অধ্যায় ১০২: কেন বিশ্বাসযোগ্য

ছোটখাটো জায়গায় দীর্ঘ বিদ্যুৎ বিভ্রাট, তাই এখন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হলো। যা-ই হোক, এটি গতকালের অধ্যায়, দুঃখিত। আজকের নিয়মিত তিনটি অধ্যায়ই প্রকাশিত হবে, তাতে কোনো কমতি থাকবে না!

শৈশব থেকেই ইয়াং ই তার বাবা-মায়ের শিক্ষায় পড়াশোনা ও লেখালেখি চালিয়ে এসেছে। পরবর্তীতে ছোট ভাইবোনদের ভরণপোষণের দায়িত্ব কাঁধে পড়লেও লেখাপড়ায় সে কখনো অবহেলা করেনি। বলা যায়, তার জ্ঞানের পরিধি সমসাময়িক অনেক শিক্ষার্থীর সমকক্ষ।

তবে সে কখনোই কোনো বিদ্যালয়ে বা গুরুগৃহে পড়ার সুযোগ পায়নি। তাই এই সব জ্ঞানচর্চার জায়গার প্রতি তার মনে গভীর শ্রদ্ধা ও আকাঙ্ক্ষা ছিল। বিশেষ করে শিক্ষকদের প্রতি তার মনে ছিল অকৃত্রিম সম্মান। এই কারণেই ঝাং রুশুয়ানের সামনে ইয়াং ই একটু আড়ষ্ট হয়ে ছিল। এটি গুই শিয়াওকুন বা অন্যদের সামনে প্রদর্শিত সেই কৃত্রিম বিনয় নয়, বরং একজন শিক্ষকের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এক সাধারণ মানুষের প্রকৃত হীনম্মন্যতা।

“গতকাল রাতভর তোলপাড় চলল, ইয়াং সাহেব শহরের নতুন বিশিষ্ট ব্যক্তি হয়ে উঠলেন। ক্ষমতাধর ব্যক্তিদের কাছে না গিয়ে আপনি সোজা আমার একাডেমিতে চলে এলেন, এটা সত্যিই আমার জন্য বিস্ময়কর...”

ঝাং রুশুয়ান কিছুক্ষণ ইয়াং ই-র দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর তাকে বসার ইঙ্গিত দিয়ে ধীরস্থিরভাবে কথা শুরু করলেন। তার কণ্ঠে কিছুটা বিরক্তি স্পষ্ট ছিল। আসলে যদি গুই পরিবার এবং শিয়াও লাওজিউ-এর বাড়াবাড়ি আর ইয়াং ই-র নিরুপায় হয়ে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার বিষয়টি না থাকত, তবে তিনি হয়তো ইয়াং ই-কে দরজার ভেতরেও আসতে দিতেন না।

ইয়াং ই একটু লজ্জিত হাসি হেসে বলল, “ইয়াং কোয়ানলিন মৃত্যুর আগে আমাকে আপনার কাছে পাঠিয়েছিল। সে আমাকে তিনটি শব্দ বলতে বলেছিল—‘স্বপ্নদ্রষ্টা’।”

ঝাং রুশুয়ানের চোখ মুহূর্তেই বড় বড় হয়ে গেল!

“অধ্যক্ষ মহাশয়, আপনি ভুল বুঝবেন না!” ইয়াং ই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “যদিও ইয়াং কোয়ানলিনের স্বভাব আমার খুব একটা পছন্দ ছিল না, কিন্তু তাকে আমি মারিনি। মাঞ্চুরিয়াতে বিপ্লবী দল যখন বিশ্বাসঘাতক ঝাও হানলিনকে নির্মূল করার অভিযান চালাচ্ছিল, তখন সে গুলিবিদ্ধ হয়ে মারা যায়...”

এখানে আন্ডারগ্রাউন্ড বিপ্লবী সংগঠনটি ধ্বংসাত্মক আঘাতের শিকার হয়েছিল। মূল বাহিনীর সাথে এবং সারা দেশের সাথে তাদের যোগাযোগ প্রায় বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল। কিন্তু ঝাং রুশুয়ানের কাছে অনেক খবর পাওয়ার নিজস্ব উপায় ছিল। তাছাড়া বিশ্বাসঘাতক দে ওয়াং-এর অনুচর ঝাও হানলিনকে যে জন্মদিনের পার্টি থেকে অপহরণ করা হয়েছিল, সেই খবরটিও রটে গিয়েছিল। ঝাং রুশুয়ান জানতেন যে ইয়াং ই সেই অপহরণ অভিযানে অংশ নিয়েছিল।

তবে ঝাং রুশুয়ান জানতেন না যে ইয়াং কোয়ানলিন ইয়াং ই-র কাছে ‘স্বপ্নদ্রষ্টা’র বিষয়টি ফাঁস করবে।

ইয়াং ই কথা শেষ করে নীরব হয়ে রইল। সে জানত, ইয়াং কোয়ানলিন মারা গেছে—এই সত্যটি হজম করতে ঝাং রুশুয়ানের সময় প্রয়োজন।

ঝাং রুশুয়ান কেবল একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার চোখেমুখে গভীর শোকের ছায়া। তিনি বললেন, “মৃত্যুর আগে সে যদি তোমাকে এই কথাটি বলে থাকে, তবে সে নিশ্চয়ই তোমাকে ভীষণ বিশ্বাস করত...”

কথাটি বলে ঝাং রুশুয়ান ইয়াং ই-র দিকে তাকালেন, তার চোখে ছিল তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ। তিনি বললেন, “কিন্তু আমি বুঝে উঠতে পারছি না, তোমার কোন গুণটি তাকে এমন বিশ্বাস করতে বাধ্য করল!”

ইয়াং কুয়ানের সুবাদে ঝাং রুশুয়ান ইয়াং ই সম্পর্কে কিছুটা জানতেন। তিনি জানতেন, সে এতদিন গ্রামের বাড়িতে ছিল এবং সম্প্রতি প্রাদেশিক শহরে এসেছে।

তার দৃষ্টিতে, ইয়াং ই ছিল সাধারণ চীনবাসীর এক প্রতিচ্ছবি। তারা কোনো অলৌকিকতায় বিশ্বাস করে না, ভবিষ্যতের প্রতি তেমন কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, আবার কোনো ভয়ও নেই। তারা কেবল হাজার বছরের সহ্যক্ষমতা ও জেদ নিয়ে টিকে আছে, নিজের মতো করে জীবন কাটাচ্ছে এবং এই টালমাটাল সময়কে এক প্রকার নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে দেখছে।

তাই তিনি বুঝতে পারছিলেন না কেন ইয়াং কোয়ানলিন তাকে বিশ্বাস করল, কারণ একজন বিপ্লবীর জন্য প্রয়োজনীয় গুণাবলি—যেমন আবেগ, আদর্শ বা আশা—ইয়াং ই-র মধ্যে তিনি কিছুই দেখতে পাচ্ছিলেন না।

ইয়াং ই ইয়াং কোয়ানলিনের সাথে কাটানো পথচলার কথা ভাবল। তার চোখের সামনে ভেসে উঠল ইয়াং কোয়ানলিনের মৃত্যুর মুহূর্ত—রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকা সেই নিষ্প্রভ চোখ। দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে বলল, “আমার মনে হয়, সে ভেবেছিল আমারও ছোট ভাইবোন আছে যাদের লালন-পালন করতে হয়, তাছাড়া আমারও তো পছন্দের কেউ থাকতে পারে?”

এই উত্তরটি ইয়াং ই নিজেও নিশ্চিত ছিল না, কিন্তু ঝাং রুশুয়ান তাতে সম্মতি জানালেন।

“হয়তো তাই!” ঝাং রুশুয়ান বললেন। তিনি বুঝতে পারলেন, তিনি একটি দিক এড়িয়ে গিয়েছিলেন। বিপ্লবে যারা যোগ দেয়, তাদের অনেকে যেমন আদর্শবান তরুণ, তেমনি অনেকে কেবল পরিবারের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত মানুষ, যারা তাদের আপনজনদের কষ্টের হাত থেকে বাঁচাতে জীবন বাজি রাখতে বাধ্য হয়।

এই বিষয়টি অনুধাবন করার পর ঝাং রুশুয়ানের মুখমণ্ডল কিছুটা প্রসন্ন হলো। তিনি হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমিই কি তাকে বাঁচিয়ে শহর থেকে বের করে দিয়েছিলে?”

ইয়াং ই মাথা নেড়ে তিক্ত হাসি হেসে বলল, “না, সেটা ছিল ইয়াং কুয়ান, আমার সেই বেপরোয়া মেজো ভাই। সত্যি বলতে, আমার জায়গায় অন্য কেউ থাকলে হয়তো তাকে চোখের সামনে মরতে দেখলেও এগিয়ে যেত না, বরং দূরে সরে যেত।”

এই উত্তর শুনে ঝাং রুশুয়ান মৃদু হাসলেন, “মানুষের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি, বোঝা যায়!”

এরপর তিনি প্রাণখুলে হেসে উঠলেন। তিনি অনেক কিছু বুঝতে পারলেন। যেমন, তাকে এবং তার ছাত্রদের অপহরণের হাত থেকে বাঁচানো সেই কালো পোশাকধারী কে ছিল, তা তিনি এতদিন ভেবে পাচ্ছিলেন না। কারণ তিনি জানতেন, এই শহরে তাকে বাঁচানোর জন্য আর কেউ নেই। এখন তিনি বুঝলেন, সেই ব্যক্তিটি ইয়াং কুয়ান!

তখনই ঝাং রুশুয়ানের মনে পড়ল বাই লান-এর কথা। তিনি ভাবলেন, আগে ভেবেছিলাম মেয়েটি প্রেমের টানে অন্ধ হয়ে গেছে, কে জানত তার বিচারবুদ্ধি এত তীক্ষ্ণ!

“তুমি ইয়াং কোয়ানলিনকে মাঞ্চুরিয়া পাঠানোর দায়িত্ব নিয়েছিলে, সেটাও কি ইয়াং কুয়ানের জন্য?” ঝাং রুশুয়ান হেসে বললেন, “তুমি যদি আমার কাছে এসে থাকো ইয়াং কুয়ানের কারণে, তবে সেটাই যথেষ্ট। তোমরা অনেক কিছু করেছ। আমি কথা দিচ্ছি, ইয়াং কুয়ান অনেক প্রয়োজনীয় শিক্ষা অর্জন করবে এবং সফলভাবে স্নাতক শেষ করবে। এমনকি আমি তাকে কোনো উপযুক্ত জায়গায় ভালো পদে সুপারিশও করতে পারি, যাতে সে সম্মানের সাথে জীবন কাটাতে পারে!”

“অধ্যক্ষ মহাশয়, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ!”

এ কথা শুনে ইয়াং ই খুব খুশি হলো, যেন তার ছেলের কোনো বড় সাফল্যের খবর সে পেয়েছে।

“এ তো আমার দায়িত্ব!” ঝাং রুশুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “তাহলে, আজকের মতো এটুকু থাক?”

কিন্তু ইয়াং ই বসা থেকে নড়ল না। সে বুকপকেট থেকে একটি ছোট খাতা বের করে টেবিলের ওপর রাখল। তিক্ত হেসে বলল, “ইয়াং কোয়ানলিন বলে গেছে, এই শহরে আপনাদের আর কেউ নেই। যদিও আপনি কথা দিয়েছেন আমার ভাইয়ের কাছে আর আসবেন না, কিন্তু পরিস্থিতি যদি এমন হয় যে আপনাদের আর কোনো উপায় নেই, তখন আপনারা না চাইলেও হয়তো তার কাছে আসতে বাধ্য হবেন। তাছাড়া আমার ভাই ইয়াং কুয়ান, মাঝে মাঝে আবেগের বশে এমন কিছু করে ফেলে যা করার কথা নয়। যদি তখন আপনারা বিপদে পড়েন আর সাহায্য না চান, তবুও সে হয়তো আপনাদের কাছে চলে আসবেই...”

ঝাং রুশুয়ান খাতাটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। অনেকক্ষণ পর তিনি বসে পড়ে হাসলেন, “আমি ভেবেছিলাম তুমি হয়তো খুনের দায়ে আমাদের মুখ বন্ধ করে দেবে, কিন্তু তোমাকে তেমন মনে হচ্ছে না...”

এরপর তিনি অত্যন্ত খোলামেলাভাবে হেসে বললেন, “তুমি কি প্রস্তুত? কোনো আফসোস হবে না তো?”

“আমি যদি প্রস্তুত না থাকতাম, তবে আসতাম না!” ইয়াং ই বলল। তার মনে পড়ল ছোট ভাইবোনদের কথা, সং জিয়াওয়েন-এর কথা, খনির সেই বিভীষিকাময় অভিজ্ঞতার কথা এবং ইয়াং কোয়ানলিনের শেষ না হওয়া কথাগুলো—মানুষকে বেঁচে থাকতে হলে কোনো কিছুতে বিশ্বাস রাখতে হয়।

সে জানে না ভাইবোনদের দায়িত্ব, নাকি মাঞ্চুরিয়ার সেই মানুষদের দুর্দশা, কিংবা ইয়াং কোয়ানলিনের অনর্গল কথার প্রভাব তাকে এই সিদ্ধান্তে নিয়ে এসেছে। তবে সে জানে, একবার যখন সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তখন সে আর পিছু হটবে না।

এসব ভাবতে ভাবতে ইয়াং ই ঝাং রুশুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি আর সে—একেবারে ভিন্ন প্রকৃতির মানুষ। সে আমাকে সবসময় দলে টানতে চাইত, আর আপনি আমাকে সবসময় নিরুৎসাহিত করতে চেয়েছেন। সত্যি বলতে, আপনি তার চেয়ে অনেক বেশি বিচক্ষণ...”