শি এন

প্রবীণ যোদ্ধা হিসেবে, জিয়াংশা侯 ঝৌ দে-শিং এইবারের শি-বো-সি কর্তৃক পূর্বের দেশ থেকে আনা রৌপ্য কিংবা ধ্বংস করা দস্যুদের নিয়ে আদৌ গুরুত্ব দেননি। বিশেষ করে, বর্তমানে তার উপর সমুদ্র উপকূল ও গুরুত্বপূর্ণ সামরিক স্থানে দুর্গ নির্মাণের দায়িত্ব অর্পিত হয়েছে, যা মূলত দস্যুদের আক্রমণ প্রতিহত করার প্রস্তুতি।

তবে, এর অর্থ এই নয় যে ঝৌ দে-শিং এই সুযোগকে অবহেলা করেন। এখন রাজপুত্রের আনুকূল্য লাভের আশায় অসংখ্য বিদ্বান ও সাহসী ব্যক্তি সারিবদ্ধ, এমন সুযোগ দুর্লভ।

বিশেষ করে, ঝৌ দে-শিং স্পষ্টভাবে অনুভব করছেন, বিগত কয়েক বছর রাজা তার প্রতি আস্থা হারিয়েছেন, ক্রমশ তাকে অব্যবহৃত রাখা হচ্ছে। যদি না তিনি সৈন্য প্রশিক্ষণ ও দুর্গ নির্মাণে ব্যস্ত থাকতেন, তার পক্ষে রাজপুত্রের সান্নিধ্য পাওয়া অসম্ভব হয়ে যেত।

ঝাং হে, ফেং ছেং, ফু রাং, উ ঝংও এই মুহূর্তে গর্বিত, তারা রাজপুত্রের অর্পিত দায়িত্ব সফলভাবে সম্পন্ন করেছেন। এটাই তাদের জন্য নিজেকে প্রমাণ করার বড় সুযোগ।

এই দলটি যখন এক তরুণ দাসের নেতৃত্বে 文华殿ের দিকে চলতে লাগল, তখন প্রধান দাস লিউ বাও-এল হঠাৎ হাসিমুখে দ্রুত এগিয়ে আসা ঐ তরুণ দাসকে আন্তরিকভাবে অভিবাদন জানাল।

ফেং ছেং ও অন্যরাও এই দাসকে চেনেন, রাজপুত্রের নিকটতম দাস, যার উপর রাজপুত্রের গভীর আস্থা রয়েছে বলে শোনা যায়।

“প্রিয়গণ, রাজপুত্রের আদেশ রয়েছে, সবাই 武英殿-এ যান।”

আসলে ঝু শুং-ইং নিজেও হতাশ, কারণ রাজপুত্র ঝু বিয়াও পশ্চিম শহর পরিদর্শনে গেছেন। বৃদ্ধ ঝু মনে করেন, কর্মক্ষেত্রে রাজপুত্র না থাকলে সবকিছু ফাঁকা ফাঁকা লাগে, তিনি এতে অভ্যস্ত নন।

“আগামীকাল যেন দরবারে হাজির হওয়া হয়।” ফাইলপত্র পড়তে পড়তে বৃদ্ধ ঝু ঝু শুং-ইং-কে বললেন, “ঘুমে মগ্ন হয়ো না, বুঝেছ?”

ঝু শুং-ইং একটু থমকে গেলেন, কিঞ্চিত অপ্রস্তুত, “প্রিয় দাদা, আমি তো দরবারে যাই না। এখন যদি যাই, নিচের সমস্ত কর্মকর্তারা নিশ্চয়ই আপত্তি তুলবে, তখন দরবারের পর্যবেক্ষকরা আবার বিরক্ত করবে।”

বৃদ্ধ ঝু ঝু শুং-ইং-এর দিকে তাকালেন, বিরক্ত হয়ে বললেন, “এটা নিয়ে তোমার ভাবনা দরকার নেই, শি-বো-সি’র বিষয়টি তুমি দেখেছ। আমরা লিউ হে-কে侯 উপাধি দেব, স্বাভাবিকভাবেই তোমাকে এই দায়িত্ব নিতে হবে।”

ঝু শুং-ইং কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন, তারপর বললেন, “তাহলে আমার পক্ষে ভবিষ্যতে রাজপ্রাসাদ ছাড়ার সুযোগ থাকবে না। বহু মানুষ আমার আশেপাশে আসতে চাইবে। লিউ হে侯 উপাধি পেলে, আরও অনেকে আমার নিকট আসবে।”

ঝু শুং-ইং-এর কথা শুনে বৃদ্ধ ঝু হাসলেন, রাজপুত্রের অবস্থান অত্যন্ত দৃঢ়। কর্মকর্তাদের মধ্যে কোনো বাড়তি আকাঙ্ক্ষা নেই, এমনকি রাজকুমাররাও কোনো অতিরিক্ত ভাবনা পোষণ করে না।

রাজপুত্রের অবস্থানও খুবই স্থিতিশীল, পূর্বের বছরগুলোতে যখন রাজপুত্র কিছু বিশিষ্ট ব্যক্তিদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে শুরু করেছিলেন, অনেকেই আশাবাদী হয়ে ওঠে।

ওয়াং ছেং-এন নীরবে প্রবেশ করলেন, চুপচাপ বললেন, “প্রিয় দাদা, রাজপুত্র, জিয়াংশা侯 ও অন্যান্যরা পৌঁছেছেন।”

“তাদের ভিতরে আসতে দাও।” ঝু শুং-ইং উদ্যোগী হয়ে বললেন, “এদের সঙ্গে দেখা করা উচিত। লিউ বাও-এলও এসেছে তো?”

ওয়াং ছেং-এন সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “প্রিয় রাজপুত্র, লিউ বাও-এল ও জিয়াংশা侯 একসঙ্গে এসেছেন। রাজপুত্রের আদেশ শুনে তারা অবহেলা করেননি, সদ্য 天府 থেকে এসে পৌঁছেছেন।”

ঝু শুং-ইং মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি তিনটি উড়ন্ত মাছের পোশাক, একটি মাং পোশাক নিয়ে এসো।”

বৃদ্ধ ঝু ঝু শুং-ইং-এর দিকে একবার তাকালেন, কিছু বলেননি, মনে হচ্ছিল তিনি ফাইলপত্র পড়ছেন, কিন্তু দীর্ঘক্ষণ ধরে কিছুই করছেন না, মূলত তিনি নিজের চোখে দেখতে চাইছিলেন তার প্রিয় নাতি কেমন করে পুরস্কার ও শাস্তি দেন।

মাং পোশাক, উড়ন্ত মাছের পোশাক ও যুদ্ধ ষাঁড়ের পোশাক—এদের পোশাকের অলংকার রাজা পরিধান করা ড্রাগন পোশাকের মতো, সাধারণ কর্মকর্তাদের পোশাকের নিয়মের বাইরে। মিং রাজবংশে এগুলি রাজপরিষদ দাস,锦衣卫, প্রধান মন্ত্রীদের বিশেষ পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হয়, এ ধরনের পোশাক পাওয়া বিরাট সম্মান।

অবশ্যই উড়ন্ত মাছের পোশাক একটি বিস্তৃত নাম, উড়ন্ত মাছের অলংকারযুক্ত যেকোনো পোশাককেই বলা হয়, এর মধ্যে কাঁধে ঝুলানো, বুকের অলংকার, নানা রকমের নকশা হতে পারে। পোশাকের ধরনও বিভিন্ন, কেবল锦衣卫-এর জন্য নয়।

“আমরা রাজাকে নমস্কার করি, রাজা দীর্ঘজীবী হোন!”

“আমরা রাজপুত্রকে নমস্কার করি, রাজপুত্র চিরজীবী হোন!”

বৃদ্ধ ঝু অবহেলায় হাত নেড়ে বললেন, “নমস্কার অব্যাহতি, প্রয়োজন হলে রাজপুত্রের সাথে কথা বলো।”

ঝু শুং-ইং হাসিমুখে বললেন, “এইবারের কাজটি বেশ ভালো হয়েছে।”

ঝৌ দে-শিং ও অন্যরা দ্রুত মাথা নত করলেন, “আমরা আমাদের দায়িত্ব পালন করেছি, কৃতিত্ব দাবি করি না।”

“যার কৃতিত্ব আছে, পুরস্কার দেওয়া হবে; যার অপরাধ আছে, শাস্তি দেওয়া হবে।” ঝু শুং-ইং হাসলেন, ঝৌ দে-শিং ও অন্যদের বললেন, “লিউ বাও-এল, তোমাকে একটি মাং পোশাক দেওয়া হচ্ছে। তুমি রাজপরিষদ দাস, নিজের দায়িত্ব ঠিকঠাক পালন করো।”

লিউ বাও-এল উত্তেজিত হয়ে跪 দিলেন, উচ্চস্বরে বললেন, “দাস রাজপুত্রের অনুগ্রহের জন্য কৃতজ্ঞ!”

এ ধরনের দাসদের জন্য, তারা রাজা পরিবারের দাস। যদি স্বজনের সহানুভূতি না থাকে, তাদের কোনো মর্যাদা নেই।

ঝৌ দে-শিং ও অন্যরা ঈর্ষা করেননি, লিউ বাও-এল এরকম দাসদের সাথে তাদের পার্থক্য রয়েছে। লিউ বাও-এল-এর মাং পোশাক তাদের ঈর্ষা জাগায়, কিন্তু বিশেষভাবে ঈর্ষা করার প্রয়োজন নেই।

ঝু শুং-ইং হাসলেন, আবার বললেন, “ফেং ছেং, উ ঝং, ফু রাং, তোমাদের কাজেও রাজপ্রাসাদের মান বেড়েছে। তোমাদের প্রত্যেকের জন্য একটি উড়ন্ত মাছের পোশাক। কাজ ভালোভাবে চালিয়ে যাও, যেন আমার আশাভঙ্গ না হয়।”

এইবার ফেং ছেং ও অন্যরা উত্তেজিত হলেন, তারা এখন উদীয়মান তরুণ। রাজপুত্র রাজা হলে, তাদের সুযোগ কম। কিন্তু যদি রাজপুত্র রাজা হন, তাদের জন্য বড় দায়িত্বের পথ খুলে যেতে পারে।

“প্রিয় দাদা, ঝাং প্রশাসক কঠোর পরিশ্রম করেছেন, আমি সাহস করে তার জন্য পুরস্কার চাইছি।” ঝু শুং-ইং বললেন, “ঝাং প্রশাসক, ভবিষ্যতে কি তিনি ঝাং নৌ侯 নামে পরিচিত হতে পারেন?”

ঝাং হে আবেগে跪 দিলেন, যদিও তার侯 উপাধি ঝৌ দে-শিং ও অন্যদের মতো প্রাচীন জায়গার নামে নয়, কিন্তু侯 উপাধি পাওয়া বিরাট সৌভাগ্য।

বৃদ্ধ ঝু মাথা নেড়ে বললেন, “ঝাং প্রিয়, বারবার কৃতিত্ব অর্জন করেছ, কঠোর পরিশ্রমের জন্য পুরস্কার প্রাপ্য। মনে করি তুমি临淮 অঞ্চলের, আমারও সহ-নিবাসী।”

ঝাং হে এই সময়ে আবেগে বিহ্বল, বহুদিন অপেক্ষার পর侯 উপাধি এখন হাতের নাগালে, এ সুযোগ অবশেষে এসেছে।

বৃদ্ধ ঝু ঝু শুং-ইং-এর দিকে তাকালেন, তারপর বললেন, “নৌ侯? আমাদের দেশে বহু অভিজ্ঞ যোদ্ধা রয়েছেন, ঝাং হে কৃতিত্বের অধিকারী হলেও侯 উপাধি হালকাভাবে দেওয়া যায় না, কারণ এতে রাজকোষ থেকে খাদ্য ও জমি বরাদ্দ হয়!”

রাজপুত্র নাটকীয়ভাবে বললেন, “আমি জানি侯 উপাধি হালকাভাবে দেওয়া যায় না, ঝাং প্রশাসক দীর্ঘদিন কৃতিত্ব দেখিয়েছেন, লিয়াওডং অঞ্চলে নৌ পরিবহন কঠিন, সেনাবাহিনীকে খাদ্য সরবরাহ প্রায়ই বিলম্বিত হয়, ঝাং প্রশাসক নৌ ও জলপথের সংযোগ নিশ্চিত করেছেন, আমাদের সীমান্ত বাহিনী তার জন্য কখনো খাদ্যাভাবে ভোগেনি। কৃতিত্ব অনুযায়ী,侯 উপাধি প্রাপ্য।”

বৃদ্ধ ঝু আবার কিছুক্ষণ চুপ, তারপর বললেন, “এ নিয়ে আমি ভাবব।”

“প্রিয় দাদা, আমি ঝাং হে’র জন্য আবেদন করছি, নৌ侯 উপাধি দিন!” ঝু শুং-ইং跪 দিলেন, উচ্চস্বরে বললেন, “লোহা-প্রমাণ, উত্তরাধিকার অনুমোদন, খাদ্য বরাদ্দ এক হাজার!”

বৃদ্ধ ঝু বিরক্ত মুখে বললেন, “侯 উপাধি? বরং伯 উপাধি দিই, ঝাং হে আমাদের দেশের伯 উপাধির যোগ্য।”

ঝু শুং-ইং সঙ্গে সঙ্গে অসন্তুষ্ট মুখে, কিছুটা জেদি হয়ে বললেন, “প্রিয় দাদা, এটাই আমার প্রথমবার অধীনস্থের জন্য আবেদন, দাদা...”

বৃদ্ধ ঝু ঝাং হে’র দিকে তাকালেন, বললেন, “তোমার সৌভাগ্য, এবার রাজপুত্রের ইচ্ছা মানলাম, নৌ侯 উপাধি অনুমোদন!”

মনে পড়া মাত্র, বৃদ্ধ ঝু দ্রুত বললেন, “জিয়াংশা侯, একশো সোনার মুদ্রা, এক হাজার রৌপ্য দিচ্ছি! যথেষ্ট, সবাই চলে যাও।”

ঝৌ দে-শিং কিছুটা হতাশ, রাজপুত্রের জন্য কাজ করলে গুরুত্ব পাওয়া যায়, রাজপুত্রও কৃতিত্বের প্রতিদান দেন। কিন্তু রাজপুত্র ঝাং হে’র জন্য侯 উপাধি আদায় করলেন, এ তো বিরল ঘটনা। ক虽 আশার সম্ভাবনা কম, তবুও ঝৌ দে-শিং মনে করতেন, রাজপুত্র সাহায্য করলে তার侯 উপাধি公 উপাধি হতে পারে।

অবাক ঝাং হে রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসে বুঝলেন: আমি নৌ侯 হয়েছি?!

ঝু শুং-ইং জানতেন না এই মুহূর্তে ঝাং হে কী ভাবছেন, একটু গর্বের সুরে বললেন, “প্রিয় দাদা, ভবিষ্যতে তোমার দায়িত্ব খারাপ লোকের, আমি ভালো লোকের, আমারও খ্যাতি বাড়ানো উচিত!”

বৃদ্ধ ঝু হাসলেন, বিরক্ত হয়ে বললেন, “দিনভর আমার সামনে বড় ছোট কথা বলো, আমি জানি তুমি আমাকে খুশি করতে চাও। অন্য কেউ শুনলে নির্ঘাত তোমাকে অবজ্ঞা করবে!”

“বলুক, আমি তো পাত্তা দিই না।” ঝু শুং-ইং হাসলেন, ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বললেন, “বাইরের কেউ এসব শুনলে, দাস ও পরিচারিকা পাল্টাব।”

বৃদ্ধ ঝু হাসি চেপে রাখতে পারলেন না, এই রাজপুত্রের প্রতি তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্ট। কারণ তার অনেক গুণ নিজের সঙ্গে মিলে যায়।

“প্রিয় দাদা, আজ আমি অনুগ্রহ করেছি, এখন আমার নৌবাহিনী ও শি-বো-সি-কে ভালো করে নাড়া দেওয়া উচিত।” ঝু শুং-ইং বললেন, গম্ভীরভাবে, “আমি কিছু ভাবছি, তবে এখনো পুরোপুরি নিশ্চিত নই, চাই আপনি আমাকে নির্দেশ দিন।”

বৃদ্ধ ঝু মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তুমি যা ভাবছ বলো, আমি তোমাকে পথ দেখাব।”