একাশি অধ্যায়: মহান ব্যক্তির ক্রোধ

“তোমাদের মনে হয়, এই ব্যাপারটা আমাদের কীভাবে সামলানো উচিত?”

ঘটনাপ্রবাহ শুনে ঝাং রুয়াসুয়ান কপাল কুঁচকে অনেকক্ষণ চুপ থেকে প্রশ্ন করলেন।

“প্রধান বিপদে পড়লে তাকে শুধু একটা কথা পৌঁছে দিতেই সে গড়িমসি করে, এমন লোকের জন্য আমরা মাথা ঘামাব কেন?”

“ঠিকই তো, স্বাভাবিক সময়ে শুধু নিজের কথাই ভাবে, আর এখন বিপদে পড়ে স্কুল আর সহপাঠীদের কথা মনে পড়েছে? আমাদের তো তার কাছে কিছুই পাওনা নেই!”

অনেক ছাত্রপ্রতিনিধি ক্ষোভে ফেটে পড়ল। স্যু ইউয়ানশিংয়ের প্রতিক্রিয়া ছিল আরও তীব্র। তার দৃষ্টিতে, ইয়াং কুয়ানের আজকের দুর্ভোগ নিছকই কর্মফল, অমোঘ প্রতিদান।

“ইয়াং কুয়ান সহপাঠী একদমই তোমাদের বলা সেই ধরনের লোক নন। তিনি প্রধানকে বাঁচাতে সাহায্য না করা নিশ্চিতভাবেই কোনো না কোনো বাধ্যবাধকতার কারণে!” —বাই লান উদ্বিগ্ন হয়ে তার পক্ষে সাফাই গাইলেন।

“গতবার মিছিলে যাওয়ার কথাও তিনি মানেননি, শেষমেশ তবু চুপিচুপি গিয়েছিলেন। আমিই তো তাঁর হাতে বেঁচেছি। তিনি প্রধানকে বাঁচাতে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দেননি বলেই যে তিনি সত্যিই কিছুই করেননি, তা তো নয়। হয়তো তিনি অনেক কিছুই করেছেন, শুধু আমরা দেখিনি…”

“বাই লান, তুমি তার পক্ষে কথা বলা বন্ধ করো। ইয়াং কুয়ান কতটা নির্দয় আর নিষ্ঠুর, সেটা তো সবার চোখেই দেখা!”

ছাত্রপ্রতিনিধিরা চেঁচিয়ে উঠল। স্যু ইউয়ানশিং ঠান্ডা হেসে বলল, “বাই লান, আমরা জানি তুমি ইয়াং কুয়ানের কাছে কৃতজ্ঞ। কিন্তু তাই বলে ওকে অতটা মহৎ ভাবাও ঠিক নয়। তুমি কি বলতে চাইছ, আমাদের প্রধান এই বিপদ থেকে মুক্তি পেয়েছেন সবই নাকি ইয়াং কুয়ানের জন্য—শুধু আমরা জানি না?”

“তাহলে কে জানে?”

বাই লান পাল্টা কটাক্ষ করে বললেন, “তোমরা তো বলছ না, সেই রাতে প্রধানকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছিল এক রহস্যময় ব্যক্তির সাহায্যে। যদি সে না থাকত, তাহলে প্রধান তো বটেই, তোমাদেরও প্রাণসংশয় হতে পারত। ওই রহস্যময় লোকটা কে, কেউই জানে না—তাহলে কে বলতে পারে, তিনি অবশ্যই ইয়াং কুয়ান সহপাঠী নন?”

“তুমি একেবারে অযথা তর্ক জুড়ে দিচ্ছ!”

স্যু ইউয়ানশিং রাগে লাল হয়ে বলল, “ওই রহস্যময় লোকটা অসম্ভব দক্ষ, একা দশজনের মোকাবিলা করতে পারে, শেষে দিব্যি পালিয়েও যায়। আর ইয়াং কুয়ানের যদি সেই ক্ষমতা থাকত, তাহলে কি ক’টা গুণ্ডার মার খেয়ে রাস্তায় রক্তবমি করত? শিয়াও লাওজিউ নামের ওই নীচ লোকটার চাপে কি সে এমন অসহায় হয়ে পড়ত?”

এই কথা শুনে বহু ছাত্রপ্রতিনিধিও সমস্বরে সমর্থন জানাল। কেউই বিশ্বাস করল না যে ইয়াং কুয়ানই সেই রহস্যময় ব্যক্তি। বাই লান অসহায় হয়ে চরম কষ্টে ঝাং রুয়াসুয়ানের দিকে তাকালেন।

“থামো!”

ঝাং রুয়াসুয়ান কঠোর স্বরে ধমক দিলেন। ছাত্ররা কিছুটা শান্ত হলে তিনি স্যু ইউয়ানশিংদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি ঝাং রুয়াসুয়ান শিক্ষা বিস্তারের এই কাজটা শুরু করেছি দেশের ও জাতির জন্য যোগ্য মানুষ গড়ে তুলতে। অথচ তোমরা, যারা আমাদের বিদ্যালয়ের সেরা ছাত্র, এত সংকীর্ণ হতে পারলে—এতে আমি ভীষণ হতাশ!”

এই কথা স্যু ইউয়ানশিংদের কাছে নিঃসন্দেহে কঠোর ভর্ৎসনা হয়ে এল। একদল প্রতিনিধি ক্ষোভে ভরে ঝাং রুয়াসুয়ানের দিকে তাকাল, যুক্তি দেখিয়ে পাল্টা কথা বলতে চাইল। তারা মোটেই মানতে পারছিল না যে তাদের কোনো ভুল হয়েছে।

“সবাই চুপ করো, আমার কথা শোনো!”

ঝাং রুয়াসুয়ান বললেন, “ইয়াং কুয়ান কি আমাকে বাঁচাতে যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিল, সে কি ওই রহস্যময় ব্যক্তি—এগুলো কি এত গুরুত্বপূর্ণ? একেবারেই নয়!”

“তোমাদের শুধু একটাই কথা মনে রাখতে হবে, আর তা হলো ইয়াং কুয়ান আমাদের বিদ্যালয়ের ছাত্র, তোমাদেরই সহপাঠী!”

“সে তোমাদের সহপাঠী বলেই নয়—ধরো, সে যদি কেবল একজন সাধারণ মানুষও হতো, তোমাদের সঙ্গে যার কোনো সম্পর্কই নেই, তবু যদি সে এখন অবিচার, নিপীড়ন আর অপমানের শিকার হয়, তাহলেও শুধু এই কারণেই আমাদের এগিয়ে গিয়ে সাহায্যের হাত বাড়ানো উচিত!”

ঝাং রুয়াসুয়ানের কঠোর দৃষ্টি সবার ওপর বুলিয়ে গেল। তিনি ঠান্ডা স্বরে বললেন, “ভুলো না, আমি তোমাদের যে শিক্ষা দিই, তা শুধু শক্তিশালী দেশের জ্ঞান নয়; আমি আরও চাই, তোমরা যেন পৃথিবীর দায় নিজের কাঁধে নিতে শেখো, চীনের পুনর্জাগরণের মহৎ মানসিকতা ধারণ করো। আমরা যখনই কোনো অবিচার, অন্যায় বা বিবেকবিরোধী কাজ দেখব, তখনই নির্ভয়ে সত্যের পক্ষে কথা বলব—সে মানুষটি তোমাদের ব্যক্তিগত শত্রু-বন্ধু যাই হোক না কেন। কেবল তখনই আমাদের দেশ আশা পাবে, আমাদের জাতির ভবিষ্যৎ থাকবে...”

এই কথাগুলো যেন মাথায় বাজ পড়ার মতো। স্যু ইউয়ানশিংসহ অনেকে লজ্জায় মাথা নিচু করল, আর বাই লান তা শুনে আনন্দে কেঁদে ফেললেন।

“প্রধান, আমরা ভুল করেছি!”

কিছুক্ষণ পর স্যু ইউয়ানশিং বলল, “তাহলে এখন আমরা কী করব?”

শিয়াও লাওজিউয়ের লোকেরা ছিল মরিয়া, আর তাদের পেছনে ছিল গুও জিনজুন ও লুও ইয়াংয়ের জোরালো সমর্থন। মিছিল আর ঝাং রুয়াসুয়ানকে উদ্ধারের সময়ই এই ছাত্ররা প্রচণ্ড ক্ষয়ক্ষতির মুখে পড়েছিল। এবার তারা আর হঠকারিতা করতে সাহস পেল না। না হলে শুধু আরও ভয়াবহ ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কাই নয়, কোণঠাসা হয়ে হিংস্রভাবে পাল্টা আঘাতও আসতে পারে, আর তাতে ইয়াং কুয়ান ও তার বোনের জীবনও বিপন্ন হতে পারত।

“জনমত। যতক্ষণ আমরা জনমতকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারব, মানুষের সমর্থন আমাদের পক্ষে থাকবে, তখন ওরা আর বেপরোয়া হতে পারবে না!”

ঝাং রুয়াসুয়ান ঠান্ডা স্বরে বললেন। তারপর তিনি নিজের পরিকল্পনা সবার কাছে ব্যাখ্যা করলেন, এবং বাই লানদের নির্দেশ দিলেন ইয়াং কুয়ানের খোঁজ নিতে পশ্চিমী চিকিৎসালয়ে যেতে।

“ইয়াং কুয়ানকে বলো, ভয় পেও না। আমাদের পুরো স্কুলের শিক্ষক-শিক্ষার্থী সবাই তার পেছনে থাকবে। সে একা নয়!”

বিদ্যালয়ের শিক্ষক-শিক্ষার্থীদের যোগদানে বিশাল জনমত-ঝড় উঠল। পুরো প্রদেশের রাজধানী শহরটি গুঞ্জরে ফেটে পড়ল, যেন এক বিশাল বারুদভাণ্ডার; যে কোনো মুহূর্তে বিস্ফোরিত হতে পারে।

গুও পরিবার।

গুও জিনজুন আর লুও ইয়াং মদ খাচ্ছিল, আর পাশে গুও শিয়াওকুন তাদের সঙ্গ দিচ্ছিল, মনে গভীর অস্থিরতা নিয়ে।

“তুমি যে কাণ্ড করেছ, দেখো!”

গুও জিনজুন গুও শিয়াওকুনের দিকে কটমট করে তাকিয়ে বললেন, “কারও সঙ্গে প্রেম-প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জড়িয়ে পুরো শহর জুড়ে তোলপাড় বাধিয়েছ। আমার মুখটাই তুমি ডোবালে...”

গুও শিয়াওকুন হতাশ হয়ে মাথা নিচু করে ভাবল, সব দোষ তো আসলে শিয়াও লাওজিউয়ের ব্যর্থতার। নইলে ব্যাপারটা এমন হতো কেন?

“আরে দাদা, শিয়াওকুনকে আর দোষ দিও না!”

লুও ইয়াং সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “এখন যেহেতু ঘটনাটা এমন জায়গায় পৌঁছেছে, ওকে দোষ দিলে লাভ নেই। এখন বরং কীভাবে এটা মেটানো যায়, সেটাই ভাবা দরকার। ঝাং রুয়াসুয়ান বুড়োটা চারদিকে লোক জোগাড় করে আমাদের ওপর চাপ বাড়াচ্ছে। ওপর মহল থেকেও ইতিমধ্যে ফোন করে প্রশ্ন তোলা শুরু হয়েছে। শিয়াও লাওজিউয়ের লোকদের গ্রেপ্তার করে কি শহরবাসী আর ওপরওয়ালাদের কাছে একটা জবাব দেওয়া হবে? বড় ঘটনা ছোট করে, ছোট ঘটনা মিটিয়ে ফেলা?”

“তুমি এভাবেই ভাবছ?”

গুও জিনজুন ঠান্ডা হেসে বললেন, “আমি গুও জিনজুন অন্তত এই শহরে একটা নামকরা লোক। তোমার পরামর্শ মতো যদি এটা সামলাই, তাহলে আমার মুখ কোথায় থাকবে? ভবিষ্যতে এই শহরে কে আমাকে আর পাত্তা দেবে?”

লুও ইয়াং একটু থমকে গেল। মনে মনে ভাবল, তাহলে করব কী?

“সহজ ব্যাপার!”

গুও জিনজুন তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বললেন, “ও শিয়াও লাওজিউ হল ও শিয়াও লাওজিউ, আমরা আমরা। ঝাং রুয়াসুয়ান যতই আকাশ মাথায় তোলুক, সর্বোচ্চ আমাদের শহরের আইনশৃঙ্খলা রক্ষা করতে ব্যর্থ বলেই দোষ দেবে। ওপরের লোকেরাও বড়জোর আমাদের বকাঝকা করবে। আর যখন কেউ মরবে, তখন শিয়াও লাওজিউকে ধরে ওদের হাতে তুলে দিলেই হিসেব চুকবে।”

“এ...”

এই কথা শুনে লুও ইয়াংয়ের বুক ভার হয়ে এল। মনে মনে ভাবল, তাহলে তো পুরো শহরের মানুষ আমাদের পেছনে গালমন্দ করবেই।

“যা বলতে ইচ্ছে করে বলুক। একদল মরদেহসম জনতা, ওরা দু-চার কথা বললে কী এসে যায়?”

গুও জিনজুন দম্ভভরে বললেন, “আমি এই ঘটনাটা দিয়ে শহরের সবাইকে বুঝিয়ে দিতে চাই—আমি গুও জিনজুন যা করি, তা কারও মতামতের তোয়াক্কা করে না, কারও কাছে জবাবদিহিও করতে হয় না। আমার হাতে লোক আছে, বন্দুক আছে। দেখি, কোন বেয়াদব দু-চারজন অকেজো লোকের জীবন-মরণের জন্য আমার কাছে ঝামেলা করতে আসে!”

এ কথা বলতে বলতে গুও জিনজুনের শরীর থেকে হিংস্রতা ছড়িয়ে পড়ল। তিনি মনে মনে ভাবলেন, খ্যাতি জমাতে গিয়ে কয়েক বছর ধরে নিজেকে অনেক সংযত রেখেছেন; কিছু লোক কি তবে সত্যিই তাকে সহজ শিকার ভেবে বসেছে?

আমি গুও জিনজুন—কোনো সাধারণ কুকুরছানা নই। একবার সত্যিই রেগে উঠলে, রক্তে নদী বইয়ে দিতে আমারও দেরি হবে না!