প্রত্যেকের নিজস্ব অবস্থান

রেন হেনতাই তাঁর প্রাসাদে আগত ঝুও জিংকে আপ্যায়ন করছিলেন। এই দুজনের মধ্যে বেশ কিছু মিল এবং যোগাযোগের ক্ষেত্র রয়েছে।

প্রথমত, তাঁদের বয়স প্রায় সমান এবং তাঁরা দুজনেই অত্যন্ত পন্ডিত, সুন্দর পদ্য ও কাব্যে পারদর্শী প্রতিভাধর ব্যক্তি। তাঁরা একই সালের পরীক্ষার্থীও বটে। হংউ একুশ সালে রেন হেনতাই পরীক্ষায় প্রথম স্থান অধিকার করে চ্ছাত্ৰশ্রেষ্ঠ হন এবং তিনিই চীনের ইতিহাসে প্রথম ব্যক্তি যাঁকে সম্রাটের বিশেষ ডিক্রিতে নির্মিত ফলক দিয়ে সম্মানিত করা হয়েছিল। আর সেই পরীক্ষায় দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছিলেন এই ঝুও জিং।

রেন হেনতাই বর্তমানে সমাগত মন্ত্রকের দায়িত্ব পালন করছেন এবং সমাগত মন্ত্রকের প্রধান বা মন্ত্রী হওয়ার জন্য চেষ্টা চালাচ্ছেন। ঝুও জিং যদিও কেবল চতুর্থ শ্রেণির এক নিম্নপদস্থ কর্মকর্তা, তবে সবাই জানে যে তিনি皇太孙 বা রাজামুকুটহীনের অত্যন্ত আস্থাভাজন এবং তাঁর ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা অত্যন্ত উজ্জ্বল।

আসলে রেন হেনতাই কিংবা ঝুও জিং দুজনেই অতীতে রাজপ্রাসাদের রাজপরিবারের সদস্যদের পোশাক, ঘোড়ার গাড়ি ইত্যাদির বিভিন্ন নিয়মবহির্ভূত বিষয় নিয়ে অসন্তুষ্ট ছিলেন। তাঁরা দুজনেই প্রবীণ Zhu-এর কাছে স্মারকলিপি পেশ করেছিলেন, যাতে এই প্রাতিষ্ঠানিক ব্যবস্থাগুলি উন্নত করা যায়, রাজকুমারদের মর্যাদা স্পষ্ট করা যায় এবং শিষ্টাচার ও নিয়মশৃঙ্খলা বজায় রাখা যায়।

ঝুও জিং কোনো রাখঢাক না করে সোজাসাপ্টা বললেন, জিমেই ওয়েই বা রেশমী পোশাক পরিহিত গার্ডরা বিগত বছরগুলোতে অতিরিক্ত ক্ষমতা পেয়ে উদ্ধত হয়ে উঠেছে এবং প্রায়শই ক্ষমতার অপব্যবহার করে অসংখ্য মিথ্যা ও অন্যায় মামলা সাজাচ্ছে। যদি এই বিষয়ে চোখ বন্ধ করে বসে থাকা হয়, তবে নিজের বিবেককে শান্ত রাখা অসম্ভব!

রেন হেনতাইও কথা বললেন এবং ঝুও জিংকে উদ্দেশ্য করে বললেন, ওয়েইগং, আগামীকালের রাজসভায় আমি নিজেই বিষয়টি উত্থাপন করব। তবে ওয়েইগং, বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর। এই কদিন আমাদের একটু সতর্ক থাকতে হবে, কোনোভাবেই যেন ওই সমস্ত লোকগুলো আমাদের কোনো দুর্বলতা বা ত্রুটি খুঁজে না পায়।

আসলে ক্ষমতার অপব্যবহার হোক কিংবা রেন হেনতাইয়ের উদ্বেগ—সবাই খুব ভালো করেই বোঝে যে রেশমী পোশাকের রক্ষীবাহিনীকে অতীতে অতিরিক্ত গুরুত্ব দেওয়া হয়েছিল কারণ সম্রাটের ক্ষমতাকে আরও সুসংহত করা এবং পুরনো功臣 বা বীরদের দমন করা প্রয়োজন ছিল। সম্রাটের প্রয়োজন ছিল শত শত কর্মকর্তাকে নজরদারিতে রাখা এবং প্রশাসনের শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনা।

তবে কিছু কথা মুখে বলা যায় না, কারণ কেউ জানে না যে এই মুহূর্তে প্রাসাদের অন্দরে রেশমী পোশাকের রক্ষী বাহিনীর কোনো চর লুকিয়ে আছে কি না এবং কেউ এও নিশ্চিত করে বলতে পারে না যে তাঁর এই কথাগুলো রেকর্ড করে সম্রাটের রাজকীয় টেবিলে পৌঁছে দেওয়া হবে কি না।

আসলে এই মানুষগুলো সকলেই বোঝে যে অতীতের প্রতিটি রাজবংশেই এ ধরণের কিছু না কিছু প্রতিষ্ঠান বা সংস্থা ছিল। উদাহরণস্বরূপ, পন্ডিতদের জন্য সবচেয়ে অনুকূল বলে পরিচিত সং রাজবংশেও হুয়াংচেং সি-র মতো প্রতিষ্ঠান ছিল। রেশমী পোশাকের রক্ষীবাহিনী বড়জোর অতিরিক্ত কুখ্যাত এবং তাদের ক্ষমতা ছিল সীমাহীন।

অধীনস্থ কর্মকর্তা হিসেবে আমি অবশ্যই সমমনোভাবাপন্ন সহকর্মীদের স্বাক্ষর সংগ্রহ করব! ঝুও জিং শান্তভাবে বললেন, তিনি কোনোভাবেই এই কৃতিত্ব বা সুযোগ রেন হেনতাইয়ের একার হাতে ছেড়ে দিতে চান না। রেশমী পোশাকের রক্ষীবাহিনীর অত্যাচারে সাধারণ মানুষ ও কর্মচারীরা আজ ক্ষুব্ধ এবং কোণঠাসা। রাজসভার পরিবেশ আজ অত্যন্ত অন্ধকারাচ্ছন্ন এবং বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তারা অত্যন্ত ভয়ে ভয়ে জীবন কাটাচ্ছেন। প্রতিষ্ঠার পর থেকে তিন দশকও পার হয়নি, অথচ রাজসভায় আজ এমন এক থমথমে ও ক্লান্তিকর পরিবেশ বিরাজ করছে যা কোনো নবীন রাজবংশের শক্তি ও উদ্দীপনার সাথে মেলে না!

রেন হেনতাইও একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মূল সমস্যা হলো বর্তমান রাজসভায় বহু মানুষ ভুলত্রুটি করতে ভয় পায়। Zhu সম্রাট মানুষ হত্যার ক্ষেত্রে অত্যন্ত নিষ্ঠুর ছিলেন। যদিও বর্তমানেও এমন কিছু দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তা রয়েছে যারা মৃত্যুকে ভয় পায় না, তবুও বেশিরভাগ মানুষই গভীরভাবে আতঙ্কিত ও ভীত।

বর্তমানে রাজামুকুটহীন রাজকুমার Zhu Xiongying স্বয়ং এই বিষয়ে হস্তক্ষেপ করার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। ঝুও জিং এবং তাঁর সহকর্মীরা আসলে Zhu Xiongying-এর উদ্দেশ্য বিশ্লেষণ করার চেষ্টা করছিলেন। হয়তো সম্রাট এবার কিছু নির্দিষ্ট বিষয় কঠোর হাতে দমন করতে চলেছেন, কারণ বর্তমান সময়টি আপাতদৃষ্টিতে একটি শান্তিপূর্ণ সময় বলে মনে হলেও, রেশমী পোশাকের রক্ষীবাহিনী যেভাবে ফুলেফেপে উঠছে, তাতে বর্তমান রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা বিনষ্ট হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

তাছাড়া, বর্তমানের রেশমী পোশাকের রক্ষী বাহিনী ধীরে ধীরে কিছু কুচক্রী মানুষের রাজনৈতিক প্রতিপক্ষকে নির্মূল করার হাতিয়ারে পরিণত হয়েছে। এই রক্ষীবাহিনীর ক্ষমতা এতটাই বিশাল এবং তাদের দমনপীড়ন এতটাই নির্মম যে, অসংখ্য সৎ কর্মকর্তা সামান্য কিছু ভিত্তিহীন ও কাল্পনিক কারণে জীবন হারিয়েছেন, এমনকি তাঁদের গোটা পরিবার বা বংশ ধ্বংস হয়ে গেছে।

যেহেতু বর্তমান মিং রাজবংশের রাজদণ্ড পুরোপুরি সম্রাটের মুঠোর মধ্যে রয়েছে, তাই সম্ভবত রেশমী পোশাকের রক্ষীবাহিনীকেও এবার কিছুটা নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসার সময় এসেছে। কারণ প্রচুর মানুষ তো ইতিমধ্যেই মারা গেছে, আর যাদের কাছ থেকে রাজক্ষমতার প্রতি সামান্যতম হুমকি আসতে পারত, তাদের পুরো পরিবার এখন একসাথে কবরে শুয়ে রয়েছে।

এই দুজন একে অপরের সাথে ক্রমাগত আলোচনা করে চলেছেন এবং কিছু সমমনোভাবাপন্ন সহকর্মীকে একত্রিত করার চেষ্টা করছেন। এই কাজটি এক আঘাতেই সফল করতে হবে, এখানে কোনোভাবেই কোনো রকম পরিবর্তন বা ব্যর্থতার অবকাশ রাখা চলবে না। তাঁদের কাছে এটি এমন এক লড়াই যেখানে হয় জয়, নয় মৃত্যু।

কারণ এই পরিকল্পনা যদি সফল না হয়, তবে রেশমী পোশাকের রক্ষীবাহিনীর চরম ও হিংস্র প্রতিশোধের মুখে পড়তে হবে। তাঁরা যতই নিজেদের সৎ ও নির্ভীক বলে মনে করুন না কেন, রেশমী পোশাকের রক্ষীদের মিথ্যা অপরাধ সাজানো এবং শূন্য থেকে অপরাধের প্রমাণ তৈরি করার ক্ষমতা অবিশ্বাস্য রকম শক্তিশালী। তাছাড়া, তাঁদের নিজেদের যতই নৈতিক দৃঢ়তা থাকুক না কেন, অন্ধকার বন্দিশালার অকথ্য ও নিষ্ঠুর নির্যাতন সহ্য করার সাহস তাঁদের সবার নেই।

ঝুও জিং এবং রেন হেনতাইয়ের কাছে পরবর্তী কাজটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও বিশাল দায়িত্ব। তাঁদের যেভাবেই হোক এই কাজটি সফল করতে হবে। এটি হয়তো বুদ্ধিজীবী মহলে তাঁদের খ্যাতি আকাশচুম্বী করে তুলবে, কিংবা তাঁদের সরকারি কর্মজীবনকে আরও অনেকদূর এগিয়ে নিয়ে যাবে।

কিন্তু একই সাথে এও সম্ভব যে, যদি এই কাজটি ঠিকমতো করা না যায়, তবে রাজামুকুটহীনের বিশ্বাস হারানোর পাশাপাশি রেশমী পোশাকের রক্ষী বাহিনীর প্রতিহিংসার শিকার হতে হবে এবং এর জন্য এক অকল্পনীয় ও ভারী মূল্য চোকাতে হতে পারে। এ সমস্ত সম্ভাবনাই রয়েছে।

Zhu Xiongying বর্তমানে এই সমস্ত বিষয় নিয়ে মোটেও মাথা ঘামাচ্ছেন না, তাঁর ব্যস্ততার জন্য আরও অনেক কাজ রয়েছে। যেমন—Lian Qiongqiong-এর বাসভবনে গিয়ে একটু বিশ্রাম নেওয়া।

প্লেবয় যুবরাজ এই মুহূর্তে বেশ আনন্দেই দিন কাটাচ্ছেন, কিন্তু তাঁর আইনসম্মত স্ত্রী Xu Miaoqing এক মুহূর্তের জন্যও শান্ত বসে থাকতে পারছেন না। দুষ্টু সোনার তরীটিকে যেমন দেখাশোনা করতে হচ্ছে, তেমনই তাঁর ছোট দেওরের বিয়ের আয়োজনও চলছে। এই সমস্ত কাজগুলোই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব।

যদি পাত্রটি Zhu Yunwen হতেন, তবে Xu Miaoqing মনে করতেন যে কেবল নিয়ম রক্ষার জন্য একটু হেঁটে চুলে আসাই যথেষ্ট। এমন কিছু বিষয় ছিল না যার জন্য তাঁকে বিশেষভাবে মাথা ঘামাতে হতো, কারণ রাজবংশীয় দফতর তো আছেই, তাছাড়া Zhu Yunwen-এর নিজের মা তো বেঁচে আছেনই, তাই বড় বউ হিসেবে তাঁকে এসব নিয়ে বিশেষ ভাবতে হতো না।

কিন্তু Zhu Yunxun-এর ক্ষেত্রে তো তা সম্ভব নয়! এ হলো তাঁর সেই আদরের ছোট দেওর, যিনি রাজামুকুটহীনের নয়নের মণি এবং নিজের অত্যন্ত প্রিয় ছোট ভাই।

এই সমস্ত বিয়ের আনুষ্ঠানিকতাগুলোর জন্য তাঁকে নিজে থেকেই যোগাযোগ করতে হবে। শিষ্টাচার ও নিয়ম অনুযায়ী, Zhu Yunxun-এর বিয়ে কোনো রাজকুমারের মর্যাদা অনুযায়ীই হওয়ার কথা। কিন্তু যদি সত্যিই কেবল একজন সাধারণ রাজকুমারের লৌকিকতা বজায় রেখে তাঁর বিয়ে দেওয়া হয়, তবে ভবিষ্যতে বহু মানুষকে এর জন্য চরম মূল্য চোকাতে হতে পারে।

Xu Miaoqing কিছুক্ষণ ভেবে Wang Chengen-কে উদ্দেশ্য করে জিজ্ঞেস করলেন, ইয়ে ইয়ু জিয়ার কারিগরদের মধ্যে কি এমন কোনো দক্ষ কারিগর আছে যারা সূক্ষ্ম কাজ জানে?

Wang Chengen মাথা নাড়তেই Xu Miaoqing তৎক্ষণাৎ নির্দেশ দিলেন, তবে কাউকে রাজকুমার ভবনে পাঠিয়ে চন্দন কাঠ এবং কালো কাঠ দিয়ে পর্দা, বিছানা, আলংকারিক সামগ্রী, টেবিল ও ক্যাবিনেট তৈরি করিয়ে নাও। পূর্ব প্রাসাদের কোষাগার থেকে তিন হাজার লিজ বা রূপো তুলে রাজকুমার ভবনে কিছু নতুন পরিচারক ও পরিচারিকা নিয়োগের ব্যবস্থা করো।

Wang Chengen-এর মুখটি কিছুটা মলিন হয়ে গেল, তিনি বললেন, মহামান্য রাজবধূ, কোষাগারে রূপার পরিমাণ কিছুটা কম রয়েছে।

তাহলে আমার বিয়ের যৌতুক থেকে কিছু অংশ নিয়ে নাও। Xu Miaoqing অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে বললেন, আমার মনে আছে যৌতুকের মধ্যে কিছু সোনার ও রূপার তৈরি জিনিসপত্র ছিল, সেগুলোকে গলিয়ে ব্যবহার করো। রূপার কারিগর বিভাগকে বলো সম্রাটের কাছে আবেদন করতে, যাতে কোনো রাজকুমারের উপযুক্ত সোনার ও রূপার অলংকার ও তৈজসপত্র উপহার হিসেবে দেওয়া হয়।

Wang Chengen-এর মুখটি আরও করুণ হয়ে উঠল, তিনি মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে বললেন, রাজবধূ, যদি এমনটি করা হয়, তবে এই পাপিষ্ঠ দাসকে নিশ্চিতভাবেই কঠোর শাস্তির মুখে পড়তে হবে।

Xu Miaoqing এক পলক Wang Chengen-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, আমার মনে হয় Yunxun সবসময় হাত খোলা স্বভাবের, তাই তুমি এমন একজন বিশ্বস্ত মানুষকে বেছে নাও যে রাজকুমার ভবনের কোষাগারের দায়িত্ব নিতে পারে। সে যেহেতু জটিল কাজ পছন্দ করে না, তাই তার প্রাপ্ত রাজকীয় জমি এবং খামারগুলো যেন সঠিকভাবে দেখাশোনা করা হয়।

Wang Chengen নিচু গলায় বললেন, রাজবধূ, বর্তমান রাজকুমার ভবনের কোষাগারে এখন ইঁদুর দৌড়াদৌড়ি করে।

Xu Miaoqing এতে বিন্দুমাত্র অবাক হলেন না, তিনি কেবল জিজ্ঞেস করলেন, রাজকুমার কি বাইরে কোনো ঋণ বা বাকি রেখে এসেছেন?

এই কথা শুনেই Wang Chengen যেন কিছুটা চাঙ্গা হয়ে উঠলেন, তিনি যে হিসাবগুলো জানেন তার সংখ্যাই প্রচুর, আর যা জানেন না তার পরিমাণ তো আরও অনেক বেশি। যেহেতু সবাই Zhu Yunxun-এর বিশেষ পরিচয়ের কথা জানে, তাই Zhu Xiongying, Zhu Xi, Zhu Yue এবং এমনকি Chang পরিবার তাকে সাধ্যমতো সাহায্য করার পরেও বাইরে বেশ কিছু দেনা জমে রয়েছে।

Xu Miaoqing এই কথা শুনে মাথায় হাত দিয়ে বসলেন। Zhu Yunxun কেবল যে বেহিসেবী তা নয়, সে অর্থনৈতিক লেনদেন সম্পর্কে বিন্দুমাত্র বোঝে না। দেখে মনে হচ্ছে কেবল তার জমির বা আয়ের দেখাশোনা করার জন্য লোক নিয়োগ করলেই চলবে না, বরং তার সাথে সার্বক্ষণিক লোক রাখতে হবে, নতুবা এই বোকা ছেলেটি কারোর না কারোর খপ্পরে পড়ে সর্বস্বান্ত হয়ে যাবে।

আসলে এই বিষয়গুলো Zhu Xiongying-ও জানতেন, তবে তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই সব দেখেও না দেখার ভান করে থাকতেন। Zhu Yunxun-এর পরিচয় বিশেষ হওয়ায় খুব বেশি মানুষ তাকে ঠকানোর সাহস পেত না। কিন্তু সমস্যা হলো এই বোকা ছেলেটির মনে কোনো প্যাঁচ ছিল না এবং মাঝেমধ্যেই সে জলের মতো টাকা খরচ করে বসত। যদি ঠিকমতো নজর না রাখা হতো, তবে এই রাজকুমার অচিরেই দেউলিয়া হয়ে যেত।

অবশ্য বোকা ছেলেটি যতই সাহসী হোক না কেন, অতীতে সম্রাট প্রবীণ Zhu বা বড় রাজকুমার Zhu যা কিছু উপহার দিয়েছিলেন, তার একটিও সে বিক্রি করেনি। আর Zhu Xiongying যা কিছু উপহার দিয়েছিলেন, তার মধ্যে কেবল সেই জিনিসগুলোই সে জমিয়ে রাখত যাতে বিশেষ চিহ্ন বা সিলমোহর রয়েছে যা অন্য কেউ নেওয়ার সাহস পেত না; বাকি সমস্ত জিনিসই সে হয় বিক্রি করে দিত, না হয় অন্য কাউকে উপহার হিসেবে দিয়ে দিত।

এই বোকা ছোট ভাইটিকে সত্যিই অতিরিক্ত প্রশ্রয় দিয়ে পুরোপুরি নষ্ট করে দেওয়া হয়েছে। খাওয়া-দাওয়া আর আনন্দ ফুর্তিতে সে যেমন ওস্তাদ, তেমনই বাস্তব জীবনের কোনো কাজই সে বোঝে না। প্রাসাদ ছেড়ে বাইরে যাওয়ার পরেও সে নিজের মতো করে বেপরোয়া জীবনযাপন করে চলেছে এবং দেখে মনে হয় না যে তার কোনো ইতিবাচক পরিবর্তন হয়েছে।

এর পেছনে মূল কৃতিত্ব সম্ভবত Lü Shi-র এবং Zhu Yunwen-ও এর জন্য কম দায়ী নয়।

করার মতো কাজের শেষ নেই। কেউ যেন এমনটা না ভেবে বসেন যে রাজামুকুটহীন এবং তাঁর স্ত্রী প্রতিদিন কেবল খাওয়া-দাওয়া করে জীবন উপভোগ করেন। তাঁদের দুজনের কাঁধে সংসারের নানা দিক থেকে অজস্র দায়িত্ব রয়েছে, যা তাঁদের অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সামলাতে হয়।

যেমন Zhu Xiongying-এর কথাই ধরা যাক। তিনি খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠে সামান্য কিছু প্রাতরাশ সেরে অত্যন্ত ধীরেসুস্থে Fengtian হলের দিকে রওনা হলেন।

Chang Mao-কে দেখতে পেয়ে Zhu Xiongying সামান্য মাথা নাড়লেন।

ইঙ্গিত বুঝে Chang Mao দ্রুত এগিয়ে এসে যথাযথ সম্মান প্রদর্শন করে বললেন, আপনার অধীনস্থ Chang Mao রাজকুমারকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছে।

ঝেন গুও গং, গত দুই দিন ধরে রাজসভায় নিশ্চিতভাবেই কোনো বড় ঘটনা ঘটতে চলেছে। Zhu Xiongying গলা নামিয়ে নিচু স্বরে বললেন, সেই সময় পরিস্থিতি বুঝে নিজের মতো করে পদক্ষেপ নিও।

Chang Mao সামান্য মাথা নাড়লেন, তিনি আর সরল সাজার ভান করলেন না, বললেন, যুবরাজ, আমি বুঝেছি। কিন্তু যুবরাজ, এই পরিস্থিতিতে আমার ঠিক কী করা উচিত?

এর আগে রাজসভায় যেসব বেসামরিক কর্মকর্তাদের চড়-থাপ্পড় মেরেছিলেন Chang Mao, তার জন্য তাঁর মাত্র অর্ধেক বছরের বেতন কাটা হয়েছিল। তিনি ভীষণ ভয় পাচ্ছেন যে আবার সামান্য কিছু করলে না জানি বাকি অর্ধেক বেতনও কাটা যায়। এই বিষয়টি আগে থেকেই পরিষ্কার করে জেনে নেওয়া ভালো, যদিও তিনি ভালো করেই জানেন যে তাঁর পুরো বছরের বেতন কোনোদিনই পুরোটা হাতে পাওয়া সম্ভব নয়।

যদি রাজসভায় পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, তবে তুমি এবং লিয়াং গুও গং একসঙ্গে সামনে এগিয়ে আসো। Zhu Xiongying কোনো রাখঢাক না করে সোজাসাপ্টা বললেন, বেসামরিক কর্মকর্তাদের যেন খুব বেশি বাড়বাড়ন্ত হতে না দিও। তবে তাদের কিছু দাবিদাওয়া তোমরা মেনে নিতে পারো। কেবল একটা কথা মনে রেখ, সেটা হলো কেবল তাদের কিছু বিষয়ে ছাড় দেওয়া হবে, কিন্তু তা যেন তাদের চাপে পড়ে হয় না।

Chang Mao সঙ্গে সঙ্গে বিষয়টি বুঝে গেলেন। এর অর্থ হলো বেসামরিক কর্মকর্তারা যদি কোনো হাঙ্গামা করে, তবে তাতে খুব একটা সমস্যা নেই। কিন্তু সেই ছাড় বা সুবিধা হতে হবে স্বয়ং সম্রাট এবং রাজামুকুটহীনের তরফ থেকে ওই পণ্ডিতদের প্রতি দয়া পরশ হিসেবে দেওয়া পুরস্কার, কোনোভাবেই যেন মনে না হয় যে ওই বেসামরিক কর্মকর্তারা সম্রাট বা রাজামুকুটহীনকে বাধ্য করে নিজেদের দাবি আদায় করে নিয়েছে।

এর ভেতরের কূটকৌশলগুলো বেশ জটিল, কোনোভাবেই উদ্যোগ বা নিয়ন্ত্রণের চাবিকাঠি ওই বেসামরিক কর্মকর্তাদের হাতে ছেড়ে দেওয়া যাবে না। অবশ্য Chang Mao খুব ভালো করেই জানেন যে তাঁদের মতো সামরিক বীরদের অবস্থাও একই রকম। তাঁরা সম্রাটের কাছ থেকে পুরস্কার বা অনুগ্রহ পেতে পারেন, কিন্তু সম্রাটকে কোনো শর্ত মানতে বাধ্য করতে পারেন না।

উত্তেজনা ও লড়াইয়ের মানসিকতায় প্রস্তুত Chang Mao ইতিমধ্যেই সব ঠিক করে রেখেছিলেন। প্রয়োজন পড়লে তিনি আবারও কিছু বেসামরিক কর্মকর্তার গায়ে হাত তুলতে পিছপা হবেন না। আর খুব দ্রুতই খবর পেয়ে যাওয়া Lan Yu-এর মধ্যেও প্রবল আত্মবিশ্বাস ছিল। তাঁর স্বভাবই ছিল ঔদ্ধত্যপূর্ণ ও দাম্ভিক; যদি তাঁকে সত্যিই অতিরিক্ত রাগানো হয়, তবে তিনি Chang Mao-এর চেয়েও অনেক বেশি আগ্রাসী হয়ে উঠবেন।

যে কেউ রাজামুকুটহীনের মহৎ পরিকল্পনা বা কাজে বিঘ্ন ঘটাবে, সে-ই হবে তাঁদের জীবনমৃত্যুর শত্রু। যে কেউ রাজামুকুটহীনের আদেশ অমান্য করবে, তাকে যেন ঝেন গুও গংয়ের চড়-থাপ্পড় খাওয়ার জন্য কিংবা গোপনে চালানো আঘাত ও ষড়যন্ত্রের মুখোমুখি হওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকতে হয়।

Chang Mao খ্যাতির পরোয়া করেন না, তাঁর ভাগ্নে সিংহাসনে বসলেই তাঁর সব চাহিদা মিটে যাবে, এছাড়া অন্য কোনো কিছুতেই তাঁর বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।

আর Lan Yu-এর কথা বলতে গেলে, যুবরাজ মারা যাওয়ার পর তিনি এখন মরিয়া হয়ে একজন নতুন অভিভাবক বা পৃষ্ঠপোষক খুঁজছেন। রাজামুকুটহীন হলেন তাঁর প্রাকৃতিক আশ্রয়, তাঁর রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট অত্যন্ত শক্ত। তবে Lan Yu এও ভালো করেই বোঝেন যে Fu Youde এবং অন্যান্যদের স্থলাভিষিক্ত হতে হলে তাঁকে রাজামুকুটহীনের বিশ্বাস অর্জনের জন্য আরও অনেক কিছু করতে হবে।