১০০তম অধ্যায়: দুর্ধর্ষ যোদ্ধা

রাতের অন্ধকারে পাশ্চাত্য চিকিৎসালয়ের আলো ছড়িয়ে-ছিটিয়ে জ্বলছিল।

ইয়াং পিং ছুটে গেলেন প্রধান বিদ্যুৎ-সুইচের দিকে—এটাই আগে থেকে ঠিক করা ছিল। ইয়াং কুয়ান চেষ্টা করছিলেন অন্ধকারের কোনো কোণে সরে গিয়ে লুকোতে; তাঁর হাতে ফ্র্যাঙ্কের দেওয়া ছোট বন্দুক। আর ইয়াং আন তখনও জানালার ধারে দাঁড়িয়ে বাইরে তাকিয়ে ছিল, কপাল গভীর ভাঁজে কুঁচকে আছে।

রাস্তার ছড়ানো আলোয় একটি একাকী রিকশা সমান গতিতে এগিয়ে আসছিল। যেন কোনো স্থিরচিত্রের মধ্যে হঠাৎ একমাত্র জীবন্ত প্রাণী এসে পড়েছে—এতটাই প্রাণবন্ত, এতটাই স্পষ্ট।

রিকশাচালককে ইয়াং আন চিনত না। সে রিকশার ভেতরে কে বসে আছে, তা স্পষ্ট করে দেখার চেষ্টা করছিল।

ইয়াং কুয়ান ইয়াং আনকে লুকিয়ে পড়তে বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন, “মিস্টার ফ্র্যাঙ্ক, ফিরে আসুন!”

কিন্তু ফ্র্যাঙ্ক ইতিমধ্যেই ছুটে বেরিয়ে গেছে। সারা শরীরে মদের গন্ধ, হাতে দুটো বন্দুক, আর সে হুঙ্কার দিতে দিতে এমন দুর্দম সাহসিকতায় এগিয়ে চলেছে, যেন পিছু হটার কথা তার মনেই নেই।

“গুরু…”

ইয়াং আন চিৎকার করে পা ঠুকে তার পেছনে ছুটল। ইয়াং কুয়ানও হুইলচেয়ার ঠেলে তার পিছু নিলেন। বাধ্য হয়ে ইয়াং পিংও ছুটে গেলেন।

এটা তাদের পরিকল্পনা ছিল না। পরিকল্পনা ছিল আলো নিভিয়ে অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা। শত্রুরা ভেতরে ঢুকলে অন্ধকারের সুবিধা নিয়ে যতটা সম্ভব তাদের ওপর আঘাত হানা। কিন্তু ফ্র্যাঙ্ক একটু বেশি মদ খেয়ে যে ব্যক্তিগত বীরত্ব দেখাতে বেরিয়ে পড়েছিল, তাতে তাদের গোটা পরিকল্পনাই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

আসলে সবচেয়ে ভালো উপায় ছিল ফ্র্যাঙ্ককে উপেক্ষা করা। কিন্তু এই পরিস্থিতিতেও জার্মান লোকটি যে তাদের ভাইবোনদের জন্য দৃঢ়ভাবে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাদের সঙ্গে বাঁচা-মরার শপথ নিয়েছে—এ কথা মনে পড়তেই তিনজন নিজেদের লাভ-ক্ষতির হিসাব ভুলে গেল। ফ্র্যাঙ্ককে একা বিপদের মুখে না রেখে তারা একসঙ্গে ছুটে বেরিয়ে এল, কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করার জন্য।

ঘণ্টি বাজাতে বাজাতে রিকশাটি পাশ্চাত্য চিকিৎসালয়ের আঙিনায় ঢুকে পড়ল।

“এটা আমার হাসপাতাল, তোমাদের দাপট দেখানোর জায়গা নয়! মরতে প্রস্তুত হও…”

ঝড়ের মতো ফ্র্যাঙ্ক বেরিয়ে এল। তার দুই চোখ গোল হয়ে আছে, দু হাতে ধরা বন্দুক থেকে একের পর এক গুলি ছুটতে লাগল। স্বভাবতই তার দেহ ছিল বিশাল; তার ওপর সেই মুহূর্তের পোশাক আর উন্মত্ত হত্যার আবেশ মিলিয়ে তাকে যেন কোনো পাশ্চাত্য উপন্যাসের পাতা থেকে বেরিয়ে আসা দুর্ধর্ষ যোদ্ধা মনে হচ্ছিল।

সাহসী এবং সম্পূর্ণ নির্ভীক।

রিকশার ভেতরে থাকা ইয়াং ই স্পষ্টতই ভাবেনি যে আসামাত্র গুলির মুখে পড়তে হবে। ওয়ান থাও তো এমন দৃশ্য জীবনে দেখেইনি; ফ্র্যাঙ্ককে ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে আসতে দেখে সে আতঙ্কে চিৎকার করে গুলি চালাতে শুরু করল, তারপর ভয়ে একেবারে হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

“মাটিতে শুয়ে পড়ো!”

শোঁ শোঁ করে গুলি উড়ে যাওয়ার মধ্যে ইয়াং ই এক লাফে ওয়ান থাওকে মাটিতে ফেলে দিলেন। একই সঙ্গে চিৎকার করলেন, “ডাক্তার ফ্র্যাঙ্ক, গুলি করবেন না!”

ইয়াং ই-এর কণ্ঠ শোনা মাত্রই ইয়াং কুয়ান, ইয়াং আন ও ইয়াং পিংও তাঁর কণ্ঠ চিনতে পারলেন। তাঁরা এদিকে ছুটে আসতে আসতে চেঁচিয়ে উঠলেন, “তাড়াতাড়ি থামুন, গুলি করবেন না! উনি আমাদের বড় ভাই!”

গুলির শব্দ থেমে গেল। অবশ্য ফ্র্যাঙ্ক কথাগুলো শুনে গুলি থামায়নি; প্রায় মুহূর্তের মধ্যেই তার বন্দুকের সব গুলি শেষ হয়ে গিয়েছিল। গুলির শব্দ থামার সঙ্গে সঙ্গে শোনা গেল তার এক জোরালো ঢেঁকুর।

“বড় ভাই…”

ইয়াং কুয়ান চিৎকার করে উঠলেন। ইয়াং আন ও ইয়াং পিং ইতিমধ্যে আঙিনায় পড়ে থাকা ইয়াং ই-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েছেন; তাঁদের কণ্ঠে কান্নার সুর।

আলোর নিচে রিকশাটির গায়ে বেশ কয়েকটি গুলির ছিদ্র দেখা যাচ্ছিল। রিকশাটি দেখে ওয়ান থাওয়ের দুই পা চালুনির মতো কাঁপছিল। তারপর ফ্র্যাঙ্কের দিকে ফিরে তাকিয়ে তার চোখে এমন দৃষ্টি ফুটে উঠল, যেন সে তাকে খুন করে ফেলতে চায়। মনে মনে সে ভাবল, ‘আগের সেই তুমুল লড়াইয়ে মরলাম না, আর এখন এখানে এসে মরতে বসেছি! এর চেয়ে অন্যায় আর কী হতে পারে?’

ইয়াং আন ও ইয়াং পিং রাগভরা চোখে ফ্র্যাঙ্কের দিকে তাকিয়ে ছিল। তাঁদের চোখে রাগও ছিল, আবার দ্বিধাও। ফ্র্যাঙ্কের মুখে তখন গভীর বিষণ্ণতা। সে ইয়াং ই-কে চিনে ফেলেছে; আর চিনতে না পারলেও ইয়াং আন ও ইয়াং পিংয়ের মুখের ভাব দেখেই অনুমান করতে পারত।

“এতে মিস্টার ফ্র্যাঙ্কের কোনো দোষ নেই। এই গুলির আঘাত আগেই লেগেছিল!”

ওয়ান থাওকে মাটিতে ফেলার সময় ইয়াং ই-এর পুরোনো ক্ষতটিতে আবার আঘাত লেগে কিছুটা রক্ত বেরিয়েছিল, ফলে ইয়াং আন ও ইয়াং পিং ভুল বুঝেছিল। তাই তিনি কথাটি ব্যাখ্যা করে ফ্র্যাঙ্কের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “ভাগ্যিস হাসপাতালের পরিচালকের নিশানা তাঁর চিকিৎসাবিদ্যার মতো ভালো নয়। তা না হলে আজ রাতে এমন অন্যায়ভাবে মরতে হতো যে আত্মাই শান্তি পেত না…”

ইয়াং আন ও ইয়াং পিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। একটু আগেও তারা ভাবছিল—যদি তাদের বড় ভাই ফ্র্যাঙ্কের গুলিতে মারা যায়, তবে এই প্রতিশোধ নেবে, না নেবে না?

ফ্র্যাঙ্কও স্বস্তি পেয়ে বিব্রতভাবে হেসে বলল, “আসলে আগে আমার নিশানা খুব ভালো ছিল। একশো মিটারের মধ্যে কখনও গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হতো না…”

কথাটি শুনে উপস্থিত সবাই আর হাসি সামলাতে পারল না। মনে মনে তারা ভাবল, ভাগ্যিস লোকটি বড়াই করছে! সত্যিই যদি তার গুলি কখনও লক্ষ্যভ্রষ্ট না হতো, তবে তো বিপদ আরও বড় হয়ে যেত।

ইয়াং ই বাইরে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো সংক্ষেপে বললেন। বিপদ কেটে গেছে জেনে ইয়াং কুয়ান, ইয়াং আন ও ইয়াং পিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কিন্তু ইয়াং ই-এর ক্ষত দেখে তারা আবার নাক টেনে কান্না চাপতে লাগল।

“গুলি এপার-ওপার হয়ে বেরিয়ে গেছে। একটু ব্যান্ডেজ করে সালফা-জাতীয় কোনো প্রদাহনাশক ওষুধ দিলেই ঠিক হয়ে যাবে!”

ফ্র্যাঙ্ক ইয়াং ই-এর ক্ষত পরীক্ষা করে ব্যান্ডেজ করতে করতে তাকে লক্ষ্য করে বিড়বিড় করতে লাগল। তার কথার সারমর্ম ছিল—গুও চিনজুন, শিয়াও লাওজিউদের মতো লোকেরা এই শহরে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করে; এমনকি তার মতো একজন জার্মানকেও তারা পাত্তা দেয় না। আর ইয়াং ই একা গিয়ে তাদের সমস্যার সমাধান করে ফিরে এসেছে?

“আমি আগেই বলেছিলাম, আমাদের বড় ভাই ফিরে এলে কেউ আর আমাদের ওপর অত্যাচার করতে পারবে না!”

ইয়াং আন ও ইয়াং পিং গম্ভীর মুখে বলল।

ইয়াং কুয়ান কিছুটা আবেগাপ্লুত, আবার কিছুটা জটিল অভিব্যক্তি নিয়ে ইয়াং ই-এর দিকে তাকিয়ে শুধু মৃদু হাসলেন।

ওয়ান থাওয়ের মনে ফ্র্যাঙ্কের বিরুদ্ধে প্রবল ক্ষোভ জমেছিল—একটু আগেই লোকটির নির্বিচার গুলিতে সে প্রায় মরতে বসেছিল। তাই ফ্র্যাঙ্কের সন্দেহের জবাবে সে নাক সিটকে বলল, “শিয়াও লাওজিউয়ের মতো লোকেরা তোমার মতো দুর্বলদেরই শুধু ভয় দেখাতে পারে। ইয়াং সাহেবের সামনে তারা মুরগির ছানার মতো—এক হাতেই চেপে মেরে ফেলা যায়!”

“তুমিও তো ঠিক তেমনই!”

ফ্র্যাঙ্ক অবজ্ঞাভরে ওয়ান থাওয়ের দিকে তাকিয়ে আবার ব্যান্ডেজ করতে লাগল। একই সঙ্গে সে ইয়াং ই-কে মাপছিল। মনে মনে ভাবল, লোকটিকে দেখতে তো একেবারেই সাধারণ; কে জানত এতটা শক্তিশালী! একবার বাইরে গিয়ে ফিরে এসেই ‘সাহেব’ হয়ে গেছে—সত্যিই, আসল প্রতিভাবানরা নিজেদের প্রকাশ করে না!

ঠিক তখনই সে টুংটাং শব্দ শুনতে পেল। ইয়াং আন ও ইয়াং পিং নিজেদের শরীরের ভেতর থেকে নানা জিনিস বের করছিল—শল্যচিকিৎসার ছুরি, সূচালো শলাকা এবং আরও কত ধারালো ছোটখাটো বস্তু। একসময় ফ্র্যাঙ্ক এসব জিনিস দেখলে ভাবত, শিশুরা বুঝি খেলছে। কিন্তু এখন সে জানত, ওই দুই শিশুর কাছে এসব জিনিস নিছক খেলনা নয়। তার মনে ধীরে ধীরে একটাই কথা ঘুরতে লাগল—এই পরিবারটা সত্যিই অদ্ভুত! বড় থেকে ছোট, সবাই যেন একেকটি দানব!

“বড় ভাই, যেহেতু বাইরে আর কোনো বিপদ নেই, আমরা কি এখন বাড়ি ফিরতে পারি?”

জিনিসপত্র গুছিয়ে রেখে ইয়াং আন ও ইয়াং পিং বলল।

ইয়াং পিং বিড়বিড় করে ভাবছিল, এত দিন সে দোকান নিয়ে বেরোতে পারেনি; যারা তার কাছ থেকে নিয়মিত সিগারেট কিনত, তারা কি অন্য দোকান থেকে কিনতে শুরু করেছে? আর তার কাছে আর আসবে না?

“মিস, এখন থেকে তোমাকে আর ওই ছোটখাটো ব্যবসা করতে হবে না!”

ওয়ান থাও হেসে বলল, “ইয়াং সাহেব এখন আর আগের অবস্থায় নেই। তাঁকে কি আর তোমার গিয়ে সিগারেট বিক্রি করতে হবে?”

“বড় ভাই?”

কথাটি শুনে ইয়াং আন ও ইয়াং পিং একসঙ্গে ইয়াং ই-এর দিকে তাকাল। যারা তাদের ওপর অত্যাচার করত, ইয়াং ই তাদের মেরে ফেলেছে—এটা তারা বুঝতে পারে। কিন্তু কয়েকজনকে মেরে ফেললেই কি কেউ ধনী হয়ে যায়?

রক্তাক্ত সেইসব কাজের অন্তর্নিহিত কাহিনি ইয়াং ই বিস্তারিত ব্যাখ্যা করলেন না। শুধু বললেন, তিন ভাইবোন আপাতত পাশ্চাত্য চিকিৎসালয়েই থাকুক। বাইরে তাঁর কাজ শেষ হলে তিনি এসে তাদের নিয়ে যাবেন, যাতে তারা বাড়িতে ফিরে নববর্ষের আগের রাত কাটাতে পারে।

ইয়াং ই-এর তাড়াহুড়ো করে আসা-যাওয়া করা পিঠের দিকে তাকিয়ে ইয়াং আন ও ইয়াং পিং, অল্প বয়সেই পরিণত হয়ে উঠলেও, একেবারে গরিব ছেলের জীবন থেকে হঠাৎ ধনী পরিবারের সন্তান হয়ে যাওয়ার এই পরিবর্তনটি সামলে উঠতে পারল না।

আর ইয়াং কুয়ানের মুখের ভাব ছিল আরও জটিল। তার ছোট ভাইবোনেরা কিছুই বুঝতে পারেনি, কিন্তু সে মোটামুটি বুঝতে পারছিল। সে চাইছিল না তার বড় ভাই দ্বিতীয় শিয়াও লাওজিউয়ে পরিণত হোক—এমন একজন মানুষ, যে অন্যের রক্ত শুষে বেঁচে থাকে।