ঊনষাটতম অধ্যায় রেলস্টেশনে আক্রমণ

(আজকের দ্বিতীয় অধ্যায় প্রকাশিত হলো, নতুন সপ্তাহ আবার শুরু হয়েছে, বই পড়ার অনুরোধে সুপারিশের ভোট চাইছি ~~~~~~ ধন্যবাদ আতশবাজির জন্য এবং উড়ন্ত অরুণের জন্য)

যদিও স্টেশনের চারপাশের শক্তির আক্রমণ ভয়ংকর আর প্রাণঘাতী, তবুও অন্ধ সাপদানব, জলাভূমির রাজা হিসেবে, যেন আরও ভয়ংকর, সে পশুদের শাসন করার ক্ষমতা রাখে। তার সরাসরি উপস্থিতির হুমকিতে, এই অন্ধকার প্রাণীগুলো একের পর এক জীবনের তোয়াক্কা না করে ঝাঁপিয়ে পড়ছে।

অগণিত স্পোর ধূলিকণা বাতাসে উড়ছে, পুরো স্টেশনের মাটি যেন হালকা কাঁপছে, চারপাশে "ঝমঝম" শব্দে বিস্ফোরণ হচ্ছে।

অন্ধ সাপদানবের গর্জন আর নির্দেশে, ছুটে আসা মাটির সাপদানব আর পাথর-নখদানবরা ছড়িয়ে না গিয়ে, নির্দিষ্ট একটি বিন্দুর দিকে আঘাত হানছে।

নীল-সাদা বিদ্যুতের রেখা একের পর এক নেমে আসছে, একের পর এক পাথর-নখদানব আর মাটির সাপদানব বিদ্যুৎপৃষ্ঠ হয়ে কয়লাতে পরিণত হচ্ছে, তারপর জড়তার টানে স্টেশনের ভেতর ঢুকে মাটিতে পড়ে যাচ্ছে, কিন্তু পেছনের অন্ধকার পশুরা এখনো জীবন বাজি রেখে এগিয়ে আসছে।

"সবাই সাবধান—" সুন ইয়াওজে ডান হাতে ছোট ছুরি বের করে ইয়ে দংলিঙকে পেছনে রেখে সবাইকে সতর্ক করল, সবাই সঙ্গে সঙ্গে নড়েচড়ে উঠল।

স্টেশনের বাইরের শক্তি-আক্রমণ প্রায় প্রাণঘাতী হলেও, যদি সত্যিই বিপুল সংখ্যক অন্ধকার পশু নির্দিষ্ট একটি বিন্দুর দিকে ছুটে আসে, বেশিরভাগই বিদ্যুৎপৃষ্ঠ হয়ে মরবে, তবুও কিছু প্রাণী ফাঁকি দিয়ে প্রবেশ করতে পারে।

মাত্র চোখের পলকের মধ্যেই, ত্রিশের বেশি পাথর-নখদানব বা মাটির সাপদানব নীল-সাদা বিদ্যুতে ঝলসে গেছে, কিন্তু একই সময়ে প্রায় দশটা পাথর-নখদানব ও মাটির সাপদানব সুযোগ বুঝে প্রতিরক্ষা পার হয়ে স্টেশনে ঢুকে পড়েছে, এবং সবার দিকে ছুটে আসছে।

স্টেশন সীমানার নিচে বিশেষ যন্ত্রপাতি পুঁতে রাখা আছে, যা স্টেশনকে সুরক্ষা দেয়, তবে এর আক্রমণের সীমা নির্দিষ্ট; কোনো প্রাণী জীবিত অবস্থায় এই পরিসর অতিক্রম করে স্টেশনে ঢুকলে, আর আঘাত পায় না। তাই এই দশ-বারোটা অন্ধকার পশু জীবিত স্টেশনে ঢুকে পড়ার পর আর নীল-সাদা বিদ্যুতের আক্রমণে পড়েনি।

সুন ইয়াওজে, ঝাও থিয়ানইয়াং, উ উইনশু, ফাং ঝিরং, ফাং সিনই, সুন থিয়ানেন প্রমুখ, যারা জাদু পশু পেয়েছে, দেখল চোখের পলকে দশ-বারোটা অন্ধকার পশু বাইরের শক্তি-প্রতিরক্ষা ভেদ করে ঢুকেছে, সঙ্গে সঙ্গে রাগত হুংকার দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তাদের সামনে আর কোনো উপায় নেই, এখনো ভূতের ট্রেন এসে পৌঁছায়নি, আর অন্ধকার পশুরা ঢুকছে দেখে, প্রাণপণ লড়াই ছাড়া উপায় নেই।

"মারো—" উ উইনশু গর্জে উঠল, ডান হাত বাড়াল, ছোট পাথর-নখদানবের ছায়া ভেসে উঠল, পাঁচ আঙুল মুঠো বানিয়ে, হাড় থেকে "টুকটুক" শব্দ তুলে, "তীক্ষ্ণ নখর" বেরিয়ে এল, এক ঘুষিতে আঘাত করল।

"বুম" শব্দে সামনের এক পাথর-নখদানবের মাথায় আঘাত লাগল, সে গম্ভীর হুঙ্কার দিয়ে চোখ-মুখ দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে উল্টে পড়ল, পুরো মুখটা ভিতরে দেবে গেল।

এইমাত্র ঢোকা প্রাণীটি আবার স্টেশন সীমানায় গিয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে বিদ্যুৎপৃষ্ঠ হয়ে কয়লা হয়ে গেল।

ফাং ঝিরং অদ্ভুত চিৎকার করে ডান হাত উঁচিয়ে ধরল, এক ঝাঁপিয়ে আসা মাটির সাপদানব মুখে কামড় বসাল, কিন্তু সে কামড় বসাল ফাং ঝিরং-এর ডাকা পশু-দক্ষতা "লোহা-বর্ম"-এর ওপর, ফলত দাত কেঁপে উঠল।

ফাং ঝিরং-এর জাদু পশু লোহার কচ্ছপ, যার "লোহা-বর্ম" দক্ষতায়, হাতে এক টুকরো করে লোহার পাত ডেকে হাতটা বর্মে মুড়ে ফেলে। এই বর্ম শুধু বিশাল প্রতিরোধ দেয় না, আক্রমণও তীব্র; মাটির সাপদানব বর্মে কামড় বসিয়ে ভেতরে ঢুকতে না পেরে, ফাং ঝিরং খুশিমনে ডান হাত জোরে আঘাত করে তার মাথা মাটিতে চেপে ধরল।

দশজনের ছোট দল নেমে এল, ছুটে আসা দশ-বারোটা অন্ধকার পশুর সঙ্গে মুখোমুখি সংঘাতে, চোখের পলকে সাত-আটটা অন্ধকার পশু শেষ হয়ে গেল, লিন শাও তো "তীক্ষ্ণ নখর" দিয়ে দু’বার আঘাত করেই একটা পাথর-নখদানব আর মাটির সাপদানবকে শেষ করে দিল।

ততক্ষণে সে হঠাৎ খেয়াল করল মাটিতে স্পোর ধূলিকণা উড়ছে; স্টেশনের কিনারার মাটিতে ছোট্ট নীল-সাদা, স্ফটিকের মতো নল দেখা যাচ্ছে।

এগুলো থেকেই বিদ্যুতের রেখা বেরিয়ে আসে, প্রত্যেকটি বেঁচে থাকা অন্ধকার পশুর দিকে আঘাত হানে।

কিন্তু একসঙ্গে এত অন্ধকার পশু আসায়, এই বিদ্যুৎ-আঘাত সবক’টিকে ঠেকাতে পারছে না, কিছু প্রাণী জীবিতই ঢুকে পড়ছে।

আরও বিপদ হচ্ছে, বিদ্যুতের আঘাতে বহু প্রাণী কয়লা হয়ে মাটিতে স্তূপীকৃত হয়ে পড়ায়, এগুলো স্ফটিক নলের ওপর চাপ দিচ্ছে, ফলে সেখান থেকে বেরোনো বিদ্যুতের শক্তিও কমে যাচ্ছে।

পেছনের অন্ধ সাপদানব অবিরত গর্জন করে সব অন্ধকার পশুকে এই দিকে ঠেলে আনছে, খুব দ্রুতই সত্তর-আশি অন্ধকার পশু বিদ্যুৎপৃষ্ঠ হয়ে মৃত, মৃতদেহ মাটিতে স্তূপীকৃত, আবার তিন-চার ডজন অন্ধকার পশু জীবিত প্রবেশ করল।

লিন শাও ওরা এক ঝলকেই সাত-আটটা শেষ করল, কিন্তু আরও দশ-পনেরোটা তাদের প্রতিরক্ষা ভেদ করে তিনশ’র বেশি লোকের দিকে ছুটে গেল।

পেছনের বৃদ্ধ, নারী, শিশু ভয় পেয়ে চিৎকারে ফেটে পড়ল, আবার অনেকে মোটা কাঠের লাঠি, ঢাল আর ছোট ছুরি হাতে নিয়ে প্রতিরোধে এগিয়ে এলো।

পরিস্থিতি সঙ্গে সঙ্গে বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।

"গর্জন—" ভয়ংকর এক চিৎকারে, এক মাতৃ মাটির সাপদানব প্রতিরক্ষার বিদ্যুৎ এড়িয়ে মুখ খুলে দানবীয় ভঙ্গিতে ভেন নিংশুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ভেন নিংশুয়ান জাদু পশু পেলেও, তার নিকট-যুদ্ধের দক্ষতা দুর্বল, সাধারণ মানুষের চেয়ে সামান্য ভালো, মুখ পাল্টে গেল, সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল। তির্যক থেকে ফাং ঝিরং ডান হাতে "লোহা-বর্ম" দিয়ে সাপদানবকে ঠেকাল, আর পিছিয়ে যাওয়া ভেন নিংশুয়ান আঙুল বাড়াল, তালু থেকে আগুনের শিখা বেরোল।

একটা "আগুনের গোলা" ছুড়ে দিল, সোজা মাতৃ সাপদানবের গায়ে আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরিত হলো।

"দীর্ঘ গর্জন—" মাতৃ সাপদানব আগুনের সাপে পরিণত হয়ে শরীর মোচড়ায়, ভয়ংকর চিৎকার ছোড়ে, ফাং ঝিরং ভয় পেয়ে দ্রুত সরে গেল।

লিন শাও ছুটে এসে এক লাথিতে আগুনের সাপে পরিণত মাতৃ সাপদানবকে উড়িয়ে পেছনের পাথর-নখদানবের ভিড়ে ছুড়ে দিল।

পাথর-নখদানব আর মাটির সাপদানব একের পর এক ঝাঁপিয়ে পড়ায়, অনেকেই বিদ্যুৎপৃষ্ঠ হয়ে কয়লা হলেও, বেশ কিছু জীবিত প্রবেশ করেছে। পেছন থেকে লোহার কচ্ছপদের একটি বিশাল দল এগিয়ে আসতে থাকায় পরিস্থিতি আবার বদলে গেল।

এই লোহার কচ্ছপরা খুব ধীরগতিতে চলে, কিন্তু একবার স্টেশন সীমানায় পৌঁছালে, পা-হাত গুটিয়ে লোহার খোলস উন্মুক্ত করে দেয়, তাতে বিপুল নীল-সাদা বিদ্যুৎ তাদের ওপর পড়তে শুরু করে, তবু তারা নড়াচড়া না করে পড়ে থাকে, লোহার খোলস দিয়ে বিদ্যুতের ঝড় সামলে ফায়ারপাওয়ার ছড়িয়ে দেয়।

ফলে অন্য অন্ধকার পশুদের ওপর পড়া বিদ্যুতের আঘাত অনেক দুর্বল হয়ে যায়, এক লাফেই আরও অনেক অন্ধকার পশু স্টেশনে ঢুকে পড়ে।

স্বল্প সময়ের মধ্যেই, শতাধিক পাথর-নখদানব, মাটির সাপদানব জীবিত স্টেশনে প্রবেশ করে লিন শাও ওদের সঙ্গে লড়াইয়ে মেতে ওঠে, সঙ্গে সঙ্গে কয়েকটি অগ্নি-ষাঁড় সর্বশক্তিমান অন্ধ সাপদানবকে সঙ্গে নিয়ে ঢুকে পড়ে।

এক গর্জনে, লিন শাও ওদের মনোবল টলমল করে, বাতাসে ঝাঁঝালো গন্ধ, বিশাল অন্ধ সাপদানবও অবশেষে ঢুকে পড়ে।

চার-পাঁচটা নীল-সাদা বিদ্যুৎ তার দিকে ছুটে আসে, সে বিশাল লেজ ঘুরিয়ে পাশে থাকা আগুন-ষাঁড়কে ছুঁড়ে বিদ্যুতের সামনে ফেলে দেয়, নিজে শরীর ছুঁড়ে স্টেশনে ঢুকে জনতার দিকে ছুটে যায়।

তার সামনে পড়ল সুন থিয়ানেন।

সুন থিয়ানেনের মুখ ফ্যাকাশে, যদিও তার জাদু পশুর শক্তি আছে, সে এক মুহূর্তও দেরি না করে সরে যেতে চাইল।

সুন থিয়ানেন সর্বশক্তি দিয়ে পাশ কাটিয়ে লাফিয়ে পড়ে, অন্ধ সাপদানব ফাঁকা কামড় দিল, কিন্তু তার একটি মাথা হঠাৎ ঘুরে হাজার মণের হাতুড়ির মতো সুন থিয়ানেনকে সজোরে আঘাত করল।

সুন থিয়ানেন এক আর্তনাদে ভেঙে পড়ল, যদিও তার শক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে চারগুণ, এই অন্ধ সাপদানবের সামনে সে নিতান্তই দুর্বল, ছিন্ন সুতোয় ঘুড়ির মতো দূরে গড়িয়ে গেল।

লিন শাও-র নেতৃত্বে অন্ধকার পশু ঠেকাতে জড়ো হওয়া দশজনের দল সঙ্গে সঙ্গে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।

"দ্রুত, এখানে আসো—" সুন ইয়াওজে চিৎকার দিয়ে স্টেশনের কিনারার দিকে দৌড় দিল, লিন শাও প্রমুখও তৎক্ষণাৎ পিছু নিল, চারপাশের অন্ধকার পশুরাও তাড়া করল, সঙ্গে সঙ্গে নীল-সাদা বিদ্যুৎ নেমে এসে তাড়া করা কয়েকটি অন্ধকার পশুকে কয়লা বানিয়ে দিল।

আসলে, সুন ইয়াওজে হঠাৎ কৌশল আঁচ করল, সে স্টেশনের চারপাশের, নিচে স্ফটিক নল পোঁতা এলাকায় দৌড়াতে লাগল, যারা তাড়া করছিল তারা কাছে আসতেই বিদ্যুৎপৃষ্ঠ হলো।

অন্ধ সাপদানব দেখল লিন শাওরা স্টেশনের কিনারায় পৌঁছে বিদ্যুৎ শক্তি কাজে লাগাচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে তাদের ছেড়ে স্টেশনের ভেতরের অন্যদের দিকে ছুটে গেল।

"দ্রুত স্টেশনের কিনারায় পালাও, কিনারার সঙ্গে সঙ্গে দৌড়াও—" সুন ইয়াওজে দূর থেকে চিৎকারে তাড়া দিল।