দুস্থ জনগণের আর্তনাদ দূর করা এবং অপরাধীকে শাস্তি প্রদান।

এই বিষয়টি নিয়ে তিনবার চিন্তা করার মতো কোনো প্রয়োজন আছে কি না, তা নিয়ে朱雄英 (চু সিয়ং-ইং) বিশেষ ভাবছিলেন না। কারণ, কোনো সিদ্ধান্তই তিনি হুট করে নেননি। অনেক বিষয়ই তিনি গভীরভাবে বিবেচনা করেছেন এবং কারো বিরোধিতার মুখে পড়ে তা পরিবর্তন করার মতো মানুষ তিনি নন।

傅友德 (ফু ইওউদে) এবং অন্যান্যদের দুশ্চিন্তার বিষয়টি朱雄英 বুঝতে পারছিলেন এবং তা অনুধাবন করাও কঠিন ছিল না। স্পষ্টতই, এটি কেবল ‘রাজার অপমান মন্ত্রীর লজ্জা’ বা ‘রাজার জন্য জীবন উৎসর্গ’ করার বিষয় ছিল না; মূল সমস্যা ছিল কোরিয়া অভিযানের ওপর অনেকেরই আত্মবিশ্বাসের অভাব। সমুদ্র পাড়ি দিয়ে যুদ্ধ করতে হবে, তাই বিশাল সমুদ্রের মাঝে কোনো বিপদ ঘটার আশঙ্কা অনেকের মনেই দানা বেঁধেছিল। এমন পরিস্থিতিতে মানুষের উদ্বিগ্ন হওয়া খুবই স্বাভাবিক। কোরিয়া যাওয়ার ব্যাপারে朱雄英-এর সিদ্ধান্তে সবার আপত্তি ছিল, কারণ আদতে এটি ছিল এক অজানা ভিনদেশ, যা নিয়ে কারো মনেই সাহস ছিল না।

朱雄英 অবশ্যই নিজের পরিকল্পনা নিয়ে ভাবছিলেন এবং তিনি জানতেন, এবারের যুদ্ধ হতে হবে এক আঘাতেই জয়ী হওয়ার মতো। জয়ের জন্য সব দিক বিবেচনা করা জরুরি।朱雄英 এখন আর দুই দিক থেকে আক্রমণের ভয় করছেন না, বরং 九边 (জিউ বিয়ান বা নয়টি সীমান্ত) রক্ষার ব্যাপারে তিনি আরও কঠোর ব্যবস্থা নিচ্ছেন। কয়েকজন রাজকুমারকে দ্রুত উত্তর সীমান্তে এসে দায়িত্ব নিতে হবে, একই সাথে অন্যান্য সামরিক ঘাঁটিগুলোকেও সহায়তার জন্য এগিয়ে আসতে হবে। কারণ, লিয়াওদং থেকে বিশাল বাহিনী কোরিয়ার দিকে অগ্রসর হবে, যেন তারা বুসানের দিকে এগিয়ে আসা কোরিয়ান বাহিনীকে আটকে রাখতে পারে।

朱雄英-এর নিজের সিদ্ধান্ত এবং বিচারবুদ্ধি স্পষ্ট ছিল, তিনি জানতেন তাকে কী করতে হবে। এই সব গুছিয়ে নেওয়ার পর তিনি আর দেরি করতে চাইলেন না। তিনি জানতেন, একবার তিনি কোরিয়ায় পৌঁছে গেলে মিং সাম্রাজ্যের নয়টি সীমান্ত নিয়ে আর কোনো চিন্তা থাকবে না, তার দাদু (老朱 - লাও চু) সব সামলে নেবেন। পরিবারের নারী সদস্যদের তিনি আগেই应天府 (ইইংতিয়ান ফু)-এ পাঠিয়ে দিয়েছেন, যা তাকে কিছুটা স্বস্তি দিচ্ছিল। যদিও তিনি জানতেন দীর্ঘ সমুদ্রযাত্রায় ঝুঁকি আছে, তবে তা নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তার প্রয়োজন নেই।

তাছাড়া朱雄英 জানতেন, তার মূল ভয় ছিল উত্তরের যাযাবর গোষ্ঠী এবং কোরিয়া মিলে ষড়যন্ত্র করবে কি না। কিন্তু একবার মিং-এর বিশাল বাহিনী অগ্রসর হয়ে চাপ সৃষ্টি করলে, কোরিয়াই উল্টো দিক থেকে আক্রমণের ভয়ে পড়বে। এই সমুদ্রপথ তাদের চেনা, তাছাড়া এই পথে মিং-এর শক্তিশালী নৌবাহিনী টহল দেয়। কোরিয়া বা জাপানের জেলেরা সমুদ্রে নামার আগে মিং নৌবাহিনীর অনুমতির অপেক্ষায় থাকে।

ভয়ের কিছু নেই, এখন শুধু দ্রুত সৈন্য নিয়ে পৌঁছানো প্রয়োজন।李成桂 (লি চেংগুয়ে) যখন সেনাবাহিনী ও জনগণের মনোবল চাঙ্গা করতে চাইছেন, তখন朱雄英 তাকে বড় ধরনের আঘাত দিতে পিছপা হবেন না। সদ্য ক্ষমতা দখলকারী李成桂-কে এর চরম মূল্য দিতে হবে। হয়তো এটি দেশ ধ্বংস করার যুদ্ধ হবে না, তবে朱雄英 নিশ্চিত করতে চান যেন এই যুদ্ধের পর কোরিয়া আর মাথা তুলে দাঁড়ানোর সাহস না পায়। যদি এই যুদ্ধে李成桂-এর মনোবল ভেঙে দেওয়া যায় এবং কোরিয়ায় অভ্যন্তরীণ বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়, তবে তা হবে আরও ভালো। একবার কোরিয়াকে পদানত করতে পারলে, ভবিষ্যতে জাপান আক্রমণের জন্য বড় সৈন্যদল পাঠানো অনেক সহজ হয়ে যাবে। তখন আর একটি ছোট অঞ্চল নয়, হয়তো পুরো দেশ দখলের যুদ্ধই শুরু হবে।

আর দ্বিধা না করে朱雄英 একগুঁয়েভাবে তার পরিকল্পনা এগিয়ে নিলেন। তিনি সৈন্য সমাবেশ শুরু করলেন, শুধু নয়টি সীমান্তেই নয়,天津 (তিয়ানজিন)-এর দিকেও সৈন্য পাঠাতে শুরু করলেন বুসানকে রক্ষা করার জন্য। সেনাপতি কে হবেন তা নিয়ে চিন্তার কিছু নেই।徐允恭 (সু ইয়াউংগং) এবং 常茂 (চাং মাও)-এর মতো তরুণ সেনাপতিরা তো আছেনই, তার ওপর জাপানে রয়েছেন冯胜 (ফেং শেং)-এর মতো অভিজ্ঞ সেনাপতি। তিনি এমন একজন যোদ্ধা যিনি একসময়傅友德 এবং 蓝玉 (লান ইউ)-এর মতো সেনাপতিদেরও নিয়ন্ত্রণ করতেন।

কোরিয়ায় অভিজ্ঞ সেনাপতির অভাব নেই, অভাব শুধু যথেষ্ট সৈন্যের। 神机营 (শেনজি ইইং বা ডিভাইন মেশিন কোর)-এর এক হাজার সৈন্য এবং দশটি ছোট কামান নিয়ে আগেভাগে যাত্রা শুরু করা ছাড়া উপায় ছিল না। বুসানে নিয়মিত রসদ সরবরাহ করা হলে বড় আকারের কামানও সেখানে থাকবে। 舳舻侯 (ঝুশো হাউ)朱寿 (চু শো) কিছুটা আতঙ্কিত ছিলেন। তিনি চেয়েছিলেন রসদ ও সৈন্য নিয়ে সহায়তায় যেতে, কিন্তু তিনি কল্পনাও করেননি যে স্বয়ং যুবরাজ (皇太孙) নিজে সৈন্য নিয়ে আসবেন এবং সরাসরি যুদ্ধে অংশ নেবেন!

ঝুঁকির ভয় থাকলেও朱寿-এর আর কিছু করার ছিল না। পাঁচ নখর বিশিষ্ট ড্রাগন খচিত বর্ম এবং কোমরে রাজকীয় তলোয়ার পরা যুবরাজকে দেখে তার কোনো আপত্তি করার সাহস ছিল না। এমনকি সম্রাট যদি এতে ক্ষুব্ধও হন, তাতে সমস্যা নেই, যদি যুবরাজ জয়ী হয়ে ফিরে আসেন!朱雄英-এর জাহাজটি ছিল সবচেয়ে বড় এবং স্থিতিশীল, যেখানে বিশ্বাসী নৌসেনা ও দেহরক্ষীরা তাকে ঘিরে ছিল। উত্তাল সমুদ্রে বুসানের দিকে দ্রুত এগিয়ে যাওয়ার সময়朱雄英 কিছুটা সমুদ্রপীড়ায় (সি-সিকনেস) ভুগছিলেন, তবে ধীরে ধীরে তিনি অভ্যস্ত হয়ে উঠলেন।

দ্রুতগামী ঘোড়ায় চড়ে应天府-এ খবর পৌঁছাল, তবে এটি朱雄英-এর পাঠানো নয়, বরং 宋忠 (সং ঝং)-এর লোকদের পাঠানো খবর। যুবরাজ যে নিজেই যুদ্ধে নেমেছেন, এটি কোনো ছোট ঘটনা নয়।锦衣卫 (জিনইয়িওয়েই বা রাজকীয় গোয়েন্দারা) এই খবর চেপে রাখার সাহস পায়নি, কারণ এটি জানাজানি হলে মৃত্যুদণ্ড অনিবার্য।

সম্রাট লাও চু এই গোপন বার্তা পেয়ে অত্যন্ত বিস্মিত হলেন। তিনি নিজে সেনাবাহিনী থেকে উঠে এসেছেন, তাই যুদ্ধের ভয়াবহতা সম্পর্কে তিনি অবগত। যদিও তিনি মনেপ্রাণে জাপান বা কোরিয়াকে তোয়াক্কা করেন না, কিন্তু এটি ছিল সমুদ্র পাড়ি দেওয়ার যুদ্ধ। তাছাড়া বিগত বছরগুলোতে মিং-এর অনেক জাহাজই নানা কারণে সমুদ্রে ডুবেছে, যা তাকে চিন্তিত করে তুলছিল। মিং বাহিনীর পরাজয় নিয়ে তার সংশয় ছিল না, কিন্তু প্রকৃতির অজেয় শক্তি তাকে ভাবিয়েছিল।

তিনি তাৎক্ষণিক রাজকীয় ফরমান জারি করলেন, সাথে ব্যক্তিগত চিঠি ও মৌখিক বার্তা পাঠালেন। এই সম্মিলিত প্রচেষ্টাতেই হয়তো তার অবাধ্য নাতিকে ফিরিয়ে আনা সম্ভব। যুবরাজ (大朱) দ্রুত ছুটে এলেন এবং বার্তাটি পড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "পিতা, আমাদের দুটি পরিস্থিতির জন্যই প্রস্তুত থাকতে হবে। ইইং-এর সেই ছেলেটি হয়তো ইতিমধ্যেই তিয়ানজিনে পৌঁছে গেছে, তাকে ফিরিয়ে আনা কঠিন হবে।"

সম্রাট কিছুটা শান্ত হয়ে ব্যক্তিগত চিঠির কটু ও রাগান্বিত ভাষাগুলো বাদ দিলেন, কারণ তার প্রিয় নাতি হয়তো ইতিমধ্যেই সমুদ্রের ঢেউ পাড়ি দিয়ে কোরিয়ার দিকে ছুটেছে। সম্রাট ক্ষোভের সাথে বললেন, "ছেলেটা বড় হয়েছে, ডানা গজিয়েছে, এত বড় একটা সিদ্ধান্তের কথা আমাদের জানালও না!"

যুবরাজও আক্ষেপ করে বললেন, "পিতার অতিরিক্ত প্রশ্রয়ই তাকে এমন বেপরোয়া করে তুলেছে। ইইং তো বরাবরই যুদ্ধপ্রিয়, এমন সুযোগ পেয়ে সে যে দৌড়াবে, তা আগেই বোঝা উচিত ছিল।" যুবরাজ প্রস্তাব দিলেন, "সে ফিরে এলে তাকে应天府-এ রেখে আমি উত্তর বেইজিংয়ে যাব। সেখানে সবকিছু গুছিয়ে আনি, কয়েক বছর পর রাজধানী স্থানান্তর করা সহজ হবে।"

সম্রাট এই প্রস্তাবে সম্মতি বা দ্বিমত কিছুই দিলেন না, কারণ তিনি তার ছেলেকে চোখের আড়াল করতে চান না। বিশেষ করে নিজের বয়সের কথা ভেবে তিনি চান না朱雄英 দূরে কোথাও যাক। তার মতে, বেইজিংয়ের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপিত হয়েছে, 紫禁城 (নিষিদ্ধ শহর)-এর নির্মাণকাজও প্রাথমিক পর্যায়ে আছে। সবকিছু নিয়মমাফিক চলছে, তাই যুবরাজ বা যুবরাজের পুত্রকে সেখানে সশরীরে থাকার প্রয়োজন নেই।

সম্রাট ও যুবরাজ উভয় পরিস্থিতির জন্যই প্রস্তুতি নিলেন। তারা দ্রুতগামী ঘোড়ায় লোক পাঠালেন, যদি সেই সাহসী ছেলেটিকে মাঝপথে থামানো যায়। তবে এই বিষয়টি অত্যন্ত গোপনে রাখতে হবে, যাতে应天府-এর দরবারের কেউ জানতে না পারে। অন্যদিকে, যদি তাকে ফিরিয়ে আনা না যায়, তবে রাজকীয় ফরমান প্রকাশের প্রস্তুতিও নিতে হবে। ঘোষণা করতে হবে যে, কোরিয়ার বিদ্রোহী রাজা সম্রাটের আদেশ অমান্য করেছে, তাই যুবরাজ স্বর্গীয় ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠায় কোরিয়া অভিযানে গেছেন। এতে তার যাত্রা বৈধতা পাবে।

朱雄英 হয়তো আবেগের বশবর্তী হয়ে যুদ্ধে গেছেন, কিন্তু সম্রাট ও যুবরাজকে ঠান্ডা মাথায় ভাবতে হয়েছে।朱雄英 রাষ্ট্রের মূল ভিত্তি, তাই তাকে নিয়ে ঝুঁকি নেওয়া যায় না। বিশেষ করে যখন কোনো রাজকীয় ফরমান ছাড়াই তিনি যুদ্ধে বেরিয়ে পড়েছেন।

শীঘ্রই সম্রাট ও যুবরাজ朱雄英-এর গোপন চিঠি পেলেন। চিঠিতে朱雄英 বীরের মতো কথা লিখেছেন, আবার পরক্ষণেই আদুরে নাতির মতো ক্ষমাও চেয়েছেন। শেষ পর্যন্ত সম্রাট রাজকীয় ফরমান জারি করলেন—যুবরাজ কোরিয়া অভিযানে গেছেন, 李成桂-এর মতো বিশ্বাসঘাতকদের অবশ্যই দমন করতে হবে!

রাজদরবারের বিষয় নিয়ে朱雄英-এর চিন্তার কিছু নেই, কারণ তিনি বন্দরের কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন। সমুদ্রে পনেরো দিনের বেশি সময় কাটানোর পর তিনি ক্লান্ত এবং অবসন্ন বোধ করছিলেন, এমনকি পায়ের তলার মাটিও যেন কাঁপছিল। শুধু朱雄英 নন, 神机营-এর অনেক সৈন্যও সমুদ্রযাত্রায় কাহিল হয়ে পড়েছিল। অনেকেই অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, এমনকি যুদ্ধ ছাড়াই কিছু সৈন্যের মৃত্যু হয়েছিল।

দয়াশীল ব্যক্তি সেনাবাহিনী পরিচালনা করতে পারে না—朱雄英 জানতেন এখন সহানুভূতি দেখানোর সময় নয়। তার বাহিনীকে দ্রুত বিশ্রাম নিয়ে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হতে হবে।朱雄英-এর বাহিনী পৌঁছানোর আগেই সেনাপতি 冯胜 (ফেং শেং) জাপান থেকে ফিরে এসেছিলেন। 常茂 (চাং মাও)-এর মতো তরুণ সেনাপতি বড় যুদ্ধ পরিচালনার যোগ্য নন, যদিও 冯胜 তার এই দাম্ভিক জামাতাকে পছন্দ করতেন না, তবুও বৃহত্তর স্বার্থে তাকেই সব সামলাতে হচ্ছিল।

সম্রাটের সন্দেহের তালিকায় থাকায় 冯胜 ভেবেছিলেন আর কোনোদিন সেনাপতির দায়িত্ব পাবেন না। এখন জন্মভূমি থেকে দূরে থাকলেও, তিনি নতুন উদ্যমে কাজ করছেন। তিনি ভাবলেন, বেঁচে থাকাকালীন রাজকীয় উপাধি না পেলেও, মৃত্যুর পর হয়তো তা জুটবে!