অভিযোগের যোগ্য

বাইরের লোকেরা বলে, সাদা ফুকলিং-ই নাকি সাদা পরিবারের প্রকৃত নেতা। তবে পরিবারের অধিকাংশ কাজকর্ম, সাদা শংলু কিংবা সাদা পিংজি-র মতো কর্তা ও ব্যবস্থাপকরা সামলান; সাদা ফুকলিং খুব কমই নিজে সামনে আসেন। ব্যবসায়ীরা যখন তাকে হলঘরে দেখতে পেল, বুঝল এবার ঘটনা গুরুতর। তার কথা শুনে সবাই কান খাড়া করে মনোযোগ দিল।

"প্রথমত, দাম বাড়ানো যাবে না, একচেটিয়া ব্যবসার সুবিধা নিয়ে মূল্য কৃত্রিমভাবে বাড়ানো নিষেধ। স্বাভাবিকভাবে কিছুটা বাড়ানো যেতে পারে, তবে মূল দামের পঞ্চাশ শতাংশের বেশি নয়। এর পাঁচ শতাংশ দিতে হবে তংছাই বাণিজ্য সংস্থাকে, যৌথ অংশীদারিত্বের অংশ হিসেবে।"

সাদা ফুকলিং চান সবাই মিলে লাভ করুক, তবে তার চাতুরী ও কঠোরতা কখনও বদলায় না। এই ব্যবসায়ীরা সাদা পরিবারের সঙ্গে নানা ভাবে জড়িত, তংছাই সংস্থার কার্যক্রমের ধরন জানে, আর এ সুযোগও সাদা পরিবারই দিয়েছে—তাই তার কমিশন নেওয়া সকলের কাছে স্বাভাবিক, কেউ আপত্তি করল না।

"দ্বিতীয়ত, ব্যবসায় শান্তি ও সৌহার্দ্য রক্ষা করতে হবে। অন্য ব্যবসায়ীদেরও যতটা সম্ভব সাহায্য করবেন। আপনার পণ্য সীমিত, চাইলে অন্যদের কাছ থেকে কিনে নিতে পারেন, তবে সরকারি সুযোগ নিয়ে দাম কমানো যাবে না। ভবিষ্যতের কথা ভাবুন, আপনাদের এখানেই ব্যবসা করতে হবে; সকলের সঙ্গে শত্রুতা করলে কারওই ভালো হবে না।"

লোকগুলোর চরিত্র নির্ভরযোগ্য হলেও, বিশেষ সুযোগ পাওয়া গেলে মনোবৃত্তি বদলে যেতে পারে—তাই সতর্ক করা জরুরি। সবাই মাথা নাড়ল, যুক্তি মেনে নিল।

"তৃতীয়ত, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়—গোপন শত্রুদের সতর্কভাবে নজরে রাখতে হবে। ব্যবসার সমস্ত কাজযে লোক করবে, তার চরিত্র ও বিশ্বাসযোগ্যতা নিশ্চিত করবেন। যদি গোপন শত্রু ঢুকে গোলমাল করে, তাহলে মালিকদেরও শাস্তি হবে—এটা প্রাণঘাতী অপরাধ, মজা করার বিষয় নয়, সর্বোচ্চ সতর্কতা চাই!"

এ কথা বলার সময় সাদা ফুকলিংয়ের কণ্ঠ কঠোর হয়ে গেল। তার কিশোরী কণ্ঠে এমন দৃঢ় বক্তব্য শুনে উপস্থিত সবাই কিছুটা ভীত হয়ে পড়ল, অথচ সে এখনও কৈশোরের গণ্ডি পেরোয়নি...

"গতরাতে শহরের কয়েকটি স্থানে গোপন শত্রুরা আগুন লাগিয়ে গোলমাল করেছে। সকালে আক্রমণকারী যাযাবর বাহিনী সরে গেলেও আবার ফিরে আসতে পারে। বড় সেনাপতি বাইরে বাহিনী নিয়ে আছেন, তারা শহরে ঢুকতে না পারলে নিশ্চয়ই ক্ষুব্ধ হবে, শহরের অভ্যন্তরীণ শত্রুরা নানা ভাবে গোলমাল করতে চাইবে, যাতে আক্রমণকারীরা সুযোগ পায়। আমি চাই না, আমাদের সাদা পরিবারে গণ্ডগোলের সূত্রপাত হোক।"

সবার বুঝে নেওয়া দেখে, সাদা ফুকলিং পাশে থাকা লালচু নামে দাসীকে ইশারা দিল, তারপর ব্যবসায়ীদের বলল, "যারা তিনটি শর্ত পালন করতে পারবেন এবং ব্যবসা নিতে চান, তারা লালচুর কাছে গিয়ে সনদ নেবেন—তাতে আপনাদের নাম, পরিচয় ও তংছাই সংস্থার সিল থাকবে। বাইরে গেলে এই সনদ সঙ্গে রাখবেন, হারানো যাবে না। যদি হারান, সঙ্গে সঙ্গে সেনাপতি, প্রশাসন ও আমার কাছে জানাবেন, না হলে শত্রুতা বলে শাস্তি হবে।"

প্রাণনাশ, শত্রুতা—এমন কড়া কথা শুনে ব্যবসায়ীদের উত্তেজনা অনেকটা কমে গেল, সবাই সাবধানে লালচুর কাছ থেকে তিনটি সনদ নিয়ে নিজের কাছে রেখে দিল।

শহর অবরুদ্ধ থাকাকালীন ব্যবসায়ী-জনসাধারণের খাদ্যের সমস্যা মিটিয়ে, সাদা ফুকলিং বাকি সব কাজ万能大总管 সাদা শংলুকে দিয়ে নিজে বিশ্রামে গেল।

সাদা শংলু একইভাবে সাদা পরিবারের "সম্পর্কিত লোক"দের পরপর গ্রহণ করল। "সম্পর্কিত লোক" মানে, সাদা পরিবারের কাছ থেকে মুক্তি নিয়ে নিজস্ব ব্যবসা শুরু করা মানুষ বা তাদের আত্মীয়স্বজন।

সবাই মিলে লাভ করুক—তাছাড়া, তাদের ব্যবসায় কোথাও না কোথাও সাদা পরিবারের বিনিয়োগ বা অংশীদারিত্ব আছে; সাদা ফুকলিং সুযোগ নিয়ে তাদের একচেটিয়া ব্যবসার স্বাদ নিতে দিল, সঙ্গে "যুদ্ধের লাভ"ও।

আর যেমন সে বলেছিল, এরা সবাই পরিচিত, ভেতরে গোপন শত্রু ঢুকে গোলমাল করতে পারবে না। জরুরি সময়ে, এরা প্রশাসনিক বাহিনীর সহকারী হয়ে শহরের শৃঙ্খলা রক্ষার কাজে অনেক কাজ করতে পারে, যা প্রশাসন নিজেরা করতে পারে না।

সাদা শংলু সকালটা এইসব লোকদের নিয়ে ব্যস্ত থাকল। সব নামই সাদা ফুকলিংয়ের দাসীরা তৈরি করেছে, সে এবং সাদা ফুকলিং তা যাচাই করেছে, চরিত্র ও সুনাম নির্ভরযোগ্য, কাজে নিখুঁত—তাই তাদেরকে বিশ্বাস করা যায়।

মধ্যাহ্নে, সাদা আ-দশ ফিরে এল, সে সাদা ফুকলিংয়ের নির্দেশে প্রশাসন ও বাণিজ্য সংস্থায় ঘুরে黄柏-র খাবার বিক্রির অবস্থা বিস্তারিত জানাল।

黄柏 গতরাতে সাদা ফুকলিংয়ের দায়িত্ব নিয়ে, দুই স্থানে বাইরের ব্যবসায়ীদের খাবার সরবরাহের কাজ নিয়েছিল। রাতে লোক নিয়ে রান্না ও শুকনো খাবার প্রস্তুত করে, সকালে প্রশাসন ও বাণিজ্য সংস্থায় বিক্রি শুরু করল; দাম প্রায় আগের মতোই। আতঙ্কিত ও প্রস্তুতিহীন ব্যবসায়ীরা ন্যায্য দামে ভালো খাবার পেয়ে, আনন্দে চোখ ভিজিয়ে দিল, খরচ করতে দ্বিধা করল না; 黄柏 ও তার সহকর্মীরা প্রাণপণে কাজ করেও চাহিদা মেটাতে পারল না।

ভাগ্য ভালো, কিছু ব্যবসায়ীর কাছে আগে থেকে শুকনো খাবার ছিল, না হলে黄柏 একা অনেককে খাওয়াতে পারত না। তার 酒楼তে এতটা মজুত নেই, সে বারবার অন্যান্য বন্ধ দোকান থেকে কিনে এনে কোনোমতে মিটিয়েছে।

黄柏 দক্ষ, না হলে সাদা ফুকলিং প্রথমে তাকে ডাকত না। তার 酒楼 ব্যবসা খাবারের সঙ্গে সরাসরি জড়িত, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তার সমস্যা মোকাবেলার দক্ষতা। বিক্রি করতে গিয়ে, সে ব্যবসায়ীদের মনোভাবও শান্ত করেছে, দুই স্থানে কর্মকর্তাদের টাকা দিয়েছে।

অন্যরা ভাবেনি, এসব ব্যবসায়ীদের টাকা উপার্জন করা যায়, প্রশাসন ও বাণিজ্য সংস্থার কর্মকর্তারা এতে আগে থেকেই লাভের সুযোগ দেখছিল, দাম বাড়াতে চেয়েছিল; 黄柏 এসে সরাসরি ব্যবসা শুরু করায় তারা অসন্তুষ্ট হল, কিন্তু সাদা পরিবারের পিঠে镇北大将军陆英 আছে। তাই তারা কিছু করতে পারল না, তবে ক্ষোভ জমে রইল, কখন বিস্ফোরিত হবে কেউ জানে না।

黄柏 তা বুঝে, নিজে থেকে কর্মকর্তাদের ভাগ দিয়েছে, তাদের বিরোধিতা কমিয়েছে, সকলের জন্য আনন্দের পরিস্থিতি তৈরি করেছে।

সাদা আ-দশ পরিবারের রক্ষীদের মধ্যে সবচেয়ে বুদ্ধিমান ও স্পষ্টভাষী, সে কয়েক কথায় পুরো ঘটনা জীবন্ত করে তুলল, শুনে সাদা শংলু মাথা নাড়ল, বলল, "黄柏 সত্যিই দক্ষ, আমিও হয়তো এত নিখুঁতভাবে করতে পারতাম না।"

সাদা আ-দশের কথায়黄柏-র কাজ এভাবেই সংক্ষিপ্তভাবে বলা হলো, কিন্তু প্রতিটি কাজই কঠিন, সময়ের মধ্যে সব কিছুকে সুষ্ঠুভাবে সমন্বয় করা, সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের স্বার্থ দেখা—এটা সাধারণ মানুষের কাজ নয়।

সাদা ফুকলিং পাশে বসে নিজের দক্ষতা নিয়ে আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল, "অবশ্যই, দেখছ না, কার অধীনে সে?"

সাদা শংলু শুনে প্রায় ছোট বোন সাদা ফলের মতো চোখ ঘুরিয়ে দিতে চাইল, সাদা ফুকলিংয়ের মতো কঠোর স্বভাব, কাউকে ক্ষুব্ধ করা তার জন্য স্বাভাবিক, 黄柏 তার দশ ভাগ এক ভাগও শিখলে বিপদ হত, তবু সে অহংকার করছে।

সাদা আ-দশের সঙ্গে চোখাচোখি করে মুচকি হাসল, দুজনেই সাদা কন্যার অহংকার এড়িয়ে, গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আলোচনা শুরু করল।

"তুমি দুই স্থানে গিয়ে কি কিছু সমস্যা দেখেছ?" সাদা শংলু জিজ্ঞেস করল।

সাদা আ-দশ আগে থেকেই কিছু বলতে চেয়েছিল, সাদা ফুকলিংয়ের বিরক্ত মুখ দেখে বলল, "কিছু সমস্যা আছে। উত্তর গেট শহরে দিন-রাতের তাপমাত্রার পার্থক্য অনেক, এখন গ্রীষ্ম হলেও রাতে ঠান্ডা। প্রশাসন ও বাণিজ্য সংস্থায় প্রচুর ব্যবসায়ী, জায়গা কম, অধিকাংশকে মাটিতে বসতে হচ্ছে। আমি গিয়ে কিছুজনকে কাশি করতে দেখলাম, সম্ভবত ঠান্ডা লাগেছে।"

সাদা ফুকলিং শুনে আরও গর্বিত, হাসল, "দেখো, আমার ভবিষ্যদ্বাণী কত নিখুঁত! আমি আগেই ফাং হাইয়ের চিকিৎসালয় থেকে লোক পাঠিয়েছি, দুই স্থানে চিকিৎসা ও ওষুধের ব্যবস্থা করেছি, জরুরি চিকিৎসা দিয়েছি, তাঁবু, বিছানা, কম্বল, আসন ভাড়া দিয়েছি—তোমরা এমন যত্নশীল কাউকে দেখেছ?"

তার আত্মপ্রশংসায় কেউ উৎসাহ দিল না, সাদা শংলু মাথা নাড়ল, আরও জিজ্ঞেস করল, "আর কি?"

"আরও আছে..." সাদা আ-দশ চোখ তুলে পাশে বসা সাদা ফুকলিংয়ের দিকে তাকিয়ে একটু থেমে গেল, শেষে তার কড়া দৃষ্টিতে বলল, "আরও আছে, প্রশাসন ও বাণিজ্য সংস্থায় এত লোক জমে গেছে, অনেকেই যেখানে-তそこで প্রস্রাব করছে... গন্ধ অত্যন্ত ভয়ানক। মাত্র এক রাত পেরিয়েছে, এ অবস্থা চললে কেউ টিকতে পারবে না।"

স্মৃতিতে সেই গন্ধে তার মুখ বিকৃত হয়ে গেল, সাদা পরিবারের সবাই জানে তার একটু পরিচ্ছন্নতা বাতিক আছে, তাই সে বিশেষ খেয়াল করেছে।

সাদা ফুকলিং নাক সিটকেই বলল, "খাওয়া, পান, শৌচ—মানুষের প্রতিদিনের কাজ। তুমি একজন পুরুষ, বলতে লজ্জা কি? আমি আগেই ব্যবস্থা করেছি।"

সাদা আ-দশ আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল, "মিস, আপনি অসাধারণ!"

"হুঁ! আমি সব সময় অসাধারণ!" তার প্রশংসা এত সংক্ষিপ্ত হওয়ায় সাদা ফুকলিং একটু অসন্তুষ্ট, আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু সাদা শংলু বাধা দিল, "এ ছাড়া আর কিছু?"

"আছে! অনেক ব্যবসায়ী বলেছে, প্রশাসন ও বাণিজ্য সংস্থায় তাড়াহুড়ো করে আসতে হয়েছে, মালপত্র হোটেল, অতিথিশালা বা ভাড়া গাড়ি, গুদামে রেখে এসেছে, কেউ দেখাশোনা করছে না, ক্ষতির আশঙ্কা, কেউ আবার বাইরে যেতে পারছে না, ব্যবসা হচ্ছে না, অন্য বাজারে যেতে পারছে না, বাণিজ্য আলোচনা হচ্ছে না..." সাদা আ-দশ আরও অনেক সমস্যার কথা বলল।

সাদা ফুকলিং বলতে যাচ্ছিল, সাদা শংলু আগে বলল, "এটার ব্যবস্থা হয়েছে, বিকেলে তংছাই সংস্থার লোক যাবে সাহায্য করতে।"

সাদা আ-দশ হাসল, "মিসই ঠিকভাবে ভাবেন। আপাতত আর কিছু নেই।"

"ভালো, তুমি নিজের কাজে যাও, দরকার হলে মিস তোমাকে ডাকবেন।"

সাদা শংলু সাদা আ-দশকে বিদায় দিল, ফিরে তাকিয়ে দেখল সাদা ফুকলিং তার দিকে কঠিন চোখে তাকিয়ে আছে, মুখে অজান্তে হাসি, তার অসন্তুষ্টি উপেক্ষা করে বলল, "আমি বিকেলের প্রস্তুতি করতে যাচ্ছি, বিদায় নিচ্ছি।"

◆◇◆◇◆

আর ৮০০ এর একটু বেশি হলে দুই হাজার হবে, বিকেলে নিজের অ্যাকাউন্টে একটি গোলাপী দেখেছি, সবাই দেখে নাও, হয়তো চমক আছে, হিহি।