অতিরিক্ত আবেগের ফাঁদ
০৭৩: নিজের কল্পনায় বিভোর
বাই ফুঙলিং বুঝতে পারল, নিশ্চয়ই ইয়ুয়ে চতুর্থ এই বিষয়ে তাকে কিছু বলেছে। সে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, কষ্ট করে পাওয়া খবরটাই বৃথা গেল, শুনলাম ওই ভূতের মুখের গু-এর জননী নাকি অন্ধকার সম্প্রদায়ের প্রধানের হাতে আছে...”
হাই ফুশি কিছুক্ষণ চুপচাপ থেকে বলল, “গানসুই নামের লোকটা অত্যন্ত কঠোর স্বভাবের, কখনো হাসে, কখনো রেগে যায়, মার্শাল আর্টেও সিদ্ধহস্ত, তাকে সামলানো খুব কঠিন। মিস বাই, আপনি দয়া করে তার সাথে কোনো সম্পর্ক রাখবেন না, তাকে বিরক্ত করার চেষ্টা করবেন না।”
“জানি তো! তাই তো আমি জিকুন থাং-কে আমার হয়ে সাহায্য করতে বলেছি।”
“আপনি যদি আমায় বিশ্বাস করেন, বিষয়টা আমার ওপর ছেড়ে দিন। সফল হোক বা না হোক, তিন মাসের মধ্যে আমি উত্তর দেব, কেমন?” হাই ফুশি যেন অনেক ভেবে এই প্রস্তাব দিল।
সে তো মার্শাল অ্যালায়েন্সের নেতা, অযথা কথা বলবে না। মুখে সহজ বলে মনে হলেও, একবার কথা বললে সে নিশ্চয়ই প্রাণপণ চেষ্টা করবে।
বাই ফুঙলিং সন্দিগ্ধ চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমার পরিবারের দেওয়া ত্রাণের অর্থের বদলে আমার অনুরোধে রাজি হয়েছ?”
“না, তা নয়!” হাই ফুশি তার প্রশ্নে হাঁপিয়ে উঠে জড়োসড়ো হয়ে পড়ল।
দুজনেই তংশান亭-এ বসে, তাদের মাঝে কেবল হাত বাড়ালেই ছোঁয়া যায়—ছোট্ট চুল্লিতে উষ্ণতা ছড়াচ্ছে, বাই ফুঙলিং-এর শরীর থেকে ভেসে আসা মনোরম সুবাস বাতাসে মিশে বারবার হাই ফুশির নাকে এসে লাগছে। কত কষ্টে সে নিজের মুখ লাল না হতে, হৃদস্পন্দন দ্রুত না হতে সংযত রাখছে, সে নিজেও জানে না।
বাই ফুঙলিং ওর অস্থিরতা দেখে মনে মনে আনন্দে আটখানা—এমন অনাহুতভাবে কেউ যদি তার জন্য সবকিছু করতে চায়, নিশ্চয়ই তার প্রতি কিছু একটা আছে! যদিও সে হাই ফুশির সাথে সম্পর্ক এগিয়ে নিতে চায়নি, তবুও এত সুন্দর, যোগ্য, প্রতিপত্তিশালী একজন ব্যক্তি তার জন্য পাগল হয়ে তার কথায় উঠবস করছে—এটা তো যে কোনো নারীর অহংকারে পরিপূর্ণ করে তোলে!
কিন্তু বাই ফুঙলিংয়ের সে আনন্দ দীর্ঘস্থায়ী হলো না—হাই ফুশির পরের কথাতেই সে যেন রক্তবমি করতে লাগল...
“ভূতের মুখের গু-এর জননী পাওয়া একদিনে সম্ভব নয়। এখন তো শীত এসে গেছে, নিংআন নদীর ত্রাণপ্রার্থীরা আর বেশিদিন অপেক্ষা করতে পারবে না। তাই... তাই মিস বাই, আপনি যে বিশ হাজার ত্রাণসামগ্রীর কথা দিয়েছিলেন, সেগুলো আগে পাঠিয়ে দেবেন কি?” হাই ফুশি কষ্ট করে বাই ফুঙলিংয়ের মুখ থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে দ্রুত নিজের অনুরোধ জানাল।
সে বাই ফুঙলিংয়ের মুখ দেখেনি, তা যেন দুর্ভাগ্যজনক! কারণ এত সুন্দর মুখে তখন এত বিচিত্র অভিব্যক্তি আগে কখনো দেখা যায়নি।
বাই ফুঙলিং নিচে তাকিয়ে দেখে, তার হাঁটুতে বসা ছোট্ট বিড়ালটা সতর্ক হয়ে হাই ফুশির দিকে তাকিয়ে আছে—এমনটা খুব কমই দেখা যায়, সত্যিই সে তার প্রিয় পোষ্য, ও আগে থেকেই বুঝে গেছে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটা আসলে এক নম্বর ভণ্ড!
এখন সে খুব ইচ্ছে করছে ওই বিড়ালটা ছুড়ে হাই ফুশির মুখে মারে, যেন তার চোখে আঁচড় দিয়ে, ওই অত্যন্ত সুদর্শন মুখটা ছিঁড়ে দেয়!
অত্যন্ত অন্যায়! এভাবে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে আবারও তার টাকার হিসেব চাওয়া! টাকা কি তার সৌন্দর্যের চেয়ে বেশি মূল্যবান?!
এই স্নেহের ভাষা না বোঝা কাঠের পুতুল, বোকা শুয়োর, নোংরা লোকটা!!!
ওদিকে হাই ফুশি এখনও জানে না সে কতটা বিরক্ত হয়েছে, বরং সাবধানে বলতে লাগল, ত্রাণপ্রার্থীদের কত দুঃখ, যদি দ্রব্যাদি দ্রুত পৌঁছায়, কতজন বাঁচতে পারবে ইত্যাদি।
বাই ফুঙলিং ভেবেচিন্তে হাই ফুশিকে ছুটে গিয়ে বোকা বানানোর নানা পরিকল্পনা করল, শেষে বুঝল সফলতার সম্ভাবনা কম, আর পরের ঝামেলাও অনেক, তাই অবশেষে প্রতিশোধের চিন্তা ছেড়ে দিল।
সে মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে চোখ তুলে হাই ফুশির দিকে তাকাল। হাই ফুশি তার মনে জমে থাকা নানা হিংস্র ভাবনা বুঝতে পারল না, তবে তার নিরাসক্ত মুখ দেখে বুঝতে পারল তার আবদার ওকে রাগিয়েছে।
সে চুপচাপ থেমে গেল, বাই ফুঙলিংয়ের মুখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না, দু’জনার মাঝে এমন এক অস্বস্তিকর নীরবতা নেমে এল—মার্শাল অ্যালায়েন্সের অপ্রতিরোধ্য নেতা, এখন বাই ফুঙলিংয়ের সামনে ঠিক যেন কোনো অপরাধী বাচ্চা, জানে না কীভাবে ক্ষমা চাইতে হয়, এমনকি কী ভুল করেছে তাও জানে না।
তার রাগ যেন ফুটো বেলুন, হঠাৎ করেই হাসতে ইচ্ছে হলো। সে জানে না, সে নিজেই খুব আত্মভোলা, নাকি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই লোকটা খুবই বোকার মতো।
থাক! এমন একটু বিষয় নিয়ে এতটা রাগারাগি কেন? হয়তো সে মারা গেলেও এই বোকা ছেলেটা বুঝতেই পারবে না, তার কী হয়েছিল।
আসলে, এখন হাই ফুশি তার চোখে সাশ্রয়ী পুরুষ থেকে একেবারে ‘ফিনিক্স’ পুরুষে পরিণত হয়েছে—যার মাথায় শুধু দুনিয়ার সবাইকে বাঁচানোর চিন্তা, অথচ বাই ফুঙলিংয়ের তেমন মহৎ মানসিকতা নেই, নিজের সম্পদ তাকে দিয়ে এই অজানা গহ্বর ভরার কোনো ইচ্ছাও নেই। তাই, পথ আলাদা, মতও আলাদা, এখানেই সীমারেখা টেনে দিতে হবে!
“ধরা যাক, আমি জিনিস পাঠালাম, তিন মাস পরে যদি তুমি এসে বলো, ভূতের মুখের গু-এর জননী পাওয়া যায়নি—তখন কী হবে?” সে যেহেতু ‘দপ্তরী’ কথাই বলছে, তাহলে অফিসিয়াল ভাবেই কথাবার্তা চলুক।
হাই ফুশি চুপসে গেল, বাই ফুঙলিং জানে, আসলে গু-এর জননী এখনো টিকে আছে কিনা, সেটাই সন্দেহ, আর থাকলেও তিন মাসে পাওয়া যাবে কি না বলা যায় না, কত অনিশ্চয়তা!
“তাহলে শুনো, তিন মাস পরে যদি তুমি গু-এর জননী না আনতে পারো, তাহলে এই বিশ হাজারের হিসেব তোমার নামে লিখে রাখব, প্রতি বছর তাতে তিন ভাগ সুদ যোগ হবে, কেমন?” বাই ফুঙলিং মুখে স্বার্থপরের হাসি ঝুলিয়ে সুদের ব্যবসার নিয়ম বলে দিল।
হাই ফুশি নির্বাক মাথা ঝাঁকাল, বাই ফুঙলিং ঘুরে বাই গুয়ো-কে বলল, “কলম কালি নিয়ে আয়।”
বাই গুয়ো তার মুখ দেখে আর কিছু বলার সাহস পেল না, চুপচাপ দৌড়ে গাড়ি থেকে কলম কালি নিয়ে এসে হাই ফুশির সামনে রাখল। ঋণের চিঠি তো তৈরি—বাই পরিবার আগে থেকেই নানা ধরনের চুক্তিপত্র, ঋণনামা ছাপিয়ে রেখেছে, শুধু টাকার অংক, সুদের হার, তারিখ লিখে, ঋণগ্রহীতার স্বাক্ষর হলেই চলবে।
হাই ফুশি ভাবেনি বাই ফুঙলিং এত প্রস্তুত, তবুও বাধ্য ছেলের মত সব লিখে স্বাক্ষর করে ওর হাতে দিল।
হিসাব মিটে গেলে বাই ফুঙলিং আর কথা বাড়ানোর মনস্থির করল না, উঠে বলল, “আগে যে অর্থ, দ্রব্যের কথা দিয়েছিলাম, সেগুলো রাস্তায় আছে, এবারও দ্রুত পাঠানোর ব্যবস্থা করব। ঋণনামাটা রেখে দিচ্ছি, গু-এর জননী পেলে এসে নিয়ে যেও। এখানেই বিদায়!” কথা শেষ করে সে একবার ফিরেও তাকাল না, সোজা গাড়ির দিকে হাঁটা দিল।
হাই ফুশি তার দূর হয়ে যাওয়া দেখল, আচমকা এক পা এগিয়ে চট করে তার সামনে এসে পথ আটকাল। বাই পরিবারের চারজন পাহারাদার ভেতরে ভেতরে শিউরে উঠল—তারা জানে, প্রাণপণ চেষ্টা করলেও হাই ফুশিকে থামানো সম্ভব নয়, মার্শাল আর্টে পার্থক্য অনেক।
ভাগ্য ভালো, হাই ফুশির কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না, শুধু মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়েও পারল না।
বাই ফুঙলিং বিরক্ত হয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি যদি আর বেশি টাকা ধার নিতে চাও, মিয়ানচেং-এর অর্থলগ্নি সংস্থায় যাও, আমার মতোই সুদ নেবে। তোমার নাম বললেই ওরা টাকা দেবে।”
হাই ফুশি গভীর শ্বাস নিয়ে প্রথমবারের মতো ওর দিকে চোখ তুলে বলল, “আমি তোমায় দেখতে এসেছি, শুধু টাকা ধার নেওয়ার জন্য নয়। আমার প্রতিটা কথা সত্যি, তুমি কোনো বিপদে পড়লে, খবর পেলেই, আমি দুনিয়ার যেখানেই থাকি, ছুটে আসব।”
“বলেছ তো? যদি সত্যিই কিছু হয়, তোমায় আমন্ত্রণ জানাবো আমার শেষকৃত্যে। এখন দয়া করে সরে দাঁড়াও, আমি বাড়ি ফিরতে চাই।” বাই ফুঙলিং পাশ কাটিয়ে এগিয়ে যেতে চাইল।
হাই ফুশি আবারও সামনে এসে দাঁড়িয়ে বলল, “ক্ষমা চাও, তুমি... তুমি আমার ওপর রাগ করো না।”
বাই ফুঙলিং মাথা তুলে বলল, “আমি তো রাগ করিনি, এবার সরে দাঁড়াবে?”
রাগ করলে বয়স বেড়ে যায়, সে তো এই ফিনিক্স পুরুষটার জন্য রাগ করবে না।
হাই ফুশি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তুমি যদি চাও, আমাকে মারো, রাগ কমাও।”
বাই ফুঙলিং হেসে ফেলল, এ আবার কেমন নাটক!
“তুমি তো চামড়া মোটা, মার্শাল আর্টেও পারদর্শী, মারলে আমার হাতই ব্যথা করবে। বরং বলো, গাড়ি থেকে ছুরি নিয়ে এসে দুবার ছুরি চালাই, তুমি পালাতে পারবে না, পাল্টা মারবে না, অন্য কাউকে দিয়েও আমার ওপর প্রতিশোধ নিতে পারবে না—তখন ঠিক হবে?”
বাই ফুঙলিং ভাবছিল, যদি ও রাজি হয়, তাহলে পাঁচ নম্বর পাহারাদারকে দিয়ে কাজ সারাবে।
হাই ফুশি চুপ করে গেল, ঠিক সেই সময় পাহাড়ি পথের ওপারে ইয়ুয়ে চতুর্থের কণ্ঠ শোনা গেল, “ছোট মেয়ে, এত রাগ করলে তো বিয়ে হবে না!”
বাই ফুঙলিং তাকিয়ে দেখল, ইয়ুয়ে চতুর্থ একজোড়া পুরনো সাদা কাপড় পরে, তার শিষ্য জিচাও-কে নিয়ে দ্রুত এগিয়ে আসছে।
এমন উচ্ছৃঙ্খল বৃদ্ধকে যত গুরুত্ব দেবে, সে তত খুশি হবে—বাই ফুঙলিং এক কথাও না বলে ঘুরে গাড়ির দিকে যেতে লাগল। হাই ফুশি বাধা দিতে চাইলেও ইয়ুয়ে চতুর্থ তাকে টেনে ধরল।
“নেতা, এখনই ওই মেয়েটার পিছু নেবেন না, বড় বিপদ ঘটেছে! ইয়ানশা-র তিন চোর পালিয়েছে!” ইয়ুয়ে চতুর্থ কাঁপা গলায় জানাল।
বিষয়টা খুবই গুরুতর, হাই ফুশি সব ঘটনা শুনে, আবার ফিরে তাকাল—ততক্ষণে বাই ফুঙলিংয়ের গাড়ি পাহাড়ি মোড় ঘুরে চোখের আড়াল হয়ে গেছে।
তংশান亭-টাও একেবারে ফাঁকা, রঙিন পর্দা, পাটি, মিষ্টি, চুল্লি—সবই গায়েব, আবার সেই ছোট্ট অগোছালো ছাউনি, যেন কিছুই ঘটেনি।
হাই ফুশি মন খারাপ করে ইয়ুয়ে চতুর্থকে ডেকে নিচে নেমে সব গুছিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিল। পথে ইয়ুয়ে চতুর্থ নিজের দেওয়া দায়িত্বের কথা জিজ্ঞেস করল—অর্থাৎ, বিশ হাজার ত্রাণসামগ্রীর কী হলো। হাই ফুশি苦 হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “মিস বাই দ্রুত চালান পাঠাবেন বলেছেন।” আর কিছু বলল না।
ইয়ুয়ে চতুর্থ ভাবল, একটু আগেই তো দেখল দুজনের মধ্যে মনোমালিন্য হয়েছে, তাই চিন্তিত হয়ে বারবার জিজ্ঞেস করল, অবশেষে জানতে পারল, হাই ফুশি তার হয়ে ঋণনামায় স্বাক্ষর দিয়েছে।
তার একটুও লজ্জা হলো না, বরং জোরে হেসে হাই ফুশির পিঠ চাপড়ে বলল, “কিছু যায় আসে না! শেষে যদি গু-এর জননী না পাওয়া যায়, আবার ঋণ শোধ না হয়, নেতা, তুমি তখন ভালো লোকের মতো দায়িত্ব নিয়ে, দেহ দিয়ে অর্থ ফেরত দিও, নিজের জীবন দিয়ে মেটাও!”
হাই ফুশি লজ্জায় কুণ্ঠিত হয়ে বলল, “এতে মিস বাইয়ের মানসম্মান জড়িত, চতুর্থ প্রবীণ, দয়া করে সংযত থাকুন।”
ইয়ুয়ে চতুর্থ কুটিল হাসল, মনের মধ্যে সুন্দর স্বপ্নের ছবি আঁকতে লাগল—প্রথমে ওই ভয়ানক মেয়েটা তার সামনে তিনবার কপাল ঠুকে শিষ্যত্ব গ্রহণ করবে, তারপর নেতা হাই ফুশি ও সেই মেয়ে বিয়ে করবে, আর সেই মেয়েটাও তাকে ‘গুরু’ বলে ডাকবে।
স্বপ্ন সবসময়ই সুন্দর হয়, ইয়ুয়ে চতুর্থ খুশিতে ইয়ানশা-র তিন চোর পালানোর দুঃসংবাদও ভুলে গিয়ে হেসে উঠল।