অষ্টপঞ্চাশতম অধ্যায়: রাজকীয় কাকারা
এ রকম মহাকাব্যিক প্রাচীর নির্মাণের মতো কর্মযজ্ঞের ভার এখনও জু শুং ইং-এর কাঁধে আসেনি। আপাতত তাঁর প্রধান কাজ হচ্ছে রাজপ্রাসাদের নির্মাণকাজ ও বেইপিং প্রশাসনিক দপ্তরের অগ্রগতি সতর্ক দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করা।
শুনে রাখা গেল, প্রধান সেনাপতি ফং শেং, ঝাং হ্য, জু শৌ, ঝাং ই, ইউ ইউয়ান প্রমুখ বাহিনী নিয়ে ইতিমধ্যে ফুশান নগরীর দ্বারে উপস্থিত হয়েছেন, কিন্তু জু শুং ইং শুধু সামান্য হেসে বিষয়টি নিয়ে আর বিশেষ কিছু বলেননি।
এদিকে লি ছেং গ্য়ে এখনো নিজের কুটিল পরিকল্পনা নিয়ে ব্যস্ত, সে কোরিয়ার প্রভাবশালী পরিবার, বৌদ্ধ সম্প্রদায় প্রভৃতি নানা শক্তির সঙ্গে লড়াই করছে, এমনকি এতটুকু ফুরসতও নেই যে সামান্য এক ফুশান নিয়ে মাথা ঘামাবে। অবশ্য আপত্তি জানানোরও বিষয় আছে—দা মিং সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনী কি সহজেই আমাদের কোরিয়ার ভূখণ্ড দখল করবে?
লি ছেং গ্য়ে কী ভাবল, তা আসলে গুরুত্বপূর্ণ নয়—দা মিং-এর ফুশান অঞ্চল প্রয়োজন, এটাই সত্য। কারণটা কেবল লি ছেং গ্য়ের বিদ্রোহ বা পূর্বতন কোরিয়ান রাজার অবজ্ঞা নয়, বরং দা মিং এখন কোরিয়াকে রক্ষা করতে এসে সমুদ্রের ডাকাতদের দমন করছে।
শক্তির জোরে নানা যুক্তিই দাঁড় করানো যায়, এবং প্রত্যেকটাই কার্যকর।
জু শুং ইং আবারও ফু লং প্রাসাদ ত্যাগ করলেন, তবে এবার তিনি বেইপিং প্রশাসনিক অঞ্চলে ঘুরলেন না। সম্মানসূচক পতাকা ও পথপ্রসারক দল নিয়ে, আনুষ্ঠানিক মিছিলের আয়োজন করে, রাজপ্রাসাদপ্রত্যাশী ও তাঁর সঙ্গীরা কাইপিং সামরিক ছাউনির উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।
এ অঞ্চলটিই ভবিষ্যৎ মঙ্গোলিয়ার শিলিন গোল অঞ্চলের চেং লান কি ও দুও লুন জেলার সন্নিকটে, এককালে যা ইউয়ান সাম্রাজ্যের রাজধানী ছিল। কাইপিং ছাউনিই ছিল উত্তর ইউয়ান সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে মিং সাম্রাজ্যের অগ্রগামী ঘাঁটি; নাহা চু, নাই এ’আর বুহুয়া প্রমুখকে দমন এবং মরুভূমির গভীরে অভিযান—সবকিছুই এখান থেকে শুরু হয়েছে।
স্বর্ণবর্মে সজ্জিত জু শুং ইং, উঁচু ঘোড়ায় চড়ে এগিয়ে চললেন—বৃদ্ধ সম্রাট জু-র উপহার দেওয়া আরব ঘোড়া যথেষ্ট উপযোগী। যুদ্ধের জন্য হয়তো অতি উপযোগী নয়, কিন্তু এই রকম সুদর্শন ঘোড়ার বাহন এমন বীরোচিত যুবরাজের জন্য বটে মানানসই।
লি শান চ্যাং সম্ভবত সবচেয়ে হতাশ, কারণ তিনি কখনোই যুবরাজের কাছে যাওয়ার সুযোগ পান না; যুবরাজের সময় একেবারেই নেই।
বৃহৎ বাহিনী ধীরে এগোতেই, অপ্রত্যাশিতভাবে, এক বার্তাবাহী ঘোড়সওয়ার ছুটে এলো।
“সংবাদ! ছি ওয়াং রাজপুত্র তাঁর প্রহরী ও শানতুং, সুজৌ, পিজৌ প্রভৃতি অঞ্চলের সেনাবাহিনী নিয়ে পৌঁছেছেন; তিন দিনের মধ্যে কাইপিং ছাউনিতে উপস্থিত হবেন।”
জু শুং ইং মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে আদেশ দিলেন, “তিন দিন পরে? ফরমান পাঠাও—এক দিনের মধ্যে ছি ওয়াং ও তাঁর প্রহরীদলকে কাইপিং ছাউনিতে দেখতে চাই! নির্দিষ্ট সময়ে উপস্থিত না হলে, সামরিক আইনানুযায়ী ব্যবস্থা হবে!”
জু শুং ইং-এর সপ্তম কাকা ছি ওয়াং জু ফু—এই ব্যক্তিও বিশেষ সুবিধার নয়। কুইংঝৌ-তে অবস্থান, কাইপিং-এ প্রহরী—মূলত বর্তমানের তাংশান অঞ্চল। তবে রাজপুত্র হিসেবে, প্রয়োজনে যুদ্ধযাত্রায় অংশ নেওয়াই নিয়ম—এটাই বৃদ্ধ সম্রাট জু-র কৌশল।
জু শুং ইং ফু র্যাং-এর দিকে তাকালেন, জিজ্ঞেস করলেন, “ছিন ওয়াং, চিন ওয়াং, তাই ওয়াং-এর বাহিনী এসেছে কি?”
ফু র্যাং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, “প্রভু, ছিন ওয়াং-এর প্রহরীদল গতকালই এসেছে, চিন ওয়াং-এর প্রহরীদল আপনার আদেশমতো আজ রাতেই পৌঁছবে। কেবল তাই ওয়াং, গতি অনুযায়ী সময়মতো পৌঁছাতে পারবেন না।”
জু শুং ইং হাসলেন, বুঝতে পারলেন অনেক রাজকাকাই তাঁর প্রতি অসন্তুষ্ট।
এটা স্বাভাবিক—সম্রাটের সামনে এঁরা সবাই বিড়ালের সামনে ইঁদুর, কিন্তু দা ঝু-র সামনে সবাই ভদ্র ছোট ভাই, সাহসও নেই কিছু ভাবার।
তবে যুবরাজের সামনে এঁরা কিছুটা হলেও আত্মমর্যাদা বজায় রাখেন। অবশেষে এঁরা বয়োজ্যেষ্ঠ, রাজকাকার পরিচয় কি একেবারেই মূল্যহীন? শুধু বিশৃঙ্খল বা অন্যায্য কিছু না করলেই, রাজকাকা তো রাজকাকাই, যুবরাজেরও সীমা আছে। সবাই তো ঝু ইউনওয়েন নয়, যিনি রাজকাকাদের অত্যাচারে বিদ্রোহে উস্কে দিয়েছিলেন।
টানা পথ চলার পর, জু শুং ইং কাইপিং ছাউনিতে পৌঁছলেন—যেটি এককালে ছিল ইউয়ান রাজাদের রাজধানী, এখন কেবল একটি সামরিক ঘাঁটি। দেখে মনে হলো, আরও সংস্কার দরকার—এই অঞ্চলটি অবশ্যই নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে।
ছিন ওয়াং জু ছুয়াং, সম্পূর্ণ যুদ্ধবেশে, হাসতে হাসতে এগিয়ে এলেন, “বড় ভাতিজা, এসো, তোমার দ্বিতীয় কাকার সাথে দেখা করো!”
এটা কি বাড়াবাড়ি? হয়তো কিছুটা, তবে অতিরিক্ত নয়। সম্রাটের নিয়ম অনুযায়ী, রাজপুত্ররা সম্রাটের সামনে প্রথমে সাধারণ পোশাকে হাজির হয়। সম্রাট নিকটাত্মীয় হলে, পরিবারের আচারানুযায়ী।
তাই ছিন ওয়াং-এর এহেন আচরণ খুব বেশি অশোভন নয়—বৃদ্ধ সম্রাটের নীতি অনুযায়ী, রাজপুত্রদের মর্যাদা এত বেশি যে, তারা প্রায় যুবরাজের সমান।
যদি যুবরাজের সঙ্গে তুলনা চলে, তবে যুবরাজপ্রত্যাশীর সঙ্গে তো আরও সহজেই চলে।
জু শুং ইং নির্বিকার, হেসে কুর্নিশ করলেন, “দ্বিতীয় কাকা।”
ছিন ওয়াং জু ছুয়াং ভাতিজাকে নিরীক্ষণ করলেন, মনে খুব আনন্দ, “শেষবার তোকে দেখেছিলাম ইয়িং থিয়েন দপ্তরে; তখন আমার অবস্থা অত্যন্ত সঙ্কটজনক ছিল। বলতে গেলে, সম্রাটভ্রাতা ও তোমার দয়ায়ই সে যাত্রা বেঁচে গেলাম।”
জু শুং ইং বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “কাকা অত্যুক্তি করছেন, সবই সম্রাটদাদার কৃপা।”
“তা এক নয়, এক নয়, আমার আর সম্রাটভ্রাতা, যুবরাজের তুলনা হয় না,” ছিন ওয়াং কিছুটা ঈর্ষাসূচক ভঙ্গিতে বললেন, “আর আমাদের শ্যাং পিং, শ্যাং লিয়ের খোঁজও তো সম্রাটদাদা রাখেননি।”
জু শুং ইং বুঝলেন, দ্বিতীয় কাকা আক্ষেপ করছেন; শ্যাং পিং, শ্যাং লিয়ে দুজনেই কনসোর্ট দেং-র সন্তান। তবে দেং-কে সম্রাট অনেক আগেই মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিলেন, কারণ তিনি মনে করতেন দেং তাঁর ছেলেকে বিপথে চালিত করেছে।
ছিন ওয়াং-এর বৈধা স্ত্রী তো সেই ‘বিশ্বের বিস্ময় পুরুষ’ ওয়াং পাও পাও-র বোন, গুয়ানইন নু। এই চাও মিনের অনুপ্রেরণা, যিনি ছিন ওয়াং-এর দ্বারা নির্বাসিত।
ছিন ওয়াং উৎফুল্ল মনে বললেন, “তৃতীয় আর তেরো নম্বর এসে গেলে একসাথে মদের আসর বসাবো। সবাই যে যার অঞ্চলে আছে, ভাইদের দেখা পাওয়া কঠিন, অনেক দিন একসঙ্গে গল্প হয় না।”
জু শুং ইং মৃদু হেসে চুপ থাকলেন; গত দুই বছরেই তো সকলে সম্রাটের ফরমান পেয়ে রাজধানীতে একত্র হয়েছিলেন, খুব বেশি দিন তো হয়নি।
কিছু মনে পড়ে, জু শুং ইং বললেন, “তৃতীয় কাকা আজ রাতেই পৌঁছাবেন, তবে তেরো নম্বর কাকা হয়তো এক-দু’দিন পরে আসবেন।”
ছিন ওয়াং একটু চমকে উঠে বললেন, “তুমি কি ওঁকে সে সময় দিয়েছ?”
“তেরো নম্বর কাকা বোধহয় সময় মিস করেছেন, আমিও কেবল সদ্য প্রতিবেদন পেয়েছি,” জু শুং ইং অনিচ্ছাসূচকভাবে বললেন, “তবে কাকা সত্যি কষ্ট করেছেন, এত দীর্ঘ পথ পার হয়ে এসেছেন, অভিযানে বহু কষ্ট করেছেন।”
ছিন ওয়াং দাঁত চাপা রাগে বললেন, “ভালো! ভালো! এই তেরো নম্বর কাকা তো বেশ সম্মানিত, সামরিক ফরমানও মানে না!”
জু শুং ইং চুপচাপ হাসলেন, ছিন ওয়াং মনে মনে বুঝলেন—বড় ভাতিজা সহজ প্রতিপক্ষ নয়। যুবরাজের মতো, দেখলে মনে হয় ভদ্র, কিন্তু আসলে কঠিন ও ধুরন্ধর।
এবার সম্ভবত তেরো নম্বর কাকা শাস্তি পাবেন, হয়তো সরাসরি যুবরাজপ্রত্যাশী ভাতিজার কাছ থেকে নয়, কিন্তু সম্রাট বা যুবরাজের রোষ তেরো নম্বর কাকা সামলাতে পারবেন না।
ছিন ওয়াং ভাবলেন, নিরাপদে থাকার মধ্যেই মঙ্গল—কয়েক বছর আগে তো রাজপুত্রের মর্যাদা হারাতে বসেছিলেন, বহু কষ্টে আবার নিজ অঞ্চলে ফিরে এসেছেন। এদিকে যান ওয়াং-এর বদলি, দশ নম্বর কাকার আত্মহত্যা, পাঁচ নম্বর কাকাও অনুপ্রত্যয়ে রাজধানীতে বন্দি।
তিনি ভাবলেন, নিরাপত্তাই ভালো, শিয়ানে বেশ ভালোই আছেন, অশান্তিময় ভাইদের জন্য নতুন কোনো ঝামেলায় না জড়ানোই শ্রেয়। অতীতের অভিজ্ঞতা থেকেই সাবধান—এইসব ব্যাপারে সতর্ক থাকা দরকার।
সবকিছুই রাজপুত্রের হাতের বাইরে—এগুলো সম্রাট, যুবরাজ কিংবা যুবরাজপ্রত্যাশীরই এখতিয়ার।
ছিন ওয়াং জু ছুয়াং জু শুং ইং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সম্রাট তো সবসময় যুবরাজপ্রত্যাশীকেই পছন্দ করেন; আমি তো ফরমান পেয়েই সেনাবাহিনী নিয়ে চলে এলাম। তুমি কি মরুভূমিতে উত্তর অভিযান চালাতে যাচ্ছ?”
জু শুং ইং গোপন করলেন না, বললেন, “এখন কেবল সীমান্ত পর্যবেক্ষণ ও শাসন; বড় আক্রমণের সময় আসেনি। বরং কাকা, আপনার কষ্ট হয়েছে, দীর্ঘপথে এসে, এখনও বড় কৃতিত্ব অর্জনের সুযোগ হয়নি।”
“কৃতিত্ব?” ছিন ওয়াং হেসে উঠলেন, অভূতপূর্ব ঔদ্ধত্যে, “আমার কৃতিত্বের দরকার কী? বড় ভাতিজা, আমি যদি কৃতিত্ব অর্জন করি, তোমার মন খারাপ হবে না তো? কিছু না, কাকা শুধু তোমার জন্য ছোটখাটো কাজ করব, সামান্য সহযোগিতা করব, রাজপুত্র হিসেবে থাকলেই হবে!”
এমন কথাবার্তার আর কোনো অর্থ হয় না, কারণ শুরুটা ছিল নিছক পারিবারিক আলাপ, অথচ কখন যে কথার মোড় পাল্টে ক্ষমতার দড়ি টানাটানিতে গড়িয়ে গেল, বোঝা গেল না।
ভাগ্নে-চাচা, আপনজন হয়েও সহজে খোলামেলা কথা বলা যায় না—এটাই বাস্তব। রাজবংশের ব্যাপার এমনিতেই জটিল, রাজক্ষমতা নিয়ে বিষয় হলে তো আরও সাবধানে চলতে হয়।
এতে অভ্যস্ত হওয়াই ভালো—জু শুং ইং এসব ব্যাপারে অনেক আগেই অভ্যস্ত হয়ে গেছেন।