অধ্যায় ১২৯: শিশুপশুর দেহ

(প্রথম আপডেট)

(আজকের প্রথম অধ্যায় এসে গেল~~ পরে আরও দ্বিতীয় অধ্যায় থাকবে~~ মাসিক ভোট ১৫০-তে পৌঁছালে তৃতীয় অধ্যায়ও দেওয়া হবে, ১৮০ হলে চতুর্থ অধ্যায়~~ প্রতি ত্রিশ ভোটে একটি অতিরিক্ত অধ্যায়~~ একই সঙ্গে সাবস্ক্রাইব করার অনুরোধ রইল~~ সাবস্ক্রিপশনই একটি বইয়ের প্রাণ~ যাদের সামর্থ্য আছে, তারা দয়া করে আরও একটু সমর্থন করুন~)

মনের মধ্যে ভেসে ওঠা নতুন তথ্যগুলো অনুভব করে লিন শিয়াও প্রায় হতবাক হয়ে গেল।

নাম: একশৃঙ্গ পাথর-পশু
গুণমান: নিম্নমানের
বৃদ্ধির পর্যায়: শিশুপশু-দেহের প্রাথমিক স্তর
বিবর্তন-মান: ১২
শক্তির মান: ৬০ পয়েন্ট
মারাত্মক আঘাতের মান: ১২ পয়েন্ট (সক্রিয় হওয়ার সম্ভাবনা ১ শতাংশ)
পশু-দক্ষতা ১: কাঁটা-নখ তৃতীয় ধরন
পশু-দক্ষতা ২: একশৃঙ্গ ড্রিল প্রথম ধরন

বৃদ্ধির পর্যায়টি আগের “ডিম-ফোটা দেহ” থেকে “শিশুপশু-দেহে” উন্নীত হয়েছে—কিন্তু লিন শিয়াওয়ের সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত বিষয় ছিল, এমনকি নামটিও বদলে গেছে।

আগের “পাথর-নখ পশু” এখন পরিণত হয়েছে “একশৃঙ্গ পাথর-পশুতে”। বিবর্তন-মান অপরিবর্তিত থাকলেও শক্তির মান ৩৬ পয়েন্ট থেকে এক লাফে বেড়ে আশ্চর্যজনক ৬০ পয়েন্টে পৌঁছেছে।

৬০ পয়েন্ট শক্তি মানে এখন লিন শিয়াও একসঙ্গে ষাটজন মানুষের সমান শক্তির অধিকারী। এমন শক্তি কতটা ভয়ংকর, তা সহজেই অনুমেয়।

এর পাশাপাশি, পাথর-নখ পশুর আগে না থাকা একটি নতুন মারাত্মক আঘাতের মানও যুক্ত হয়েছে। আত্মা ও চেতনার অভিন্নতার কারণে লিন শিয়াও সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল এই মানটির অর্থ কী।

মারাত্মক আঘাতের মান ১২ পয়েন্ট, অর্থাৎ বারোজন মানুষের শক্তির সমান। সক্রিয় হওয়ার সম্ভাবনা ১ শতাংশ মানে, এক শতাংশ সম্ভাবনায় এই অতিরিক্ত ১২ পয়েন্ট শক্তি কার্যকর হবে।

অর্থাৎ, লিন শিয়াও একশোবার আক্রমণ চালালে তার মধ্যে একবার এমন আঘাত হানতে পারবে, যার শক্তি হবে মূল ৬০ পয়েন্টের সঙ্গে অতিরিক্ত ১২ পয়েন্ট যোগ হয়ে মোট ৭২ পয়েন্ট—একেবারে ভয়ংকর শক্তির আক্রমণ।

তবে এই সম্ভাবনা অত্যন্ত কম—মাত্র এক শতাংশ।

এ ছাড়া, আগের পশু-নখ “কাঁটা-নখ”-এর ভিত্তিতে সে আরও একটি পশু-দক্ষতা উপলব্ধি করেছে, যার নাম “একশৃঙ্গ ড্রিল”।

“ডিম-ফোটা দেহ”-এর পাথর-নখ পশু সফলভাবে “শিশুপশু-দেহ”-এর একশৃঙ্গ পাথর-পশুতে বিবর্তিত হওয়ার মুহূর্তে সমস্ত তথ্য লিন শিয়াওয়ের মস্তিষ্কে প্রবেশ করল। একই সঙ্গে তার নতুন দক্ষতা “একশৃঙ্গ ড্রিল”-এর গভীর রহস্যও সম্পূর্ণরূপে উপলব্ধি হলো।

প্রায় সেই একই মুহূর্তে একটি মরুভূমির দৈত্যাকার বিচ্ছু এসে তাকে ধাক্কা মারল।

একটি চাপা গোঙানি বেরিয়ে এল। লিন শিয়াও তির্যকভাবে ছিটকে গিয়ে ভারী শব্দে মাটিতে পড়ল। তখনই সে সদ্যপ্রাপ্ত বিস্ময় থেকে ফিরে এল। ডান হাত দিয়ে মাটিতে ভর করে তার সমগ্র দেহ মুহূর্তে লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল। কিন্তু সেই সময় একটি ভয়ংকর মরুভূমি-বিচ্ছুর বিষাক্ত হুল ইতিমধ্যেই তার মাথার দিকে নির্মমভাবে ধেয়ে আসছিল।

কিছুক্ষণ আগেও যে বিষাক্ত হুলটির দিকে তাকালে তার চোখ ঝাপসা হয়ে আসছিল, সেটিই হঠাৎ পরিষ্কার হয়ে উঠল। এমনকি হুলটি যে পথে এগিয়ে আসছে, সেই গতিপথও সে স্পষ্ট দেখতে পেল।

শুধু শক্তিই যে বহুগুণ বেড়েছে তা নয়—তার গতি, দৃষ্টিশক্তি এবং প্রতিক্রিয়ার ক্ষমতাও বিপুলভাবে উন্নত হয়েছে।

বিষাক্ত হুলটি যখন লিন শিয়াওয়ের মাথায় আঘাত করতে আর এক মুহূর্ত বাকি, দূরে থাকা ছাং চুয়ান, জাং ইউ, ফাং সিনই এবং অন্যরা আর স্থির থাকতে পারল না। তারা এই দিকে দৌড়ে আসতে শুরু করল।

ওয়েন নিংশুয়ান আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। সে সাহায্য করার জন্য আগুনের গোলা ছুড়তে চেয়েছিল, কিন্তু তার আগুনের গোলার পাল্লা অত্যন্ত কম।

তবে বিষাক্ত হুলটি লিন শিয়াওয়ের মাথায় আঘাত করার ঠিক আগমুহূর্তে সে অবশেষে প্রতিক্রিয়া দেখাল। ডান হাতটি এক ঝটকায় ঘুরিয়ে দিল।

শব্দ করে কেটে গেল হুলটি।

লিন শিয়াও এখন সহজেই চার-পাঁচ টন শক্তি বিস্ফোরিত করতে পারে। বিষাক্ত হুলটি যতই শক্তিশালী হোক, তার সঙ্গে তুলনা করার মতো ছিল না। মুহূর্তেই পাথরের নখে সেটি কেটে দু-টুকরো হয়ে গেল।

মরুভূমি-বিচ্ছুটির সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্রটি বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ায় অসহ্য বিষযন্ত্রণায় সে তীক্ষ্ণ চিৎকার করে উঠল। তার সামনের দুটি পা ওপরে উঠল।

লিন শিয়াও ডান হাত বাড়িয়ে দিল। তার কবজির ওপর পেঁচিয়ে থাকা, ইতিমধ্যে একশৃঙ্গ পাথর-পশুতে বিবর্তিত প্রাণীটির বায়বীয় একশৃঙ্গটি হঠাৎ ফুলে উঠল। তারপর শোঁ শব্দে সেটি দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ছুটে বেরিয়ে গেল।

উপলব্ধ দ্বিতীয় পশু-দক্ষতা “একশৃঙ্গ ড্রিল”-এর প্রথম রূপে দুটি আক্রমণ-পদ্ধতি ছিল—একটি নিকট-আক্রমণ, অন্যটি দূরপাল্লার আক্রমণ।

এখন লিন শিয়াও দ্বিতীয় পদ্ধতিটিই ব্যবহার করল। সে একশৃঙ্গ ড্রিলটিকে দূরে নিক্ষেপ করতে পারে।

বায়বীয় একশৃঙ্গটি বিদ্যুৎগতিতে ছুটে বেরিয়ে মুহূর্তে ফুলে উঠল এবং প্রায় এক হাত লম্বা, সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে গঠিত বর্শার মতো অস্ত্রে রূপ নিল। পট শব্দে সেটি মরুভূমি-বিচ্ছুটির শক্ত খোলস ভেদ করে ভেতরে ঢুকে গেল। তারপর একশৃঙ্গ ড্রিলের শক্তি বিচ্ছুটির দেহের অভ্যন্তরে বিস্ফোরিত হলো।

একটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ উঠল। মরুভূমি-বিচ্ছুটি শেষবারের মতো মরিয়া চিৎকার করে উঠল। তার দেহের শক্ত খোলস একের পর এক ফেটে গেল, আর ভেতরের মাংস ও তরল চারদিকে ছিটকে পড়ল।

লিন শিয়াওও কল্পনা করতে পারেনি, “শিশুপশু-দেহে” উন্নীত হওয়ার পর উপলব্ধ “একশৃঙ্গ ড্রিল”-এর শক্তি এত প্রবল হবে।

সামান্য পরীক্ষা করতেই তার ক্ষমতা ভয়ংকর বলে প্রমাণিত হলো। এক আঘাতেই সে সহজে একটি মরুভূমি-বিচ্ছুকে হত্যা করল।

বাকি দুটি মরুভূমি-বিচ্ছু লিন শিয়াওয়ের শক্তিতে ভীত হলো না। বরং যেন ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। তাদের মধ্যে একটি তীক্ষ্ণ চিৎকার করতে করতে তার দিকে ছুটে এল। অন্যটি কিছুক্ষণ আগে লিন শিয়াও মাদি মরুভূমি-বিচ্ছুটিকে ধরে আছাড় মারার সময় উল্টে পড়েছিল; সদ্য সেটি আবার পিঠ সোজা করে উঠেছে, তাই আক্রমণ করার সুযোগ পায়নি।

দূরে ছুটে আসা জাং ইউ ও অন্যরা লিন শিয়াওয়ের বিস্ময়কর কীর্তি নিজেদের চোখে দেখল। সবার মন কেঁপে উঠল। তারা বোকা নয়—সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল, এইমাত্র লিন শিয়াও নিশ্চয়ই আবারও এক ধাপ অতিক্রম করেছে। তা না হলে হঠাৎ এত শক্তিশালী হয়ে ওঠা এবং এমন দূরপাল্লার আক্রমণ ব্যবহার করা তার পক্ষে সম্ভব হতো না।

“একশৃঙ্গ ড্রিল” প্রথমবার ব্যবহার করেই অসাধারণ শক্তি প্রদর্শন করায় লিন শিয়াওয়ের মন স্থির হয়ে গেল। আরেকটি মরুভূমি-বিচ্ছুকে গর্জন করে ঝাঁপিয়ে আসতে দেখে সে স্থির দাঁড়িয়ে রইল এবং আবার ডান হাত তুলল।

এইমাত্র নিক্ষিপ্ত বায়বীয় একশৃঙ্গটি ইতিমধ্যেই পুনরায় গঠিত হয়েছে। লিন শিয়াও আবার সেটিকে ছুড়ে দিল।

শোঁ শব্দে সেটি যেন ক্ষুদ্র রকেটের মতো ছুটে গেল। দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর মুহূর্তেই আকারে বড় হয়ে উঠল এবং সরাসরি মরুভূমি-বিচ্ছুটিটিকে আঘাত করল। এর গতি এত দ্রুত ছিল, আর বিচ্ছুটির দেহ এত বিশাল, যে এড়িয়ে যাওয়ার কোনো সুযোগই পেল না।

একশৃঙ্গ ড্রিল মরুভূমি-বিচ্ছুটির শক্ত খোলস ভেদ করে দেহের ভেতরে ঢুকে বিস্ফোরিত হলো। এবার তার শক্তি আরও ভয়ংকর। সরাসরি শক্ত খোলসে একটি বিশাল গর্ত তৈরি হয়ে গেল।

মাটিতে ভারীভাবে পড়ে যাওয়া মরুভূমি-বিচ্ছুটি অদ্ভুত কর্কশ গর্জন করল। তারপর প্রচণ্ড শব্দে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে আর নড়াচড়া করার শক্তি হারাল।

লিন শিয়াওয়ের ডান কবজিতে পেঁচিয়ে থাকা একশৃঙ্গ পাথর-পশুটি পরপর দুটি মরুভূমি-বিচ্ছুর আত্মিক শক্তি শোষণ করল। যুক্তি অনুযায়ী, মরুভূমি-বিচ্ছুটির আত্মিক শক্তি যথেষ্ট বিপুল হওয়ার কথা। কিন্তু একশৃঙ্গ পাথর-পশু তা শোষণ করার পরও সামান্যতম পরিবর্তন দেখা গেল না।

লিন শিয়াও বুঝতে পারল, এই ধরনের মায়াবী পশু যত শক্তিশালী হয়ে বিবর্তিত হয়, তার জন্য প্রয়োজনীয় আত্মিক শক্তির পরিমাণও তত বেড়ে যায়।

তার মায়াবী পশু ইতিমধ্যে “শিশুপশু-দেহের প্রাথমিক স্তর”-এর সম্পূর্ণ নতুন পর্যায়ে পৌঁছেছে। এর অর্থ, আবার বিবর্তিত হতে চাইলে তার প্রয়োজনীয় আত্মিক শক্তির পরিমাণ কল্পনারও বাইরে বিপুল হবে।

মরুভূমি-বিচ্ছুর চেয়েও শক্তিশালী আত্মিক শক্তি একশৃঙ্গ পাথর-পশুর ওপর খুব বেশি প্রভাব ফেলল না।看来, আরও উন্নতি করতে হলে তাকে আরও শক্তিশালী অন্ধকার-পশু হত্যা করতে হবে।

লিন শিয়াওকে হঠাৎ অপরাজেয় শক্তিশালী হয়ে উঠতে এবং একের পর এক মরুভূমি-বিচ্ছু হত্যা করতে দেখে দূরে লুকিয়ে থাকা সবাই অবশেষে বেরিয়ে এল এবং এই দিকে দৌড়ে আসতে লাগল।

লিন শিয়াও যথেষ্ট শক্তিশালী হয়ে ওঠায় এখন সে সম্পূর্ণভাবে অন্যদের শক্তি ও স্তর উন্নত করতে সাহায্য করতে পারে। মরুভূমি-বিচ্ছুদের কষ্ট করে প্রলুব্ধ করে এনে এসব অপর্যাপ্ত ফাঁদ ব্যবহার করার আর কোনো প্রয়োজন নেই।

জাং ইউ, ছাং চুয়ান এবং ফাং সিনই যখন লিন শিয়াওয়ের কাছে পৌঁছাল, তখন সে ইতিমধ্যেই শেষ মরুভূমি-বিচ্ছুটির দিকে ছুটে গেছে।

মরুভূমি-বিচ্ছুটিটি সদ্য উঠে দাঁড়িয়েছিল। লিন শিয়াওকে আক্রমণ করতে এগিয়ে আসতে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে দেহ দুলিয়ে বিষাক্ত হুলটি নির্মমভাবে তার দিকে চালাল।

লিন শিয়াও চটপটে দেহ এক পাশে সরিয়ে সহজেই আক্রমণ এড়িয়ে গেল। তার কাঁটা-নখ বেরিয়ে এল। ডান হাতের এক ঝটকায় সে যেন নরম মাখন কাটার মতো সহজে মরুভূমি-বিচ্ছুটির ভয়ংকর বিষাক্ত হুল বিচ্ছিন্ন করে দিল। তারপর পরপর আরও কয়েকবার হাত চালাল।

ক্রুদ্ধ মরুভূমি-বিচ্ছুটি হঠাৎ হিসহিস করে চিৎকার করে ভারী শব্দে মাটিতে পড়ে গেল। তার সমস্ত পা এবং দুটি বড় চিমটা মুহূর্তের মধ্যে লিন শিয়াও কেটে ফেলেছে। ভর হারিয়ে বিচ্ছুটিটি ভারীভাবে বালুর ওপর লুটিয়ে পড়ল।

“উ ছুয়ানসু!”

পেছন থেকে দৌড়ে আসা উ ছুয়ানসুর দিকে লিন শিয়াও ডাকল।

স্পষ্টতই, মরুভূমি-বিচ্ছুটির শরীরে থাকা সব আক্রমণাত্মক ও বিপজ্জনক অঙ্গ সে কেটে ফেলেছে ইচ্ছাকৃতভাবে, যাতে সেটিকে অন্যদের জন্য রেখে দিতে পারে।

পরপর দুটি মরুভূমি-বিচ্ছু হত্যা করার পর সে বুঝে গেছে, এক লাফে “শিশুপশু-দেহে” উন্নীত হওয়া একশৃঙ্গ পাথর-পশুর জন্য এই স্তরের মরুভূমি-বিচ্ছুরা ইতিমধ্যেই কিছুটা দুর্বল। আর একটি বিচ্ছুর আত্মিক শক্তি শোষণ করলেও খুব বেশি লাভ হবে না। বরং সেটিকে অন্যদের জন্য রেখে দেওয়াই ভালো, যাতে সবাই দ্রুত শক্তি বাড়াতে পারে।

লিন শিয়াওয়ের ডাক শুনে উ ছুয়ানসু উত্তেজিত চিৎকার করে সমস্ত শক্তি দিয়ে এই দিকে ছুটে এল।

জাং ইউ, ফাং সিনই ও ছাং চুয়ান ইতিমধ্যেই এসে পৌঁছেছিল। মাটিতে পড়ে থাকা কয়েকটি মরুভূমি-বিচ্ছুর দেহের দিকে তাকিয়ে তাদের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

ফাং সিনই আর নিজেকে সামলাতে না পেরে বলল, “লিন শিয়াও, তুমি কি আবারও突破 করেছ? তোমার মায়াবী পশু কি আরও শক্তিশালী হয়েছে? ডিম-ফোটা দেহের পরবর্তী স্তর পার হলে এবার কোন স্তর?”

লিন শিয়াও মৃদু হেসে বলল, “এটি শিশুপশু-দেহ। ডিম-ফোটা দেহের পরেই শিশুপশু-দেহ। মরুভূমির ছোট শহরের সেই ঘোষণাপাটে কী লেখা ছিল মনে আছে? পরবর্তী অবস্থানে যেতে হলে অবশ্যই শিশুপশু-দেহের মায়াবী পশু থাকতে হবে। আসলে আমাদের অনেক আগেই তা বুঝে যাওয়া উচিত ছিল—ডিম-ফোটা দেহের পরেই শিশুপশু-দেহ।”

ফাং সিনই মাথা নেড়ে হঠাৎ সব বুঝতে পারার অভিব্যক্তি প্রকাশ করল।

তাদের কথাবার্তার মধ্যেই উ ছুয়ানসু, ওয়েন নিংশুয়ান এবং অন্যরা দৌড়ে এসে পৌঁছাল। বিষাক্ত হুল, চিমটা ও পা হারিয়ে মাটিতে ছটফট করতে থাকা মরুভূমি-বিচ্ছুটিটিকে দেখে উ ছুয়ানসু উত্তেজিত গর্জন করে উঠল। তার ডেকে আনা কাঁটা-নখ দিয়ে সে নির্মমভাবে সেই প্রতিরোধহীন বিচ্ছুটির মাথায় আঘাত করল।

“আহ্—”

মরুভূমি-বিচ্ছুটি করুণ ও মরিয়া চিৎকার করে উঠল।

উ ছুয়ানসুর মুখ বিকৃত হয়ে গেল। সে চিৎকার করে বলল, “মরে যা, অভিশপ্ত দানব! তাড়াতাড়ি মরে যা! তোমাদের মতো দানবরা আমাদের কত মানুষকে হত্যা করেছে? তোমরা—”

উ ছুয়ানসু বারবার কাঁটা-নখ দিয়ে মরুভূমি-বিচ্ছুটির মাথায় আঘাত করতে লাগল। তার মুখ থেকেও অবিরত ক্রুদ্ধ আর্তনাদ বেরিয়ে আসছিল।

হঠাৎ দূরের বালু উড়ে আকাশ ঢেকে দিল। ঘটনাটি এত আকস্মিক ছিল যে লিন শিয়াওও সামান্য চমকে উঠল। সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল, প্রায় পঞ্চাশ মিটার দূরের একটি বালিয়াড়ি যেন নিচ থেকে কেউ তুলে ফেলেছে।

এরপর একের পর এক মরুভূমি-বিচ্ছু পেছনের বিষাক্ত হুল ও দুটি বিশাল চিমটা নাড়তে নাড়তে বাইরে উঠতে লাগল।

চোখের পলকে সেখানে বিশটিরও বেশি মরুভূমি-বিচ্ছু ঘন হয়ে দেখা দিল। তাদের পেছনে আরও বেরিয়ে এল একটি বিশাল মাদি মরুভূমি-বিচ্ছু।

সবাই ভীষণভাবে চমকে উঠল। দূর থেকে হঠাৎ এতগুলো মরুভূমি-বিচ্ছু বেরিয়ে আসবে, তা কেউই কল্পনা করেনি।

“হা—!”

প্রায় একই মুহূর্তে উ ছুয়ানসু অবশেষে সেই বিষাক্ত হুল, চিমটা ও বহু পা হারানো মরুভূমি-বিচ্ছুটিকে হত্যা করল। তার আঘাতে বিচ্ছুটির মাথা প্রায় থেঁতলে গিয়েছিল।