৩৩তম অধ্যায়: উন্মাদ ক্রিস

ক্রිস গতকাল রাতে সেন্ট জেমসেস প্যালেস ত্যাগ করার পর থেকেই তৃতীয় জর্জের জরুরি সমস্যাটি নিয়ে চিন্তা করছিলেন এবং ভোররাতের দিকে তিনি তৃতীয় জর্জের আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিলেন।

"ঠিক, তাই আমি বলছি এটি তৃতীয় জর্জের অত্যন্ত চতুর একটি পদক্ষেপ। রকিংহামের মার্কেস খুব শীঘ্রই নতুন প্রধানমন্ত্রী হতে চলেছেন এবং রাজকীয় ক্ষমতার ওপর প্রথম ধাক্কাটি শীঘ্রই আসতে চলেছে। তৃতীয় জর্জ গভীরভাবে এটি উপলব্ধি করতে পেরেছেন এবং তিনি আমাদের ওপর বিনিয়োগ বাড়িয়েছেন, যার উদ্দেশ্য হলো লেবার পার্টিকে যত দ্রুত সম্ভব শক্তিশালী করে তোলা এবং হুইগ পার্টির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য লেবার পার্টির জনবলের সুবিধা গ্রহণ করা।"

"অভিজ্ঞ চালকের হাত পাকা"—তৃতীয় জর্জ হানওভার রাজবংশের সবচেয়ে বুদ্ধিমান রাজা হওয়াই শ্রেয়। তিনি লেবার পার্টিকে সামনে এনে হুইগ পার্টির সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চান। লেবার পার্টি জয়ী হলে তা হবে সবার জন্যই আনন্দের।

আর লেবার পার্টি হেরে গেলেও, তিনি পরোক্ষভাবে প্রমাণ করতে পারবেন যে ক্ষমতাসীন দলকে অস্বস্তিতে ফেলার মতো সংগঠন তৈরি করার ক্ষেত্রে এই রাজার ক্ষমতা এখনও অত্যন্ত শক্তিশালী।

এমনকি তার চরম বিরোধী হুইগ পার্টিও যদি রাজকীয় ক্ষমতার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করতে চায়, তবে তাদের দুবার ভাবতে হবে যে এমনটি করলে রাজার ক্রোধ এবং পাল্টা আক্রমণের শিকার হতে হবে কি না।

ক্রিস ব্যাখ্যা শেষ করে চারপাশে উপস্থিত সকলের দিকে তাকালেন, তারপর হাততালি দিয়ে তিনজনের মনোযোগ নিজের দিকে আকর্ষণ করে বললেন, "বেশ, ব্যাপারটি এই রকমই। তৃতীয় জর্জের দেওয়া এক লক্ষ পাউন্ড আজকেই কেউ একজন পৌঁছে দেবে।"

"নেলসন, আজ ব্যাংক অফ ইংল্যান্ডের নোটের পাশাপাশি একটি গোপন নির্দেশও আসবে। তুমি ফ্রাঙ্কের সাথে দেখা করো। সে হানিকের বাইরের আবাসন নির্মাণ এবং আমাদের নতুন কারখানার কাজ পেয়েছে। তুমি তার কাছে গিয়ে নির্মাণকাজে পারদর্শী এমন একজন প্রকৌশলীকে খুঁজে বের করো এবং যত দ্রুত সম্ভব কেন্ট ও ইয়র্কশায়ারের রাজকীয় নির্মাণশালায় গিয়ে উপযুক্ত কাউকে পাওয়া যায় কি না দেখো। কাউকে পেলে সবাইকে লণ্ডনে ডেকে পাঠাও।"

কথা শেষ করে তিনি মাথা ঘুরিয়ে উইলবারফোর্সের দিকে মনোযোগ দিলেন।

"উইলবারফোর্স, মিস্টার বোল্টন কি বলেছেন যে লণ্ডনের রয়্যাল মিন্ট বা রাজকীয় টাঁকশালের শেয়ারের সমস্যার সমাধান আমরা করতে পারলে ওয়াটের বাষ্পীয় ইঞ্জিন ব্যবহারের অনুমতি আমাদের দেওয়া হবে? রয়্যাল মিন্ট হলো সম্পূর্ণ রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন, আমার পক্ষে এই সমস্যার সমাধান করা সম্ভব নয়। তুমি আবার বার্মিংহামে যাও এবং তাকে বলো লণ্ডনে এসে সরাসরি কথা বলতে। রয়্যাল মিন্ট নিয়ে আমি সমস্যা সমাধান করতে না পারলেও, আমি মনে করি আমি তাকে লণ্ডনে একটি নতুন টাঁকশাল তৈরি করে দিতে পারি, যা ইস্ট ইন্ডিয়ার মুদ্রার উৎপাদনের দায়িত্ব নিতে পারবে।"

"অবশেষে, রাজা যখন আমার ওপর নির্ভর করছেন, তখন আমি যদি এর থেকে সামান্য কিছু সুবিধা অর্জন করি, তবে তা খুব বেশি অন্যায় হবে না বলে আমি মনে করি।"

উইলবারফোর্স মাথা নাড়লেন।

"আর তোমার কথা বলছি, ছোট পিট, লেবার পার্টি এখন অত্যন্ত দুর্বল এবং রাজার সাথে আমাদের সম্পর্কের কথা এখনও প্রকাশ পায়নি, তুমি আগের মতো নিয়মিত হাউস অফ কমন্সে যেতে থাকো।"

"তাহলে আপনি কী করবেন?" ছোট পিট আকস্মিকভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

"আমি? আমাদের মহামান্য রাজার চাহিদা পূরণের জন্য কীভাবে লোকবল সংগ্রহ করা যায়, আমি তা নিয়ে চিন্তা করব," ক্রিস হেসে উত্তর দিলেন।

সকালের মিটিং শেষ হওয়ার পর, ক্রিস নিজেকে নিজের পড়ার ঘরে বন্ধ করে নিলেন এবং লেবার পার্টির সদস্য সংখ্যা দ্রুততম উপায়ে কীভাবে বৃদ্ধি করা যায় তা নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন।

সেকালের লণ্ডনে কোনো টেলিভিশন ছিল না, মোবাইল ফোন ছিল না, টিকটকও ছিল না; তাই ভাইরাল প্রচার স্পষ্টতই অসম্ভব ছিল। যোগাযোগের একমাত্র মাধ্যম ছিল স্বল্প পরিসরে প্রচারিত সংবাদপত্র এবং রাস্তার মোড়ে বিক্ষিপ্ত কিছু বক্তৃতা দেওয়ার স্থান।

যে ধরনের সম্পদ রয়েছে, ঠিক সেভাবেই তার সদ্ব্যবহার করতে হবে। যেহেতু কেবল এই মাধ্যমগুলোই আছে, তাই এগুলোকেই ভালোভাবে কাজে লাগাতে হবে।

তবে বক্তৃতা দেওয়ার স্থানে আরও কয়েকবার বক্তৃতা দেওয়া এবং বিনামূল্যে সংবাদপত্র বিতরণ করা—এই চিন্তার পাশাপাশি এটাও ভাবতে হবে যে মানুষ শীতের ঠান্ডা বাতাস থেকে বাঁচার জন্য সেই সংবাদপত্র দিয়ে ঘরের দেওয়াল ঢেকে দেয় কি না। এর বাইরে আরেকটি উপায় হলো বিদ্যমান সদস্যদের মুখ থেকে মুখে প্রচার।

অথবা—ক্রিস হঠাৎ করেই তার শৈশবে যে পঞ্চম স্তরের ছোট্ট শহরে বাস করতেন, সেখানকার নোটিশ বোর্ড বা সংবাদ পট্টের কথা মনে করলেন।

একটু বয়স্ক মানুষেরা সবাই সেই সময়ের অভিজ্ঞতা জানেন: স্মার্টফোনহীন সেই যুগে, টেলিভিশন এবং রেডিওর বাইরে খবর পাওয়ার সেরা মাধ্যম ছিল সংবাদপত্র।

কিন্তু সংবাদপত্রের দাম ছিল অনেক বেশি এবং মানুষের জীবনযাত্রার মান খুব উঁচুতে না থাকায় সংবাদপত্র সাবস্ক্রাইব করার অর্থনৈতিক ভিত্তি তাদের ছিল না। খবর পড়ার জন্য মূলত সংবাদ পট্টের ওপরই নির্ভর করতে হতো।

ক্রিসের পরিষ্কার মনে আছে, বিংশ শতাব্দীর নব্বইয়ের দশকের শেষের দিকে, যখন তিনি মাধ্যমিকে পড়তেন, তখন সাংস্কৃতিক কেন্দ্রের সামনে এই ধরনের সংবাদ পট্ট তৈরি করা হয়েছিল।

সেসময়ের সংবাদ পট্টগুলো ছিল অত্যন্ত সাদামাটা, মূলত একটি কাঠের তৈরি বোর্ড। কিন্তু তিনি প্রতিদিন দারুণ আগ্রহ নিয়ে তা পড়তেন এবং মাঝেমধ্যে পাশেই কিছু প্রাপ্তবয়স্ক মানুষকে সমসাময়িক রাজনীতি নিয়ে আলোচনা করতে দেখা যেত।

বৃষ্টি-বাদল, রোদ কিংবা প্রচণ্ড ঠান্ডা—যেকোনো আবহাওয়াতেই প্রতিটি সংবাদ পট্টের নির্দিষ্ট কিছু পাঠক থাকত, যারা ঠিক সময়ে সেখানে উপস্থিত হতো।

মাঝেমধ্যে খবর পড়তে পড়তে তাদের মধ্যে পরিচর্যাও গড়ে উঠতো। কেউ কোনো সংবাদ পড়ে ফিসফিস করে কিছু বললে পাশের কেউ তাতে সাড়া দিত, ফলে দুজনের মধ্যে কথোপকথন শুরু হতো এবং পরবর্তী সাক্ষাতে তারা পড়ার বন্ধুতে পরিণত হতো।

সেকালের সংবাদ পট্টগুলো ছিল উন্মুক্ত আড্ডার জায়গার মতো, যেখানে দেশি-বিদেশি খবর আদান-প্রদান হতো এবং সংবাদপত্র পাঠকেরা হয়ে উঠত নীরব প্রচারক।

সেকালের সেই পদ্ধতি বর্তমানকালেও সমানভাবে কার্যকর হতে পারে। ক্রিস সিদ্ধান্ত নিলেন যে তিনি হানিক এলাকার প্রতিটি রাস্তায় সংবাদ পট্ট স্থাপন করবেন এবং সংবাদ পট্টগুলোর দেখভালের জন্য সংবাদপত্র পড়তে পারে এমন লোক নিয়োগ করবেন।

সংবাদপত্র যাতে নষ্ট না হয় তা নিশ্চিত করা, প্রতিদিনের সংবাদপত্র সময়মতো পরিবর্তন করা এবং সংবাদপত্রে লেবার পার্টির আদর্শ ও জনগণের কল্যাণে সহায়ক বিভিন্ন নিবন্ধ প্রকাশ করা—তিনি বিশ্বাস করতেন, এর মাধ্যমে লেবার পার্টি খুব দ্রুত মানুষের মনে গভীর ছাপ ফেলতে পারবে।

আবাসনগুলোর কিছু অংশের নির্মাণকাজ শেষ হলে, পূর্বের জমির বাসিন্দাদের পুনর্বাসনের পাশাপাশি বাকি বাসস্থানগুলো বসবাসের অধিকারের ভিত্তিতে প্রদান করা হবে। যেমন—লেবার পার্টিতে যোগ দিলে কম ভাড়ায় অগ্রাধিকার ভিত্তিতে ঘর পাওয়ার মতো জনকল্যাণমূলক সুযোগের ঘোষণা দেওয়া যেতে পারে।

এভাবে পুনর্বাসন কেন্দ্রগুলো রাতারাতি সুলভ মূল্যের আবাসন প্রকল্পে রূপান্তরিত হবে।

খরচ তুলে নেওয়ার কথা বললে তা হবে হাস্যকর, খোদ দেশের রাজা কি অর্থের সমস্যা নিয়ে মাথা ঘামাবেন?

অবশ্য, ক্রিস হানিক টেক্সটাইল কারখানায় 'প্রচার বিভাগ' নামে একটি নতুন বিভাগ গঠনেরও প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, যেখানে বিদ্যমান লেবার পার্টির সদস্যদের মধ্য থেকে ভালো বক্তা এবং চটপটে বুদ্ধির অধিকারীদের নির্বাচন করা হবে।

পাশাপাশি প্রচার বিভাগকে নির্দিষ্ট আর্থিক সহায়তা প্রদান করা হবে এবং এই মানুষগুলোর কাজ পরিবর্তন করে প্রতিদিন বিভিন্ন সাধারণ মানুষের আড্ডা ও সমাবেশে অংশ নিতে বলা হবে। নির্দিষ্ট সময়ে বক্তৃতার স্থানে গিয়ে বক্তৃতা দেওয়া বা অন্যান্য বক্তাদের সাথে বিতর্কে অংশ নেওয়ার দায়িত্ব তাদের দেওয়া হবে।

একাধিক উপায়ে প্রচার চালাতে পারলে এবং সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করলে লেবার পার্টি খুব দ্রুত মাথা তুলে দাঁড়াবে।

তবে সময়সীমা সংক্ষিপ্ত রাখতে হবে, অন্যথায় হুইগ এবং টরি—উভয় দলই পরিস্থিতি বুঝতে পেরে আইন প্রণয়নের মাধ্যমে লেবার পার্টির বিকাশ ও বিস্তার রোধ করার চেষ্টা করবে।

ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, ক্ষমতায় থাকা সুবিধাভোগীদের স্বার্থে যখন আঘাত আসে বা তারা হুমকির সম্মুখীন হয়, তখন নিজেদের স্বার্থ রক্ষার জন্য তারা যেকোনো কিছু করতে পারে।

রাজনীতি হলো এমন একটি সামাজিক সম্পর্ক, যেখানে মানুষ একটি নির্দিষ্ট অর্থনৈতিক ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে জনক্ষমতা দখল বা প্রয়োগের মাধ্যমে নির্দিষ্ট সামাজিক ও শ্রেণিগত স্বার্থের দাবিগুলো অর্জন ও রক্ষা করে এবং বিভিন্ন সামাজিক স্বার্থের দাবিগুলোর সমন্বয় সাধন করে।

ক্ষমতা হলো সামাজিক সম্পর্কের একটি রূপ, যা এক পক্ষের অন্য পক্ষের ওপর প্রভাব বিস্তারের শক্তিকে নির্দেশ করে।

ক্ষমতা বলতে সামাজিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে এমন যেকোনো সুযোগকে বোঝায়, যার মাধ্যমে বিরোধের মুখেও নিজের ইচ্ছা বাস্তবায়ন করা যায়, তা সেই সুযোগ যেকোনো ভিত্তির ওপর প্রতিষ্ঠিতই হোক না কেন।

ক্ষমতা প্রয়োগকারী এবং ক্ষমতার অধিকারীর মধ্যকার সম্পর্ক হলো উদ্ভূত এবং অধীনতামূলক সম্পর্ক।

যেমনটা হয়েছিল বৃহৎ ভোজনরসিক দেশের ক্ষেত্রে—সেকালের শাসকশ্রেণী যখন জনগণের বিপ্লবের ঢেউ এত তীব্রভাবে অনুভব করেছিল, তখন ১৯২৭ সালে তারা অপ্রত্যাশিতভাবে লাল দলের সদস্য ও বিপ্লবী জনসাধারণের বিরুদ্ধে উন্মুক্ত তলোয়ার উঁচিয়ে ধরেছিল।

এটিই সেই বিশ্ববিখ্যাত ‘বারোই এপ্রিলের প্রতিবিপ্লবী অভ্যুত্থান’। এই ঘটনার পরের তিন দিনে শাংহাইতে তিন শতাধিক লাল দলের সদস্য ও বিপ্লবী জনসাধারণকে হত্যা করা হয়েছিল, পাঁচ শতাধিক মানুষকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল এবং পাঁচ হাজারের বেশি মানুষ নিখোঁজ হয়েছিল (যাদের বেশিরভাগকেই হত্যা করা হয়েছিল)।

এর মধ্যে ফেং তিয়েন গোষ্ঠীর সেনাপ্রধান চাং চোলিন বেইজিংয়ে লাল দলের প্রধান প্রতিষ্ঠাতা একজন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব লি শোউচাং-কে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে হত্যা করেছিলেন।

প্রতিটি সংগ্রামই বৃহৎ ভোজনরসিক দেশের সেই মহাপুরুষের মতো বিপদসংকুল পরিস্থিতি থেকে বেড়ে ওঠা, অনিশ্চয়তার মাঝে জীবন বাঁচানোর পথ খুঁজে বের করা এবং “গ্রামাঞ্চল দিয়ে শহর ঘেরাও করা”র নীতি প্রয়োগ করে জনগণের সব শক্তিকে ঐক্যবদ্ধ করার মাধ্যমে শেষ পর্যন্ত প্রাচ্যের সূর্যোদয়ের মতো বিজয়ের স্বাদ লাভ করতে পারে না।

তাই পদক্ষেপ নিতে হবে খুব দ্রুত, এত দ্রুত যেন হুইগ পার্টি সমগ্র বিশ্বের জনমতের বিরুদ্ধে গিয়ে লেবার পার্টির ওপর হাত তোলার সাহস না পায়। এর মাধ্যমে তৃতীয় জর্জের সাথে ভেতর ও বাইরে থেকে সমন্বয় করে একযোগে লেবার পার্টিকে হাউস অফ কমন্সে পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হবে।

তিন মাস—এটিই ক্রিস নিজের জন্য নির্ধারণ করে দেওয়া সময়সীমা, এমনকি তৃতীয় জর্জ তাকে যে ছয় মাস সময় দিয়েছিলেন, তার চেয়েও এটি দ্রুততর।