৩৮ রাজপরিবারের সদস্য

পুরোনো ঝুর মনের অবস্থাটা বেশ ভালো, অবসর গ্রহণের বিষয়টি নিয়ে বেশ উৎসাহের সঙ্গে গবেষণা করছিলেন, উত্তরসূরির বিষয়েও ভাবছিলেন। তাঁর মতো কর্মপ্রেমী মানুষের পক্ষে, অবসর নিলেও সত্যিকারের বিশ্রাম নেওয়া সম্ভব নয়। ঠিক এই সময়েই, ঝু বিয়াও গম্ভীর মুখে এগিয়ে এলেন, মনে হল কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে।

হাতে থাকা রাজ আদেশনামা পুরোনো ঝুর হাতে দিয়ে, ঝু বিয়াও রাগী মুখে এক পাশে বসে পড়ল। পুরোনো ঝু ঠোঁট চেপে একটা ঠান্ডা শব্দ করলেন, তারপর রাজ আদেশনামাটি ঝু শুং ইং-এর হাতে দিলেন।

তাজকুমারীর মামা হিসেবে, লান ইউ সর্বোচ্চ চেষ্টা করত ঝু বিয়াওর উত্তরাধিকারীর আসন রক্ষা করতে। পুরোনো ঝুর গড়া অভিজাত যোদ্ধা দলের মূলে থেকেও, লান ইউ আগেভাগেই উত্তর মঙ্গোলিয়া প্রশাসনের ক্ষমতা চূর্ণ করে সবার বিস্ময় জাগিয়েছে।

উত্তর মঙ্গোলিয়ার হুমকি অনেক কমে এসেছে, বলা চলে প্রায় নেই বললেই চলে। এবারের সাফল্য এতটাই বড়, যে রাজ্যপ্রধানের মর্যাদা পাওয়া নিশ্চিত।

তবুও, লান ইউ একজন আদর্শ অভিজাত যোদ্ধা—খুব সহজেই অহংকারে ভোগে, উদ্ধত হয়ে ওঠে, তার আচরণে এই স্বভাব আগেই দেখা দিয়েছিল। কিন্তু এবার সে আরও বেশি নির্লজ্জ, উদ্ধত হয়ে উঠেছে।

আসলে, আগে থেকেই লান ইউ অনেক ক্রীতদাস আর পালকপুত্র পুষত, সুযোগে জোর খাটাত। একবার পূর্ব ছাং-এর কৃষিজমি দখল করেছিল, সাম্রাজ্যিক নিরীক্ষক তদন্তে এলে সে ক্ষিপ্ত হয়ে তাদের তাড়িয়ে দিয়েছিল।

এবার বিজয়ী হয়ে ফিরে আসার পথে, রাতের বেলায় শি ফেং গুয়ার ফটকে পৌঁছালে, ফটকের প্রহরীরা সময়মতো গেট খোলেনি—লান ইউ সৈন্য দিয়ে ফটক ভেঙে জোর করে ঢুকে পড়ে!

আরও বড় কথা, এইবার বৃহৎ বিজয়ে অসংখ্য বন্দী ধরে—হতে পারে অতিরিক্ত উত্তেজনায় বা অহংকারে—সে মঙ্গোল শাসকের রানি জোর করে দখল করেছে, যার ফলে রানি লজ্জায় আত্মহত্যা করেছেন!

এ ধরনের ঘটনা একেবারেই সহ্য করা যায় না—হোক সে ফটক ভাঙা বা রানি দখল। মঙ্গোল শাসকের রানিকে দখলের ব্যাপারটা পুরোনো ঝুর চোখে অত গুরুতর ব্যাপার ছিল না—এরকম নারী সাধারণত功臣দের পুরস্কার স্বরূপ দেওয়া হত। কিন্তু লান ইউ নিজের মনমতো দখল করেছে, এটাই সমস্যার।

পুরোনো ঝু ঝু বিয়াও-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “লান ইউ তো তোমার শ্বশুর, যদিও অপরাধ করেছে, তবুও তাকে নির্ভর করতেই হবে।”

“আমি কাল প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে ওর সঙ্গে কথা বলব, সে তো বাবার বিশ্বস্ত মানুষ, তবে এভাবে নিয়মভঙ্গ ঠিক নয়।” ঝু শুং ইং একটু ভেবে বলল, “বাবা কিছু বলতে পারবেন না, আমিই কিছু বলব, একটু শাসনও করা দরকার।”

পুরোনো ঝু জিজ্ঞেস করল, “তুমি কীভাবে শাসন করবে?”

“ওর মনে কোনো বিদ্রোহী ভাবনা নেই, শুধু বেশি সুবিধাবাদী হয়ে গেছে,” ঝু শুং ইং বলল, “ওর একটাই মেয়ে, এখন সে-ই এগারো নম্বর কাকার স্ত্রী। তাহলে যদি কখনও এগারো নম্বর কাকিমার দ্বিতীয় পুত্র হয়, তাহলে তাকে লান ইউ-এর ঘরে পাঠানো হোক।”

পুরোনো ঝু খানিকটা থমকে গিয়ে, বিরক্ত মুখে বলল, “আমাদের ঝু বংশের রক্ত এভাবে দেওয়া যায়?!”

“ওর তো কোনো বংশধর নেই, তাই খেয়ালখুশিমতো চলে, অনেক পালকপুত্র নিয়েছে।” ঝু শুং ইং বিরক্ত হয়ে বলল, “তাকে একজন সন্তান দেওয়া হোক, বুঝে নিতে পারবে। এগারো নম্বর কাকার দ্বিতীয় পুত্র তো ভবিষ্যতে ছোট রাজপুত্রই হবে। তবে আমি রাজা হলে নিশ্চয়ই আরও অনুগ্রহ বাড়বে। উত্তরাধিকারী রাজ্যপ্রধানের পদও মন্দ নয়।”

পুরোনো ঝু তাতে অখুশি হয়ে বলল, “শুং ইং, আমাদের ‘রাজবংশীয় নিয়মাবলী’ আছে তো! রাজকুমারের দ্বিতীয় পুত্র বা বৈধ নয় এমন পুত্র, দশ বছর হলে সবাইকেই ছোট রাজপুত্র করা হয়। এমন অবনমনেও এগারো নম্বর কাকার পালা আসবে না!”

“দাদাজি, এসব বিষয় নিয়েও আপনাকে বলতে চাচ্ছিলাম।” ঝু শুং ইং বলল, “আপনার শিগগিরই পঁচিশ ছেলে হবে, রাজপরিবারের সদস্যরা বিশেষ অধিকার পায়, সাধারণ আইনের আওতায় আসে না, স্থানীয় প্রশাসনও তাদের নিয়ন্ত্রণ করে না, এটা বিশেষ কিছু নয়।”

পুরোনো ঝু শুনলেন, আর ঝু শুং ইং বলল, “কিন্তু রাজকুমারদের প্রাসাদ, পোশাক, ঘোড়া—সব কিছুই সম্রাটের থেকে একধাপ নিচে, পদমর্যাদা উত্তরাধিকারী, রাজ্যের মন্ত্রীদেরও কুর্নিশ করতে হয়। আমি রাজা হলে, চাচাদের আগে কুর্নিশ করব, না তারা আমায় করবে?”

পুরোনো ঝু গর্বিত হেসে বললেন, “আমরা তো নিয়ম করে দিয়েছি, সাধারণ পোশাকে সম্রাটকে দেখলে, তিনবার মাথা ঠুকে কুর্নিশ নয়! রাজপুরুষদের প্রাসাদে গিয়ে রাজা-প্রজা নিয়ম পালন করে পাঁচবার কুর্নিশ, তিনবার মাথা ঠোকা! দেখা শেষে, রাজা পূর্বদিকে বসে, সম্রাট সাধারণ পোশাক পরে, পরিবারের নিয়মে চারবার কুর্নিশ, মাথা ঠোকা নয়—রাজা বসাই থাকবে। পরিবারি নিয়ম হলেও রাজা-প্রজার ভেদ স্পষ্ট।”

এটাই পুরোনো ঝু, তিনি অনেক কিছু নিয়ে চিন্তিত। রাজবংশীয় নিয়মাবলী স্পষ্টভাবে তালিকাভুক্ত, আশা করেন তাঁর সন্তান-সন্ততিরা তা মেনে চলবে। তারা যদি মহান না-ও হয়, সিংহাসন ধরে রাখতে সমস্যা হবে না।

নাম-ধারা নিয়েও বলা যায়, এখনো পর্যন্ত ঝু শুং ইং-এর নামই পুরোনো ঝুর ধার্য নাম-প্রথার সঙ্গে মেলে না।

তবে একে একমাত্র ব্যতিক্রমও বলা যাবে না, চিংচিয়াং রাজা ঝু শৌ ছিয়েন-ও এই নিয়ম মানেন না। অবশ্য এই ঝু ভাগ্নে হচ্ছে পুরোনো ঝুর বড় ভাইয়ের নাতি।

“দাদাজি, রাজপরিবারের ভাতা নিয়ে আপাতত কিছু বলছি না, কর দিতে হয় না, এমনকি স্থানীয়ভাবে কর, মাছ ধরার রাজস্ব, লবণ দোকান থেকে আয় নেওয়া যায়—এটা ঠিক নয়। রাজপরিবারের জন্ম, মৃত্যু, বিয়ে, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া—সবই রাজকোষের দায়, সেটাও ঝামেলা।”

ঝু শুং ইং আরও বলল, “দাদাজি, আমি জানি রাজ্যের প্রতিষ্ঠার সময় আপনি আর মন্ত্রীরা একসঙ্গে আলোচনা করেছিলেন। আগের সঙ ও ইয়ুয়ান রাজবংশে রাজা দুর্বল, মন্ত্রী শক্তিশালী ছিল, রাজপরিবারের কাছ থেকে রক্ষাকবচ পায়নি, তাই পূর্বসূরিদের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে রাজকুমারদের ব্যবস্থা করলেন। কিন্তু আমাদের রাজপরিবারে বেশি সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হচ্ছে।”

এখন রাজকুমারদের ক্ষমতা চূড়ান্তে পৌঁছেছে, স্থানীয় সেনাবাহিনীও তারা পরিচালনা করতে পারে—এটা কিছুটা বাড়াবাড়ি।

ঝু শুং ইং দ্রুত হিসেব কষে বলল, “রাজকুমারদের বার্ষিক ভাতা পঞ্চাশ হাজার শস্য, পঁচিশ হাজার রৌপ্য মুদ্রা। একখণ্ড জমি পুরস্কার, বছরে চাল দেড় হাজার, রৌপ্য দুই হাজার মুদ্রা। দাদাজি, রাজপরিবারের সদস্য সংখ্যা যদি কখনো হাজার ছাড়ায়, দশ হাজার, লাখ হয়ে যায়? এটা তো শুধু বার্ষিক ভাতা, বিয়ে-শাদির খরচও তো আলাদা!”

পুরোনো ঝু অখুশি মুখ করে থাকেন, তিনি চান না তাঁর বংশধররা কষ্ট পাক।

ঝু শুং ইং বলল, “আমাদের রাজপরিবার এখনই শতাধিক, আরও দুই প্রজন্ম গেলে শুধু হাজার নয়, আরও বাড়বে। বাবা ইতিমধ্যে চার ছেলে, তিন মেয়ে। দ্বিতীয় কাকার তিন ছেলে, এক মেয়ে; তৃতীয় কাকার পাঁচ ছেলে, এক মেয়ে; চতুর্থ কাকার তিন ছেলে, পাঁচ মেয়ে। দশ নম্বর কাকারও সন্তান হয়েছে! দাদাজি, এ তো মাত্র দুই প্রজন্ম!”

পুরোনো ঝু অখুশি হয়ে বললেন, “তাতে কি? আমাদের ঝু বংশে সন্তান-সন্ততি ভালো!”

এ সময় ঝু বিয়াও-ও বলল, “বাবা, শুং ইং-এর কথায় যুক্তি আছে। আমাদের ঝু বংশে শুং ইং-এর প্রজন্মে ছেলেদের সংখ্যা হাজার ছাড়াতে পারে। আমার ছেলেরা সবাই রাজকুমার, মিং সাম্রাজ্যে রাজকুমার বাড়বে। শুং ইং-এর ছেলেমেয়ে বেশি হলে, তিন পুরুষ পর আমাদের রাজকুমারের সংখ্যা পঞ্চাশ ছাড়াবে।”

পুরোনো ঝু কিছুক্ষণ চুপ থেকে ঝু শুং ইং-এর দিকে তাকালেন, “তাই তো বলছ, তুমি জাপান, কোরিয়া আক্রমণ করতে চাও, দলে বেশি রাজপরিবার হলে ভয় হয়?”

ঝু শুং ইং হাসল, “দাদাজি নিয়ম করেছেন, রাজপরিবারের কাউকে কোনো পেশায় যেতে হয় না—এটা ভালো নয়। তারা কিছু না করলে শুধু ভোগ-বিলাস করবে। আমার কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই, কিন্তু মনে হয়, ‘উচ্চবংশের কল্যাণ পাঁচ পুরুষে শেষ হওয়া উচিত।’ কিন্তু আমাদের রাজপরিবারে নবম প্রজন্মে গিয়ে সবাই এক পদেই থাকবে, এভাবে চলতে পারে না।”

সম্রাটের সন্তানরা সবাই রাজকুমার, রাজকুমারের বৈধ বড় ছেলে রাজকুমার হবে, অন্যরা ছোট রাজপুত্র। ছোট রাজপুত্রও উত্তরাধিকারী, তাদের ছেলেরা প্রথমে সেনাপতি, এরপর সহকারী সেনাপতি, সবশেষে রাজ্যপ্রতিরক্ষার উপাধি—এভাবেই চলতে থাকে।

এভাবে রাজপরিবারের সদস্য সংখ্যা তুষারপিণ্ডের মতো বাড়বে। মিং সাম্রাজ্যের লাখো রাজপরিবার, ছয়-সাত প্রজন্মেই সহজেই সম্ভব, তখন রাজপরিবারের ভাতা সাম্রাজ্যকোষকে দুর্বল করে দেবে।

রাজপরিবারের বিশেষাধিকারও খুব বেশি, সুবিধাও খুব বেশি দেওয়া হচ্ছে।

এ নিয়ে শুধু ঝু শুং ইং-ই নয়, ঝু বিয়াও-ও মনে করেন, রাজপরিবারের এতটা সুযোগ দেয়া ঠিক নয়।

এখন মিং সাম্রাজ্যে কেবল ঝু বিয়াও আর ঝু শুং ইং-ই পুরোনো ঝুর সঙ্গে তর্ক করেন, কখনও তাঁর মতের বিরুদ্ধে যান।

পুরোনো ঝু যদিও মুখ গম্ভীর করে রাখেন, বারবার বলেন, সন্তান-সন্ততিদের সুনজরে রাখার কোনো ক্ষতি নেই। তবে আপাতত সিদ্ধান্ত বদলাননি। বৈধ ছেলে-নাতি তাঁর আদরের, তবে অন্যদেরও পুরোপুরি অবহেলা করা যায় না।

পুরোনো ঝু মনে পড়ল, একটা অজুহাত খুঁজে বললেন, “শুং ইং, চল লান ইউ-এর ব্যাপারে বলি। তুমি যে বললে, সেটা মেনে নিলাম। ও যদি কোনো সন্তান না পায়, তাহলে একজন নাতি নিতে পারবে। তবে শুনে রাখো, এগারো নম্বর কাকার বৈধ ছেলে নয়।”

ঝু বিয়াওও হাসল, “বাবা নিশ্চিন্তে থাকুন, আমিও খেয়াল রাখব, একাদশ ভাইয়ের রক্তই প্রধান।”

“আমি তো ওকে লিয়াং রাজ্যপ্রধান করতে চেয়েছিলাম, এখন বদলে লিয়াং রাজ্যপ্রধান করব।” পুরোনো ঝু ঝু শুং ইং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি গিয়ে ওকে শাসন করে এসো, তোমার বাবার পক্ষে বলা ঠিক নয়।”

ঝু শুং ইং সায় দিয়ে মাথা নোয়াল, পুরোনো ঝু ঝু বিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “যখন লান ইউ রাজধানীতে ফিরে আসবে, তখন আমাকেও দরবারে উপস্থিত হতে হবে, রাজধানী সরানোর কাজ শুরু করতে হবে। বিয়াও, তুমি আমার জন্য একটা তালিকা করো, কাদের রেখে যেতে চাও, যাতে আমি লোক পাঠিয়ে উত্তর রাজধানীতে কাজ শুরু করতে পারি।”

একবার পুরোনো ঝু রাজধানী স্থানান্তরের আদেশ দিলে, অর্থাৎ নতুন যুগের সূচনা হবে!

ঝু শুং ইং-এরও কিছু করার নেই, কিছু বিষয় সে এখন বললেও, পুরোনো ঝু হয়তো কেবল চিন্তা করবেন। সাথে সাথে পুরোনো ঝুর মত বদলানো সম্ভব নয়, বিশেষত বড় কোনো বিষয়ে, পুরোনো ঝুর নিজস্ব বিচার আছে।

ঝু শুং ইং যা করতে চায়, তা বোঝাতে শক্তিশালী প্রমাণ দিতে হবে, বা নিজের সামর্থ্য দেখাতে হবে। কিছু বিষয় শুধু জেদ বা আবদার করে লাভ নেই, এতে সহজে পুরোনো ঝুর মনোভাব বদলাবে না।