তৃতীয় অধ্যায় রহস্যময় কালো ট্রেন
সংযোগ: বন্ধ
(যদি আজ রাতে মোট সুপারিশ票 সংখ্যা ২০০-তে পৌঁছায়, তাহলে আরও একটি অধ্যায় প্রকাশ করা হবে~~ দয়া করে সুপারিশ票 ও সংরক্ষণ দিন, প্রাণপণে চেষ্টা করছি!!! আরও ধন্যবাদ জানাই ‘ফেংইউন থিয়েনসিয়ার পাঠক’, ‘ছত্রিশ ডানাওয়ালা পতিত দেবদূত’ এবং ‘হুয়ামেই’ এই তিনজন পাঠককে তাদের পুরস্কারের জন্য~~)
লিন শাও গাড়ির এক প্রান্তের দরজার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। এই এক শিংওয়ালা, পাথরের মতো চামড়ার ভয়ঙ্কর জন্তুর এত কাছে এসে, সে অনুভব করল এদের ঔদ্ধত্য যেন সিংহ-ব্যাঘ্রকেও ছাড়িয়ে যায়। অথচ এত ভয়ঙ্কর জানোয়ার হয়েও, আগে কখনও এদের সম্পর্কে কিছু শোনা যায়নি কেন?
এই কালো ট্রেনটিকে ঘিরে পাগলের মতো ধাক্কা দিচ্ছিল পাথর-চামড়ার সেই জন্তুগুলো, তাদের গর্জনে আকাশ কেঁপে উঠল।
হঠাৎ, ভেতর থেকে এক করুণ সাইরেনের মতো শব্দ শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে ভীষণ শব্দে একের পর এক দরজা বন্ধ হয়ে গেল। হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনায় সবাই বিস্মিত হয়ে পড়ল।
একটি জন্তু লাফিয়ে দরজার ফাঁক দিয়ে ঢোকার চেষ্টা করল, কিন্তু দরজা আচমকা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তার দেহ মাঝখানে আটকে গেল। রক্তের ছিটে ছিটে গেল, অজানা জন্তুটি ট্রেনের দরজায় দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল; সামনের অংশ ভেতরে পড়ল, পিছনের অংশ বাইরে।
দরজার পাশে দাঁড়ানো অনেক যাত্রী আতঙ্কে পিছু হটল, কেউ কেউ ভয়ে পড়ে গিয়ে বসে পড়ল।
“এটা কী হচ্ছে?”
“এটা—”
অনেকেই চিত্কার করে উঠল। মানুষের চিহ্নহীন নীরব কালো ট্রেনটি যেন হঠাৎ প্রাণ ফিরে পেল, একে একে দরজাগুলি বন্ধ হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ট্রেনের ভেতরের আলো একে একে জ্বলে উঠল।
কালো ইঞ্জিন থেকে একাধিক পাইপ বেরিয়ে এল, সেখানে ঘন সাদা বাষ্প বেরোতে লাগল, যেন এক বিশাল ভাপযন্ত্র।
“উউউ—”
সাইরেন বাজল, কালো ট্রেনটি হঠাৎ “খটাং খটাং” শব্দে চলতে শুরু করল।
একটি চালকহীন ট্রেন, যাত্রীতে পূর্ণ, নিজে নিজে ছুটে চলল।
সাদা বাষ্পের ধাক্কায় চারপাশের পাথর-চামড়ার জানোয়ার ভয়ে পিছু হটল, মাটিতে জমে থাকা ঘন রঙিন ছত্রাকের স্তরও ছিটকে উঠল, আর ছত্রাকের নিচে ঢাকা পড়া রেললাইনও ধরা পড়ল।
এই রহস্যময় কালো ট্রেন ছত্রাক-আচ্ছাদিত রেললাইন ধরে, বিকট শব্দ তুলে ছুটে গেল ছত্রাক-ঢাকা পাথরের ঝাঁকের ভেতর দিয়ে, অজানার দিকে।
লিন শাও, শি লেই, ফাং ঝিরং এবং বাকিরা—সব যাত্রী যারা এই ট্রেনে উঠেছিল, সবাই হতবাক হয়ে গেল এত বড় পরিবর্তনে।
ঘটনার অস্বাভাবিকতা তাদের কল্পনার বাইরে, অনেকেই মনে করতে লাগল যেন স্বপ্ন দেখছে, বারবার গালে চড় মারতে লাগল দুঃস্বপ্ন থেকে জাগার আশায়।
কালো ট্রেন ছুটে চলছে। যাত্রীরা স্বল্প আতঙ্ক ও বিশৃঙ্খলা কাটিয়ে ধীরে ধীরে শান্ত হলেন। লিন শাও জানালার কাঁচ দিয়ে বাইরে তাকাল, বাইরে ঘন অন্ধকার, কিছুই বোঝা যাচ্ছে না।
“লিন শাও।” পেছন থেকে এক পুরুষকণ্ঠ শোনা গেল। লিন শাও ফিরে তাকিয়ে দেখল, সুন ইয়াওজে, ইয়ে দোংলিং, ওয়েন নিংশুয়ান আর উ উইনশু ভিড়ের মধ্য দিয়ে এগিয়ে আসছে।
“তোমরা?” তাদের দেখে লিন শাও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। ভাগ্য ভালো, তাদের সাতজনের দলে এখনো পর্যন্ত কেউ কোনো বিপদে পড়েনি।
“তোমাদের খুঁজতে গিয়ে আমরা কয়েকটি বগি ঘুরেছি।” সুন ইয়াওজে চশমার ফ্রেমটা ঠেলে দিল, গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর লিন শাওর পাশে বেঞ্চে বসে পড়ল।
“সুন ইয়াওজে, তুই বল তো, আসলে কী হচ্ছে? কালো ট্রেনটা হঠাৎ চলতে শুরু করল কেন? আমাদের কোথায় নিয়ে যাচ্ছে?” শি লেই ব্যাকুল হয়ে প্রশ্ন করল।
অফিসে সুন ইয়াওজে বুদ্ধিমত্তার জন্য বিখ্যাত, এমন অজানা পরিস্থিতিতে শি লেই ওর মতামত চাইতেই বাধ্য হল।
“শি লেই, একটু শান্ত হ। হয়তো নতুন প্রযুক্তির কোনো ট্রেন, স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে, আমাদের দুর্ঘটনা দেখে এসে আমাদের নিরাপদ স্থানে নিয়ে যাচ্ছে।” সুন ইয়াওজে ধীরে ধীরে বলল।
“তাই নাকি?” শি লেই আংশিক বিশ্বাস নিয়ে বলল, তবে তার মুখের আতঙ্ক স্পষ্টই অনেকটা কমে গেল।
“হয়তো সত্যিই তাই।” পাশে ফ্ল্যাট কাট চুলের এক তরুণ যোগ দিল।
ইয়ে দোংলিং বলল, “এত লোক আমরা, ভয় পাওয়ার কিছু নেই। আমি যখন ভয় পাচ্ছি না, তুইই বা কীসের ভয় পাচ্ছিস শি লেই?”
ফাং ঝিরং নিজের মোটা, চকচকে গালে হাত দিয়ে ধীরে বলল, “অনেক কিছুই ব্যাখ্যা করা যাচ্ছে না। যেমন, আমরা যে ট্রেনে উঠেছিলাম, দুর্ঘটনা ঘটলেই বা এমন অচেনা জায়গায় এলাম কীভাবে? মাটিতে রেললাইনও নেই। আর ঐ পাথরের চামড়ার এক শিংওয়ালা জন্তুগুলো—তুমি কেউই চেনো না, অথচ এতগুলো একসঙ্গে দেখা দিল? তারপর সবচেয়ে আশ্চর্য, এই কালো ট্রেনকে মাঝখানে ধাক্কা খেয়েও কিছুই হয়নি, অথচ আমাদের ট্রেনটা কাগজের মতো ছিঁড়ে তিন টুকরো হয়ে গেল? এত কিছুর পরেও কি তোমাদের অদ্ভুত মনে হচ্ছে না?”
“ঠিকই বলেছিস, আগের মতো ট্রেনটা ফাঁকা ছিল, অথচ হঠাৎ চলতে শুরু করল। এটা খুবই অস্বাভাবিক।” শি লেই চেঁচিয়ে উঠল, তার মুখে আতঙ্কের ছাপ ফুটে উঠল।
সুন ইয়াওজে লিন শাওর দিকে তাকিয়ে বলল, “লিন শাও, তুই কী মনে করিস?”
লিন শাও জানালার কাচের বাইরে তাকিয়ে দেখতে পেল অন্ধকারে ছায়ার মতো কিছু, সম্ভবত ট্রেনের গতির জন্যই তা দ্রুত সরে যাচ্ছে।
“ট্রেনের বগিগুলোতে তখন কেউ ছিল না, কিন্তু ইঞ্জিনে আমরা ঢুকিনি, নিশ্চিতভাবে বলতে পারি না সেখানে কেউ ছিল না।”
লিন শাওর কথা শেষ হতে না হতেই, সুন ইয়াওজে হঠাৎ উঠে চশমা ঠেলে বলল, “ঠিক বলেছিস, চলো সামনে গিয়ে দেখি। যদি ইঞ্জিনে কেউ থাকে, ধরে জিজ্ঞেস করব, সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।”
লিন শাও মাথা নাড়ল, সাতজনের দল সামনে এগিয়ে চলল।
তারা একের পর এক বগি পেরিয়ে ইঞ্জিনে পৌঁছোলে দেখল, সেখানে ইতিমধ্যে লোক জমে গেছে, সবাই ইঞ্জিনের দরজা ধাক্কাচ্ছে। অনেকেই তাদের মতোই ভাবছে। তবে ইঞ্জিনের দরজা শক্ত করে বন্ধ, অনেক চেষ্টা করেও খোলা যাচ্ছে না।
“এখন কী করব, দরজা তো খুলছে না।” ভিড়ের মধ্যে কেউ চেঁচিয়ে উঠল।
“হুঁ, ইঞ্জিনে নিশ্চয়ই কিছু লুকানো আছে। সবাই মিলে জোরে ধাক্কা দাও, দরজা ভেঙে দেখি ভেতরে কে আছে।”
“খুলবে না, ট্রেনটা খুবই শক্তপোক্ত। দেখনি, আগের ট্রেনটা ধাক্কা খেয়েই কাগজের মতো ছিঁড়ে গেল, আর এই ট্রেনটার কিছুই হল না? যেন ভয়ানক কোনো দানব।”
সুন ইয়াওজে বুঝল, ইঞ্জিনের লোহার দরজা ভাঙা অসম্ভব, সেখানে ঢোকা যাবে না, তাই বলল, “সবাই দুশ্চিন্তা করো না, ট্রেনটা চিরকাল চলবে না, নিশ্চয়ই কোথাও থামবে। তখনই সব পরিষ্কার হবে।”
“বুঝেছি, আমাদেরও দুশ্চিন্তা করার দরকার নেই, স্টেশনে পৌঁছালে সব জানব।” ভিড়ের মধ্যে কেউ সায় দিল।
“আশা করি তাই হয়।” আরও কেউ কেউ ভয়ের মধ্যে আশঙ্কা প্রকাশ করল।
কালো ট্রেনটি রহস্যময় ও অদ্ভুত হলেও, তাতে ওঠার পর আর কোনো অঘটন ঘটেনি। ধীরে ধীরে সবাই স্থিত হল, বাইরের দুনিয়ার সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করল, কিন্তু মোবাইল, ওয়্যারলেস, এমনকি ল্যাপটপও কোনো নেটওয়ার্ক পায়নি। তারা যেন পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ল।
লিন শাও একটি আসনে বসে পড়ল। এই রহস্যময় কালো ট্রেনে ওঠা যাত্রী ছিল প্রায় কয়েকশ, ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল বিভিন্ন বগিতে, গাদাগাদি ছিল না। কিছু করার না পেয়ে সবাই বসে অপেক্ষা করতে লাগল।
পুরো রাত ধরে আতঙ্কে, ক্লান্তিতে সবাই বিধ্বস্ত, কিন্তু কেউ ঘুমোতে পারল না—ঘটনাগুলো অত্যন্ত অস্বাভাবিক ও ভয়াবহ।
এত কিছুর পরও, ওয়েন নিংশুয়ান বই হাতে পড়তে পড়তে ডুবে গেল।
লিন শাও তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। ওয়েন নিংশুয়ান অফিসে বই পড়ার জন্য বিখ্যাত, ফাঁক পেলেই বই পড়ে। তার ব্যাগে সাধারণ মেয়েদের প্রসাধনী নয়, শুধু বই থাকে।
সুন ইয়াওজের অনুমান ভুল হয়নি, আধঘণ্টার মতো পর, সবাই স্পষ্ট বুঝতে পারল কালো রহস্যময় ট্রেনটি গতি কমাচ্ছে।
“গতি কমছে, মনে হচ্ছে থামবে।” অনেকেই টের পেয়ে চাঙ্গা হয়ে উঠে দাঁড়াল।
লিন শাও জানালার কাচে তাকিয়ে দেখল, বাইরে যেন একটু আলো ফুটেছে, দূরে অস্পষ্ট কালো ছায়া দেখা যাচ্ছে, আর আগের মতো ঘুটঘুটে অন্ধকার নয়।
“উউউ—”
দীর্ঘ সাইরেন বাজতে বাজতে, রহস্যময় কালো ট্রেনটি অবশেষে ধীরে ধীরে থেমে গেল।
“থেমে গেছে।” শি লেই উঠে গিয়ে চুপচাপ বলল।
লিন শাও, সুন ইয়াওজে, ইয়ে দোংলিং, ফাং ঝিরং প্রমুখও উঠে দাঁড়াল; ওয়েন নিংশুয়ান এখনও বইয়ের মধ্যে ডুবে, লিন শাও হালকাভাবে তার মাথায় টোকা দিল।
ওয়েন নিংশুয়ান ব্যথা পেয়ে চমকে উঠল, বইটা ধরে, বড় বড় চোখে ঘষে অস্থিরভাবে বলল, “স্টেশনে পৌঁছেছি?”
ফাং ঝিরং আস্তে বলল, “পৌঁছেছি, এখন বই পড়িস না, কে জানে আবার কী অদ্ভুত কিছু ঘটবে।”
শি লেই এ কথা শুনে আরও বেশি আতঙ্কিত হয়ে লিন শাওর জামা আঁকড়ে ধরল।
সুন ইয়াওজে ও ইয়ে দোংলিং হাত ধরে, সুন ইয়াওজে স্পষ্টই অনুভব করল ইয়ে দোংলিংয়ের হাত বরফের মতো ঠান্ডা।
সবাই ভেতরে ভেতরে ভয়ে কাঁপছিল।
কালো ট্রেনটি শেষ পর্যন্ত স্থির হল। একে একে দরজাগুলি শব্দহীনভাবে খুলে গেল, বগির আলোও নিভে গেল, সবাই ছুটে দরজার কাছে গিয়ে বাইরে তাকাল।
বাইরে প্রশস্ত, ফাঁকা। একটু দূরে একটি পাথরের স্তম্ভ দাঁড়িয়ে আছে, তার ওপর কাঠের ফলক ঝুলছে, তাতে গিজগিজে অক্ষরে কিছু লেখা। পাশেই একটি সাধারণ বাসের জন্য অপেক্ষাকক্ষ, আর এক সারি বেঞ্চ, দুই পাশে দেয়াল, ছাদের ওপর টিনের ছাউনি। যদিও খুবই সাধারণ, তবু সবাই বুঝে গেল, এটি একটি অস্থায়ী রেলস্টেশন।