২১তম অধ্যায় : এমন কর্তৃত্ব

ইয়াং কুয়ান তাকিয়ে রইল ইয়াং ইয়ের দিকে। এই মুহূর্তে তার মনে হলো, বড় ভাইটি যেন একেবারে অচেনা কেউ।
“কুয়ান কুয়ান!”
ইয়াং ই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে পছন্দ করত না, কুয়ান তার দিকে এভাবে তাকাক। কিন্তু কিছু কথার ভার সে এড়াতে পারল না।
সে ইয়াং ছুয়ান লিনকে দেখিয়ে বলল, “আমি জানি, এখন ওকে বের করে দিলে হয়তো ও মরেই যাবে। কিন্তু কখনও ভেবেছো কি, সে এখানেই থেকে গেলে, যদি কেউ টের পায়, তাহলে আমাদের সবাইকেই ওর জন্য বিপদে পড়তে হবে? তুমি যদি অন্যের কথা ভেবে থাকো, সেটা ভালো, কিন্তু আরও ভাবা উচিত আমাদের সকলের জন্য। আন আন, পিং পিং, জিয়াওয়েন—তাদের কথা ভাবো। তুমি কি সত্যিই একজন অপরিচিতের জন্য আমাদের সবার প্রাণ বিপন্ন করতে চাও?”
“দাদা, আমি কাউকে বিপদে ফেলতে চাই না, সত্যি বলছি!”
ইয়াং কুয়ান কষ্টে বলল, “কিন্তু ছুয়ান লিন ভাই আমার বন্ধু—আমি চেয়ে চেয়ে দেখে ওকে মরতে দিতে পারি না!”
“ইয়াং কুয়ান, আর কিছু বলো না!”
ইয়াং ছুয়ান লিন ইয়াং কুয়ানের কাঁধে হাত রেখে বলল, “তোমার দাদা ঠিকই বলেছে। আমার জন্য তোমাদের সবাইকে ঝুঁকিতে ফেলা ঠিক হবে না। আমি এখনই চলে যাব... আহ আহ...”
কথা শেষ করার আগেই ইয়াং ছুয়ান লিন চিৎকার করে মুখ চেপে ধরে বসে পড়ল, আঙুলের ফাঁক দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে!
ইয়াং ই বজ্রপাতের মতো এক ঘুষিতে ছুয়ান লিনের মুখে আঘাত করল, অসমাপ্ত বাক্যগুলোকে গিলে ফেলতে বাধ্য করল।
“দাদা, এসব কী করছ তুমি!”
ইয়াং কুয়ান ছুয়ান লিনের সামনে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্ন স্বরে বলল। ছুয়ান লিনও দাঁত কেলিয়ে ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে ইয়াং ই'র দিকে চিৎকার করল, “তুমি পাগল নাকি? আমি তো বলছি চলে যাব, তাও মারলে কেন?”
“এভাবে বলো না যেন তুমি এখন চলে যাচ্ছো আমাদের জন্য, যেন তুমি অনেক ত্যাগ স্বীকার করছো। যদি সত্যিই আমাদের কথা ভাবতে, শুরুতেই আমার ভাইয়ের সঙ্গে ফিরে আসতে না!”
ইয়াং ই'র দৃষ্টি বরফের মতো ঠান্ডা, “আমি এখন আমার ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলছি। তুমি যাবে কি থাকবে, সেটা ও-ই ঠিক করবে। তুমি এখন চলে গেলে, ও সারাজীবন আমাকে ঘৃণা করবে, ভাববে আমি তোমাকে জোর করে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছি—এটা আমাদের পরিবারের সম্পর্ক চিরতরে নষ্ট করে দেবে!”
ইয়াং ছুয়ান লিন এতটাই ক্ষিপ্ত যে নাক বেঁকিয়ে গেল। মনে হচ্ছিল, এ লোকের মতো স্বার্থপর আর কেউ নেই।
ইয়াং ই ছুয়ান লিনের দিকে না তাকিয়ে শুধুই ইয়াং কুয়ানকে বলল, “তুমি ওকে রাখো বা যেতে দাও, তোমার সিদ্ধান্তে আমি পাশে আছি। কিন্তু আমি সত্যিই চাই, তুমি আরও ভালোভাবে ভাবো…”
ইয়াং কুয়ান দোটানায় পড়ে গেল। সে ইয়াং ই, ইয়াং আন, ইয়াং পিং এবং সঙ জিয়াওয়েনের কথা ভাবল, কিন্তু তার চোখে ভেসে উঠল সেই ছাত্রদের মুখ, যাদের নির্মমভাবে পিটিয়ে মারা হয়েছে, মনে পড়ল ফায়ারিং স্কোয়াডে গুলিবিদ্ধ ওয়েই গুয়াং লংদের কথা। ভাবল, ছুয়ান লিন এখন বেরোলে কোথাও লুকোবে পারবে না, ঘণ্টা পেরোবে না, ধরা পড়ে কারাগারে গিয়ে অকথ্য নির্যাতন আর মৃত্যুদণ্ড পাবে। অবশেষে সে দৃঢ়স্বরে বলল, “সে এখন যেতে পারবে না, অন্তত এখন নয়। ঝড়টা থেমে গেলে, আমি নিজে ওকে পাঠিয়ে দেব... দাদা, কথা দিচ্ছি, ওকে পাঠিয়ে দেওয়ার পর আমি আর কখনও বিপ্লবীদের সঙ্গে জড়াব না। নিশ্চিন্ত মনে পড়াশোনা করব...”
“ভালো!”
ইয়াং ই মাথা নেড়ে বলল, তারপর আর একটি শব্দও না বলে বাইরে চলে গেল।
“আগে তো তোমার মুখে শুনতাম, দাদা নাকি কত সাহসী, কত মহৎ। ভাবতেই পারিনি, সে এমন লোক!”
ইয়াং ছুয়ান লিন কাঁপতে কাঁপতে দাঁতে হাত দিয়ে বিরক্ত গলায় বলল। সাধারণত সে শান্ত, ভদ্র, নম্র মানুষ, কিন্তু আজ সত্যিই তার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙেছে।
“সে আসলে এমন নয়!”
ইয়াং কুয়ান কষ্টের হাসি হেসে বুঝিয়ে বলল, দাদা কেবল পরিবারের কথাই ভাবে, দেশ রক্ষা কিংবা জাতির মুক্তি এসব তার দৃষ্টির বাইরে।
এমন সময় ইয়াং ই গরম জল ও তোয়ালে নিয়ে এল, ছুয়ান লিনকে মুখ মোছার জন্য দিল, আন্তরিকভাবে দুঃখ প্রকাশ করে জিজ্ঞেস করল, খুব ব্যথা পেয়েছো কি না।

আমি যদি তোকে এক ঘুষি মারি, তখন বুঝবি কতটা ব্যথা!
ছুয়ান লিন তোয়ালে টেনে নিয়ে মনে মনে গজগজ করল; ভাবল, তোমার এই দুই চেহারা না দেখলে তো তোমাকে সত্যিই গ্রামের সহজ-সরল ছেলে বলে ভুল করতাম—কিন্তু এখন আর ফাঁকি দেবে পারবে না!
এ সময় দরজায় কেউ কড়া নাড়ল।
“কুয়ান কুয়ান, তুমি এ ভদ্রলোককে নিয়ে ওপরে যাও, আমি দরজা খুলে আসি!”
ইয়াং ই ইয়াং কুয়ানকে ইশারা করল। বরফ চাপিয়ে দরজার কাছে গিয়ে দেখল, ফিটফাট চেহারার এক তরুণ, সঙ্গে দু’জন লম্বা চওড়া, লম্বা চওড়া পোশাক ও টুপি পরা লোক দাঁড়িয়ে আছে। দরজা আধখোলা রেখে জিজ্ঞেস করল, “কাকে খুঁজছেন?”
“আমার নাম গুও, জিয়াওয়েনের সহপাঠী ও বন্ধু। আপনি কে?”
ইয়াং ই’র সাদাসিধে মুখ দেখে গুও শিয়াওকুন কপাল কুঁচকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আহা, গুও সাহেব!”
ইয়াং ই তাড়াতাড়ি দরজা খুলে তিনজনকে ভেতরে ডেকে বলল, “আমি ইয়াং ই, জিয়াওয়েনের সঙ্গে ছোটবেলা থেকে বড় হয়েছি। সবে গ্রাম থেকে এসে শহরে কাজ খুঁজছি... জিয়াওয়েন বাইরে গেছে, তাড়াতাড়ি ফিরে আসবে। আপনারা ঘরে গিয়ে অপেক্ষা করুন...”
জিয়াওয়েন?
গুও শিয়াওকুন কপাল কুঁচকাল, ইয়াং ই এভাবে সঙ জিয়াওয়েনকে ডাকছে শুনে সে একটু অস্বস্তি বোধ করল। দু’বার তাকিয়ে দেখল, কিছুই সন্দেহজনক মনে হলো না। ভাবল, সঙ জিয়াওয়েনের রুচি যত খারাপই হোক, এ রকম গ্রামের ছেলের দিকে নিশ্চয়ই নজর দেবে না; নিজেরই মনে হয় বাড়াবাড়ি ভাবছি।
গুও শিয়াওকুন ঘরে ঢুকে অঙ্গারকুণ্ডের পাশে গরম নিতে বসল, সঙ্গে থাকা দু’জন দরজার কাছে পাহারায় রইল, যেন দু’জন দরজার দেবতা!
ইয়াং ই গুও শিয়াওকুনকে পানি দিল, দু’জনকে ভেতরে বসে গরম নিতে বলল, কিন্তু তারা যেন শুনতেই পেল না, বিন্দুমাত্র নড়ল না।
ওপরে ইয়াং কুয়ান জানাল, নিচে গুও শিয়াওকুন এসেছে, ছুয়ান লিনকে চুপচাপ থাকতে বলল, যাতে কোনো গোলমাল না হয়।
“তাই তো জিয়াওয়েন তোমাকে প্রত্যাখ্যান করেছে…”
ইয়াং ছুয়ান লিন নিচু স্বরে বলল, চোখে উপহাসের ঝিলিক, স্পষ্ট বোঝা গেল, তার মতে, সঙ জিয়াওয়েন গুও শিয়াওকুনের জন্যই ইয়াং কুয়ানকে ফেরত দিয়েছে।
“জিয়াওয়েন মোটেই এতটা ছেঁড়া মনের মেয়ে নয়, গুও শিয়াওকুনের মতো লোককে সে পছন্দ করবে না!”
ইয়াং কুয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “জিয়াওয়েন আমার দাদাকে পছন্দ করে…”
“তোমার ক’জন দাদা?”
ইয়াং ছুয়ান লিন বিস্মিত হয়ে বলল, “এ তো হতে পারে না! জিয়াওয়েন সত্যি ওকে পছন্দ করে? কোনো মানে হয়?”
সে ইয়াং ই’র মধ্যে এমন কিছুই খুঁজে পায়নি, যার জন্য এত সুন্দরী মেয়ে তাকে ভালোবাসবে।
“তুমি আমার দাদার সম্পর্কে এমন কথা বলবে না!”
ইয়াং কুয়ান গম্ভীর মুখে বলল, স্পষ্টতই সে মজা করছে না।
“আচ্ছা আচ্ছা, কিছু বলছি না…”

ইয়াং ছুয়ান লিন থেমে গেল, চিন্তায় কপালে ভাঁজ, মুখে না বললেও মন থেকে কিছুতেই মেনে নিতে পারল না।
“তোমাদের সঙ্গে জিয়াওয়েনের অনেক ঘনিষ্ঠতা আছে বুঝি?”
নিচে, গুও শিয়াওকুন এক পা আরেক পায়ের ওপর তুলে ইয়াং ই’কে জিজ্ঞেস করল।
“একই গ্রামের, ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি।” ইয়াং ই জানাল।
“ওহ, মানে ছোটবেলার বন্ধু!”
গুও শিয়াওকুন উৎসাহ নিয়ে বলল, “জিয়াওয়েনের মতো সুন্দরী মেয়েকে তোমাদের গ্রামে নিশ্চয়ই অনেক ছেলেই পছন্দ করে?”
“সত্যিই অনেকেই করত।” ইয়াং ই বলল।
“আর তুমি? তুমি কি জিয়াওয়েনকে ভালোবাসো?” গুও শিয়াওকুন গা-গরম চোখে তাকিয়ে জানতে চাইল।
ইয়াং ই মাথা তুলে গুও শিয়াওকুনের দিকে তাকিয়ে হাসল, “ভালোবাসি!”
ওপরের ঘরে ইয়াং কুয়ান আর ছুয়ান লিন ইয়াং ই’র উত্তর শুনে থমকে গেল, ভয় পেল গুও শিয়াওকুন সঙ্গে সঙ্গে রেগে যাবে না তো!
কারণ তারা জানে, গুও শিয়াওকুন কেমন লোক। যার পছন্দের মেয়েকে নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা মানে মরার নামান্তর!
গুও শিয়াওকুন অনেকক্ষণ ধরে ইয়াং ই’র চোখে চোখ রেখে তাকিয়ে থেকে হঠাৎ হাসতে লাগল, “সাহস তো আছে, কিন্তু সমস্যা হলো জিয়াওয়েন যদি তোমাকে ভালো না-ও বাসে! হা হা হা…”
ইয়াং ইও হাসল, কিন্তু আর কিছু বলল না।
সে চায়নি সঙ জিয়াওয়েন তার সঙ্গে দুঃখে পড়ুক। কিন্তু ভালোবাসা আর মায়া এক জিনিস নয়, ভালোবাসা স্বীকার করা পুরুষের পরিচয়।
যদি নিজের ভালোবাসা স্বীকারের সাহস না থাকে, তবে সে আর কিসের পুরুষ?
তার ওপর গুও শিয়াওকুন নিজেই যখন প্রশ্ন করেছে!
দুজন পাহারাদারও ঠাট্টার হাসি হাসল, বিদ্রূপের দৃষ্টিতে ইয়াং ই’র দিকে তাকাল, মনে মনে বলল, এই ছেলেরও সাহস হয়েছে জিয়াওয়েনকে ভালোবাসার! এ যে ঠিক যেন ব্যাঙ আকাশের রাজহাঁসের স্বপ্ন দেখে—ধূর্ত কল্পনা!
“দাদা, দাদা, আমরা ফিরে এলাম!”
ইয়াং পিং হাতে ললিপপ নিয়ে দৌড়ে ঘরে ঢুকল, তার আগে থেকেই চিৎকার, পেছনে সঙ জিয়াওয়েন আর ইয়াং আন।