ছিয়াশি অধ্যায়: গুরু

পাশ্চাত্য চিকিৎসালয়ের ফটকের সামনে হু সানেরা ফ্রাঙ্ককে দেখে তাচ্ছিল্যের হাসি হাসছিল।

“আমি জার্মান, এই পাশ্চাত্য চিকিৎসালয় আমার ফ্রাঙ্কের ব্যক্তিগত সম্পত্তি, এটাই আমার জার্মান সাম্রাজ্যের বৈধ ভূখণ্ড। তোমাদের যদি জোর করে ঢোকার সাহস থাকে, আমারও গুলি চালানোর সাহস আছে……”

ফ্রাঙ্ক কর্কশ গর্জনে চেঁচিয়ে উঠল, দু’হাতে বন্দুক নাড়াতে নাড়াতে ভীষণ রুদ্ররূপ ধারণ করল।

তবে এবার যার মুখোমুখি দাঁড়িয়েছে, সে হু সানের মতো তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য, নিচু মানের লোক নয়; সে গুও জিনজুনের প্রহরী দল, ত্রিশেরও বেশি সশস্ত্র, আসল সৈনিক।

“গুলি চালাবে?”

ফ্রাঙ্কের কথা শুনে প্রহরী দলের নেতা এক পা এগিয়ে পাশ্চাত্য চিকিৎসালয়ের ভেতরে ঢুকে পড়ল। বিকৃত হাসি হেসে ফ্রাঙ্কের দিকে তাকিয়ে বলল, “দম থাকলে চালিয়ে দেখাও!”

“তুমি ভাবছ আমি পারব না?”

ফ্রাঙ্ক বজ্রগর্জনের মতো চিৎকার করে বন্দুকের নল তার কপালে ঠেকিয়ে বলল, “তুমি সৈনিক বলেই কী হয়েছে? আমি তো জার্মান, আমার কূটনৈতিক রক্ষাকবচ আছে। আমাকে মেরে ফেললে বিচার হবে তখনই, যখন আমাকে দেশে ফেরত পাঠানো হবে—এখানে নয়। তোমাদের চীনা সরকারের আমাকে বিচারের কোনো অধিকার নেই……”

“তাহলে করে দেখাও!”

প্রহরী দলের নেতা ভয়ংকর হাসি হেসে বলল। তার পেছনের কয়েক ডজন সৈনিক তখনই রাইফেল তুলেছে; অন্ধকার মুখওয়ালা নলগুলো সব ফ্রাঙ্কের দিকেই তাক করা, দৃষ্টি বরফশীতল।

ওদের চোখ দেখলেই বোঝা যায়, ফ্রাঙ্ক যদি সামান্যতম নড়াচড়া করে, তবে তারা সত্যিই গুলি চালাতে দ্বিধা করবে না—ফ্রাঙ্ককে গুলিতে ঝাঁঝরা করে দেবে!

“ভয় দেখাচ্ছ কাকে? আমাকে ভয় পেয়ে পোষ মানানো যায়? বিশ্বাসই করি না, তোমরা আমার ওপর গুলি চালাতে সাহস পাবে। আমি জার্মান, এখানে যদি আমার মৃত্যু হয়, সেটা আন্তর্জাতিক বিরোধ হবে। শুধু তোমরাই নও, তোমাদের চিয়াং কমিশনার-জেনারেলও এটা সামলাতে পারবে না……”

ফ্রাঙ্ক এখনো দাম্ভিক ভঙ্গিতে চেঁচিয়ে চলল, কিন্তু ট্রিগারে আঙুল নামাল না। তার আধা টাক মাথায় ইতিমধ্যেই ঠান্ডা ঘাম চিকচিক করছে।

“তুমি গুলি চালাতে সাহস পাবে না, জার্মান লোক!”

প্রহরী দলের নেতা আঙুল দিয়ে ধীরে ধীরে ফ্রাঙ্কের মাথা থেকে বন্দুকের নল সরিয়ে দিতে দিতে তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, “তোমাদের জার্মানদের সঙ্গে পেরে ওঠা চীনা সরকারের কাজ নয়, এমনকি চিয়াং কমিশনার-জেনারেলকেও তোমাদের মুখ রাখতে হয়—এ কথা সত্যি। কিন্তু এটাও তোমার বোঝা উচিত, আমাদের গুও রেজিমেন্টের কমান্ডার কমিশনার-জেনারেল নন, আর এটা কোনো বিদেশি সরকারের এলাকা নয়। এটা শুধু প্রদেশের রাজধানী—এখানে আমাদের গুও রেজিমেন্টের জমি। তুমি গুলি চালালেই সঙ্গে সঙ্গে মরবে। কূটনৈতিক রক্ষকবচ? প্রত্যর্পণ? সেসব তখন শুধু তোমার লাশের জন্যই প্রযোজ্য থাকবে!”

ফ্রাঙ্ক দাঁতে দাঁত চেপে রইল, কিন্তু সত্যিই সে গুলি চালাতে সাহস পেল না।

বাইরে দূরে দাঁড়িয়ে বাই লান আর একদল ছাত্র-ছাত্রী গলা ফাটিয়ে সমর্থন জানাচ্ছিল, কিন্তু সামনের বড় একদল সেনা-পুলিশ তাদের আটকে রেখেছে; পাশ্চাত্য চিকিৎসালয়ের কাছে যাওয়ার কোনো উপায়ই নেই তাদের।

আর ঝাং রু-শুয়ান, এমনকি ফ্রাঙ্কের সঙ্গে যাদের সদ্ভাব ছিল সেই শহরের গণ্যমান্য লোকেরাও তখন অদৃশ্য। হয়তো অন্য যে কারও বিরুদ্ধে এমন লোকেরা সহজেই সমর্থনে এগিয়ে আসত, কিন্তু সেই “অন্য যে কেউ”-র মধ্যে গুও জিনজুন কখনোই পড়ে না।

গুও জিনজুনের কাছে প্রদেশের রাজধানী মানে আকাশ, আর অন্য কেউ নয়!

“কী দাঁড়িয়ে আছ? ওদের তিনজনকে টেনে বের করো!”

প্রহরী দলের নেতা আর ফ্রাঙ্কের দিকে না তাকিয়ে পেছন ফিরেই গর্জে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে এক ডজনের বেশি সৈনিক সাড়া দিয়ে পাশ্চাত্য চিকিৎসালয়ের ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়তে উদ্যত হল।

“যে সাহস করে দেখাক!”

ফ্রাঙ্ক রাগে আগুন হয়ে গেল। ঝনঝন করে বন্দুকের কক টেনে চিৎকার করল, “ইয়াং আন আমার শিষ্য। আমি ফ্রাঙ্ক ওকে রক্ষা করবই। তোমরা যদি লোক ধরতে চাও, আমি তোমাদের সঙ্গে মরপণ লড়াই করব। আমি মরব, কিন্তু তোমাদের কয়েকজনকে সঙ্গী করে ছাড়ব। বিশ্বাস না হলে চেষ্টা করে দেখো……”

সৈনিকদের দল সতর্ক দৃষ্টিতে থমকে দাঁড়াতে বাধ্য হল; তারা বুঝতে পারল, ফ্রাঙ্ক সত্যিই মরিয়া হয়ে মানুষ মারার প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছে!

“মরা বিদেশি কুকুর!”

প্রহরী দলের নেতা দাঁত কিড়মিড় করে অভিশাপ দিল, এক ঝটকায় নিজের পিস্তল বের করে ফ্রাঙ্কের মাথার দিকে তাক করল—এই বিদেশি লোকটাকে সে যেকোনো মূল্যে গুলি করে মারতে চায়।

ফ্রাঙ্কের বন্দুকের নলও প্রহরী দলের নেতার দিকে তাক করা। অর্ধেক জীবন ধরে ঘুরে বেড়ানো এক বিদেশি বদমাশ হিসেবে, প্রাণপণ লড়াইয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর তার চোখে আর ভয় নেই—শুধু মৃত্যুযুদ্ধের রক্তিম উন্মাদনা।

“গুরু……”

ইয়াং আন-এর কণ্ঠ ভেসে এল। তারপর দেখা গেল, সে আর ইয়াং পিং মিলে এক হুইলচেয়ারে বসানো ইয়াং কুয়ানকে ঠেলে বাইরে নিয়ে এসেছে। তারা সামান্য নত হয়ে বলল, “আপনি যথেষ্ট চেষ্টা করেছেন, এদের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করার দরকার নেই।”

কথা শেষ করে সে সৈনিক আর প্রহরী দলের নেতার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমাদের নিয়ে চলুন। ফ্রাঙ্ক মহাশয়কে জ্বালাবেন না!”

“ধন্যবাদ!”

ইয়াং কুয়ান বলতে বলতে ইয়াং পিংয়ের সঙ্গে ফ্রাঙ্ককে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে প্রণাম করল, তারপর দরজার দিকে এগোল।

“আগামীকাল তো তবেই নতুন বছর, আজই তোমাদের মৃত্যু হচ্ছে!”

হু সানেরা ইয়াং ভাইবোন আর ইয়াং কুয়ানের দিকে তাকিয়ে হিংস্র হাসি হাসল। ইতিমধ্যেই কোমর থেকে ছোট কুড়াল বের করে নিয়েছে। এখন যদিও এই ভাইবোনদের জীবন গুও রেজিমেন্টের কমান্ডারের হাতে, তবু তারা বিশ্বাস করল—আগে একটু লাভের ফসল কেটে নিলে কমান্ডার রাগ করবেন না; বরং আরও খুশিই হবেন!

“ইয়াং কুয়ান……”

“আমাদের ছেড়ে দাও, তোমরা এই দোসরেরা…… ইয়াং কুয়ান, ভয় পেও না। আমরা স্কুলের সব শিক্ষক-ছাত্র তোমার সঙ্গে আছি। দেখি এই হারামজাদারা পুরো শহরের লোককে একসঙ্গে মেরে ফেলতে সাহস পায় কি না……”

বাই লান, সু ইউয়ানসিং এবং অন্যরা চিৎকার করে সামনে ছুটে গেল। সেনারা তখন বন্দুকের বাঁট তুলে প্রবল আঘাত হানছে; বহু ছাত্র-ছাত্রী রক্তে-ক্ষতে কাতরাচ্ছে, চিৎকারে চারদিক ভারী হয়ে উঠেছে। তবু তারা একচুলও পিছোল না। যেন সামনে না এগোলে তারা থামবেই না।

“কল্পনাও করিনি, তুমি সত্যিই আমাকে গুরু বললে……”

ফ্রাঙ্ক ইয়াং আন-এর দিকে তাকিয়ে বলল। সে জার্মান হলেও বহু বছর ধরে চীনে ঘুরে বেড়াচ্ছে; শুধু চীনা ভাষা, রীতিনীতি-আচারই শিখেনি, চীনা সংস্কৃতির অনেক দিকও বুঝে গেছে।

সে জানত, চীনারা “গুরু” বলতে যে সম্পর্ক বোঝায়, তা জার্মান বা আধুনিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক-শিক্ষার্থীর সম্পর্কের মতো নয়। শিক্ষক আর ছাত্র হলো জ্ঞানদান, শিক্ষাদান, সংশয়নিরসন; আর গুরু…… চীনারা বলে, একদিনের গুরু, সারাজীবনের পিতা!

“তুমি আমাকে গুরু বলে ডাকছ বলেই, আমি তোমাকে এই লোকগুলোর সঙ্গে যেতে দিতে পারি না!”

ফ্রাঙ্ক হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, দুই বন্দুক নাড়িয়ে প্রহরী দলের নেতার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, গর্জে উঠল, “আমার শিষ্যকে ধরতে চাস? আমি তোর সঙ্গে লড়ি……”

এরপরই দু’জন সৈনিক তার দুই হাত শক্ত করে চেপে ধরল, আর পেটে একের পর এক বন্দুকের বাঁটের আঘাত পড়ল। বদমাইশ, ছিচকে দুর্বৃত্ত হিসেবে সৈনিকদের সঙ্গে লড়াই করা তার পক্ষে অসম্ভবই ছিল; আর এখন সে ডাক্তার, বহু বছর হলো আর আগের মতো দুষ্কৃতিকারী নয়—দক্ষতাও অনেকটাই ঝরেপড়ে গেছে।

“আমার গুরুকে জ্বালিও না, আমরা তোমাদের সঙ্গে যাচ্ছি!”

ইয়াং আন সেই প্রহরী দলের নেতার দিকে তাকিয়ে বলল। ইয়াং কুয়ান আর ইয়াং পিং কিছু বলল না, তবে তিনজনের মুখেই অদ্ভুত শান্ত ভাব। হু সান আর ওই সব সৈনিকদের মুখোমুখি হয়েও তাদের মধ্যে খুব বেশি ভয় দেখা গেল না।

“নিশ্চিন্তে থাকো, ও তো আসলে বিদেশি; একান্ত প্রয়োজন না হলে আমিও তাকে জ্বালাতে চাই না!”

প্রহরী দলের নেতা তিনজনের দিকে তাকিয়ে একটু প্রশংসা বোধ করল। লোক দিয়ে ফ্রাঙ্কের বন্দুক কেড়ে নিয়ে তাকে বেঁধে আবার পাশ্চাত্য চিকিৎসালয়ে ছুড়ে ফেলে দিল। তারপর হু সানদের দিকে ফিরে শীতল গলায় বলল, “দূর হও!”

“কি?”

হু সান তখনও ইয়াং পিং আর ইয়াং আনকে একদৃষ্টে চেয়ে ছিল। হাতে ধরা কুড়াল মুঠোয় ঘামে ভিজে গেছে। সে শপথ করেছিল, যে দজ্জাল মেয়েটা তাকে পুড়িয়ে ক্ষতবিক্ষত করার সাহস দেখিয়েছে আর সেই চতুর ছোট শয়তানটাকে সে কঠিন শাস্তি দেবে। কিন্তু কল্পনাও করেনি, প্রহরী দলের নেতা ওদেরই চলে যেতে বলবে। বিস্ময়ে তারা পরস্পরের দিকে চেয়ে ভাবল—তবে কি আমরা এক দলে নই?

“ওরা মানুষ, আর তোমরা একদল নীচ, ঘৃণ্য ময়লা। তাই ওদের ছোঁয়ার যোগ্য তোমরা নও। এখনই সরে পড়ো, আমাকে আবার বলতে বাধ্য কোরো না!”