৮৬। অপমানজনক আচরণ ও সমাজের প্রতিশোধ
০৮৬ — দুষ্টুমি ও সমাজের প্রতি প্রতিশোধ
পরদিন সকালে, সাদা ফুকলিং নাশতা সেরে, মা-বাবার সঙ্গে দেখা করে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। ইয়াংমে এগিয়ে এসে苦 হাসি দিয়ে বলল, “মালকিন, এখন বাইরে যাওয়া আপনার জন্য সুবিধাজনক নয়, কিছুক্ষণ পরেই স্যার ও ম্যাডাম আসবেন।”
“কী হয়েছে?” সাদা ফুকলিং অবাক হয়ে জিজ্ঞাস করল। ছোটবেলায় সে গুরুতর অসুস্থ ছিল, প্রাণহানি হতে হতে বেঁচে যায়, ফলে সাদা দম্পতি তাকে অত্যন্ত আদর-স্নেহে বড় করেছেন; ঘরে কখনও কঠোর নিয়ম-কানুন চালু হয়নি, যতক্ষণ সে সময় পেলেই তাদের পাশে থাকত, তাতেই তারা খুশি থাকতেন। কিন্তু যতই আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে উদাসীন হোক, মা-বাবার কাছে গিয়ে দেখা করার বদলে তাদেরকে তার কাছে আসতে বলার কোনো যুক্তি নেই।
“জিংগুয়ো গংয়ের কয়েকজন মালকিন জিংগুয়ো গংয়ের ম্যাডামের কাছে কুশল জিজ্ঞাসা করে ফিরে এসে আপনাকে দেখতে চেয়েছিলেন। আমি আপনার অসুস্থতা ও ঘুম না ভাঙার অজুহাতে তাদের ফিরিয়ে দিয়েছি। আপনি এভাবে প্রকাশ্যে বেরিয়ে পড়লে, তো স্পষ্টতই তাদের মান-সম্মান কমিয়ে দেবেন!” ইয়াংমে বহু কথায় ওই মালকিনদের বিদায় করেছে, তাদের সামনেই রংকুয়ি দিয়ে স্যার-ম্যাডামকে ডেকে এনেছে “গুরুতর অসুস্থ” মালকিনের জন্য, যাতে বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়ে। এখন সে বাইরে গেলে সব নষ্ট হয়ে যাবে।
সাদা ফুকলিং নাক সিঁটকিয়ে বলল, “ওসব নারী বড়ই বিরক্তিকর!”
ইয়াংমে তার চেয়ে বেশি হতাশ, “তারা তো গতকালও এসেছিল, আমি কষ্টে তাদের বাইরে আটকে রেখেছিলাম, আজও একবার আটকালাম। মালকিন, আপনাকে অন্তত দু’মাস এখানে থাকতে হবে, সবসময় এভাবে এড়িয়ে চলা যায় না।”
“সময় হলে দেখব, ইয়াংমে, এবার তোমার কাজ দেখানোর সময়! দৃঢ় থাকতেই হবে!” সাদা ফুকলিং হাসল চঞ্চলভাবে, ইয়াংমে অসহায় হয়ে মুখ ভার করল।
শিগগিরই সাদা দম্পতি এসে পড়লেন। গতকাল ফাংহাই চুংগুয়ো গংয়ের ম্যাডামের চিকিৎসা করেছেন, মুপেইলানের মুখে বিষণ্নতা, স্পষ্টই অবস্থা ভালো নয়।
চুংগুয়ো গংয়ের ম্যাডাম ছোটবেলা থেকে দুর্বল, মুপেইলান জন্মের পর আরও অসুস্থ হন। চুংগুয়ো গংয়ের মৃত্যুর পর, তাঁর ওপর চরম আঘাত আসে। মুপেইলান তখন ছোট, না হলে হয়তো টিকতে পারতেন না। এখন প্রায় শেষ সময়, ফাংহাই যত চেষ্টা করুক, বড়জোড় এক-দেড় বছর সময় বাড়াতে পারবেন।
চুংগুয়ো গংয়ের ম্যাডাম নিজে খুব শান্ত, শুধু মুপেইলানের মনটা ভারী।
গতকাল সাদা ফুকলিং বাইরে যাওয়ার ঘটনা, সকালে সাদা শাও ও সাদা গুয়োকে জিজ্ঞাস করা হয়েছে; ইয়াংহেংয়ের হঠাৎ উপস্থিতি নিয়ে কিছুটা উদ্বেগ থাকলেও, জানে সে বুদ্ধিমান, তার মেয়ের দিকে নজর থাকলেও তাড়াহুড়ো করবে না। লু ইং আসছে, কোনো সমস্যা হলে আলোচনা করে সমাধান করা যাবে।
“তুমি আজ বিকেলে সেই হাই নামের ছেলেকে দেখতে যাচ্ছ?” মুপেইলান মেয়েকে দুঃখে না রাখতে চান, হাসতে হাসতে জিজ্ঞাস করলেন।
তিনি হাই ফুশিকে খুব পছন্দ করেন না, তবে দেখে মনে হয়, সে বিশাল মার্শাল অ্যালায়েন্সের নেতা হয়েও মেয়ের সামনে নবাগত কিশোরের মতো লাজুক ও অস্থির। বেশ মজারও বটে।
সাদা ফুকলিং মাথা নেড়ে মুপেইলানের কোলে মুখ লুকাল, অবশেষে একটু মেয়েসুলভ আচরণ প্রকাশ পেল।
সাদা চৌল দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বললেন, “মেয়েরা যে বাইরে মন দেয়…।”
“কোথায়! আমার কাছে বাবা-মা সবসময়ই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!” সাদা ফুকলিং সঙ্গে সঙ্গে মিষ্টি কথা বলে বাবা-মায়ের মন ভোলাল, সহজেই সাদা দম্পতির হৃদয় আনন্দে ভরে গেল।
সাদা ফুকলিং দেখল, সময় প্রায় হয়ে এসেছে। আজ শুধু হাই ফুশিকে দেখা নয়, শিউ ফাংয়েও যেতে হবে; তাই সাদা গুয়ো ও সাদা শাওকে বাইরে যাওয়ার জিনিসপত্র প্রস্তুত করতে বলল।
মুপেইলান মেয়ের লম্বা চুলে হাত বুলিয়ে হাসলেন, “সুন্দরভাবে সাজো, বাইরে বেরিয়ে চাদর পরবে। এতে গরমও থাকবে, কেউ তোমার চেহারা দেখতে পারবে না, শিউ ফাং একটু দূরে হলেও, তারা নিশ্চয়ই গাড়ি প্রস্তুত রাখবে।”
সাদা ফুকলিংও তাই ভাবছিল, মুপেইলানকে নিয়ে পেছনে গিয়ে পোশাক বাছাই করল। মুপেইলান মেয়েকে সাজাতে সবচেয়ে ভালোবাসেন, তাই আনন্দিত হয়ে রাজি হলেন, সাদা চৌলকে বাইরে রেখে ঈর্ষায় পুড়তে দিলেন।
বাইরে যাওয়ার আগে, সাদা গুয়ো জানালা পাশে রোদে বসে থাকা ছোট্ট টিবি বিড়ালটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাস করল, “মালকিন, ওকে নিয়ে যাবেন?” গতকাল ফিরে এসে বারবার ভাবতে ভাবতে আন্দাজ করেছিল, ইয়াংহেং সম্ভবত সাদা ফুকলিংয়ের পাশে কেউ না থাকলে, কিছু অশোভন আচরণ করেছিল; যদি তখন ছোট্ট বিড়ালটি থাকত, সে কখনও সাহস করত না। তাই আজ বিশেষভাবে সতর্ক করল।
সাদা ফুকলিং তাকে এক চোখে তাকিয়ে বলল, “না, ওকে ধরে হাত ব্যথা হয়ে যাবে…তুমি তো আবার ধরতে সাহস করো না।” সে সাদা গুয়োর ইচ্ছা বুঝেছে, তবে আজ দেখা হবে হাই ফুশির সঙ্গে, ইয়াংহেং সেই অসভ্য নয়; হাই ফুশি তার দিকে দু’বার তাকালেই লজ্জায় মুখ লাল হয়ে যায়, সাহস করবে না।
“ও তো খুব রাগী…” সাদা গুয়ো অভিযোগ করল, সে ওই বেয়াড়া বিড়ালটিকে দেখলেই ভয় পায়। বিড়ালটি যেন বুঝতে পারল, ওরা ওর কথা বলছে, অলসভাবে শরীর ঘুরিয়ে, পা তুলে চেটে নিল। সূর্যের আলোয় ধারালো নখ চকচক করতে লাগল, সাদা গুয়ো কাঁপল, আর বিড়াল সঙ্গে নেওয়ার কথা বলল না।
শিউ ফাংয়ে পৌঁছানোর পর, হাই ফুশির সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে চাওয়া সাদা পিংজি সাদা চৌল দ্বারা কাজে পাঠানো হল; সাদা আউ ফাইভও সঙ্গে গেল। সাদা ফুকলিংয়ের সঙ্গে দেখা করতে এল সাদা চিয়ান, সাদা আ ছয়, সাত ও আট।
সাদা চিয়ান সাদা ফুকলিংয়ের কালো কাঠের গাড়ি এনে দিল, কেউ গাড়িতে, কেউ ঘোড়ায় চড়ে, সবাই নির্ধারিত স্থানে গেল।
কী আশ্চর্য, সাদা চিয়ান যে জায়গা বেছে নিয়েছে, তা গতকাল ইয়াংহেং বেছে নেওয়া জায়গার মতোই; শুধু এবার অন্য একটি ছোট বাড়ি।
সাদা ফুকলিং, সাদা গুয়ো ও সাদা শাও একে অন্যের দিকে তাকাল, একই রকম বাড়ি দেখে নির্বাক হয়ে গেল।
সাদা চিয়ান তাদের অদ্ভুত মুখ দেখে জিজ্ঞাস করল, “মালকিন, কোনো সমস্যা আছে?”
সাদা ফুকলিং苦 হাসি দিয়ে বলল, “সব ঠিক আছে, এখানকার মালিক কে? ছোট বাড়িগুলো বেশ সুন্দরভাবে সাজানো। শহরে এমন রেস্তোরাঁ জনপ্রিয়?”
সাদা চিয়ান বলল, “শুধু একটিই আছে, অন্য কোনো শাখা নেই। শহরে জমির দাম অনেক, এমন বিলাসবহুল সাজাতে কয়জন পারে? শোনা যায়, এটি রাজপ্রাসাদের প্রধানের ভাতিজা চালায়, তবে সেটি গুজব, সত্যি কিনা জানি না।”
“এখানে খাওয়ার দাম নিশ্চয়ই কম নয়?”
“না, তবে অতিথি যখন মার্শাল অ্যালায়েন্সের নেতা, তখন তো সাধারণ জায়গায় নেওয়া যায় না। তিনি যেন বুঝতে পারেন, আমাদের মালকিন কেমন জীবনযাপন করেন; ভবিষ্যতে যেন অবহেলা না করেন।” সাদা চিয়ানও যেন জামাই পরীক্ষা নিচ্ছেন।
তুমি কি সব ফাঁস করেছ? সাদা ফুকলিং সাদা গুয়োর দিকে কড়া চোখে তাকাল। সাদা গুয়ো সাদা শাওর পিছনে লুকাল, অপরাধীর মতো।
এই বড় মুখ! এখন কি সাদা পরিবারে সবাই ধরে নিয়েছে, সে হাই ফুশিকে পছন্দ করে? সে কি এতটা স্পষ্ট প্রকাশ করেছে? সে তো শুধু সুন্দর ছেলেদের নিয়ে মজা করছিল! এরা সবাই…আহ! সাদা ফুকলিং ক্লান্ত হয়ে গেল, আর বিতর্ক করল না, সোজা সাদা চিয়ানকে ধরে ওপরের তলায় গেল।
জিকুন হলের সঙ্গে দুপুরের দেখা হওয়ার কথা ছিল, সাদা পরিবার আগে এখানেই দুপুরের খাবার খেয়ে নিল। সাদা চিয়ান নানা কাজে ব্যস্ত, আর তার পূর্বের পরিচয় থাকায়, জিকুন হলের লোকেরা ও হাই ফুশি তাকে চিনতে না পারলেও, সে মুখোমুখি হতে চায় না। তাই খাবার শেষে চলে গেল।
সাদা চিয়ান চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, বাড়ির প্রধান দরজায় ছন্দময় কড়া পড়ার শব্দ এল। সাদা গুয়ো উঁকি দিয়ে দেখে হাসল, “ঠিকই, হাই অ্যালায়েন্স লিডার এলেন! একা এসেছেন! মালকিন, আমরা কি চলে যাব?”
সাদা ফুকলিং এক চোখে তাকাল, জায়গা থেকে উঠল না। দ্রুত সিঁড়িতে পায়ের শব্দ শোনা গেল, তারপর নীল কাপড়ের পোশাকে হাই ফুশি তাদের সামনে এল।
এখনও সাদামাটা পোশাক, তীক্ষ্ণ ভ্রু, উজ্জ্বল চোখ, সুন্দর ও স্থির যুবক, তবে সাদা ফুকলিংকে দেখে চোখে বিস্ময়ের ঝলক।
আজ সাদা ফুকলিং বিশেষভাবে সাজিয়ে বেরিয়েছে—সবুজ-নীল বর্ণের লম্বা পোশাক, সাদা মেঘের মতো লম্বা স্কার্টে নীল ফুলের কারুকাজ। চমৎকার পোশাক হলেও তার শরীরে স্বচ্ছ, শান্ত সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে, কোথাও বেশি জাঁকজমক নেই।
কালো চুল মেঘের মতো বিনুনিতে বাঁধা, তাতে রঙিন রত্ন বসানো দু’টি রূপার চুলপিন, যেন দু’টি রঙিন পাখি উড়তে প্রস্তুত। সাদা ফুকলিংয়ের ছোট মুখ আরও প্রাণবন্ত ও সুন্দর হয়ে উঠল।
সে নিজেই অত্যন্ত সুন্দর, এভাবে সাজলে, হাই ফুশির ধৈর্য যতই শক্তিশালী হোক, চোখ ফেরাতে পারল না।
সে সাধারণত নারীদের সঙ্গে মেলামেশা করে না; সীমিত নারী যোদ্ধাদেরও এতটা বিলাসবহুল সাজানোর সময়-সামর্থ্য নেই। মার্শাল পরিবারগুলোর মেয়েরাও এতো পরিশীলিত নয়। তাই দেখে মনে হল, সামনে থাকা নারী যেন আলোকিত, তার হাসি-ভঙ্গি মনভোলানো।
সেই তো চেয়েছিল! সাদা ফুকলিং হাই ফুশির দৃষ্টি দেখে মন আনন্দে নেচে উঠল, হাসিমুখে তাকে বসতে বলল।
হাই ফুশি যেন যন্ত্রমানব, নির্দেশ পেলেই কাজ করে। বসে কিছুক্ষণ চুপচাপ থাকল, সাদা গুয়ো প্রায় বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরাচ্ছিল, তখন সে অবশেষে বলল, “আগামীকাল আমাকে কিছু কাজ করতে হবে, কিছুদিন পরেই ফেরত আসতে পারব। ইউয়ি প্রবীণ বললেন, তোমাকে জানাতে…তিনি গতকাল বলেছিলেন, এখানে তোমার সঙ্গে দেখা…জিচাও মেয়েটি আমাকে বলেছে, ইউয়ানxiang master-এর কাজ শেষ করে, ছোট ইউকে সাদা শু先生র কাছে পাঠাবে। ছোট ইউয়ের যত্ন নেওয়া হবে, তুমি উদ্বিগ্ন হয়ো না…”
অনেক কথা বলল, একটিও সাদা ফুকলিংয়ের শুনতে ইচ্ছা নেই; বরং তার শান্ত হওয়া মন আবার উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“অ্যালায়েন্স লিডার, আজ দেখা করার পুরোটা ইউয়ি প্রবীণের পরিকল্পনা, আপনি অতি ব্যস্ততার মাঝে কষ্ট করে এসেছেন, শুধুই জিচাও মেয়েটির বার্তা পৌঁছাতে?! আমি তো জানতাম না, আপনি ইউয়ি প্রবীণের কথা এত শুনেন; গতবারের梅花ও কি ইউয়ি প্রবীণ বলেছিলেন দিতে? শীতের রাতে কয়েকটি ফুলের জন্য কষ্ট করে দৌড়েছেন, সত্যিই দুর্ভাগ্য!” সাদা ফুকলিং冷 হাসল।
সবাই বুঝল সে রেগে গেছে। হাই ফুশি তার মন খারাপ করতে চায় না, কিন্তু কীভাবে ব্যাখ্যা বা শান্ত করতে হবে, বুঝতে পারছে না। অসহায় হয়ে, তাড়াহুড়ো করে অস্বীকার করল, “না, তা নয়।”
“হুঁ!” সাদা ফুকলিংয়ের চোখে অবশেষে সঠিক হাসি ফুটে উঠল, শীতের দিনে দেখলে হাই ফুশির মন উষ্ণ হয়ে গেল।
কিন্তু হাই ফুশি পরের কথায় আবার বিপদ ডেকে আনল, “梅花 জিচাও মেয়েটি দিতে বলেছিল।”
সাদা ফুকলিং এতটা রাগে, বরং আর রাগতে পারল না; মনে হল, এই কাঠের সঙ্গে ঝগড়া করা মানেই নিজের ক্ষতি। সে তো অবাঞ্ছিত নারী নয়, কেন নিজে নিজে বারবার নিজেকে অপমান করতে যাবে?
এভাবে ভাবতেই মন ঠাণ্ডা হয়ে গেল, কথা বলার ভঙ্গিও শীতল, “অ্যালায়েন্স লিডার যা বলার বলেছেন, এবার ফিরে যান। আপনার মূল্যবান সময় নষ্ট করতে সাহস করি না।”
হাই ফুশি মুঠি শক্ত করে, হঠাৎ সাদা ফুকলিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তাদের কথা শুনি, কারণ…আমি চাই তুমি খুশি থাকো, আমার ওপর রাগ না করো, আমি চাই তোমাকে দেখতে।”
এটা কি দু’টো চড় দিয়ে এক টুকরো মিষ্টি? সাদা ফুকলিং অসহায় হয়ে গেল, মনে পড়ল, সে একটু আগে ছাত্রের মতো অপ্রস্তুতভাবে কাজের রিপোর্ট দিচ্ছিল। মনটা কেমন যেন হয়ে গেল।
সে মাথা নিচু করে সামনে থাকা চায়ের কাপ নিয়ে খেলা করল, কেন যেন ইয়াংহেংয়ের কথা মনে পড়ল। মানুষের মধ্যে পার্থক্য কত! গতকাল ইয়াংহেং হাসিখুশি, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি মনে পড়তেই নিজেকে তুচ্ছ মনে হল।
কেন ইয়াংহেং যখন সরাসরি আগ্রহ প্রকাশ করে, সে পাত্তা দিতে চায় না; আবার এই কাঠের সঙ্গে বারবার খেলা করে, আর তার দু’একটি কথা শুনেই রাগে লাফায়? তার সঙ্গে থাকলে মন সবসময় রোলার কোস্টারের মতো ওঠানামা করে।
সে কিছু বলল না, হাই ফুশিও আর কিছু বলতে সাহস করল না, ভয় পেল সে রাগে যাবে। স্বাভাবিক শান্ত ও স্থিরতা উধাও, শুধু উদ্বেগ নিয়ে অপেক্ষা করল তার “রায়”-এর।
সাদা ফুকলিং গোপনে তার আচরণ লক্ষ্য করছিল, অনেকক্ষণ পরও কোনো সাড়া না পেয়ে, হঠাৎ মনে এক ধরনের দুষ্টামি জেগে উঠল। সে ঘুরে সাদা শাও ও সাদা গুয়োকে বলল, “তোমরা নিচে যাও, আমার কিছু কথা আছে অ্যালায়েন্স লিডারের সঙ্গে।”
এ দৃশ্য যেন খুব পরিচিত! সাদা গুয়ো অদ্ভুত মুখ করে সাদা শাওকে সঙ্গে নিয়ে নিচে চলে গেল।
সাদা ফুকলিং হাই ফুশিকে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “এদিকে আসো, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”
হাই ফুশি একটু দেরি করে, বাধ্য হয়ে উঠে এসে সাদা ফুকলিংয়ের সামনে দাঁড়াল। সাদা ফুকলিং তাকে কাছে ডাকল, ইশারা করল ঝুঁকে আসতে, তারপর ধীরে ধীরে তার কানের কাছে এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ কানে জোরে কামড় দিল!
“বোকা!” নারী গুন্ডা সাদা ফুকলিং সফলভাবে সরল যুবক হাই ফুশিকে অশোভনভাবে স্পর্শ করল, হাসল আত্মতৃপ্তিতে।
হাই ফুশি অবাক হয়ে নিজের কানে হাত দিয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল; মুখে নানা রঙ এল, বুঝতে পারল না লজ্জা, ভয়, বিস্ময়, নাকি রাগ।
তার martial arts-এ পুরোপুরি এড়াতে পারত, কিন্তু তখন সাদা ফুকলিংয়ের দেহের উষ্ণ সুবাসে সে আকর্ষিত হয়ে পড়ল, আবার সাদা ফুকলিংয়ের শরীর থেকে কোনো আক্রমণের অনুভব না হওয়ায় দু’জনের দূরত্ব বাড়তে দিল। কানে ব্যথা হওয়ার সময় তার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল না পালানো, বরং শরীরের স্বাভাবিক প্রতিরোধ শক্তি আটকে দিল; না হলে সাদা ফুকলিং এখন হাসতে নয়, কাঁদতে পারত।
সাদা ফুকলিং নিজেও জানে না কেন এতটা সাহস করে এমন দুষ্টামি করল; হয়তো সে সুন্দর দেখে আকৃষ্ট হয়ে, এক মুহূর্তের উন্মাদনায় দুষ্টুমি করেছে, কিংবা গতকালের ঘটনার স্মৃতি, ইয়াংহেংয়ের অশোভন আচরণে মনে জমা ক্ষোভ বের করতে চেয়েছে, আর হাই ফুশি দুর্ভাগ্যক্রমে সামনে পড়েছে।
কারণ যাই হোক, মূলত ইয়াংহেংয়ের “অপকর্ম” তাকে “সমাজের প্রতি প্রতিশোধ” নিয়ে নিরপরাধকে কষ্ট দেওয়ার উৎসাহ দিয়েছে; ইয়াংহেং যদি জানত, গতকালের আকস্মিক আবেগে এমন পরিণতি হবে, হয়তো হতাশায় রক্ত বমি করত।
কিন্তু হাই ফুশি তো দেখতে এতটা সহজ-সরল! না ঠকালে নিজেকেই ঠকানো! সাদা ফুকলিং নিজের দুষ্টামির জন্য অজুহাত খুঁজতে লাগল, ভাবতে ভাবতে মনে হল, এতে মনের ক্ষোভও কমেছে, লাভও হয়েছে; সত্যিই উপকারী!
আর হাই ফুশির প্রতিক্রিয়া আরও মজার; সাদা ফুকলিং ভাবতে লাগল, সে কি প্রথম মহিলা, যিনি martial alliance-এ নেতাকে সফলভাবে অশোভনভাবে স্পর্শ করলেন? যদি সত্যি হয়, তবে তা অত্যন্ত গর্বের বিষয়!