অন্যকে অপরাধে প্ররোচিত করা

শরতের বাতাসের কুঞ্জের লোকেরা যেন সিংহের সাহস বা চিতাবাঘের দুঃসাহসই খেয়ে ফেলুক, তবুও তারা কখনোই সুই ঝেনইর এই কাজ নেয়ার কথা ভাবে না। এমনকি কুঞ্জের বর্তমান প্রধান বিশেষভাবে বাই চৌকে জিজ্ঞেস করেছিল, তাদের সাহায্য লাগবে কিনা—তার মেয়েকে ফাঁসাতে চাওয়া এই মহিলাটিকে চুপিচাপ পুরোপুরি সরিয়ে দিতে। দরকার হলে খরচের অর্ধেকও ছাড় দেবে।

বাই পরিবার তখন সদকর্মে ব্যস্ত, তারা আর কারও রক্তে হাত রাঙাতে চায়নি, তাই তারা শালীনভাবে শরতের বাতাসের কুঞ্জের এই ‘উপকার’ প্রত্যাখ্যান করে। কুঞ্জটি টানা দু'টি কাজ ফিরিয়ে দেয়ায় বাই চৌর কিছুটা খারাপ লাগল, তিনি তাদের একগাদা রৌপ্য দিলেন কৃতজ্ঞতা ও ক্ষতিপূরণ হিসেবে।

বাই চৌ এই কুঞ্জের সঙ্গে তাদের ‘সম্পর্ক’ সম্পর্কে বাই ফুঙলিংকে কিছুই বলেননি, শুধু আবছাভাবে জানালেন খবর এসেছে—সুই ঝেনই তাকে খুন করাতে চেয়েছে। এর পেছনের সব রহস্য আসলে বাই শেন চুপিচাপ বাই ফুঙলিংকে বলেছিল।

বাই ফুঙলিং ভাবতেই রাগে দাঁত কিড়মিড় করে— এমনকি ইয়াং হেংকেও যেদিন আক্রমণ করা হয়েছিল, তার খরচও নিজের পরিবারকে মেটাতে হয়েছে। রাজধানীতে ঢোকার পরে কীভাবে ইয়াং হেংয়ের কাছ থেকে এই ক্ষতি আদায় করা যায়, সেটা সে মাথায় ঘুরিয়ে চলল!

এবার হঠাৎই হাজির হওয়া সেই শেন পরিবারের মা-মেয়ে রহস্যময় আচরণে, বাই দম্পতির প্রথম সন্দেহ গেল সুই ঝেনইর নির্দেশে কি না। কারণ, গুপ্তঘাতকদের নানা কৌশল আছে, শুধু মার্শাল আর্ট জানলেই হয় না।

সুই ঝেনই শরতের বাতাসের কুঞ্জে ব্যর্থ হয়ে এখন ‘তিন খুনির’ সঙ্গে যোগাযোগ করছে বলে শোনা যায়, কিন্তু কেউই নিশ্চিত নয়—সে গোপনে আরও কোনো অখ্যাত, সংগঠনের বাইরে থাকা ঘাতক ভাড়া করে পাঠিয়েছে কি না।

বাই ফুঙলিং হেসে বলল, “বাবা-মা, তোমরা চিন্তা কোরো না, আমি আগেভাগেই প্রস্তুতি নিয়েছি। ওরা কিছু না করলে ভালো, আর হাত বাড়ালে ঠিকই শাস্তি পাবে!”

বাই চৌ মৃদুস্বরে বললেন, “তুমি জানো কী করছো, সেটাই যথেষ্ট।” যদিও মেয়ের প্রতিভা সম্পর্কে জানেন, তবু বাবার চোখে মেয়েরা চিরকালই স্নেহ-পরিচর্যার যোগ্য।

তিনজন নিচু গলায় কথা বলছিলেন, তখন বাড়ির বাইরে ঘোড়ার টগবগ শব্দ শোনা গেল, মনে হলো কেউ এসেছে। অচিরেই লোকগুলো বাড়ির ফটক পেরিয়ে ঘোড়া গুছিয়ে হলে এল।

শোনা গেল এক নারীর কণ্ঠ, “এখানে কত রকমের ঘোড়ার গাড়ি, নিশ্চয় লোকজন বৃষ্টি থেকে বাঁচতে ঢুকেছে, লোকও কম নয়।” কণ্ঠটি এমন মিষ্টি-কোমল, শীতল শরতের বৃষ্টির রাতে শুনলে কাঁটা দেয়।

আরেক নারীর ছলছল কণ্ঠ, যেন প্রথম জনকে ছাপিয়ে যাবার প্রতিযোগিতা, বলল, “এ বাড়িটা তো বিশাল, আরও লোক এলেও জায়গা হবে, তাই না, হাই দাদা?” শুনে কারও গায়ে কাঁটা দেয়।

বাই ফুঙলিং এমন ‘কণ্ঠশিল্পী’ দুই নারীর মাঝে পড়া ‘হাই দাদা’র জন্য একটু সহানুভূতি বোধ করল—নিশ্চয়ই তিনি মহিলাদের মাঝে জনপ্রিয় এক আকর্ষণীয় পুরুষ।

এক পুরুষ কণ্ঠ সংক্ষেপে “হুঁ” বলল, দুই নারীর সঙ্গে কথা বাড়ানোর ইচ্ছা নেই তার। কথার শেষে দলটি ছায়া-প্রাচীর ঘুরে হলে ঢুকল।

দলের প্রথমে যে যুবক, তার বয়স কুড়ি পেরিয়ে গেছে, সুঠাম দেহ, সাধারণ নীল পোশাক—কিন্তু চেহারা অপূর্ব, যেন কোনো উপাখ্যানে হাজারো অপ্সরা-নারীকে মুগ্ধ করা তরুণ বীর। সাধারণ সাজেও তার বিমুগ্ধকর মুখশ্রী লুকানো যায় না, মুখাবয়বে কিছুটা গম্ভীরতা, তবু ইয়াং হেং কিংবা বাই পিংঝির মতো অন্য সুন্দর যুবকদের তুলনায় একটুও কম নয়।

বাই পিংঝি যদি হয় উড়ন্ত পুষ্পবনের অস্থির প্রেমিক, ইয়াং হেং যদি হয় সংযমী-গভীর সম্ভ্রান্ত যুবক, তাহলে এই যুবক পুরোটাই স্থির, কিছুটা কাঠখোট্টা ধরনের ন্যায়বান মানুষ।

বাই ফুঙলিংয়ের মতো বহু অভিজ্ঞ, উচ্চ রুচির মেয়েও মুগ্ধ না হয়ে পারে না—এমন সুপুরুষ শুধু চেহারাতেই নয়, তার সৌন্দর্য বাই পিংঝি’র মতো লজ্জা-উত্তেজনা বা ইয়াং হেং-এর মতো হুমকিসূচক ঝুঁকিও দেয় না, না-ই বা সবুজচোখের বুনো কেশবনের মতো উদ্দাম, তার মধ্যে আছে সংযত-দৃঢ় এক আভা, যেন লু ইং, যে দেখামাত্রই মানুষের মনে নির্ভরতার জন্ম দেয়।

বাই ফুঙলিং প্রায় ভাবল, সে কি এই পুরুষের প্রেমে পড়ে গেল? কী করা, সে এমন বিশ্বস্ত-নির্ভরযোগ্য পুরুষের কাছে দুর্বল, বিশেষত যখন সৌন্দর্য এমন অতুলনীয়।

যুবকটি ঘরে ঢুকে দেখল, মাঝখানে রক্ষিত এক অদ্ভুত সুন্দরী কিশোরী আর দুই বিকৃত চেহারার নারী-পুরুষ—বাই পরিবারের তিনজন। এমন অদ্ভুত সংমিশ্রণ যে কারও জন্যই অপারগ।

তবে যুবকটি অভিজ্ঞ, দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে সম্মান জানিয়ে বলল, “আমার নাম হাই, ডাকনাম ফুশি। আজ পথে এসে আপনাদের বিরক্ত করলাম।”

সে চোখ তুলে বাই পরিবারের দিকে তাকাল, তখনই বাই ফুঙলিংয়ের নির্লজ্জ দৃষ্টি তাকে ধরা পড়ল। কিছুক্ষণ চেয়ে থেকে, নিজেই লজ্জা পেয়ে চোখ সরিয়ে নিল, মুখের গাম্ভীর্যে খানিক অস্বস্তি ফুটে উঠল।

বাই ফুঙলিং চোখে দেখল, তার কান ফ্যাকাশে লাল—ওহ্! এ কি লজ্জা? কী মধুর, কী আকর্ষণীয়! সে এতটুকুও অপমানিত নয়, বরং মনে গভীর আনন্দে রোমাঞ্চ অনুভব করল।

বাই দম্পতি হাই ফুশির নাম শুনে একটু চমকে উঠলেন, তবে তাদের বিকৃত মুখের জন্য কেউই সে পরিবর্তন টের পেল না।

বাই চৌ প্রথমে হাই ফুশির প্রতি সুনজরই রেখেছিলেন, তবে মেয়ে আর ছেলেটির দৃষ্টি বিনিময় দেখে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠলেন—আবারও কেউ কি তার দুষ্প্রাপ্য কন্যাকে হরণ করতে এসেছে? হুঁ!

তিনি ধীর পায়ে এগিয়ে এসে দু’জনের মাঝখানে দাঁড়ালেন, ঠোঁটে হাসি টেনে বললেন, “সবাই তো পরের পথে, এত ভদ্রতার দরকার নেই।”

যখন হাই ফুশি বাই ফুঙলিংয়ের মুখ আর দেখতে পেল না, সামনে এখন কুৎসিত এক মুখাবয়ব, তখন সে পুরোপুরি ধাতস্থ হয়ে লজ্জায় সামান্য হেসে সঙ্গীদের হলে ডাকল।

বাই ফুঙলিং অর্ধেক বিরক্ত, অর্ধেক হাসিমুখে মায়ের পাশে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, “বাবা এমন কেন?”

মু পেইলান স্নেহভরে তার গাল ছুঁয়ে ফিসফিস করলেন, “তোমার বাবা তো ঈর্ষান্বিত, আদরের মেয়ে...এই হাই ফুশি সাধারণ কেউ নয়, সাবধানে থেকো।”

বাই ফুঙলিং ঠোঁট ফুলিয়ে ভাবল—হাই ফুশির কথা সে জানে, বিখ্যাত নতুন মার্শাল সংঘ প্রধান! মাত্র তিন-পাঁচ বছরের মধ্যেই তার কীর্তি কিংবদন্তি হয়ে গেছে, গোটা জগতের নায়ক-তরুণদের মধ্যে তিনি এখন সবচেয়ে জনপ্রিয় তারকা।

তার গুরু ছিলেন বাহ জি তিয়েন, কিংবদন্তি প্রথম মার্শাল সংঘ প্রধান। গুরুর মতোই তিনি অপ্রতিদ্বন্দ্বী, তার হাতে অসংখ্য প্রবীণ ও নবীন পরাজিত হয়েছে।

এমন সুপারস্টার, চরিত্রও অতুলনীয়—সৎ, ন্যায়বান, উদার, কর্তব্যপরায়ণ, গুরু-শ্রদ্ধাশীল, বিনয়ী—সব গুণই তার মধ্যে পূর্ণমাত্রায় আছে।

শোনা যায়, আগের সংঘপ্রধান চি দি ইউ তার সঙ্গে সহস্র-শৃঙ্গের চূড়ায় মার্শাল আর্ট আলোচনা করে মুগ্ধ হন, তাই সিংহাসন ছেড়ে তাকে উত্তরাধিকারী করেন। মাত্র তেইশ বছরেই তিনি ইতিহাসের সবচেয়ে কমবয়সি সংঘপ্রধান হন।

তবে অন্য কথাও আছে—চি দি ইউর আসনে বাহ জি তিয়েনই মূলত ক্লান্ত হয়ে বসিয়েছিলেন, বহু বছর চেষ্টার পরও গুরুর কাছে পরাজয় মুছতে না পেরে ছাত্রের কাছে সম্মান ফেরত চাইতে চেয়েছিলেন।

বাস্তবতা ছিল নির্মম—এবারও তিনি তরুণ ছাত্রের কাছে হারলেন, মুখ রক্ষা করতে না পেরে লজ্জায় অবসর নিলেন।

চি দি ইউ বহু ঝড়-ঝাপটার পর অভিজ্ঞ, তিনিও জানেন, হাই ফুশির উত্থান ঠেকানো যাবে না—তার গুরু বাহ জি তিয়েন বহু বছর চুপচাপ থাকলেও, তার বন্ধুবান্ধব সারা মার্শাল জগতে ছড়িয়ে আছে। তাই হাই ফুশিকে বাধা না দিয়ে, বরং নিজে সমর্থন করে সুন্দর গল্প তৈরি করলেন, যাতে ভবিষ্যতে দুই পক্ষই উপকৃত হয়।

সত্যি বলতে, তিনি সমর্থন না করলেও তিন-পাঁচ বছরের মধ্যে হাই ফুশি নিশ্চয়ই তার স্থলাভিষিক্ত হতেন। এমন পরিস্থিতি সবাইকে খুশি করল, হাই ফুশিও আজীবন তার ঋণ স্বীকার করবে।

এমন নিখুঁত মানুষ, অথচ সে ছিল এক অনাথ—বাহ জি তিয়েনের দয়ায় বড় হয়েছে। এ রকম ভাগ্যাহত ছোট মানুষ সুপারহিরো হয়ে ওঠার কাহিনি সবকিছুতে নতুনদের প্রেরণা দেয়, তাই হাই ফুশি অল্পদিনেই তরুণ যোদ্ধাদের আদর্শ-আইডল হয়ে উঠেছেন।

বাই ফুঙলিং এসব গল্প অলস সময়ের গুজব বলেই জানত। শুনেছিল, হাই ফুশি দেখতে সুন্দর, বহু নারী তাকে পছন্দ করে, সেদিন হাসিমুখে এড়িয়ে গিয়েছিল। আজ বাস্তবে দেখে মনে হলো, ‘সুন্দর’ শব্দটি তার জন্য যথেষ্ট নয়—এ তো সত্যিকার জীবন্ত রত্ন!

দুঃখ এই, হাই ফুশি শুধু বাহ্যিক নয়, কাজেও পারদর্শী—তার শক্তি এত বেশি যে কোনো নারীই তাকে সহজে বশে আনতে পারবে না।

ওদিকে হাই ফুশি নিজেকে সংযত রেখেছেন, আর একবারও বাই ফুঙলিংয়ের দিকে তাকান না; বাই ফুঙলিং একটু আফসোস করল, তারপর লক্ষ্য করল, তার সঙ্গে আরো বেশ কয়েকজন নারী-পুরুষ এসেছে, সবার পোশাকে যোদ্ধার ছাপ। পুরুষরা অনেকেই বারবার বাই চৌয়ের রক্ষার ফাঁক গলে তার দিকে তাকাতে চায়, আর নারীরা ঈর্ষায় তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে যেন চোখ দুটো ছুরি হয়ে গিয়ে বাই ফুঙলিংকে ঝাঁঝরা করে দেবে।

দেখা যায়, এই আকর্ষণীয় পুরুষের চারপাশে কত হিংস্র সুন্দরী জড়ো হয়েছে! বাই ফুঙলিংও ভাবল—তাকে দখল করতে ইচ্ছে করছে...তার ভেতরে এই ইচ্ছাটা বেশ প্রলোভনময়, কারণ তার হাতে মাত্র তিন বছর বাকি, গত জন্ম আর এই জন্মেও সে ভালোবাসার স্বাদ পায়নি, আগের সম্ভাব্য প্রেমিকও অন্য নারীর হাতে চলে গেছে। আর এখন সামনে দাঁড়ানো পুরুষটি তার পছন্দের আদর্শ। তবে কি এবার চেষ্টা করবে?