নিয়ম

হংউ বংছরের বাইশতম বছর এভাবেই এসে পৌঁছাল। ঝু শোংইং পূর্বের রীতির মতো, নববর্ষের দ্বিতীয় দিনে তার ভাই-বোনদের নিয়ে কাইপিং রাজপ্রাসাদে গেল। চাং লানশি তার বড় নাতিকে দেখে, যার ঠোঁট লাল, দাঁত সাদা, সৌন্দর্যে অতুলনীয়, মনে গভীর আনন্দ অনুভব করল।

আসলে চাং লানশি কিছুটা উদ্বিগ্নও ছিলেন; তার তিনটি ছেলে, এখনও কোনো সন্তান নেই।

ঝু শোংইং নির্ভিকভাবে প্রধান আসনে বসে ছিল। যদিও চাং ইউচুন এখনো জীবিত, এই আসনে বসার অধিকার কেবল ঝু শোংইং-এরই ছিল।

“মামা, আবহাওয়া উষ্ণ হলে, প্রথমেই উত্তর পিং-এ যেতে হবে।” ঝু শোংইং চাং মাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “মামা, তোমাকে একটি দায়িত্ব নিতে হবে, উত্তর পিং-এর সেনাবাহিনী ও ঘোড়া, মনে রাখবে, বেশি করে নিজের হাতে রাখতে হবে।”

উত্তর পিং, অর্থাৎ প্রাচীন রাজধানী।

শোনা যায়, প্রাচীন রাজধানী শহরের সড়ক বিন্যাস ভবিষ্যৎ রাজধানীর ভিত্তি স্থাপন করেছিল।

ইউন রাজবংশের সময়, প্রাচীন রাজধানীর মৌলিক বিন্যাস ও প্রাসাদ অনেক পরিপক্ক ছিল। যখন শু দা শহরটিকে দখল করেন, তখন উত্তর অংশে একটি মাটির প্রাচীর নির্মাণ করা হয়, শহরটি “সূর্য” আকৃতির বিন্যাসে পরিণত হয়।

চাং মাও কিছুটা উত্তেজিত, কারণ ইংটিয়ান প্রদেশে তার দিনগুলো খুবই একঘেয়ে ছিল। “আমি আদেশ গ্রহণ করলাম।”

“এখন অবশিষ্ট ইউন রাজবংশ দুর্বল, তবুও মামা, অবহেলা করা যাবে না।” ঝু শোংইং বলল, “সেনাবাহিনীকে নিয়মিত প্রশিক্ষণ দিতে হবে। ডিং ইউয়ান হাউ এবারও মামার সঙ্গে উত্তর পিং-এ যাবে, সীমান্তের সেনাবাহিনী আরও শক্তিশালী করতে হবে।”

ডিং ইউয়ান হাউ, ওয়াং বি, স্বাভাবিকভাবেই লান ইউ-এর সঙ্গে মাছ ধরার হ্রদে উত্তর ইউন রাজবংশের সেনাবাহিনীকে পরাজিত করেছিল। তবে চাং মাও তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারত। ওয়াং বি চাং পরিবারের লোক, এবং চাং মাও এখন ঝেং রাষ্ট্রের প্রভু, তার পদও উচ্চতর।

ঝু শোংইং হেসে লান ইউ-এর দিকে তাকাল, “লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভু, এই সাহসী সেনাপতি ছাড়তে মন চাচ্ছে না বুঝি?”

লান ইউ তাড়াতাড়ি বলল, “সিংহাসনের উত্তরাধিকারী আদেশ দিয়েছেন, আমি আদেশ গ্রহণ করেছি।”

ঝু শোংইং হেসে মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভু, কিছুদিন পর সিচুয়ান যেতে হবে। যদি পালকপুত্র না থাকে, সব ঠিক থাকবে তো?”

লান ইউ-এর মুখ মুহূর্তেই শুকরের লিভারের মতো লাল হয়ে উঠল; তার সেনাবাহিনীতে পালকপুত্রের সংখ্যা শতাধিক। সে খেলছে সেই পুরনো ঝু-র মতো, শুধু পালকপুত্রের সংখ্যা আরও বেশি।

লান ইউ তাড়াতাড়ি跪য়ে ক্ষমা চাইল, “আমি বেয়াদব, অনুগ্রহ করে শাস্তি দিন।”

“যেহেতু তুমি তাদের তাড়িয়ে দিয়েছ, তাহলে আর সমস্যা নেই।” ঝু শোংইং হেসে বলল, “তবে লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভু, পরিবারের লোকদের একটু নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। ডানপক্ষের সহকারী প্রধান বিচারপতি রু চাং আমার অধীনে। এই কিছুদিন কম অভিযোগ আসেনি।”

পুরনো ঝু বিচারপতি দপ্তরকে প্রধান তদন্ত সংস্থা করলেও, দায়িত্ব অপরিবর্তিত; এটি সর্বোচ্চ তদারকি, অভিযোগ ও পরামর্শ দপ্তর।

চাং লানশি অস্বস্তিকর মুখে, তারপর রাগান্বিত হয়ে, ঝু শোংইং-এর উপস্থিতিতে ভুলে, চা-দানের কাপ শক্ত করে লান ইউ-এর সামনে ছুড়ে মারলেন!

“চলে যাও!” চাং লানশি সত্যিই রেগে গেলেন, ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “সিংহাসনের উত্তরাধিকারী তোমার জন্য বহুদিন চিন্তা করেছে, তোমার পরিবারের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবনা করেছে, তুমি কেমন করছ?! যদি আমার কথা শুনতে না পারো, তাহলে আর আমার পরিবারের দরজায় এসো না!”

লান ইউ কাকুতিমিনতি করে বলল, “দিদি…”

“সিংহাসনের উত্তরাধিকারী, এবার তাকে সিচুয়ান যেতে দিও না!” চাং লানশি অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে ঝু শোংইংকে বললেন, “এই অশুভ লোকটি ভালো-মন্দ বোঝে না, ভবিষ্যতে সে ভালো না খারাপ, আর খোঁজ নেব না!”

লান ইউ প্রায় কেঁদে ফেলল, দিদি বললেও চাং লানশি মা ও দিদি দু’জনেই। সেনাবাহিনীতে তিনি বড় সেনাপতি হলেও, চাং লানশির সামনে তিনি কেবল ছোট ভাই; শৈশবের মারধর ও বকাঝকা তার মানসিক ছায়া।

ঝু শোংইং তাড়াতাড়ি বলল, “বড়মা, লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভু ব্যস্ত সেনাবাহিনীর কাজে, মনে হয় পরিবারে লোকদের বেয়াদবি জানে না।”

লান ইউ বারবার মাথা নাড়ল, “আমি জানি না, জানলেও আর জানি না।”

চাং মাওও তাড়াতাড়ি বললেন, “মা, এবার মামাকে ক্ষমা করুন।”

চাং লানশি ঠাণ্ডা চোখে লান ইউ-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি সত্যিই জানো না?”

লান ইউ মাথা নাড়তেই, চাং লানশি বললেন, “কোন পরিবার চালাতে না পারলে, কাল তাকে আমার প্রাসাদে এনে নিয়ম শেখাও! আমি চাং পরিবারের হলেও, লান পরিবারের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিতে পারি তো?!”

লান ইউ তোষামোদ করে বলল, “পারব, পারব! দিদি-ই সিদ্ধান্ত নেবে!”

চাং লানশি লান ইউ-এর দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর ঝু শোংইং-এর দিকে তাকাল, “প্রভু, এই বেয়াদবের প্রাসাদের দুষ্ট দাসরা কী করেছে?”

ঝু শোংইং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আগে পূর্ব চাং-এর কৃষিজমি দখল করেছে, বিচারপতি তদন্ত করতে গেলে, লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভু তাকে তাড়িয়ে দিয়েছে, এটা বড়মা জানেন। এখন লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভুর প্রাসাদে অনেক দাস আছে, তারা লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভুর প্রভাব দেখিয়ে অত্যাচার করছে। জমি দখল তো করেছে, মানুষও মেরেছে।”

লান ইউ উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “দিদি, আমি সত্যিই জানতাম না, আমি…”

“নির্লজ্জ!” চাং লানশি এতটাই রেগে গেলেন, যেন রক্তচাপ বাড়িয়ে দেবে। এ ঘটনা তার কাছে ব্যাখ্যা করার দরকার নেই, সিংহাসনের উত্তরাধিকারীর কাছে ব্যাখ্যা করা দরকার।

ঝু শোংইং লান ইউ-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার চাচাতো বোন গত বছর পুত্র জন্ম দিয়েছে, সে-ই ভবিষ্যতে শু রাজ্যের উত্তরাধিকারী হবে। শু রাজ্য এই বছর শাসন শুরু করবে, লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভু, সিচুয়ানের দুর্গপাল নির্মাণের তত্ত্বাবধানে যাও।”

এই দায়িত্ব পুরনো ঝু-এর দেয়া, লান ইউ অমান্য করার সাহস নেই; এটা মেয়ের ও জামাইয়ের দিকে একটু নজর রাখার সুযোগ।

“যেহেতু তুমি রাজ আদেশ গ্রহণ করেছ, পরিবারের বিষয় আমি দেখব!” চাং লানশি কঠোর গলায় বললেন, “লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভু, প্রাসাদের দুষ্ট দাসরা অপরাধ করছে, তুমি জানতে পারলে না! আজই প্রাসাদে ফিরে গিয়ে ক্ষমা চাও!”

লান ইউ আসলে বেশ কষ্ট পাচ্ছিল, কারণ তার অনেক সহকর্মীও একই কাজ করত। সবাই অস্ত্রের ধার দিয়ে, জীবন ঝুঁকি নিয়ে, আজ বড় কৃতিত্ব অর্জন করেছে।

কিছু ভালো জমি দখল, কয়েকজন সাধারণ মানুষ হত্যা, এত বড় ব্যাপার কী? সম্রাট কি এত সাধারণ মানুষের জন্য আমাকে, সেনাপতি ও রাজ্যস্তম্ভকে শাস্তি দেবেন?!

লান ইউ-এর মুখভঙ্গি দেখে, ঝু শোংইং শুধু মাথা নাড়ল। কিছু মানুষের চরিত্র এমন, তাদের দ্রুত বদলানোর আশা বাস্তব নয়।

আর লান ইউ-এর মতো কেউ, যদি তার তীক্ষ্ণতা হারায়, মনোবল হারায়, হয়তো যুদ্ধক্ষেত্রেও প্রতিভা হারাবে, সাধারণ হয়ে যাবে।

কিন্তু এখনকার দা মিং, কিছু রাজপ্রভুদের বেআইনি আচরণ সহ্য করতে পারে না। এটা প্রতিষ্ঠার প্রথম বছর নয়, তখন দেশ শান্ত ছিল না, তখন অনেক সেনাপতির সেনাবাহিনীর ক্ষমতা ফিরিয়ে আনা হয়নি, তাই পুরনো ঝু অনেক সময় চোখ বুজে থাকতেন।

কিন্তু এখন, পুরনো ঝু অনেক সময় সত্যিই অসহায়; তিনি সম্রাট, সারা দেশের সম্রাট, কেবল হুয়াইশি রাজপরিবারের সম্রাট নন।

তার ওপর পুরনো ঝু প্রশাসনের শৃঙ্খলা বজায় রাখতে সচেষ্ট ছিলেন; অনেক আমলাকে হত্যা করা হয়েছে, প্রত্যেকবার সভায় যাওয়ার আগে পরিবারকে শেষ কথা বলে যেতে হয়েছে, দুর্নীতিবাজ আমলারা ভীত।

তবে যারা পুরনো ঝু-এর সঙ্গে দেশ দখল করেছে, তারা সবচেয়ে দ্রুত দুর্নীতিগ্রস্ত হয়েছে, এবং পুরনো ঝু-এর কিছু ছেলেদের ছাড়া, তারা সবচেয়ে বেআইনি, নৈতিকতা-হীন।

লান ইউ অবশ্যই এক অসাধারণ তরবারি, ঝু শোংইং সত্যিই চায় তাকে রেখে দিতে; ভবিষ্যতে তার অনেক দরকার পড়বে।

কিন্তু লান ইউ যদি এভাবে বেআইনি কাজ করে, ঝু শোংইং কেবল দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করবে। হত্যা না করলেও, তাকে নিষ্ক্রিয় রাখতে হবে। আগামী দীর্ঘ সময় দা মিং-এর পুনরুদ্ধার, শক্তি বৃদ্ধি দরকার; প্রশাসনিক সংস্কার ছাড়া, শাসন ব্যবস্থার পরিপূর্ণতা জরুরি।

লান ইউ-কে সতর্ক করা, অব্যাহত রাখতে হবে, কারণ সে রকম চরিত্র—একটু সুযোগ পেলেই বেপরোয়া।

পূর্ব প্রাসাদে ফিরে, ঝু বিয়াও তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভু কেমন?”

“বড়মাকে নজর রাখতে দিয়েছি, লিয়াং রাষ্ট্রের প্রভু মনে হয় আমার কথা গুরুত্ব দেয়নি।” ঝু শোংইং অসহায়ভাবে বলল, “পিতৃদেব, আপনিই একটু সতর্ক করুন, আমার কথা তার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।”

ঝু বিয়াও হেসে বললেন, “আমার সতর্কতা যদি কাজে দিত, তাহলে তোমাকে শাশুড়িকে অনুরোধ করতে হত না। এত বছরেও সে বদলায়নি, সব বুদ্ধি যুদ্ধেই খরচ করেছে।”

হয়তো সত্যিই তাই, লান ইউ-এর দক্ষতা পয়েন্ট সবই যুদ্ধকৌশলে, রাজনীতি তেমন ভালো নয়।

ঝু শোংইং মনে পড়ে বলল, “পিতৃদেব, কয়েকদিন আগে রাজসভায় দেখলাম রাজপুত্রদের মুকুট ও উত্তরাধিকারীর মুকুট একই, এটা নিয়মবহির্ভূত।”

ঝু বিয়াও বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোমার রাজপিতার কাছে বলো, আমার কথা কেউ শুনবে না!”

দেখা গেল, রাজপুত্রদের待遇 বেশিই, এটা পুরনো ঝু-এর চিন্তা। যদিও পুরনো ঝু উত্তরাধিকারীকে বেশি ভালোবাসেন, তবুও অন্য ছেলেদের প্রতি কঠোর নন।

উত্তরাধিকারী ও রাজপুত্রের মুকুট সমান, আমলা-সামন্তরা রাজপুত্রদের দেখলে跪য়ে, পুরনো ঝু মনে করেন, এটাই স্বাভাবিক; কারণ তারা তার ছেলেরা!

এভাবে মনে হলে, হয়তো পুরনো ঝু না থাকলে, তখন নিয়ম বদলানো যাবে।