১১তম অধ্যায়: গতিপথের পরিবর্তন
“বাও’er, তোমার এই ছোট ভাগ্নে একেবারে নাদান, জিদ ধরেছে প্রাসাদ ছাড়বে। তুমি ওকে একটু দেখে রেখো।” চল্লিশ বছরের লি ওয়েনঝংয়ের দিকে তাকিয়ে ঝু ইউয়ানঝাং হাসলেন, “আমি আর তোমার খালা একে কিছুতেই সামলাতে পারছি না, এখন থেকে তুমি আমাদের হয়ে শাসন করবে।”
লি ওয়েনঝং, ঝু ইউয়ানঝাংয়ের ভাগ্নে, একসময় তাকে দত্তকপুত্রও করা হয়েছিল। ছেলেটি নিজের যোগ্যতায় দারুণ সাফল্য পেয়েছে, যুদ্ধ জয়ের জন্য কাও দেশের ডিউক উপাধি পেয়েছে। এখন সে দায়িত্বরত রয়েছে প্রধান সামরিক দপ্তরের প্রধান ও জাতীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে। অর্থাৎ, সর্বোচ্চ সামরিক ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান দুটিরই দায়িত্ব তার হাতে। বাড়িয়ে বললেও চলে, ঝু ইউয়ানঝাং তার পুত্র যুবরাজ ঝু বিআও’র জন্য বিশ্বস্ত মন্ত্রিপরিষদ গড়ছেন, এখনকার লি ওয়েনঝং কেবল শু দা’র পরেই সামরিক ও অভিজাত মহলে দ্বিতীয় ব্যক্তি।
লি ওয়েনঝং আদেশ গ্রহণ করলো অত্যন্ত বিনয়ের সাথে, “মহামহিম, আমি আদেশ মানলাম।”
“মামা, আমি ভেবেছি, আপনার মর্যাদা খুব, তাই নতুন পাস করা বিদ্বানরা নিশ্চয় আপনার সামনে খুব ভদ্র থাকবে।” ঝু শিউংইং কথা শুরু করলো, ছোটদের মতো গম্ভীরভাবে বললো, “মামা, বরং বড়ো ভাইকে আমার সঙ্গে নিতে দিন, আমরা একসাথে গিয়ে নতুন বিদ্বানদের দেখি।”
লি ওয়েনঝং একটু বিস্মিত হলে, ঝু বিআও হাসতে হাসতে বললো, “বড় ভাই, ইং’র শুনেছে তার খালা-মায়ের জন্য পাত্র খোঁজা হচ্ছে, সে দেখতেই হবে বলে জেদ ধরেছে। আমি আর বাবা কিছুতেই ওর জেদ সামলাতে পারিনি, ওর কথাই রাখতে হয়েছে, যাতে অন্তত একটু শান্তি মেলে।”
আসলে রাজদরবারের অনেক মন্ত্রীই জানেন, বর্তমান যুবরাজপুত্র দারুণ আদরে রয়েছে, সবসময় রানীর কাছে কুনিং প্রাসাদে লালিত-পালিত। গত দুই বছরে অনেক মন্ত্রী যুবরাজের জন্য আবার রাজকুমারী ঠিক করার অনুরোধ করেছেন, কিন্তু শুধুই যুবরাজ নয়, সম্রাটও এই ব্যাপারে রাজি নন।
অনেকেই শুনেছে, এর কারণ যুবরাজপুত্র, সম্রাট চান না নতুন যুবরাজীর সন্তানও বৈধ উত্তরাধিকারী হোক।
সম্রাটের ভাগ্নে হিসেবে, লি ওয়েনঝং আরও কিছু ব্যাপার জানে। যুবরাজপুত্র সত্যিই সম্রাট আর রানীর প্রাণের টুকরো। তাদের সবচেয়ে বড়ো ভয়, যুবরাজ সিংহাসনে বসার পর নতুন যুবরাজী রানি হবে, তার উপর সাহিত্যমন্ত্রীদের সমর্থন পেলে যুবরাজপুত্রের অবস্থান শঙ্কায় পড়বে।
“মহামহিম, যদি যুবরাজপুত্র আমার মর্যাদায় অস্বস্তি বোধ করে, তাহলে জিউজিয়াংকে যুবরাজপুত্রের সঙ্গে যেতে দিন।” খানিক ভেবে লি ওয়েনঝং বললো, “জিউজিয়াং হয়তো একটু অস্থির, তবে শিষ্টাচার জানে, পরিস্থিতি বোঝে। কাইপিং রাজ্যের তৃতীয় পুত্র চাং সেন, সে সাহসী, তাকেও সঙ্গে রাখা যেতে পারে।”
লি ওয়েনঝংয়ের এই প্রস্তাবে ঝু ইউয়ানঝাং ও ঝু বিআও দুজনেই সন্তুষ্ট।
লি ওয়েনঝংয়ের বড় ছেলে লি জিংলং যুদ্ধবিদ্যায় মনোযোগী, আচরণে রাজকীয়, ঝু ইউয়ানঝাং ও ঝু বিআও মনে করেন, তাকে যথেষ্ট সুযোগ দিলে ভবিষ্যতে যুবরাজপুত্রের বিশ্বস্ত সহযোগী হবে। আর কাইপিং রাজ্যের তৃতীয় পুত্র চাং সেনকে সাহসী বলা হলেও, তা শুধুই তার মামা-ভাগ্নের সম্পর্কের খাতিরে, আসলে সে বেশ বিখ্যাত দুষ্ট ছেলে, সাহসী ও ঝগড়াটে।
দা মিংয়ের যুদ্ধদেবতা লি জিংলং?!
প্রায় জাও কোয়ার মতো কেবল বই পড়ে যুদ্ধ কল্পনা করা সমতুল্য, অথচ এই লোকটাই ঝু ইউনওয়েনের সেনাপতি ছিল, মহান সেনাপতি হয়ে ইয়ান রাজা ঝু দিকে দমন করতে গিয়েছিল। অথচ একের পর এক পরাজয়, লক্ষ লক্ষ সৈন্য হারিয়ে অবস্থা পাল্টে গেল, রাজদরবার আর বড়ো যুদ্ধ চালাতে পারলো না।
শেষে সে শহরের দরজা খুলে আত্মসমর্পণ করলো, ইয়ান সেনাকে শহরে ডেকে নিলো!
ঝু দি সিংহাসনে বসার পর, তার কাছ থেকে পুরস্কার পেল, এবং তখন থেকে রাজদরবারে বড়ো কোনো আলোচনায় লি জিংলং-ই শীর্ষে থাকতো!
এই লোকের অবস্থানই সন্দেহজনক!
অবশ্য, হতে পারে তার দক্ষতাতেই আসল সমস্যা, হয়তো ঝু ইউনওয়েন ভুল মানুষকে বিশ্বাস করেছিল।
ঝু দির কথা মনে পড়তেই, ঝু শিউংইং কৌশলে একটা ফন্দি আঁটলো, “প্রিয় দাদু, আমি আসলে বলতে চাইছিলাম না। আপনি আমাকে মায়ের জন্য প্রার্থনা করতে দেননি, তবু আজ সারাদিন স্বপ্নে শুধু মাকেই দেখলাম। দাদু, আমাকে কি কয়েকজন সন্ন্যাসী ও তাওপণ্ডিত ডাকতে দেবেন, তারা আমার মায়ের জন্য প্রার্থনা করবে?”
ঝু ইউয়ানঝাং সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হলেন, “ভালো, আমি কালই তোমার জন্য শ্রেষ্ঠ সন্ন্যাসী নির্বাচন করবো।”
“দাদু, আমি নিজেই নির্বাচন করতে চাই।” ঝু শিউংইং নিজের মত ধরে রেখে বললো, “আমি নিজে মায়ের জন্য প্রার্থনা করতে পারছি না, এটাই যথেষ্ট অশ্রদ্ধা। অন্তত সন্ন্যাসী ও তাওপণ্ডিতদের আমি নিজে বাছাই করবো, তারা আমার হয়ে প্রার্থনা করবে।”
এ সময় ঝু বিআওও বললো, “বাবা, ইং’র কথা যুক্তিযুক্ত। যদি বাবা ওর বয়স নিয়ে চিন্তা করেন, আমি পাশে থাকবো। সন্ন্যাসী তত্ত্বাবধায়ক দপ্তর আছে, তাওপণ্ডিত তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরও। যদি বাবা অনুমতি দেন, তাহলে স্বর্গ মন্দিরের সন্ন্যাসীকেই ডেকে নিন।”
ঝু ইউয়ানঝাং মাথা নেড়ে বললো, এটা তার কাছে তুচ্ছ ব্যাপার, যুবরাজপুত্র নিজেই চাইলে তো কোনো বাধা নেই।
ঝু ইউয়ানঝাং রাজি হতেই, ঝু শিউংইং আনন্দে কৃতজ্ঞতা জানালো।
কালো পোশাকের প্রধানমন্ত্রী? অসুস্থ বাঘের মতো চেহারা?
ঝু দির প্রধান পরামর্শদাতা, আর যেন কোনো অস্থিরতা না সৃষ্টি করে, আজীবন শান্তভাবে ধর্মগ্রন্থ পাঠ করুক!
এটাই ক্ষমতার ভয়ংকর দিক, একটি কথাতেই জীবন-মৃত্যু নির্ধারিত!
ঝু শিউংইং এখন শুধু একটি অনুরোধ করলো, অখ্যাত সন্ন্যাসী ইয়াও গুয়াংশিয়াও সত্যিই হয়তো আজীবন ধর্মগ্রন্থ পাঠেই ব্যস্ত থাকবে। এই ভিক্ষু হয়তো চিরকাল নিঃশব্দে তার কাজ করে যাবে!
ইতিহাসে কোনো পরিবর্তন এসেছে কিনা ঝু শিউংইং জানে না, তবে সে ইতিমধ্যে ইতিহাস বদলানোর চেষ্টা শুরু করেছে, ভবিষ্যতের জন্য সে প্রস্তুত হচ্ছে, বহু বিষয় সত্যিই আগেভাগে প্রস্তুত রাখা দরকার।
অন্যান্য ব্যাপারে এখনই কিছু বলা যায় না, তবে ঝু শিউংইং মনে করে, তার কিছু পরিকল্পনা সঠিকভাবে চললে অনেক কিছুই বদলানো সম্ভব।
উদাহরণস্বরূপ, সে এখনই ইয়াও গুয়াংশিয়াওকে নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছে, যাতে ঝু দির প্রধান পরামর্শদাতা আজীবন মোমবাতির আলোয় ধর্মগ্রন্থ পাঠে কাটিয়ে দেয়।
অথবা, কোনো একটা সময় মনে পড়লে, ইয়াও গুয়াংশিয়াওকে মুক্তি দেবে, যাতে নির্দিষ্ট কোনো কাজে তার সাহায্য নেওয়া যায়।
এতে সে বেশ সন্তুষ্ট, যদিও এগুলো খুব ছোট্ট কৌশল, তবুও কিছুটা তো বদলানো গেল, ঝু শিউংইং আর শুধু রাজপ্রাসাদের আদুরে শিশুই নেই, এখন সে আরও কিছু করতে পারছে।
প্রাসাদ ছাড়ার সুযোগ, এতে ঝু শিউংইং বেশ উত্তেজিত, কারণ তার বাইরে যাওয়ার সুযোগ প্রায় আসে না, তাও আবার ‘গোপনে’ ঘুরতে যাচ্ছে, তাই বিষয়টি সে খুব গুরুত্ব দিচ্ছে, এটা বিরল এক সুযোগ।
তবে ব্যাপারটা অত সহজ নয়, কোনোভাবেই বলা মাত্র বেরিয়ে পড়ার ভ্রমণ নয়, অনেক প্রস্তুতি দরকার।
দেখতে লি ওয়েনঝংয়ের ওপর দায়িত্ব দিলেও, লি জিংলং ও চাং সেনকেও রাজপ্রাসাদে ডেকে আনা হয়েছে, তারা হবে ঝু শিউংইয়ের ‘ঘনিষ্ঠ অনুগামী’, অর্থাৎ প্রায় সর্বক্ষণ তার দেহরক্ষী।
অন্যদিকে, রাজকীয় রক্ষীদেরও প্রস্তুতি নিতে হবে। প্রকাশ্যে ও গোপনে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে।
ইম্পেরিয়াল রানি উচ্ছ্বসিত হয়ে বড়ো নাতিকে সাজাচ্ছিলেন, ঝু শিউংইং পরিধান করল নীল কাপড়ের ঢিলেঢালা পোশাক, মাথায় চারকোণা টুপি।
সামনে ছোট্ট পণ্ডিতকে দেখে রানি জিজ্ঞেস করলেন, “ঝু’র, কেমন লাগছে?”
ঝু শিউংইং সঙ্গে সঙ্গে দুই হাত ছড়িয়ে সামান্য ঘুরে দাঁড়ালো, একেবারে শিশু মডেলের মতো।
“ইং’কে কি কিরিন পোশাক পরিয়ে দিই?” ঝু ঝু গম্ভীর কাকিমার ভূমিকায় এসে একটু চিন্তিত, “নাকি অজগর পোশাকই ভালো? বাইরে যারা আছে, তারা তো ইং’য়ের পরিচয় জানে না, কোনো ভুল হলে মুশকিল।”
ঝু শিউংইং তাড়াতাড়ি বললো, “কাকিমা, মামার বাড়ির ভাই, আর আমার তিন মামা তো সঙ্গে থাকছে! আমি যদি অজগর পোশাক পরি, সব বিদ্বানই চিনে ফেলবে, ওটা ভালো না!”
ঝু ঝু তখন একটু ঝাঁঝালো স্বরে বললো, “তোমার কী সমস্যা! বাবা আর দাদা যুগের সেরা মানুষ, যাদের ওরা পছন্দ করবে, তারা খারাপ হবে? শুধু তুমি বেশি বুঝো! আসলে তুমি কিছুই বুঝবে না! আমার মতে, তুমি শুধু খেলতে বাইরে যেতে চাও!”
“আমার চোখ আছে!” ঝগড়ার মোডে ঢুকে ঝু শিউংইং আত্মবিশ্বাসে বললো, “আমি কাকিমার জন্য বর খুঁজছি, ভবিষ্যতে কাকিমার সন্তানদেরও তো আমাকেই দেখতে হবে!”
ইম্পেরিয়াল রানি কিছুই বললেন না, বরং হঠাৎ একটু আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। বড় মেয়ে কয়েক বছর আগে বিয়ে হয়ে গেছে, এখন খুব কমই প্রাসাদে আসে। গত ক’ বছর ছোট মেয়ের সঙ্গে বড় নাতির খুনসুটি দেখতে দেখতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন। এখন আবার মনে হচ্ছে, ছোট মেয়েও শিগগির বিয়ের জন্য চলে যাবে, পাশে থাকবে শুধু বড় নাতি!
সব প্রস্তুতি শেষ, ঝু শিউংইং লি ওয়েনঝংয়ের নেতৃত্বে প্রাসাদ ছাড়লো।
চাং সেন আগেভাগেই প্রাসাদের বাইরে অপেক্ষা করছিল, এই সময় লি জিংলংও এগিয়ে এলো।
“তোমরা দু’জন ভালোভাবে যুবরাজপুত্রের খেয়াল রেখো, কোনোভাবে যেন কেউ ওর ক্ষতি করতে না পারে।” লি ওয়েনঝং গম্ভীর মুখে বললেন, “জিউজিয়াং, বাবা আর কিছু বলবে না, যা বলার সবই বলা হয়েছে।”
রুচিশীল যুবক লি জিংলং সঙ্গে সঙ্গে বললো, “বাবা, আমি অবশ্যই যুবরাজপুত্রের যত্ন নেবো।”
লি ওয়েনঝং মাথা নেড়ে, এবার চাং সেনকে বললেন, “রাজা-প্রজার ব্যবধান বোঝো তো?”
চাং সেন সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে, সমবয়সী লি ওয়েনঝংয়ের সামনে বেশ চাপে পড়ে বললো, “কাও দেশের ডিউক, আমি বুঝি। অনুগ্রহ করে নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই যুবরাজপুত্রের খেয়াল রাখবো।”
লি ওয়েনঝং মাথা নেড়ে বললেন, “যত ঘটনা ঘটুক না কেন, যুবরাজপুত্র সিদ্ধান্ত নেবে, তোমরা শুধু নিজের কাজটা করো। কোনো সমস্যা হলে, সঙ্গে সঙ্গে যুবরাজপুত্রকে নিয়ে চলে যাবে, এটাই সবচেয়ে জরুরি!”
ঝু শিউংইং পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে সব শুনছিলো, একেবারে বাধ্য শিশুর মতো, যেনো সব উপদেশ মন দিয়ে শুনছে।
যুবরাজপুত্র, আসলেই তো দারুণ অভিনেতা!