অধিরাজপুত্রের দায়িত্ব

কিছুটা হঠাৎই সব ঘটল; আসল কথা, বড় ঝু যেন অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, আর তাতেই ঝু শিওংইংয়ের মনে এক আকস্মিক চমক লাগল।

সম্ভবত এই সময়ে বৃদ্ধ সম্রাট ঝুওও কিছুটা অপ্রস্তুত হয়েই পড়েছিলেন। এইবার ঝু শিওংইংকে তিয়ানজিনে পাঠানোর মধ্যে বৃদ্ধ সম্রাটের উদ্দেশ্য কেবল নাতিকে দেখা নয়। তাঁর পক্ষেও ছিল গুপ্ত সংবাদ পেয়ে উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠা।

ওইলীন ও গোরিয়োর বিষয় অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, পেইপিং নগর গড়ে তোলাও নিঃসন্দেহে খুবই জরুরি। কিন্তু বৃদ্ধ সম্রাটের মনে তাঁর আদরের পুত্রই সবার আগে। এটাই এখন তাঁর তড়িঘড়ি করে পেইপিংয়ে ফিরে যাওয়ার প্রধান কারণ।

মনে বহু দুশ্চিন্তা নিয়ে ঝু শিওংইং তখনই পেইপিংয়ে ফেরার তাড়া করলেন না। তাকে এখনো তিয়ানজিনেই থেকে হাল ধরতে হবে। যেহেতু বৃদ্ধ সম্রাট স্বর্গীয় রাজধানীতে ফিরে গেছেন, জলপথ পরিবহনকেন্দ্র সামলানোর দায়িত্ব এখন ঝু শিওংইংয়ের কাঁধে। বিশেষ করে ইসশিমা অঞ্চলের বেশিরভাগই প্রায় দখল হয়ে গেছে, রূপার খনি উত্তোলনের কাজও শিগগিরই শুরু হবে—এ সময়ে কিছুতেই শিথিলতা চলবে না।

পেইপিংয়ের বিষয়টি খুব গুরুত্বপূর্ণ হলেও ঝু শিওংইংয়ের চোখে অগ্রাধিকার আর জরুরিতার কিছু ভিন্নতা ছিল।

পেইপিং ধীরে-সুস্থে গড়লেও চলবে, কিন্তু গোরিয়ো আর ওইলীন একেবারেই আলাদা; সেগুলোকে অবিলম্বে দখল করতে হবে, অবিলম্বে স্থিতিশীল করতেও হবে। এই অঞ্চলগুলোতে কোনো গোলমাল চলবে না। স্বর্গীয় রাজধানী থেকে দূরত্বের কথা মাথায় রেখে ঝু শিওংইংকেই তিয়ানজিনে হাল ধরে থাকতে হবে।

তিয়ানজিনেই থাকুক—ঝু শিওংইংয়ের মনে হল, এ-ও বেশ প্রয়োজনীয়। পেইপিং থেকে দূরত্বও খুব নয়, আর অনেক কাজই সুষ্ঠুভাবে এগোচ্ছে। সর্বক্ষণ পাহারা দেওয়ারও দরকার নেই; আপাতত তিয়ানজিনের দিকটা স্থির করে রাখতে হবে। ঝু শিওংইংও বেশি নড়াচড়া করার সাহস পেলেন না।

স্বাধীনতা—অনেক সময়ে তা এতটাও স্বাধীন নয়, এমনকি ঝু শিওংইংয়ের হাতে ক্ষমতা প্রচুর মনে হলেও।

মনের মধ্যে কিছুটা উৎকণ্ঠা থাকলেও ঝু শিওংইং বুঝলেন, তাকে কিছু কাজ ঠিকমতো করতেই হবে। এখন তাঁর দায়িত্ব উত্তরাঞ্চলকে সুরক্ষিত রাখা; শুধু পেইপিং নির্মাণের দিকেই নয়, ওইলীন ও গোরিয়োর কিছু অঞ্চলের সংহতকরণ নিয়েও ভাবতে হবে।

“শরৎ এসে গেছে, আমাকে বর্ষা-ঝড়ের কথাও ভাবতে হবে।” তিনি নিচু স্বরে বিড়বিড় করলেন, বাইরে পড়া বৃষ্টির ফোঁটার দিকে তাকিয়ে পরিকল্পনা করতে করতে, “আগে যখন তৃণভূমির দিকে গিয়েছিলাম, তখন কিন যুগের সোজা সড়কের কথা দেখেছিলাম—এটা ভাবা যেতে পারে।”

কিনের সোজা সড়ক কোনো রসিকতা নয়; পনেরো শতকেরও বেশি কেটে গেছে, তবু অভ্যন্তরীণ মঙ্গোলিয়ার অঞ্চলে তার মূল্য এখনো আছে।

পেইপিং আর তিয়ানজিনের দিকে, অন্য কথা পরে থাকুক—পেইপিং থেকে তিয়ানজিন পর্যন্ত যে পথ, সেটি অবশ্যই ভালোভাবে মেরামত করতে হবে। ভবিষ্যতের পেইপিংয়ে নিশ্চিতভাবেই আরও খাদ্য, আরও জনসংখ্যা লাগবে; আর তিয়ানজিনের খাদ্যপরিবহনের মধ্যবর্তী কেন্দ্র হিসেবে অবস্থানও তখন স্পষ্ট হয়ে উঠবে। এখানে অবশ্যই ভালো যোগাযোগপথ দরকার।

“কারাগারের অপরাধীরা খেয়েই যাবে, আর সেটা হবে না। তাদের কাজও করাতে হবে।” ঝু শিওংইং থুতনি ছুঁয়ে বললেন, তাঁর মুখে হালকা দাঁড়ি গজিয়েছে, “কারাগারে বসে থেকে, বাঁধা পড়ে থাকার চেয়ে বরং আমার কাজেই লাগুক। সংশোধনমূলক শ্রমই হোক, ভবিষ্যতেও শ্রমের মাধ্যমে সংশোধন।”

এ রকম সস্তা শ্রম অবশ্যই হিসাবের মধ্যে রাখতে হবে। শোনা যায়, ভবিষ্যতের কারাগারেও নাকি কিছু কারখানা থাকবে। না মরলেই হলো, না খেয়ে মুছেও গেলেই হলো—ঝু শিওংইংয়ের এতে কোনো মানসিক বোঝা ছিল না। তিনি ওইসব অপরাধীকে ভালো ব্যবহার দেওয়ার পক্ষপাতী নন; যেন কারাভোগও ভোগবিলাস, এমন কিছু তিনি হতে দেবেন না।

“কিছু শ্রমদায়িত্বও ভাবতে হবে। এখন তো আমি প্রাচীর বানানোর কথা ভাবছি না, তাহলে ওদের রাস্তা বানাতে পাঠাই।” তিনি নিজেই বলতে লাগলেন, “এ বিষয়টা ভেবে নিতে হবে—ধনী হতে হলে আগে রাস্তা বানাও।”

ধনী হওয়া না-হওয়া, সেটাই আসলে ঝু শিওংইংয়ের প্রথম ভাবনা ছিল না; প্রধান সড়কপথের গুরুত্বই ছিল বিশেষ। কিনের সোজা সড়ক এখনই কল্পনা করা কঠিন, কিন্তু ভবিষ্যতে পেইপিং থেকে তিয়ানজিনের যোগাযোগপথটি অবশ্যই মাথায় রাখতে হবে। এমনকি এখন যে কিন সোজা সড়ক শানসি, অভ্যন্তরীণ মঙ্গোলিয়া ও গানসুর অংশে আছে, সেগুলোকেও যুক্ত করার কথা ভাবা যেতে পারে।

যে-কোনো যুগেই যোগাযোগের অসুবিধা মন্দ; বিশেষ করে এককেন্দ্রিক সাম্রাজ্যের জন্য, যোগাযোগ খারাপ হলে স্থানীয় এলাকার ওপর নিয়ন্ত্রণও দুর্বল হয়ে পড়ে।

“অবকাঠামোর দানব—অবকাঠামো সত্যিই ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।” ঝু শিওংইং তিক্ত হেসে উঠলেন, কিছুটা চিন্তিত হয়ে, “প্রাচীর গড়ার কিন সম্রাট, বড় খাল খননের সুই ইয়াং সম্রাট—পরে হয়তো সারা দেশে রাস্তা বানানো এক ঝু সম্রাটও হবে। না, ঝু সম্রাট তো আমার দাদাকেই বলা হয়; তখন বদনাম বোধহয় আবার তাঁর ঘাড়েই পড়বে।”

ঝু শিওংইং মনোযোগ দিয়ে ভাবছিলেন। রাস্তা বানাতে হলে প্রথমেই তাঁর মাথায় আসে পিচঢালা পথ। কিন্তু সেটা বাস্তবসম্মত নয়, তাই হলে সিমেন্টই ভরসা।

কিন্তু সিমেন্ট কীভাবে তৈরি করতে হয়, সেটা ঝু শিওংইং সত্যিই জানতেন না। তবে তিনি জানতেন, এই যুগে চুন ইতিমধ্যেই আছে; দেশে খ্রিস্টপূর্ব সপ্তম শতক থেকেই চুন ব্যবহারের নথি রয়েছে।

“পরে যদি রূপা অনেক বাড়ে, তাহলে অভ্যন্তরীণ চাহিদা বাড়ানোর কথাও সত্যিই ভাবতে হবে।” তিনি পাঠাগারে বসে কলমে টানটান দাগ কাটছিলেন, বিশ্লেষণ করছিলেন, “এই সময়ের মানুষ রূপা আর তামার মুদ্রা জমিয়ে রাখতে ভালোবাসে। ব্যাঙ্ক নিয়ে কাজ এখনই তাড়া নয়, কিন্তু অভ্যন্তরীণ চাহিদা বাড়াতেই হবে।”

অভ্যন্তরীণ চাহিদা বাড়াতে অধিকাংশ সময়ে সরকারি শক্তিই দরকার হয়। অবকাঠামোকে তখন সত্যিই খুব ভালো সিদ্ধান্ত বলে মনে হয়।

রাস্তা বানানো, জলব্যবস্থা উন্নত করা—এসব কেবল অভ্যন্তরীণ চাহিদা বাড়ানোর জন্য নয়, মানুষের জীবন ও কৃষিকাজকে আরও ভালো করার জন্যও। আসলে চীনের মতো কৃষিনির্ভর সভ্যতায়, হাজার বছরের কৃষিসভ্যতার ঐতিহ্য একদিনে বদলানো যায় না।

ঝু শিওংইং এ বিষয়ে মোটামুটি সচেতন ছিলেন; তিনি একলাফে সব গিলে ফেলার তাড়া করেননি।

“রাষ্ট্রীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের চার বিদেশি বিষয়ক বিভাগটা হয়তো খুব বড় কিছু নয়, কিন্তু আমার মৌলিক বিজ্ঞান গবেষণা বিভাগটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।” হাতের তুলি দেখে তিনি অন্যমনস্ক হয়ে বললেন, “বারুদ বানাতে হবে, আগ্নেয়াস্ত্র উন্নত করতে হবে—এসব মোটেই সহজ নয়।”

তাহলে সরকারি শক্তিকেই কাজে লাগানো যাক। এখন ঝু শিওংইং নিজেই সরকারি শক্তির অংশ; তিনি মহান মিং সাম্রাজ্যের তৃতীয় সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। প্রথম দুইজনের তুলনায় তাঁর ক্ষমতা অনেক কম, সহজেই তাঁকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

তবে অন্যদের তুলনায় তাঁর ক্ষমতা আবার অনেক বেশি, তাঁর ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস সাধারণের নেই। আরও বড় কথা, ঝু শিওংইংয়ের কিছু পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য তাঁর ক্ষমতা যথেষ্ট না-ও হতে পারে, কিন্তু তাঁর আগে থাকা সেই দুইজন অধিকাংশ ক্ষেত্রেই সমর্থন দেবেন। এটাই যথেষ্ট শক্তি।

এখন সারা দেশে পনেরোটি প্রদেশ। বাইরে থেকে ঝু শিওংইং পেইপিং প্রশাসনিক অঞ্চলে হাল ধরে আছেন বলে মনে হলেও তিনি জানেন, পেইপিং শিগগিরই ‘উত্তর প্রত্যক্ষশাসিত অঞ্চল’-এ উন্নীত হবে; এটিই মিং সাম্রাজ্যের স্থিতিশীল শাসনক্ষেত্র বলা যায়।

সামরিক দিক থেকে লিয়াওদং প্রশাসনিক অঞ্চলজাতীয় স্থানগুলোকেও ভাবতে হবে; ভবিষ্যতে এগুলো হবে উত্তর-পূর্ব প্রশাসনিক অঞ্চলের অধিকারভুক্ত। এখন সেখানে বিস্তীর্ণ ভূমি, জনবসতি কম, আর উন্নয়নের কাজও সত্যিই বেশ কঠিন।

আগে ‘উত্তর প্রত্যক্ষশাসিত অঞ্চল’ ঠিকঠাক সামলানো দরকার। ঝু শিওংইং মনে করলেন, এ দিকে কিছু বেসামরিক ও সামরিক কর্তৃপক্ষকেও নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখা প্রয়োজন।

আসলে মিং সাম্রাজ্যে ‘তিন দফতরের’ শাসনব্যবস্থা চলত। প্রশাসনিক কাজ সামলাত মুদ্রণ ও প্রাদেশিক প্রশাসন দফতর, সামরিক কাজ সামলাত সর্বাধিনায়ক দফতর, আর বিচার ও ফৌজদারি বিষয় দেখত নিরীক্ষা দফতর। এটাও বৃদ্ধ সম্রাট ঝুরই পরিকল্পনা ছিল—স্থানীয় পর্যায়ে এই তিন দফতর স্থাপন করে ক্ষমতা ভাগ করে দেওয়া, যাতে কোনো স্থানীয় কর্মকর্তার ক্ষমতা অতিরিক্ত বেড়ে না যায়।

আগে ঝু শিওংইং মূলত শুধু সর্বাধিনায়ক দফতর নিয়েই থাকতেন, প্রশাসন বা বিচারব্যবস্থায় হস্তক্ষেপ করতেন না। কিন্তু এখন আর তা নয়।

“তিয়ানজিন পরে একটি জেলায় পরিণত হবে, এখানকার জেলা প্রশাসককে আমার লোক হতে হবে।” সঙ্গে সঙ্গে তিনি হেসে উঠলেন, “তিন জন্মের দুর্ভাগ্যে জেলা প্রশাসক শহরতলির বাসিন্দা; তিন জন্মের পাপ করলে শহরতলির প্রাদেশিক নগর; আর পাপের বোঝা পূর্ণ হলে শহরতলির রাজধানী। পরে পেইপিং জেলার প্রশাসকও আমার লোক হতে হবে।”

এই দুই শহর অতিশয় গুরুত্বপূর্ণ, তাই ঝু শিওংইংকেও সেগুলোকে খুবই গুরুত্ব দিয়ে দেখতে হবে।

এতে কিছুটা তিয়ানজিনের মর্যাদা বাড়িয়ে তোলা হচ্ছে ঠিকই, কিন্তু ঝু শিওংইং তাতে পরোয়া করলেন না। তাঁর দরকারই ছিল তিয়ানজিনকে গুরুত্ব দেওয়া। এমনকি এটি একটি নতুন শহর হলেও, এখনো যেখানে সামরিক ঘাঁটির রং বেশি, তবু আগেভাগেই প্রস্তুতি নিতে হবে।

শুরুতেই সুর ঠিক করে দিলে পরে অনেক কিছুই সহজ হয়।

তাই ভালোভাবে উন্নয়নই হোক। ঝু শিওংইং জানতেন, কিছু বিষয় সত্যিই তাড়াহুড়ো করে করা যায় না; এখন অনেক কাজই তো সবে শুরু হয়েছে। চারদিকে টুকরো টুকরো অসংখ্য জট—তাই তাঁকে আরও মনোযোগী হতে হবে।

সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকারী, মহান মিং সাম্রাজ্যের ভবিষ্যৎ হালধর—এই পরিচয়ও ঝু শিওংইংকে আরও বেশি দায়িত্ব নিতে বাধ্য করছিল। অনেক কিছুতেই এখন থেকেই তাঁকে পরিশ্রম শুরু করতে হবে।

“জাহাজঘাট, উত্তরে জাহাজঘাটও দরকার।” তিনি ভাবলেন, একটি চিঠি লিখে স্বর্গীয় রাজধানী থেকে কিছু জাহাজশ্রমিক এনে নেওয়া যায়। “দক্ষিণে ও উত্তরে দুটি বড় জাহাজঘাটও যথেষ্ট নয়। ভাগ্যিস ফুচিয়েনেও একটি জাহাজঘাট আছে।”

কিছুটা অস্থির হয়ে ঝু শিওংইং উঠে দাঁড়ালেন, আর জানেন না স্বর্গীয় রাজধানীর পরিস্থিতি ঠিক কেমন। এখন মনে সত্যিই একটু ধুকধুকানি আছে, মানুষকে অস্থির করে তোলার মতো।