১৩০তম অধ্যায়: হোয়াইশান জেলা

বাইশান, উত্তরপূর্ব চীনের গভীরে অবস্থিত, যার পেছনে দীর্ঘশ্বাসিত চাংবাই পর্বতমালা বিস্তৃত, আর সেই পর্বতমালার বাইরে রয়েছে বিস্তীর্ণ প্রান্তর। এই মুহূর্তে, এই প্রান্তর গভীরভাবে বরফের নিচে ঢাকা, কিন্তু বসন্ত ফিরে এলে বরফ গলে যাওয়ার পর এই ভূমিতে প্রাণ ফিরে আসবে, বিভিন্ন ধান্য উদ্ভিদ এখানে সমৃদ্ধিত হবে, যা এই প্রান্তরে বাস করা অসংখ্য মানুষের পেট ভরাবে।

কিন্তু তা ছিল অতীতের কথা।

বর্তমানে, জাপানের কান্তো সেনাবাহিনীর আগমনের সঙ্গে সঙ্গে, উত্তরপূর্ব তিন প্রদেশ হয়ে উঠেছে মানচুরিয়ার রাজ্য, এবং এই প্রান্তরে আর যে শস্য জন্মায় তা আর মানুষের জীবন ধারণের জন্য নয়, বরং অপরিসীম আফিম ক্ষেত্র। আফিম যখন ফুলে ওঠার সময় আসে, চারদিকে বাতাসে থাকে আফিম তৈরির বিশেষ গন্ধ, প্রতিদিন বিশাল পরিমাণ আফিম তৈরি হয় এবং বাক্সে বাক্সে পরিবেশিত হয়।

শেষ পর্যন্ত, এই আফিমগুলো কান্তো সেনাবাহিনী নিয়ন্ত্রিত কালো ড্রাগন সংঘ এবং অন্যান্য গুপ্তচর সংস্থার মাধ্যমে নানা পথ ধরে চীনের অভ্যন্তরে বিক্রি হয়, সেগুলো থেকে প্রাপ্ত সোনামুদ্রা জাপানের রাষ্ট্রভাণ্ডারে জমা হয়। এই সম্পদের সঙ্গে সঙ্গে জাপান সাম্রাজ্যের চীনের প্রতি বিজয়ী হওয়ার আকাঙ্ক্ষা অসীমভাবে প্রসারিত হয়।

বাইশান শহর ছোট হলেও, শহরের ভিতর এবং আশেপাশে মানুষের সংখ্যা খুব বেশি নয়। তবে শহরের ভিতরে থাকা সৈন্য সংখ্যা জাপানিদের এই ভূমি নিয়ন্ত্রণে প্রয়োজনীয় সেনাবাহিনীর থেকে অনেক বেশি।

মানচুরিয়া প্রতিষ্ঠার পর, জাপান সম্পূর্ণরূপে উত্তরপূর্বে তাদের অবস্থান দৃঢ় করেছে এবং বেপরোয়া ভাবে তাদের সৈন্য সংখ্যা বাড়াচ্ছে। তবুও, কান্তো সেনাবাহিনীর সংখ্যা এই ভূমি নিয়ন্ত্রণের জন্য যথেষ্ট নয়, তাই তারা প্রচুর মানচুরিয়ান সৈন্য তৈরি করেছে, যারা তাদের সহায়তা করে এই ভূমি থেকে তারা যা কিছু চায় লুটপাট করে – ধন-সম্পদ, শস্য, খনিজ সম্পদ।

তবুও, সৈন্য সংখ্যা যথেষ্ট নয়।

সাধারণত, বাইশানের মতো ছোট শহরে কান্তো সেনার একটি দল এবং কিছু ম্যানচুরিয়ান সৈন্য থাকলে মোট সংখ্যা চারশোর বেশি হয় না। কিন্তু বাইশান শহরে এক সম্পূর্ণ কোম্পানি দক্ষ জাপানি সৈন্য এবং এক পুরো ব্যাটালিয়ন মানচুরিয়ান সৈন্য রয়েছে, মোট সেনাবাহিনী সাতশোরও বেশি।

এর কারণ শুধু বাইশান চাংবাই পর্বতমালার পাশে অবস্থিত নয়, বরং অনেক গেরিলা বাহিনী এই পর্বতমালার মধ্যে লুকায়িত থাকে, যারা সামান্য ভুলের সুযোগ পেলে জোরদার আক্রমণ করে।

পর্বতের গেরিলা বাহিনী ছাড়াও, এই জাপানি ও মানচুরিয়ান সৈন্যদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব হল শহরের গুদাম রক্ষা করা, যেখানে মূল্যবান বিক্রয়হীন আফিম জমা রাখা হয়।

শহরের প্রবেশদ্বারে, প্রচুর মানুষ দীর্ঘ সারি তৈরি করে শহরে প্রবেশ ও প্রস্থান করছে। মানচুরিয়ান সৈন্যরা তাদের সঙ্গে থাকা জিনিসপত্র পরীক্ষা করছে, আর জাপানি সৈন্যরা প্রবেশদ্বারের গুহায় ধূমপান করছে এবং উচ্চস্বরে কথা বলছে।

“ওহ, ফুলের মেয়ে…” জাপানি সিপাহী হঠাৎ চোখ ঝলমল করে, কারণ প্রবেশদ্বারের সারিতে একজন আকর্ষণীয় নারী উপস্থিত হয়েছে।

তিনি ধূমপান ফেলে দিয়ে হাত নাড়লেন, মানচুরিয়ান সৈন্যদের সরিয়ে দিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “এই ফুলের মেয়েটা বেশ ভালো, আমি নিজেই সার্চ করব!”

মানচুরিয়ান সৈন্যরা চোয়াল টেনে পাশে সরে গেল, সাধারণ জনগণ রাগে কিন্তু চুপ করে আছে, তারা দেখছে সেই সিপাহী মহিলার শরীরে অবৈধভাবে হাত দিচ্ছে, আর অন্য জাপানি সৈন্যরা প্রবেশদ্বারে চিৎকার করছে, উত্তেজনায় হাত তালি দিচ্ছে, যেন কোনো বিরল দৃশ্য দেখছে।

মহিলা কাঁদতে কাঁদতে দু’হাত উঁচু করে, নিজের কণ্ঠরোধ করে কান্না থামানোর চেষ্টা করছে, আর গালাগালি করতেও সাহস পাচ্ছে না, কারণ সে জানে যদি সে বিনম্র থাকে, হয়তো কিছুক্ষণ হাত লাগবে আর শেষ, কিন্তু যদি সে তাদের রাগান্বিত করে, তাহলে তাকে সরাসরি ক্যাম্পে নিয়ে গিয়ে অত্যাচার করা হবে, এমনকি ছুরি দিয়ে হত্যা করাও অসম্ভব নয়।

এমন ঘটনা অজস্র ঘটেছে।

“কি দেখছো? সার্চ তো দেখেছো? দ্রুত সরে যাও…” কয়েকজন মানচুরিয়ান সৈন্য চিৎকার করে, কারণ শহরের বাইরে যাওয়ার সারি থেমে গেছে, অনেকেই দাঁত কষে মুঠো বেঁধে রেগে উঠেছে।

“কুৎসিত জাপানি দানবরা, তারা তো পশুর মতো!” একজন পুরুষ অনেক দূরে গিয়ে দাঁত কষে রাগের শব্দ করে, সেই নারীর অপমানিত মুখ তার মস্তিষ্কে গভীরভাবে লেগে আছে, মুছে ফেলা যাচ্ছে না।

“পেং ক্যাপ্টেন, আপনি এখানে নতুন, দেখতে পাচ্ছেন না, কিন্তু আপনি যতদিন থাকবেন, এই ঘটনা স্বাভাবিক মনে হবে, যদি আপনি প্রতিবার এত রেগে থাকেন, হয়তো সামলাতে পারবেন না…” পাশে থাকা এক জন দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “আমি হিসাব করেছি, শহরে শুধু একটি কোম্পানি দক্ষ জাপানি সৈন্য এবং একটি ব্যাটালিয়ন মানচুরিয়ান সৈন্যই নয়, অনেক বড় ঘরানার ধনকুবেররা নিয়ন্ত্রিত নিরাপত্তা দলও আছে, যদি যুদ্ধ শুরু হয়, জাপানি মোট সেনাবাহিনী হাজারেরও কম হবে না, আমাদের দলের সামর্থ্য অনুযায়ী বাইশান শহর দখল করা স্বপ্নের মতো—কমরেড, আমরা পূর্ব নদীর দুর্গে যাওয়ার পরিকল্পনায় থাকব, ওখানে সৈন্য কম, শক্তি কম, দখল করার সম্ভাবনা বেশি।”

“হবে না, আমরা বাইশানেই লড়ব!”

“পেং ক্যাপ্টেন” নামে পরিচিত সেই পুরুষ দাঁত কষে বলল, “সেই অপমানিত মেয়েটির জন্যই আমি এই বাইশান শহর ধ্বংস না করা পর্যন্ত ছাড়ব না…”

“ক্যাপ্টেন, এটা আবেগের ব্যাপার নয়!” আগে কথা বলা পুরুষ বলল, “আমি চাই বাইশান দখল করব, কিন্তু আমাদের অস্ত্র কি? এখন আমাদের চারশোর মতো সৈন্য আছে, তার অনেকেই অভিজ্ঞ নয়, যারা বন্দুক আছে তার অর্ধেকও নেই, আমরা কি করে জাপানিদের সঙ্গে লড়াই করব?”

“হাও কমরেড, আর বলো না, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, না লড়াই আমি করব না, লড়াই করব তবে বাইশানেই!”

পেং ক্যাপ্টেন ক্ষেপে বলে উঠল, “আমি শুধু বাইশান দখল করব না, শহরের সব জাপানি ও ম্যানচুরিয়ান সৈন্য ধ্বংস করব, যাতে তারা বুঝতে পারে, যতক্ষণ আমাদের দল আছে, এখানে তাদের ক্ষমতা থাকবে না।”

“পেং শিন, তোমার আবার গর্ব বাড়ছে? তুমি কি ভুলে গেছো, যখন এসেছিলে, প্রধান তোমাকে কী বলেছিল?” হাও কমরেড রাগ করে বলল, “এটা যুদ্ধ, ঠাট্টা নয়, তুমি কি তোমার চারশো ভাইয়ের জীবন নিয়ে ঠাট্টা করতে চাও?”

তাঁর রাগ দেখে পেং ক্যাপ্টেন মুখ বদলাল, হাও কমরেডের কাঁধে হাত দিয়ে বলল, “কমরেড, কথাবার্তা করে মুঠোফোন খারাপ করো না, আমি পেং শিন, যতই বাজে হই না কেন ভাইদের জীবন নিয়ে ঠাট্টা করব না—আমরা অবশ্যই বাইশান নেব, কিন্তু কীভাবে নেব তা ভালো করে ভাবতে হবে, আমি কি এত বোকা যে ভাইদের মাথা নিয়ে সরাসরি ঢুকে পড়ব?”

“আমার সঙ্গে এই কথা বলো না!” হাও কমরেড অভ্যস্ত সেই রাগ দেখিয়ে তাকে দূরে ঠেলে বলল, “যতদিন আমি বেঁচে থাকব, আমি তোমাকে বাইশান আক্রমণ করতে দেব না!”

“কমরেড, আমি তো তোমার সঙ্গে আলোচনা করছি, বলিনি যে অবশ্যই লড়ব…” পেং শিন হাসিমুখে আবার কাছে গিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করল, “তুমি ভাবো, আমাদের দল সদ্য গঠিত, বাইশান আঞ্চলিক এলাকা তৈরি করার জন্য পাঠানো হয়েছে, যদি প্রথম যুদ্ধই হারি, তবে আমাদের অস্তিত্বের কোনো সুর নেই, সবাই আমাদের বিশ্বাস করবে না, গোপনে বা প্রকাশ্যে কেউ আমাদের সহযোগিতা করবে না, তাই না?”

—