১৪৪ দৃঢ়চেতা

洪武二十一年的榜眼，卓敬自认为自己还是颇有些才华的，心中也确实怀揣着宏图大志。

在许多人眼中，如今的卓敬前途无量。这不仅因为他聪慧绝顶、博学多才，更因为他思虑深远、为人正直，从不向权势低头。

然而，卓敬也有着自己的隐忧。他勉强算得上是皇太孙的心腹班底，且在其中也称得上是佼佼者之一。但即便在皇太孙身侧，卓敬也不敢过分自负，因为有些同僚看起来似乎比他更受皇太孙的重用。

茹瑺自不必说，昔日的太孙伴读，本身就聪颖好学、勤勉奉公、谨言慎行。练子宁以文学闻名于世，如今更是太孙侧妃的生父，身份自然水涨船高。至于黄子澄，同样是学识渊博之辈，在士林之中享有很高的声望。

皇太孙麾下可谓群英荟萃，卓敬深知自己虽占得先机，但想要真正脱颖而出绝非易事。即便他如今贵为户部郎中，已是正五品官员，随时可能再获提拔，到时候便有资格参加早朝，但也容不得半点懈怠。

接到太孙的教令，卓敬不敢有丝毫怠慢，当即匆匆赶往文华殿。至于同僚们那些带着羡慕嫉妒的眼神，卓敬早已习以为常——谁让他身为太孙班底呢，自然能获得更多青睐与机遇。

王承恩通禀过后，朱雄英只是微微颔首。这并非故意拿捏，而是因为朱雄英当时正专注于御览奏折，一时间无暇顾及卓敬。走进文华殿的卓敬十分知趣地恭敬侍立一旁，这也是身为臣子应有的态度。

朱雄英放下奏折，抬眼看向卓敬，开口问道：“惟恭，依你之见，锦衣卫究竟是个怎样的存在？”

卓敬连忙躬身答道：“回殿下，锦衣卫掌管直驾侍卫与巡查缉捕，屡立奇功。然而如今锦衣卫权势过重，兼理刑狱，手握巡察缉捕之权。殿下，锦衣卫虽为天子亲军，却多有凌辱、虐待囚徒之举，甚至罗织罪名、制造冤案！”

朱雄英微微点头，随即追问：“这么说来，惟恭的意思是让本宫废除了锦衣卫？”

“殿下，锦衣卫万万不可废！”卓敬大惊失色，连忙进言道，“锦衣卫虽多有不法之举，但他们终究是天子亲军，担负着监督百姓与勋贵、搜集情报、策反敌将的重任，岂能因噎废食？”

朱雄英轻笑出声，继而说道：“只是这锦衣卫行事过于酷烈，本宫年少时曾去过诏狱，实在目不忍视。这样吧，你今日回去之后拟一道奏折，这锦衣卫也是时候好好整饬一番了。”

卓敬当即领命。弹劾锦衣卫这种事，他做起来毫无心理负担，因为锦衣卫平日里实在太过嚣张跋扈，满朝文武莫不畏惧三分。对付锦衣卫，于公于私都没有坏处。

然而，当卓敬退出了文华殿时，后背却不由自主地冒出一层冷汗——他刚才险些酿成大错。

很显然，太孙心中早已打定主意要整饬锦衣卫，这次召他前来，不过是让他当这个挑头之人。倘若刚才自己顺着话头说出废黜锦衣卫的话来，毫无疑问，他在太孙心中的分量定会一落千丈。太孙可不是那么好糊弄的主。

在皇太孙面前最好少耍那些小聪明，踏踏实实办事才是根本，皇太孙向来不喜欢满肚子心计的臣子。

至于卓敬心中作何感想，朱雄英其实并不十分在意。不过，他对卓敬刚才的表态倒还算满意。锦衣卫固然需要整饬，但若有人敢公然进言废除锦衣卫，朱雄英就要好好揣摩一下那人的险恶用心了。

继续在文华殿批阅公务，朱雄英时不时传召文武百官及六部堂官前来奏事，有些政务确实需要多听听前线官员的意见。

这些文武大臣对于面圣早已司空见惯。武英殿里的皇帝陛下会随时宣召他们，文华殿里的皇太孙下达教令也让他们倍感熟悉，毕竟这里以前的主人便是皇太子。

每次接到传旨，只需向传旨的太监打听清楚到底是皇帝召见还是太孙召见便可。百官们对此流程早已轻车熟路，这些年一直都是这般行事的。

朱端坐于文华殿内，翰林学士刘三吾、侍读张信、侍讲戴彝等人先后奉旨前来。

“臣等参见皇太孙殿下，殿下千秋。”

朱雄英神色平静地虚抬双手：“诸位爱卿免礼。王承恩，赐座。”

既是皇太孙赐座，自然免不了一番谢恩。不过这也只是例行公事，无人会真正放在心上，算不得什么天大的恩赐。

其实这几人刚踏入殿门时，心中便已隐约猜到了此行的目的。关于今年的会试，坊间早已传得沸沸扬扬，据说将由皇太孙殿下亲自担任主考官，这让不少儒生士子激动不已、满怀期待。

毕竟多年来，皇太孙不亲儒生、不尊孔孟的传闻不在少数。如今由皇太孙亲自主持科举，在某些人眼中，这正是皇太孙“改邪归正”、即将重用圣人门徒的强烈信号。

朱雄英自然无从得知这些人的内心戏，即便知道了，估计也只会嗤之以鼻。

儒家学术自然有其价值，抛开其思想早已深入这个民族的基因不谈，单是儒家诸多治国理念对封建皇权大有裨益这一点，朱雄英就不会将其彻底推翻，也从未想过去另起炉灶创立一门新学问。

他顶多只会对儒家稍加约束，绝不容许其一家独大，更不能让文官集团清一色出自儒门并结成盘根错节的利益集团——那才是不符合朱雄英利益、不符合皇权利益的。

世上哪有那么多非黑即白的嫉恶如仇，不过是利益和立场的不同罢了。

朱雄英缓缓开口道：“奉陛下圣命，本宫将主持今科会试。诸位爱卿回去后拟定章程，将历次科举试题、中举进士籍贯等资料细细统计一番，呈交本宫。”

对于这番旨意，众臣自然没有任何异议，觉得完全合乎常规。唯一的不同之处，或许就在于朱雄英索要了历届进士的籍贯资料，但这并非什么难事，回去着手统计便是。

这可是千载难逢的伴驾办差之机，若是表现得好赢得了皇太孙的赏识，说不定便能平步青云、一飞冲天。眼下这几位翰林官，大多挂着清贵虚职，不仅没有实权，俸禄也算不上丰厚。

既然踏上了仕途，无论初衷是为了兼济天下、安邦定国，还是仅仅为了光宗耀祖、荣华富贵，总归是要力争上游的，否则又何必在朝堂上苦苦熬资历呢？

大明的俸禄向来不高，况且文官还是个高危职业，说不准哪天就会触怒龙颜人头落地，甚至连累全家共赴刑场。若没有一点奔头和期盼，谁愿顶着这般风险当官？

会试一事兹事体大，万万疏忽不得。如今天下太平，通过科举选拔人才依然是最重要、最稳妥的正途。

这绝非为了单纯笼络读书人，纯粹是因为当下的明朝极度缺乏各类基层官吏，官僚体系亟需注入源源不断的新鲜血液。

这些饱读圣贤书的儒生虽未必个个都是经世致用之才，但在识字率极低的年代，只要稍加栽培，便大有望成为造福一方的地方官；若其中真有才华横溢、潜力深厚者，未尝不能在朝堂之上站稳脚跟。

至于开办新式学堂之类的念头，朱雄英确实曾经琢磨过，但他也深知此事在眼下极其不切实际。

且不说创办新式学校需要漫长的时间才能看到成效，单是底层百姓尚未完全解决温饱问题，谈办学简直就是天方夜谭，到头来不过是变相为豪绅地主做了嫁衣。

依目前的生产力水平，科举取士仍需仰仗圣人门徒。朱雄英虽会对儒家势力加以限制，却从未动过彻底推翻或废弃的心思。

别说他现在还只是皇太孙，哪怕贵为九五之尊，也无法一蹴而就地做到这一步。

朱雄英心情颇佳，今日的朝政杂务总算料理停当。比起以往，他如今需要操心的事情堆积如山，这也让他愈发深刻地体会到未雨绸缪的重要性。

老朱是个不折不扣的工作狂，对旁人更是充满了戒备与不信任。自从废除丞相制度后，老朱便将大权独揽，皇权高度集中。

这对巩固皇权而言固然是一件好事，但随之而来的便是皇帝日渐繁重的恐怖工作量。若不仿效后世组建内阁之类的机构分担压力，日复一日被铺天盖地的政务死死缠身，绝非朱雄英所愿。

踱着步子慢悠悠地散步活络筋骨，坚持强身健体是朱雄英自幼雷打不动的习惯。尽管这与当下世人的养生理念格格不入，但他坚信生命在于运动，必要的锻炼至关重要。

“英儿，爷爷给你看个好东西。”老朱兴致勃勃地走来，将一份奏折递到朱雄英手中，“这是咱命人编纂的《寰宇通衢》，这便是咱大明的万里江山呐！”

这仅仅是初稿。老朱鉴于舆地辽阔不可无书记载，特命翰林儒臣将天下各地的道里里程汇编成册。如今，大明的主要交通要道以及边陲要塞的地理数据已大致统计完毕。

朱雄英同样看得津津有味。这可是一个真正的大一统王朝，他有充分的理由坚信，大明的疆域日后只会越来越辽阔！

“皇爷爷，咱的大明还不够大！”朱雄英眉开眼笑地对老朱说道，“如今天下国富民强，府库之中粮食充盈，兵械军马充足，更有百战精兵枕戈待旦。皇爷爷且拭目以待，孙儿日后定要替大明开疆拓土，让皇爷爷的丰功伟绩更加熠熠生辉！”

老朱闻言开怀大笑，乐得合不拢嘴，自己的亲孙子果然胸怀大志！