১৪তম অধ্যায়: বুড়ো জুয়ের সন্দেহ

সরকারি কাজকর্ম শেষ করে, বৃদ্ধ ঝু তাড়াহুড়ো করে কুননিং প্রাসাদে ফিরে এলেন।
সম্রাজ্ঞীকে বুননের কাজে ব্যস্ত দেখে, ছোট মেয়েকে উদাসীনভাবে নারীশিল্পে মনোযোগী দেখে, বৃদ্ধ ঝু চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “আমার বড় নাতি কোথায়?”
“তিনি পূর্ব প্রাসাদে গিয়েছেন। ইউনওয়েন ইউনথুংকে মারধর করেছে, তাই তিনি সেখানে গিয়েছেন।” মা সম্রাজ্ঞী উত্তর দিলেন, তারপর সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “অতিরিক্ত কিছু ভাববেন না, ওরা কেবল খেলাধুলা করছে।”
বৃদ্ধ ঝু কেমন মানুষ, মা সম্রাজ্ঞীর চেয়ে কেউ ভালো জানে না।
সম্ভবত এই মুহূর্তেই বৃদ্ধ ঝু মনে মনে একটা বড় নাটক কল্পনা করছেন।
যেমন এই মুহূর্তে পূর্ব প্রাসাদে কোনো রাজপুত্রবধূ নেই, ল্যু-রূপী পার্শ্ববধূ হিসেবে প্রাসাদের বিষয়গুলো পরিচালনা করছেন। যদিও ঝু ইউনথুং ল্যু-রূপীর কাছে বড় হয়েছেন, তবুও তিনি ঝু ইউনওয়েনের মতো প্রকৃত সন্তান নন।
যদি, যদি ল্যু-রূপী প্রধান আসনে বসতে চান, যদি তিনি শান্ত-শৃঙ্খলভাবে থাকেন না, তাহলে তার পুত্রও উদ্ধত হয়ে উঠবে, এ সম্ভাবনা উড়িয়ে দেয়া যায় না। কারণ এখন দেখলে, ল্যু-রূপী সবচেয়ে সম্ভাব্য রাজপুত্রবধূ, ভবিষ্যৎ সম্রাজ্ঞীও হতে পারেন।
এদিকে পূর্ব প্রাসাদে, ঝু শোংইং হাতে এক টুকরো কচি গাছের ডাল নিয়ে, গম্ভীর মুখে জিজ্ঞেস করলেন, “বলো, কেন মারামারি শুরু হলো?”
ঝু ইউনওয়েন মাত্র চার বছর বয়স, ঠোঁট ফুলিয়ে কান্না শুরু করতে চাইলেন। ঝু ইউনথুং তো আরও ছোট, মাত্র তিন বছর, ভাইয়ের রাগী আচরণ বুঝতেই পারছেন না।
ল্যু-রূপী একটু হাসি মুখে বললেন, “বড় নাতি, ইউনওয়েন এক বছর বড় বলে ইউনথুংয়ের বাজনা খেলনা ছিনিয়ে নিতে চাইছিল।”
“বাজনা?” ঝু শোংইং একটু অবাক হয়ে বললেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন, “আমি তো ইউনথুংকে বাজনা দিয়েছিলাম না। ইউনথুং, তুমি কি তোমার দ্বিতীয় ভাইয়ের বাজনা নিতে চেয়েছিলে?”
ঝু ইউনথুং তখনই কান্না শুরু করলেন, ঝু ইউনওয়েন ভয়ে চুপ করে থাকলেন।
“তোমরা সবাই ভাই, ছোট থেকে একসাথে বড় হয়েছ!” ঝু শোংইং রাগে, বেশ কড়া গলায় বললেন, “বিশেষ করে তুমি, ইউনথুং, কে তোমাকে এত আদর দিয়েছে যে তুমি উদ্ধত হয়ে গেলে? তোমার ভাইয়ের জিনিস কেন ছিনিয়ে নিতে চাও?”
এই সময় ঝু ইউনওয়েন একটু সাহস নিয়ে কাঁপা গলায় বললেন, “রাজভাই, আমি নম্রতা দেখাইনি, আসলে আমার উচিত ছিল ছোট ভাইয়ের যত্ন নেয়া...”
“তোমার ব্যাপারে পরে বলব; নম্রতা দেখানো উচিত, ছোট ভাইয়ের যত্ন নেওয়াও উচিত!” ঝু শোংইং ঝু ইউনওয়েনের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “তবে মনে রাখবে, যা তোমার, তা তোমার; শুধু নম্রতা দেখিয়ে সবকিছু ছাড়তে নেই!”
ল্যু-রূপীর মনে একটু কেঁপে উঠল, তিনি ভাবলেন, বড় নাতি হয়তো এই কথাগুলো তার জন্যই বলছেন।
আসলে ল্যু-রূপীর মনেও কষ্ট আছে, তিনি পার্শ্ববধূ। পার্শ্ববধূর অবস্থান কম নয়, সাধারণত রাজপুত্রবধূ ছাড়া দুইজন পার্শ্ববধূ থাকে।
তবুও, শেষ পর্যন্ত তিনি ‘পার্শ্ববধূ’ই। বড় নাতি তো প্রকৃত উত্তরাধিকারী, রাজবংশের মন্দিরে প্রবেশ করেছেন। পার্শ্ববধূ, যদিও ‘বয়োজ্যেষ্ঠ’, বড় নাতির সামনে কখনো দম্ভ দেখাতে পারেন না।
ঝু শোংইং ঝু ইউনওয়েন ও ঝু ইউনথুংকে ভালোভাবে শাসন করলেন, যথাসম্ভব সমান আচরণ করলেন।
দুই ভাইকে শাসন শেষে, ঝু শোংইং দুই বোনকে নিয়ে চলে গেলেন। দুই বোনকে নিয়ে খেতে গেলেন; দুই দুষ্ট ভাই এখনো লিখতে পারে না, তাই তাদের শাস্তি হিসেবে আধঘণ্টা দেয়ালের দিকে দাঁড়াতে হবে, তারপর খেতে যাবে।

ঝু শোংইং appena চলে গেলেন, ঝু বিয়াও ফিরে এলেন। কিছুই বললেন না, দুই ভাইকে শাস্তি দেয়া নিয়ে কিছু বলার ইচ্ছা নেই।
এই কৌশল তার জানা; একসময় তিনিও এভাবে ছোট ভাইদের শাসন করতেন। ছোট ভাই-বোনদের শিক্ষার ব্যাপারে মূলত ঝু বিয়াওই দায়িত্ব নিয়েছেন, তাই তাদের কাছে তার মর্যাদা অসাধারণ।
ঝু ইউনওয়েন ও ঝু ইউনথুং আধঘণ্টা শাস্তি শেষ করে পাশের ঘরে খেতে গেলেন।
যদিও ঝু শোংইং刚刚 তাদের শাসন করেছেন, দুই ছোট শিশুই কাঁদলো। কিন্তু এখন, আবার খেতে শুরু করলো, ভাইয়ের সঙ্গে হাসিখুশি খেলতে লাগলো।
শেষ পর্যন্ত তিন-চার বছরের শিশু, রাজপরিবারের সন্তানেরা একটু দ্রুত পরিণত হলেও, তারা আসলে শিশুই।
ঝু ইউনওয়েনের হাসিখুশি মুখ দেখে, ঝু শোংইং শুধু হেসে উঠলেন: যতদিন আমি বেঁচে আছি, তোমার কিছুই করার নেই!
বৃদ্ধ ঝু কিছুটা অস্থিরভাবে রিপোর্ট পড়ছিলেন, মাঝে মাঝে দরজার বাইরে তাকাচ্ছিলেন। ইতিমধ্যে প্রদীপ জ্বলে গেছে, আমার বড় নাতি এখনো ফিরলো না কেন?
হঠাৎ বাইরে শব্দ শুনে, বৃদ্ধ ঝু হাসতে লাগলেন, বড় নাতি অবশেষে ফিরেছে!
“সম্রাট দাদু, সম্রাজ্ঞী দিদা।” ঝু শোংইং appena প্রবেশ করেই হাসলেন, “শী ও ইউয়ে কান্নাকাটি করছে, আমি ওদের ঘুম পাড়িয়ে ফিরেছি, আপনাদের উদ্বেগ বাড়িয়েছি।”
মা সম্রাজ্ঞী হাসলেন, একটু ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বললেন, “আমি উদ্বিগ্ন নই, আমার নাতি পূর্ব প্রাসাদে থাকলেও যত্নের অভাব নেই।”
ঝু শোংইং হাসিমুখে বৃদ্ধ ঝুর দিকে তাকালেন, আর বৃদ্ধ ঝু কিছুটা নির্লজ্জভাবে। রাজপুত্রের সামনে মাঝে মাঝে কঠোর পিতার অভিনয় করেন, কিন্তু নাতির সামনে, তিনি কেবল স্নেহশীল দাদু।
বৃদ্ধ ঝুর মন ভালো, যেন অন্যমনস্কভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “বড় নাতি, আজকের ঘটনা তুমি কীভাবে দেখো?”
“ওয়াং লুন, হয়তো সদ্য উত্তীর্ণ হয়েছে, একটু উদ্ধত হয়ে গেছে।” ঝু শোংইং গম্ভীরভাবে বিশ্লেষণ করলেন, “আসলেই উন্মুক্ত মন নেই, দৃষ্টিভঙ্গি সংকীর্ণ, সুযোগ পেলেই উদ্ধত আচরণ।”
বৃদ্ধ ঝু হাসলেন, তারপর বললেন, “বেয়াদব, তুমি জানো আমি এই ব্যাপারটা বলছি না!”
“সম্রাট দাদু, ভাইদের মধ্যে খেলা-ঝগড়া, এতে বড় কিছু নেই।” ঝু শোংইং হাসলেন, কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন, “ইউনওয়েন ও ইউনথুং দুজনেই ভালো শিশু, এত বড় সমস্যা নেই।”
মা সম্রাজ্ঞীও তখন বললেন, “ঠিক তাই, তুমি শুধু অকারণে উদ্বিগ্ন হচ্ছো।”
বৃদ্ধ ঝু এতে একটু অসন্তুষ্ট হলেন, উদ্বেগ নিয়ে বললেন, “আমি তো একান্নতে পা দিয়েছি, আর ক’টা বছর ভালোভাবে বাঁচবো?! আমি যদি চলে যাই, কে আমার বড় নাতির দেখভাল করবে! বিয়াও এখন কিছু বলছে না, ভবিষ্যতে ল্যু-রূপী পাশে থাকলে বিষয়টা বদলে যেতে পারে।”
“ইংয়ের আর ক’দিন পর দশ বছর পূর্ণ হবে, তুমি তাকেই রাজবংশের উত্তরাধিকারী ঘোষণা করো!” মা সম্রাজ্ঞীও স্পষ্টভাবে বললেন, “তোমার পূর্বপুরুষের নিয়মও তাই বলে, দশ বছরেই ঘোষণা করতে হবে!”
গণনা করলে, তিন বছরের মধ্যে এই কাজটি করা যাবে, তবুও এটি বেশ দ্রুত।
ঝু শোংইং চিন্তিত, দুই বৃদ্ধ যেন আবার ঝগড়া না করেন, তাই তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “সম্রাট দাদু, আমার মাসির বিয়ের ব্যাপারে কী হবে?”

“তুমি শুধু অকারণে ব্যাপার বাড়াচ্ছো!” বৃদ্ধ ঝু ঝু শোংইংয়ের মাথায় চাপ দিলেন, বিরক্তভাবে বললেন, “আমি এখন বিপাকে পড়েছি, তোমার সম্রাজ্ঞী দিদা সবসময় আমার কানে ঝিঁঝিঁ করে।”
ঝু শোংইং হাসিমুখে বললেন, “এখন ঝিঁঝিঁ করলেও ভালো, যদি মাসি ভুল মানুষের হাতে চলে যায়, সেটাই খারাপ। আমি বলি, চেনাজানা পরিবারই ভালো...”
“তোমরা তিনজন অকারণে মাথা ঘামিও না, আমি নিজে দেখছি।” মা সম্রাজ্ঞী ঝু শোংইংয়ের কথা কেটে স্পষ্টভাবে বললেন, “রাষ্ট্রের বড় বিষয় তোমরা জানো, এসব ছোট ছোট ব্যাপারে কেউ শান্তি দেয় না।”
ঝু শোংইং কিছুটা কষ্ট পেলেন, এবার সম্রাট ও রাজপুত্র ভুল দেখেছেন, এতে তার দোষ কী!
ঝু শোংইং ঘুমাতে গেলেন, বৃদ্ধ ঝু অন্য কোনো পার্শ্ববধূর কাছে যাননি।
“বোন, তুমি বলো তো আমাদের ইং, তার মনে কত কিছু লুকানো আছে?” বৃদ্ধ ঝু বিছানায় অস্থির হয়ে বললেন, “আমি বিশ্বাস করি আমার নাতি ভবিষ্যতে ভালো সম্রাট হবে, কিন্তু আমি চিন্তিত-- সে খুব ক্লান্ত হয়ে পড়বে।”
মা সম্রাজ্ঞী হাসলেন, একটু অবাক হয়ে বললেন, “তুমি বিয়াওকে তো খুব আদর করো, কিন্তু বিয়াও কষ্ট পাবে বলে কখনো চিন্তা করো না। ইংের ক্ষেত্রে কেন এমন?”
“সম্ভবত আমি বয়সে হয়ে গেছি, মনও নরম হয়েছে।” বৃদ্ধ ঝু ভাবলেন, কিছুটা আবেগ নিয়ে বললেন, “ইং ছোট থেকেই বুদ্ধিমান, আমি তাকে ভালোবাসি। শেষ পর্যন্ত, সে আমার নিজের নাতি!”
মা সম্রাজ্ঞী আসলে বোঝেন, বৃদ্ধ ঝুর দৃষ্টিতে, রাজপুত্র ঝু বিয়াও তার নিজের সন্তান। বলা যায়, ঝু বিয়াও হলেন ঝু চোংবারের ছেলে। অন্য সন্তানরা হলেন সম্রাট হোংউ ঝু ইয়ুয়েনঝাংয়ের সন্তান, অনুভূতি আলাদা।
ঘরের মানুষকে ভালোবাসলে, ঝু শোংইং এই প্রকৃত নাতি, স্বাভাবিকভাবেই নিজের নাতি হয়ে ওঠে।
তার ওপর ঝু বিয়াও ও ঝু শোংইং, দুজনেরই প্রকাশিত বুদ্ধি ও সম্ভাবনা বৃদ্ধ ঝুকে সন্তুষ্ট করেছে। তিনি বিশ্বাস করেন, তার রক্ত-ঘামে অর্জিত রাজ্য তার সন্তান-সন্ততির হাতে স্বর্ণযুগে পৌঁছাবে, ঝু মিং-এর রাজ্য নিশ্চয়ই টিকে থাকবে!
ঝু শোংইং এখনও ভালো উত্তরাধিকারীর ভূমিকায় রয়েছেন, আর তার ছোট মাসি আনচিং রাজকুমারী হিসেবে ঘোষিত হলেন, বৃদ্ধ ঝুর কড়া চোখের চাপে বিখ্যাত জ্ঞানী লিউ বোওয়েনের বড় নাতি, প্রশাসনিক কর্মকর্তা লিউ লিয়ানের জ্যেষ্ঠ পুত্র লিউ ঝিকে বিবাহ করলেন।
এটা এক ধরনের ‘অদ্ভুত সমাপতন’, লিউ ঝি বর্তমানে বিশ বছর, আগে লিউ বোওয়েনের জন্য শোক পালন করেছেন। সদ্য শোক শেষ হয়েছে, লিউ ঝির পিতা হু ওয়েইয়ুনের দলের সঙ্গে সংঘাতের সময় জোরপূর্বক কুয়ায় ফেলে মারা যান, এখন সদ্য শোক শেষ হয়েছে।
বৃদ্ধ ঝু লিউ বোওয়েনকে খুব একটা পছন্দ করেন না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মেনে নিতে বাধ্য হয়েছেন।
ঝু শোংইং হাসিমুখে দেখেছেন, কোনো মন্তব্য করেননি। এই লিউ ঝি, সম্ভবত অতটা উদ্ধত বা সংকীর্ণমন নয়।
তিন রাজ্যের যুগে চতুর কৌশলবিদ চুংচু, একত্রিত চীনে লিউ বোওয়েন।
যদিও এখানে লিউ বোওয়েনকে কিছুটা অতিরঞ্জিত করা হয়েছে, তার জ্ঞান নিয়ে সন্দেহ নেই, তার গল্পও প্রচুর।
লিউ বোওয়েনকে না দেখলেও, তার নাতিকে দেখে বোঝা যায়, খুব খারাপ হবে না।