঠল, "আরেকটি গান!"—ক্রমে সবাই একত্র স্বরে গাইতে লাগল, "আরেকটি গান, আরেকটি গান!"
ক্রিস উঠে দাঁড়াল, অভ্যাসবশত সবাইকে গভীরভাবে নম করল, হাত নিচে নামিয়ে ভিড় শান্ত হল, সে বলল,
"আপনাদের ধন্যবাদ। আমি ক্রিস, ট্রিনিটি কলেজের ছাত্র। বাকিরা আমার প্রিয় বন্ধু। আর এই সুন্দরী, আমার প্রিয়তমা এমিলিয়া।
কয়েকদিন আগে আমরা ভাবলাম, স্নাতক হয়ে শুধু সার্টিফিকেট নিয়ে ছড়িয়ে পড়ে যেতে চাই না।
আমরা চাই আমাদের বন্ধুত্ব, প্রেম ও বিদায়ের জন্য বিশেষ কিছু করি।
তাই আজকের এই অনুষ্ঠান, যার নাম দিয়েছি ‘ফ্ল্যাশ মোব’।
আশা করি, ১৭৮০ সালের সকল ক্যামব্রিজ স্নাতকের মনে সুন্দর স্মৃতি হয়ে থাকবে।
গ刚刚 গানটির নাম ‘see you again’, বিদায় ও পুনর্মিলনের প্রতীক, আমার প্রিয় বন্ধুকে উৎসর্গ করছি, কারণ সে আগামীকাল ইংল্যান্ড ছেড়ে যাচ্ছে। আমি আমাদের পুনর্মিলনের অপেক্ষায় থাকব।"
এতটুকু বলেই, ক্রিস দারদানিয়ানের দিকে তাকাল, সে মাথা নাড়ল।
"এরপর আরও দুটি গান আছে, একটি পরিবার, অন্যটি প্রেমের প্রতীক।"
ক্রিস বসে পরবর্তী গান শুরু করল।
সুরের সাথে উইলিয়ামের গভীর কণ্ঠ বেজে উঠল—
"আমি যখন ক্লান্ত, মন অবসন্ন—তুমি আমায় সাহস দাও, তাই আমি পর্বত অতিক্রম করি"
গেইল গাইতে লাগল—
"তুমি আমায় সাহস দাও, তাই ঝড়ের সমুদ্রে হাঁটতে পারি—তুমি আমায় সাহস দাও, তাই নিজেকে ছাড়িয়ে যেতে পারি"
শেষ অংশ দারদানিয়ান গাইল।
‘You raise me up’ গান শেষ হলে, কেউ বাবা-মাকে দেখে হাসল, কেউ চোখ বন্ধ করে দূরের পরিবারের কথা ভাবল।
পুরো মাঠ আবেগে নীরব ও শান্ত।
এই নিরবতায়, ক্রিস ও তার সঙ্গীরা আজকের তৃতীয় গান শুরু করল, এবার প্রিলিউডে এমিলিয়ার লুট琴 বাজতে লাগল, তার সাথে পিয়ানো বাজিয়ে ক্রিস গাইতে শুরু করল—
"বৃষ্টির ও তুষারের আড়ালে লুকিয়ে—ভুলতে চাই, কিন্তু যেতে পারি না—বলো কোথায় পাবো তোমার মতো একজন?"
এখানে এসে, সে গভীর দৃষ্টিতে এমিলিয়ার দিকে তাকাল, গাইতে লাগল—
"আমায় তোমার হৃদয়ে নিয়ে যাও, আমায় তোমার আত্মায় রাখো—তোমার হাত দাও, আমায় জড়িয়ে ধরো—ভালোবাসা কী, দেখাও, আমার পথের দিশারি হও—ভালোবাসা আসলে সহজ, আমায় তোমার হৃদয়ে নিয়ে যাও।"
‘Take me to your heart’ গান শেষ হলে, পাশে থাকা ছেলেরা মেয়েদের দিকে আরও কোমলভাবে তাকাল, হাত আরও শক্ত করে ধরল।
ক্রিস পিয়ানো থেকে উঠে এমিলিয়ার দিকে এগিয়ে গেল।
এমিলিয়ার গালে তখন লাজুক লাল আভা, তার সামনে ক্রিস দাঁড়ালে চোখে আরও লজ্জা জমল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
হঠাৎ, ক্রিস তাকে কাছে টেনে নিল, আঙুলে চুলে আদর করল, চোখে গভীর আবেগ।
সূর্যরশ্মি গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে তাদের উপর পড়ল, এই মুহূর্তের সাক্ষী।
তাদের ঠোঁট স্পর্শের মুহূর্তে, বাতাসে মধুর উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল, যেন পুরো পৃথিবী থেমে গেছে।
পাশে গেইলও আন্নার ঠোঁটে চুম্বন দিল, দুই যুগলকে ঘিরে সবাই এক অনবদ্য স্মৃতিময় মুহূর্ত উপভোগ করল।
এই মাঠ তাদের সুখের মঞ্চ, সূর্য তাদের প্রেমের সাক্ষী।
এক ঝটকায় উল্লাস ও হাততালির গর্জন ছড়িয়ে পড়ল গোটা কলেজে, দারদানিয়ান ও উইলিয়াম হতবাক, মুখে মিশ্র হাসি ও লজ্জা নিয়ে হাততালি দিল।
ঠিক তখনই, ভিড়ের মধ্যে এক নৌবাহিনীর পোশাক পরা তরুণ এমিলিয়ার পাশে এসে, তার কব্জি ধরে, তাকে ক্রিসের থেকে সরিয়ে টেনে বাইরে নিয়ে গেল।