ষষ্টিতম অধ্যায়: আমাদের কাছে অর্থ নেই, কিন্তু দেশদ্রোহীদের আছে

যতই গভীরে মানচুরিয়ার ভিতরে প্রবেশ করা হল, ততই স্বাভাবিক গ্রামগুলি বেশি দেখা যেতে লাগল, জাপানি সেনাবাহিনী নির্মিত মানববেষ্টনী ও দূর্গগুলো ক্রমশই কমে আসছিল। কয়েকদিনের ক্লান্তিকর পথচলার পর, ইয়াং ইয়ি ও ইয়াং ছুয়ানলিন অবশেষে নির্জন অঞ্চল ছেড়ে এক শহরে এসে পৌঁছাল।

রাস্তায় বহু মানুষ গা ঢাকা মোটা জামা পরে, হাত গুটিয়ে, গলায় শীতের বাতাস ঢুকতে না দিয়ে দ্রুত হাঁটছিল। রাস্তার দু’পাশের খাবার দোকান ও মদের দোকানে অনেকেই বসে ছিল; তাদের মুখে লালচে আভা ও হাসি, ক্ষুধা বা দারিদ্র্যের কোনো চিহ্ন নেই, যেন তারা বর্তমান জীবন নিয়ে সন্তুষ্ট।

মোটের ওপর, এই ছোট শহরটি ইয়াং ইয়ি’র নিজ গ্রামের পথ ধরে প্রদেশ শহরে যাওয়ার সময় যেসব শহর তিনি দেখেছিলেন, তার চেয়ে কোনো অংশে খারাপ নয়; বরং বেশিরভাগ শহরের তুলনায় এখানে অবস্থা আরও ভালো।

যদি মানববেষ্টনীতে নিজ গ্রামের মানুষের যন্ত্রণার দৃশ্য না দেখতেন, ইয়াং ইয়ি মনে করতেন, মানচুরিয়ায় জীবন বেশ ভালোই। তিনি ভাবছিলেন, মানববেষ্টনীর ভিতরে দেখা সব ঘটনা কি কেবল বিশেষ কিছু?

যদিও মানববেষ্টনীর সেই ভয়াবহ দৃশ্য ইয়াং ইয়ি’কে প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ করেছিল, তবু তিনি স্বীকার করলেন, পৃথিবীর যেকোনো জায়গায় কিছু মানুষ দুর্দশাগ্রস্ত থাকে।

ঠিক তার নিজের গ্রামের মতো, যেখানে বহু দরিদ্র লোক খাবার ও কাপড়ের অভাবে শীত ও ক্ষুধায় মারা যায় – ওদের তো পরাজিত জাতি নয়, বরং বৈধভাবে গণপ্রজাতন্ত্রের নাগরিক।

“তুমি কি মনে করছো এখানে বেশ ভালো? মনে হচ্ছে জাপানিদের অধীনে থাকা আর চিয়াং কাইশেকের অধীনে থাকা, তেমন কোনো পার্থক্য নেই?”

ইয়াং ছুয়ানলিন যেন ইয়াং ইয়ি’র চিন্তা বুঝে গেলেন, নিচু স্বরে হেসে বললেন, “সামনেই রয়েছে হোতহো নদী। মানচুরিয়ায় পরিচয়পত্র খুব কড়া করে পরীক্ষা হয়, আমরা এই শহরে এক রাত থাকবো, পরিচয়পত্র তৈরি হয়ে গেলে হোতহো নদীর দিকে যাবো। রাতে আমি তোমাকে এক ব্যক্তির সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবো, তখন তুমি বুঝবে, পরাজিত জাতির জীবন মোটেও তোমার ভাবনার মতো নয়…”

“আমি বরং চাই তোমাকে দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছে দিই, টাকা নিয়ে চলে যাই!”

ইয়াং ইয়ি অসন্তুষ্টভাবে বললেন। তিনি আর এই বিপ্লবীর সঙ্গে কোনো ঝামেলা চায় না; কারণ এই লোকটা অত্যন্ত বিপজ্জনক – এখনো মনে পড়ে, সেদিন কিছু জাপানি সৈন্যকে হত্যা করেছিল, তার মনে ভয় ধরে গেছে; মনে হচ্ছে, এই বিপ্লবীর প্ররোচনায় না পড়লে তিনি কখনও এমন ঝুঁকি নিতেন না।

তিনি মনে করেন, মানুষের ভাগ্য আলাদা।

যেমন ইয়াং ছুয়ানলিনের মতো বিপ্লবীরা দেশ উদ্ধার করতে চায়; তাদের বিশ্বাস, দেশ উদ্ধারই তাদের পরম কর্তব্য। আর ইয়াং ইয়ি’র মনে হয়, তার কর্তব্য ছোট ভাই-বোনকে বড় করা; যদি সম্ভব হয়, আরও বেশি টাকা উপার্জন করে, সঙ জিয়াওয়েনকে বিয়ে করে সুখের জীবন দেওয়া, কয়েকটি সন্তান জন্ম দিয়ে ইয়াং পরিবারের উত্তরাধিকার চালিয়ে যাওয়া।

যদি মারা যায়, তবে সব শেষ।

“মালিক, হোটেল, দুটি ঘর চাই!”

ইয়াং ছুয়ানলিন ইয়াং ইয়ি কী ভাবছেন, তা নিয়ে মাথা ঘামাননি; তিনি তাকে নিয়ে এক সরাইখানায় ঢুকলেন। উপরে উঠে ঘরে ঢোকার সময় হাসতে হাসতে বললেন, “এই পথে তুমি খুব ক্লান্ত, আগে বিশ্রাম নাও, আমি একবার গোসল করে জামা পাল্টে নেবো, তারপর নিচে নিয়ে ভালোভাবে খাওয়াবো…”

ইয়াং ইয়ি স্পষ্টই দেখলেন, সরাইখানার মালিক ইয়াং ছুয়ানলিনকে দেখেই চোখে ঝলকানি দিলেন, তবে কিছু না দেখে, অল্প কিছু মালপত্র নিয়ে ঘরে ঢুকলেন।

কিছুক্ষণ পরে, মালিক গরম জল নিয়ে ইয়াং ছুয়ানলিনের ঘরের দরজা খুলে, পাশের ইয়াং ইয়ি’র ঘরের দিকে ইশারা করে নিচুস্বরে বললেন, “নতুন মুখ, নতুন সাথী?”

“এখনও নয়!”

ইয়াং ছুয়ানলিন মাথা বাড়িয়ে নিচে তাকালেন, দেখলেন নিচের কর্মচারী তাকে মাথা নাড়ছে, তখন দরজা বন্ধ করে苦 হাসলেন, “অসাধারণ যোদ্ধা, দুঃখজনকভাবে একটু গোঁড়া, শুধু নিজের জীবন নিয়ে ভাবে। তাকে কাছে টানতে অনেক কষ্ট পেয়েছি…”

“বিপ্লব তো স্রেফ অতিথিকে খাওয়ানো নয়, যদি সে সত্যিই চাই না, তো ছেড়ে দাও; জোর করে কিছু হয় না!” মালিক বললেন।

“সাধারণ কেউ হলে, আমি এত চেষ্টা করতাম না!”

ইয়াং ছুয়ানলিন হেসে বললেন, “কিন্তু এই লোক আলাদা, জন্মগতভাবে গোপন কাজের জন্য উপযুক্ত, তাছাড়া অসাধারণ দক্ষতা রয়েছে – একা হাতে একটা কাঠকাটা ছুরি নিয়ে জাপানি সেনাবাহিনীর পরিবহন বহরে হামলা করে, তিনজন মেরে, দু’টি বন্দুক নিয়ে পালিয়ে এসেছে; এমন লোক, তুমি বলো, তাকে কাছে টানবো না?”

“কাঠকাটা ছুরি দিয়ে তিনজন জাপানি মেরে, নিজে বেঁচে ফিরেছে?”

শুনে মালিকের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। ইয়াং ছুয়ানলিন মিথ্যা বলেননি নিশ্চিত হয়ে, ইয়াং ইয়ি’র শান্ত, নিরীহ মুখ মনে করে মালিক বললেন, “সত্যিই বোঝা যায়নি, এতটা কঠিন লোক, সত্যিই মানুষকে ঠকাতে পারে…”

“আমি প্রথমে বুঝতে পারিনি…”

ইয়াং ছুয়ানলিন বললেন। শুধু ইয়াং ইয়ি নয়, তার ভাই ইয়াং কুয়ানকেও তিনি বোঝাতে চেয়েছিলেন।

“ভাবলাম, তুমি ভুল চোখে দেখো না!”

মালিক হেসে বললেন, পরে প্রশ্ন করলেন, “তোমাদের দিকের প্রতিবাদ কেমন হয়েছে? পরে টেলিগ্রাম পাঠানো হয়েছিল, কোনো উত্তর আসেনি। কিছু ঘটেছে, না?”

“সবাই শহীদ হয়েছে। ইয়াং ইয়ি ও তার ভাইয়ের সাহায্য না পেলে, আমারও রক্ষা হতো না!”

ইয়াং ছুয়ানলিন苦 হাসলেন, তারপর বললেন, “ওখানকার অভিযান আমাকে এক শিক্ষা দিয়েছে: আমরা যতই চেষ্টা করি, সাধারণ মানুষকে জাগাতে, আমাদের পদ্ধতি এখনও খুব নরম ও আদর্শবাদী; শত্রুর নির্মম দমন মোকাবিলায় আমাদের পাল্টা প্রতিরোধ নেই। আঘাতের মুখে, পালানো বা আত্মত্যাগ ছাড়া কিছুই করতে পারি না…”

মালিক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এদিকে বহু সাথী যোগাযোগহীন, কেউ কেউ বিশ্বাসঘাতকতা করেছে; আদর্শ নিয়ে টিকে থাকা সাথী এখন আর বেশি নেই… এখন, সম্ভবত আমাদের দলে প্রতিষ্ঠার পর থেকে সবচেয়ে অন্ধকার সময় চলছে, কেউ জানে না, আশার আলো আছে কিনা…”

“আমাদের দরকার এক ছুরি, শত্রুকে দেখাতে হবে, তারা যদি আমাদের রক্ত ঝরাতে চায়, তবে তাদেরও রক্ত ঝরানোর জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে!”

ইয়াং ছুয়ানলিন মুষ্ঠিবদ্ধ করে বললেন, “বড় দলের সঙ্গে যোগাযোগ নেই, তাই উপযুক্ত ছুরি খুঁজে পাচ্ছিলাম না; কিন্তু এখন, আমি খুঁজে পেয়েছি!”

“সে?”

“হ্যাঁ, সে-ই!”

ইয়াং ছুয়ানলিন মাথা নাড়লেন, “আমরা যদি তাকে বিপ্লবের গুরুত্ব বোঝাতে পারি, তবে সে হবে এক অপ্রতিরোধ্য ধারালো ছুরি – শত্রুরা ভয় পাবে, সাথীরা আশা পাবে, সবাই অন্ধকারের শেষে আলো দেখার আশা করতে পারবে…”

“কিন্তু যদি সে রাজি না হয়, কী করবো?” মালিক বললেন।

“হ্যাঁ, কঠিন, তবে উপায় আছে!”

ইয়াং ছুয়ানলিন বললেন, “তার ভাই-বোন আছে, আর একজন মেয়ে তাকে ভালোবাসে। তাই সে নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলতে চায় না, শুধু নিজের ছোট জীবন নিয়ে ভাবতে চায়। আমাদের কাজ, তাকে বোঝানো – ধ্বংসস্তূপে কোনো ডিম অক্ষত থাকে না – জাপানিরা এসেছে, কেউ নিরাপদ নয়; দাসত্ব আর নিপীড়ন থেকে মুক্তি চাইলে, প্রতিরোধ ছাড়া উপায় নেই…”

“তাহলে আমি জানি কী করতে হবে!”

মালিক মাথা নাড়লেন,苦 হাসলেন, “ভয় হচ্ছে, আমরা যদি তাকে নিয়ে সেইসব জায়গায় যাই, সে আমাদের সঙ্গে থাকার বদলে পালিয়ে যাবে…”

“এমন লোকের ক্ষেত্রে, বিপ্লবের গুরুত্ব শুধু কথায় বোঝানো যাবে না…”

ইয়াং ছুয়ানলিন হাসলেন, “তাই তাকে জাপানিদের নির্মমতা দেখানোর পাশাপাশি, আরও একটি প্রণোদনা দিতে হবে!”

“আরও প্রণোদনা? সেটা কী?”

“টাকা!”

ইয়াং ছুয়ানলিন বললেন, “এ লোক প্রচণ্ড লোভী, যদি তাকে বোঝানো যায় – দাসত্বের যন্ত্রণার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ করা দরকার, আর প্রতিরোধ করে প্রচুর টাকা পাওয়া যায়, তাহলে সে কখনও না করবে না!”

“কিন্তু আমাদের টাকা তো সবই গেরিলা বাহিনীর জন্য দিয়েছি, আর কোথায় টাকা?” মালিক苦 হাসলেন।

ইয়াং ছুয়ানলিন হাসলেন, “আমাদের কাছে নেই, কিন্তু এই মানচুরিয়ায়, যারা জাপানিদের সহযোগিতা করে নিজের জাতিকে অত্যাচার করছে – সেই বেঈমানদের কাছে অনেক টাকা আছে…”