৭৬ পিতামহ ও পৌত্র

শান্ত, ক্লান্ত পথচলতি ঝু শুংইং বিশেষ সুবিধা ভোগ করছিল, যেমন সে রাজপ্রাসাদের ভেতর অপ্রতিরোধে পথ চলছিল, কোনো প্রহরী বা দাসদাসী তাকে থামাতে আসেনি। বরং, এ সময় রাজপ্রাসাদের ফটক খুলে গেল, অনেক দাসী ও দাসদাসীরা লণ্ঠন হাতে তার পথ দেখাতে শুরু করল।

এটাই ঝু শুংইংয়ের মর্যাদা; অবশ্য বড় ঝু-ও এই সম্মান পেত, আর দা মিং রাজ্যের মাত্র তিনজনই এমন সুযোগ পেত। ঝু শুংইং নিঃশব্দে কিয়েন ছিং প্রাসাদের দরজা ঠেলে প্রবেশ করল, চুপচাপ শয্যার পাশে বসে পড়ল। মানুষের মন তো মাংসেরই তৈরি; এত বছর ধরে বড় ঝু তার প্রতি যে ভালোবাসা ও স্নেহ দেখিয়েছেন, ঝু শুংইং তা স্পষ্টই বুঝতে পারে।

প্রথমে ঝু শুংইংয়ের মনে কিছুটা লাভের চিন্তা ছিল, তবে এখন তা সম্পূর্ণ নির্মল হয়ে গেছে। সে হাতে ইশারা করে দাসদাসীদের বেরিয়ে যেতে বলল, অথচ শয্যায় শুয়ে থাকা বড় ঝু হঠাৎ জেগে উঠলেন।

তাড়াতাড়ি উঠে বসে, বড় ঝু ঝু শুংইংয়ের বাহু ধরে বললেন, "এত দ্রুত ফিরে এলে কেন? তুমি তো নিজের শরীরের যত্ন রাখো না, বসন্তের ঠান্ডা এখনও আছে, যদি অসুস্থ হয়ে পড়ো?"

ঝু শুংইং তখন হাসিমুখে বলল, "রাজ爷爷, আপনার জন্য উদ্বেগে পড়ে, নাতি ফিরে এসেছে।"

বড় ঝু মনটা গরম হয়ে গেল, তারপর চিৎকার করে বললেন, "এখনই বলো দাসদাসীদের, নাতি-রাজপুত্রের জন্য আদা-জল প্রস্তুত করুক! গরম জল, দ্রুত রাজপুত্রের গোসলের ব্যবস্থা করো!"

ঝু শুংইং হাসল, বলল, "রাজ爷爷, নাতির কোনো সমস্যা নেই। পা ধুয়ে নিলেই হবে, বরং আপনার বিশ্রাম বিঘ্নিত হয়েছে।"

"কিছু না, নাতি ফিরে এসেছে, সেটাই বড় কথা।" বড় ঝু হাসিমুখে ঝু শুংইংয়ের দিকে তাকালেন, তারপর দ্বিপ্রহরের দিকে দৃষ্টি ফেরালেন, "ও ছেলেটা, আমাদের রাজপুত্র কতক্ষণ হলো ফিরে এসেছে?"

দ্বিপ্রহর তৎক্ষণাৎ跪 করে, নিচু স্বরে বলল, "রাজ爷, রাজপুত্র এক ধূপ জ্বালার সময় আগে এসেছেন..."

"অসভ্য! আমাকে খবর দিলে না কেন!" বড় ঝু রাগে বিছানা থেকে উঠে মারতে চাইলেন।

ঝু শুংইং হাসতে হাসতে বড় ঝুর কাঁধ ধরল, বলল, "নাতি দাসদাসীদের বলেছে যেন রাজ爷爷কে বিরক্ত না করে, রাজ爷爷 শুয়ে থাকুন, বাইরে ঠান্ডা। নাতি গোসল করবে, রাজ爷爷 শুধু গল্প করুন, হবে তো? আপনি তো বলেন বয়স হয়েছে, ঘুম কম হয়, আজ নাতি একটু বেশি আদর চাইবে, রাজ爷爷 গল্প করবেন।"

বড় ঝু বারবার মাথা নেড়েছেন, তবুও সমালোচনা করলেন ঝু শুংইংকে, "তুমি ফিরে এসেছো, আমাকে ডেকে তুলতে পারতে। আমি ভাবছিলাম, তুমি হয়তো কাল বা পরশু ফিরবে। বারবার বলেছি, তোমাকে ফিরে আসতে হবে না, তুমি তো উত্তর পিংয়ে গিয়েছো, এখনও বিশ্রাম পাওনি, এই পথে কত কষ্ট! তোমার রাজ爷爷 কে, এমন কী ঘটেনি?"

ঝু শুংইং তখন চাদর খুলে বলল, "নাতি জানে রাজ爷爷 মহাবীর, অনেক ঝড়-ঝাপটা সামলেছেন। তবে নাতি জানে, রাজ爷爷 সবচেয়ে বেশি পরিবারকে ভালোবাসেন, এমন সময় যদি নাতি ফিরে না আসে, নাতির মনও শান্ত হবে না।"

বড় ঝু চাদর জড়িয়ে শয্যায় বসে, দীর্ঘ নীরবতার পর বললেন, "ইংয়ের, তুমি আগেও বলেছিলে, তোমার বাবা, তোমার চাচারা আমাকে ভয় পায়, আমি তখন গুরুত্ব দেইনি। কিন্তু তোমার অষ্টম চাচা এমন ঘটনার জন্ম দিল, আমার মনেও অস্বস্তি হচ্ছে।"

ঝু শুংইং শুধু সান্ত্বনা দিলেন, "অষ্টম চাচা ভীরু, এসব বছর হু ওয়ে হুং মামলায় অনেক কিছু জড়িয়ে পড়েছে, ও ভয় পেয়েছে, এটাই স্বাভাবিক। রাজ爷爷, এটা আপনার দোষ নয়। নাতি জানে, এসব বছর চাচারা অনেক গোলযোগ করেছে, আপনি কেবল সামান্য শাস্তি দিয়েছেন, অষ্টম চাচারও সেটা জানা উচিত।"

এটা মোটেও বাড়িয়ে বলা নয়; আসলে বড় ঝুর সন্তানদের মধ্যে অনেকেই নানা সমস্যা সৃষ্টি করেছে। তবে বড় ঝু বেশিরভাগ সময় শুধু সামান্য ভর্ৎসনা করেছেন, কঠোর শাস্তি দেননি।

এইবার তান ওয়াং ঝু জি ও তান ওয়াংয়ের স্ত্রী আত্মদাহ করলেন, এটাই হয়তো অনেকের কল্পনার বাইরে।

দাসদাসীরা সারিবদ্ধভাবে এসে গোসলের টব নিয়ে এল, গরম জলও যথাযথ প্রস্তুত ছিল। ঝু শুংইং, রাজপুত্র, গরম গোসল করতে চাইলেই পানির অভাব হয় না, গরম জল সবসময়ই প্রস্তুত।

গোসলের টবে ডুব দিয়ে ঝু শুংইং বলল, "অষ্টম চাচা এবার হতাশ হয়েছেন, কোনো ভুল বোঝাবুঝি আছে কি?"

বড় ঝু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বললেন, "আমি ভয় পেয়েছিলাম, সে বেশি ভাববে, তাই লোক পাঠিয়েছিলাম, তাকে রাজধানীতে ডেকেছিলাম। কে জানত সে এমন করবে, এখন তদন্ত চলছে, হয়তো কেউ তার সামনে ভুল কথা বলেছে।"

এটাই বড় ঝুর চরিত্র; সন্দেহ প্রবল। তাছাড়া, পরিবারের সদস্যরা কিছু ভুল করলেও, বড় ঝু সহজেই তাদের পক্ষে যুক্তি খুঁজে বের করেন। সন্তানরা ভুল করলে, বড় ঝু প্রায়ই না জানার ভান করেন, অনেক সময় বেশি ছাড় দেন।

তবে মন্ত্রী, সভাসদ, অভিজাত ও আত্মীয়দের ব্যাপারে, বড় ঝু কঠোর ও নির্মম। কিন্তু নিজের সন্তানদের বিষয়ে, বড় ঝু কখনও হৃদয় কঠোর করতে পারেন না।

যদিও গভীর রাত হয়ে গেছে, এই সময় ঝু শুংইং ও বড় ঝু ঘুমানোর কোনো ইচ্ছা দেখালেন না, গল্প করতেই থাকলেন।

বড় ঝু হয়তো কোনো চিন্তায় মগ্ন, আবার তিনি স্বভাবতই প্রাণবন্ত, কম ঘুমান। ঝু শুংইং ক্লান্ত হলেও মনোযোগ ধরে রাখেন, তিনি জানেন বড় ঝু এখন গভীর দুঃখে আছেন, তাই তার পাশে থাকতে হবে।

"অষ্টম এবার হতাশ হয়েছে, আমারও কিছু করার নেই।" বড় ঝু পাশে ঘুরে, বিড়বিড় করে বললেন, "বাঘেরও সন্তানকে খায় না, আমি কি বাঘের চেয়েও বেশি নির্মম? অষ্টম, এত ভয় পায় আমাকে?"

ঝু শুংইং সান্ত্বনা দিলেন, "রাজ爷爷, অষ্টম চাচা সত্যিই ভুল ভেবেছেন। রাজপুত্রদের মধ্যে, অষ্টম সবচেয়ে সৎ, তেমন কোনো অপকর্ম নেই। মূলত, অষ্টম চাচা ভুল ভেবেছেন, আপনার দায় নেই।"

বড় ঝু কষ্ট করে হাসলেন, তারপর ঝু শুংইংকে বললেন, "ইংয়ের, আমি তো ভাবি, তুমি বলেছিলে আমার রাশ খুব শক্ত। আমি না পারলেই কি? যদি অন্য সন্তানদের বেশি আদর দিই, তারা নানা চিন্তা করবে, আমি দা মিংয়ের সম্রাট, রাজ্যের কথা ভাবতে হয়।"

"তুমি তো লি শি মিনের কথা জানো, তার চতুর্থ সন্তান সবচেয়ে আদরের ছিল, তাই যুবরাজ অস্থির হয়ে পড়েছিল।" বড় ঝু গভীর কণ্ঠে বললেন, "আমি অন্য চাচাদের অপছন্দ করি না, তবে তাদের বেশি ভালোবাসতে সাহস পাই না, তাদের হৃদয়ে অন্য কিছু জন্ম নেবে!"

এভাবে বলা ঠিকই, বড় ঝু তো প্রতিষ্ঠাতা সম্রাট, তার হাতে বিপুল ক্ষমতা।

অনেক সভাসদ, অভিজাত ও যুবরাজ ঝু বিয়াওয়ের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত থাকলেও, বড় ঝু যদি সত্যিই উত্তরাধিকার বদলাতে চান, যদিও রাজ্যের ক্ষতি হবে, তবু তিনি তা করতে পারবেন।

মূলত, প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটের হাতে যে ক্ষমতা, মধ্য বা উত্তর পর্বের সম্রাটদের সঙ্গে তুলনা করা যায় না। আরও বড় কথা, বড় ঝু নির্মম, ইতিহাসের প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটদের মধ্যে তার মতো ক্ষমতাবান খুব কম।

ঝু শুংইং বড় ঝুর পাশে বসে গল্প করছিল, সাদা চুলের মানুষ কালো চুলের সন্তানের মৃত্যু দেখছে; বড় ঝুর জন্য এটাই প্রথম নয়, কারণ তার কিছু সন্তান অল্প বয়সে মারা গেছে।

যেমন, বড় ঝুর নবম সন্তান চাও ওয়াং হয়ে এক বছর বয়সে মারা যায়। তবে এবার অষ্টম চাচা আত্মহত্যা করেছে, এটা বড় ঝুর প্রথম প্রাপ্তবয়স্ক সন্তানের মৃত্যু, তাও এমনভাবে, তাই বড় ঝুর পক্ষে গ্রহণ করা আরও কঠিন।

এখন কী বলা উচিত, ঝু শুংইং আরও বেশি সান্ত্বনা দিতে লাগল, এটাই তার কাজের সবচেয়ে যথার্থ অংশ।

গভীর রাতে গল্প চলছিল, হঠাৎ বড় ঝু উঠে বললেন, "ইংয়ের, তুমি বিশ্রাম নাও, আমি রাজসভায় যাচ্ছি।"

"রাজ爷爷 রাজসভায় যাবেন না, বাবা রাজ্য পরিচালনা করবেন।" ঝু শুংইং হাসে, বলল, "রাজ爷爷, শুধু নাতির সঙ্গে গল্প করুন।"

বড় ঝু ঝু শুংইংয়ের হাত সরাতে চাইলেন, বিরক্ত হয়ে বললেন, "তুমিই শুধু এমন বলতে পারো! তোমার বাবা তো আমার সামনে এমনটা করতে সাহস পায় না! রাজ্যের কাজ, বিলম্ব করা যায়?"

ঝু শুংইং এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, আত্মবিশ্বাসী হয়ে বলল, "বাবা অনেক আগেই রাজ্য পরিচালনা করতে পারেন, তেমন কোনো সমস্যা নেই। রাজ爷爷, বয়সও তো কম নয়, সাধারণ মানুষের ঘরে হলে এই বয়সে অবসর যেতেন।"

"ইংয়ের, তুমি বলো, আমি কি সত্যিই তোমার চাচাদের ভয় পাইয়ে দিয়েছি?" বড় ঝুর মনে জট, হঠাৎ আবার জিজ্ঞেস করলেন, "আমি, অতটা তো নয়!"

ঝু শুংইং হাসলেন, বড় ঝুকে কোনো সম্মান না দিয়ে বললেন, "রাজ爷爷, সব দেশে, শুধু নাতিই আপনাকে ভয় পায় না। বাবা পর্যন্ত, রাজ爷爷 রেগে গেলে ভয়ে কাঁপেন। বিশেষ করে রাজমাতা মারা যাওয়ার পর, রাজ爷爷 সিদ্ধান্ত নিলে কেউ কিছু বলতে পারে না।"

এবার বড় ঝু অবাক হয়ে গেলেন, আগে তিনি এসবের গুরুত্ব বুঝতেন না, কেউ সাহসও করত না সামনে এমন কথা বলার। কিন্তু এখন, তিনি বুঝতে শুরু করেছেন।

এখন বড় ঝুর সামনে এসব বলার সাহস কেবল ঝু শুংইংয়েরই আছে!