পুরানো ঝুরুর মনের ভাব

অনেক উচ্চপদস্থ আমলারা, সামরিক ও বেসামরিক কর্মকর্তা, অভিজাত ও রাজপরিবারের আত্মীয়রা, বার বার দৃষ্টি ফেলছিলেন দলের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই প্রভুত্বপূর্ণ তরুণের দিকে। তাঁর কাছে গিয়ে কথা বলা সহজ ছিল না।
পেছনে ফিরে একবার তাকালেন যুবরাজ, মুখে হাসি ফুটিয়ে বললেন, "মুখটা এমন মলিন করে রাখো না, রাজপরিবারের সদস্য হিসাবে তোমার আচরণ ও পোশাকেও নজর দেওয়া উচিত।"
তরুণ বিনয়ের সাথে মাথা নত করল, বলল, "দাদা, ওদের দৃষ্টি আমার ভালো লাগে না। যদি আমি আর দ্বিতীয় ভাই এখানে না থাকতাম, ওরা নিশ্চয়ই তোমার কাছে এসে কথা বলত।"
যুবরাজ হেসে বললেন, "ওদের কাছে আসা সহজ নয়, ওদেরকে পাত্তা দিও না। ভবিষ্যতে যদি ওরা তোমার কাছে আসতে চায়, তখন আমাকে জানাবে।"
তরুণ আবার মাথা নত করল; সে জানত যুবরাজ শুধু তাকে সতর্ক করছে না, বরং অন্য ভাইকে পরোক্ষভাবে সাবধান করছে।
প্রতাপশালী যুবরাজ পশ্চিমাঞ্চলে রাজকীয় পরিদর্শন শেষে ফিরে এলেন। সঙ্গে ফিরলেন সেই রাজপুত্র, যিনি বার বার স্থানীয়ভাবে অপরাধ করায় রাজধানীতে ফিরিয়ে আনা হয়েছে। রাজপুত্র নিজ এলাকা শাসনে সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিলেন, তবে রাজপুত্রের মর্যাদার কারণে তাঁকে কিছু ভাবতে হয় না।
"রাজপুত্রের অপরাধ, সাধারণের মতোই শাস্তি।"
এ কথাটি শুধু শোনার জন্য; রাজপুত্রের কর্মকাণ্ডে জনরোষের সীমা ছাড়িয়েছে, তবু সবাই জানে, তাঁর কিছু হবে না।
দেখা গেল, এবার রাজপুত্র কার সাথে ফিরেছেন— সম্রাটের আদেশে ফিরিয়ে নেওয়া হলেও, যুবরাজ উদ্বিগ্ন হয়ে নিজে নিয়ে আসলেন, যাতে তাঁর ভাইকে শাস্তি না দেওয়া হয়।
যুবরাজ তাঁর ভাই ও উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের নিয়ে রাজপুত্রকে অভ্যর্থনা জানালেন; রাজপুত্রের রুচিশীল ব্যক্তিত্বে তাঁর সম্মান অনেক।
"চাচা, আমি আপনাকে আগে রাজপ্রাসাদে নিয়ে চলি," যুবরাজ চোখের ইশারায় নির্দেশ দিলেন; যুবরাজ বললেন, "চলো, পূর্বসূরিদের সম্মান জানাতে যাই, সবার জন্য ধূপ দিই।"
শক্তিমান রাজপুত্র কিছুটা উদ্বিগ্ন, কাঁপা কাঁপা গলায় বললেন, "বড় ভাতিজা, সম্রাট কি সত্যিই আমার রাজপদ কেটে দেবে?"
এবার রাজপুত্র ভয় পেলেন; নিজের এলাকায় তিনি কিছুই ভয় পাননি।
একটানা নির্মাণ, সেনাবাহিনী ও সাধারণদের দিয়ে সোনা-রূপা সংগ্রহ, মানুষ দুর্দশায় পড়ল, সন্তান বিক্রি শুরু হল। রাজপ্রাসাদে ভিড় করা দরিদ্রদের উপর চড়াও হয়ে, একজন বৃদ্ধকে হত্যা, শতাধিক মানুষ ধরে নেওয়া।
তিনি তাঁর প্রিয়তমা দাসীকে আদর করতেন, অথচ প্রকৃত স্ত্রীকে অন্যত্র বন্দি রেখে, নষ্ট ফল-ফলাদি দিয়ে খাওয়াতেন।
প্রিয়তমাকে সন্তুষ্ট করতে, উপকূল অঞ্চলে মূল্যবান রত্ন খরিদ করাতেন, সাধারণের ঘরবাড়ি ভেঙে যেত। দাসীকে রাজপ্রাসাদের পোশাক পরাতেন, নিজের বিছানা রাজসিংহাসনের মতো সাজাতেন।
প্রিয়তমা দাসীকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল; তিনি ছিলেন রাজপুত্রের স্ত্রী।
যুবরাজ শান্ত গলায় বললেন, "সম্রাট এখন রাগান্বিত, চাচা, কিছুদিন পূর্বসূরিদের সম্মানস্থানে থাকুন। বাবা যদি সহায়তা করেন, চিন্তা করবেন না।"
রাজপুত্রের মনে হিংসা জন্মাল; একই পুত্র, অথচ যুবরাজের待遇 আকাশ-পাতাল। তাঁর প্রায় ‘বিদ্রোহী’ কর্মকাণ্ড, গুরুতর অপরাধ, কিন্তু তবুও চিন্তা করার দরকার নেই। কারণ তাঁর ভাই সবসময় সান্ত্বনা দিচ্ছেন। ভাই সুরক্ষা দিলে, রাজপুত্র চিন্তা করেন না।
রাজপুত্র হাসলেন, বললেন, "রাজপুত্র, চাচার জন্য সুপারিশ করবে। চাচা ফিরে গেলে, তোমাকে মজার জিনিস পাঠাব!"
যুবরাজ শুধু হাসলেন, সম্মান দেখালেন, কিন্তু রাজপুত্রের কর্মকাণ্ড নিয়ে কিছু বললেন না।
রাজপুত্রের মতো রাজপুত্রেরা নিজেদের এলাকায় অত্যাচার করেন, এটা বিরল নয়; তাঁর কাজ খারাপ, কিন্তু সবচেয়ে খারাপ নয়।
দরিদ্র পরিবার থেকে আসা সম্রাটের পুত্ররা, কষ্টের অভিজ্ঞতা নেই, সাধারণ মানুষের প্রতি সহানুভূতি নেই।
যুবরাজ রাজধানীতে ফিরলেন, অসংখ্য মন্ত্রী তাঁদের স্বার্থ নিয়ে উদ্বিগ্ন। এবার যুবরাজ পরিদর্শনে গিয়েছিলেন, সবাই কারণ জানে।
দু’দিন ধরে সভা অস্থির, অনেকেই যুবরাজের মতামত জানতে চান, ভবিষ্যৎ করণীয় জানতে চান, সম্রাট ও যুবরাজের ভাবনা জানতে চান।
যুবরাজ এই সময়ে আবার অদৃশ্য হলেন; সময় নেই, কারণ তাঁরাও ব্যস্ত। যুবরাজও ব্যস্ত, নিজের নৌবহর সমুদ্রযাত্রার প্রস্তুতিতে।
সমুদ্র বাণিজ্য ছাড়াও অন্য তথ্য সংগ্রহের উদ্দেশ্য ছিল।
"প্রভু, সম্রাট ও যুবরাজ ডাকছেন," বিশ্বস্ত দাস নরম গলায় বললেন, "গাড়ি বাইরে অপেক্ষা করছে।"
যুবরাজ কিছুটা বিরক্ত, মুখ ভার করে বললেন, "সম্রাট আমাকে খোঁচা দিচ্ছেন! ষাট বছর বয়সেও আমাকে নিয়ে মজা..."
তবু, দ্রুতই武英殿-এ যেতে হবে, এটা বড় বিষয়।
হঠাৎ মনে পড়ল, যুবরাজ জিজ্ঞেস করলেন, "দুপুরের খাবার প্রস্তুত?"
দাস বললেন, "কন্যা প্রস্তুত করেছেন, সঙ্গে এক কলস সোনালি মদও।"
যুবরাজ হাসলেন, বোনের যত্নে খুশি।
আসলে,大明-এ মদের উপর কর নেই; সম্রাট元রাজবংশের মদ বিশেষ বিক্রি নিয়ে সমালোচনা করে ক্ষমতায় আসার পর, নিজেই মদ বিক্রি নিষিদ্ধ করেন।
এর আগে লবণ ও মদ ছিল রাজস্ব, এখন তা নয়।
মদের নিয়ন্ত্রণ শিথিল হলে, দেশজুড়ে বিভিন্ন অঞ্চলে উৎকৃষ্ট মদের উৎপাদন বেড়ে যায়।
যুবরাজ দ্রুত武英殿-এর দিকে গেলেন; গাড়িতে চড়লে সত্যিই বকা খেতে হত, সম্রাট তাঁর সাথে রসিকতা করছেন।
যুবরাজকে দেখে, মদ পানরত বৃদ্ধ সম্রাট হাসলেন, "এ তো আমার বড় নাতি, ডেকে আনতে না পারলে তো দেখা পাওয়া যেত না!"
বড় রাজাও হাসলেন, বললেন, "পিতা, সে সভায় আসে না, দেখা পাওয়া যায় না। এখন তো সে পূর্ব রাজপ্রাসাদে, আমি চাইলেও দেখা হয় না।"
যুবরাজ চুপ করে নীচে বসে, ভাবলেন, বললেন, "আমি এখনো ছোট, কম মদ পান করি।"
যুবরাজ মদ ঢালতেই, বৃদ্ধ সম্রাট হেসে বললেন, "এসো, আমরা তিনজন একসাথে পান করি!英儿 বড় হয়েছে, এখন আমার সাথে মদ পান করতে পারে!"
কথা শেষ হলে, বৃদ্ধ সম্রাট বললেন, "তোমার বাবা এবার西安-এ গিয়ে পরিদর্শন করলেন। যেমন তুমি বলেছিলে, নৌপথ বন্ধ, খাদ্য উৎপাদনও ভালো নয়।英儿, তুমি তো ঘরে বসেও সব জানো, পড়া বৃথা যায়নি!"
"তাই তো!" যুবরাজ গর্ব প্রকাশ করলেন, "বাবা নিজে দেখে এলেন, সেখানে রাজধানী গড়া ঠিক নয়। এখন শুধু北平-ই বাকি?"
বৃদ্ধ সম্রাট ও বড় রাজা একে অন্যের দিকে তাকালেন; তারা জানেন, আদর্শ রাজধানীর জন্য সর্বোত্তম স্থান পাওয়া কঠিন, তাই কিছুটা উপযুক্ত জায়গাই বেছে নিতে হবে।
আগে ভাবতেন যুবরাজ ছোট, শুধু পরামর্শ দিত। এখন বড় রাজা নিজে দেখে এলেন,西安 উপযুক্ত নয়।
开封-এ রক্ষা করার মতো দুর্গ নেই,洛阳 অতি দুর্বল, রাজধানী গড়তে সময় ও খরচ বেশি।
বৃদ্ধ সম্রাট ও বড় রাজার আগের পছন্দের মধ্যে এখন শুধু元রাজবংশের পুরনো রাজধানী北平 রইল।
বৃদ্ধ সম্রাট যুবরাজের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বললেন, "英儿, তুমি কি যুবরাজ হতে চাও?"
যুবরাজের চোখ উজ্জ্বল, উত্তেজিত হয়ে বললেন, "সম্রাট, আপনি কি সিংহাসন ছাড়ছেন?"
এবার বৃদ্ধ সম্রাট গম্ভীর মুখে বললেন, "রাজধানী বদল বড় ব্যাপার, অনেকের বিরাগ জাগে। আমার বয়স হয়েছে, ভয় হয়, আমি চলে গেলে, তোমার বাবা রাজকার্য সামলাতে পারবে না।"
বড় রাজা কিছু বলতেই, বৃদ্ধ সম্রাট থামালেন, "标儿, তুমি অনেকদিন রাজকার্য করছো। আমি ভাবলাম,北平元রাজবংশের পুরনো রাজধানী।应天府 হবে সহায়ক, আমি北平-এ রাজধানী গড়ব।英儿,允炆-কে নিয়ে যাব, অভিজাত, রাজপরিবারের সবাইকে নিয়ে যাব। তুমি应天府-তে রাজা থাকো, আমি北平-এ রাজপ্রাসাদ নির্মাণ শেষ করলে, তুমি চলে আসবে!"
সব বিরোধিতা ও অপবাদ বৃদ্ধ সম্রাট নিজে নিতে চান; তাঁর পুত্র রাজা হয়ে থাকুক!
রাজধানী বদলের বিরোধিতা ও নিন্দা হবে, কিন্তু বৃদ্ধ সম্রাট আত্মবিশ্বাসী, তিনি তা দমন করতে পারবেন; তাঁর নেতৃত্বে বাধা কম।