পঞ্চান্নতম অধ্যায় রেলস্টেশন ঘেরাও

সংযোগ: বন্ধ

(প্রিয় পাঠক, অনুগ্রহ করে সংগ্রহ এবং ভোট দিন। যদি সুপারিশের ভোট ৭৯০০-এ পৌঁছে যায়, রাতে আরও একটি অধ্যায় যোগ করা হবে; যদি ৮১০০-এ পৌঁছে যায়, রাতে আরও দুটি নতুন অধ্যায় যোগ করা হবে~~~)

নতুন আপডেটের জন্য অনুসন্ধান করুন

পরিস্থিতি ক্রমশই বিপদজনক হয়ে উঠছে। প্রায় সবাই মুখভঙ্গি বদলে ফেলেছে। এমনকি লিন শাওসহ যারা ইতিমধ্যেই ফ্যানজু পশু অর্জন করেছে, তাদেরও হৃদয়ে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়েছে।

এখানে প্রবেশ করার পর, এই প্রথম এত অস্বাভাবিক দৃশ্য দেখা গেল। এইসব অন্ধকার পশুরা যেন সংগঠিতভাবে ক্রমে স্টেশনের চারপাশে ঘিরে ফেলেছে, তবে তারা আক্রমণ করছে না, শুধু স্টেশনটিকে ঘিরে রেখেছে।

শত শত অন্ধকার পশু, তাদের মধ্যে রয়েছে পাথর গরাদ পশু, মাটি সাপ পশু, লোহার কচ্ছপ পশু। কখনো কখনো এক-দুইবার গর্জন করে, চোখে হিংস্র ও ভয়ংকর চাহনি নিয়ে, দূর থেকে ঘেরা মানুষের দিকে তাকিয়ে থাকে।

শত শত অন্ধকার পশু স্টেশনকে ঘিরে ফেলেছে। এই দৃশ্য ও পরিস্থিতি দেখে প্রত্যেকেই বিস্ময়ে হতবাক।

সবাই কার্যত পালানোর পথ হারিয়েছে; কেউ জানে না আসলে কী ঘটছে। কিভাবে এইসব অন্ধকার পশু একত্রিত হয়েছে? তবে এরপরেই সবাই আরও এক অদ্ভুত বিষয় আবিষ্কার করল।

এই বহু অন্ধকার পশু শুধুমাত্র দূর থেকে স্টেশনকে ঘিরে রেখেছে, আক্রমণ করেনি, এমনকি স্টেশনের কাছাকাছি আসেনি। মনে হচ্ছে এই স্টেশন এলাকাটি তাদের জন্য নিষিদ্ধ অঞ্চল, যেন তারা এখানে প্রবেশ করতে পারে না।

“কি হচ্ছে, আসলে এটা কী?” কিছুক্ষণ টানটান পরিস্থিতির পরে, সবার মনে এই প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল।

যদি বলা হয়, এইসব অন্ধকার পশু একত্রিত হয়েছে আমাদের আক্রমণ করতে, তাহলে কেন তারা শুধু ঘিরে রেখেছে, বাস্তবে আক্রমণ করছে না?

অথবা, যদি বলা হয় তাদের কোনো শত্রুতা নেই, তবে স্পষ্টই তাদের চোখে হিংস্র ও ভয়ংকর দৃষ্টি ফুটে উঠছে।

এই দৃষ্টি মোটেও বন্ধুত্বপূর্ণ নয়।

“সান ইয়াওজি, তুমি বুদ্ধিমান, তাড়াতাড়ি বলো, আসলে এটা কী হচ্ছে?” উ উনসু নিজেকে সামলাতে না পেরে সান ইয়াওজির কাঁধ চেপে ধরল। কিছুক্ষণ অন্ধকার পশুর সাথে চোখাচোখি করে সে অবশেষে জিজ্ঞেস করল।

সান ইয়াওজি, লিন শাও, ঝাও থিয়ানইয়াং, ফাং সিনই ও ওয়েন নিংসুয়ান সবাই তখন লোকজনের বাইরে এসে, একশো মিটারের মধ্যে থাকা অন্ধকার পশুর দিকে তাকিয়ে থাকল। দৃশ্যটা অদ্ভুত।

উ উনসু’র প্রশ্ন শুনে সান ইয়াওজি কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আমার মনে আসা একমাত্র যুক্তিযুক্ত কারণ হল, আমরা গতকাল যে চোখহীন সাপপশুকে হত্যা করেছি, তোমরা তো বলেছিলে ওটা বিষধোঁয়া জলাভূমির রাজা।”

সান ইয়াওজি’র কথা শুনে ফাং সিনই একবার তাকিয়ে বলল, “তোমার মানে, জলাভূমির রাজা মারা যাওয়াতে এইসব অন্ধকার পশু একত্রিত হয়ে আমাদের আক্রমণ করতে চায়, রাজাকে প্রতিশোধ দিতে?”

সান ইয়াওজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এটাই আমার একমাত্র যুক্তিযুক্ত ব্যাখ্যা।”

ফাং ঝি রং বলল, “যদি তাই হয়, এরা সরাসরি আক্রমণ করলেই তো পারে, কেন দূর থেকে শুধু ঘিরে রেখেছে? এটা কেমন অদ্ভুত ব্যাপার?”

পেছনে থাকা ছিয়ান চিনফা হঠাৎ বলল, “সম্ভবত স্টেশনে এমন কিছু আছে যা ওদের ভয়।”

সান ইয়াওজি পেছনে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, তার মতামতকে সম্মতি জানিয়ে তারপর বলল, “আমার ধারণাও তার মতোই, এবং এর কিছু ভিত্তিও আছে।”

তিনি বললেন, “আমরা এই বিষধোঁয়া জলাভূমিতে এসেছি আজ চার দিন হল। এই চার দিনে, আমরা কখনোই স্টেশনে কোনো পাথর গরাদ পশু বা মাটি সাপ পশু দেখিনি। এটা খুবই অস্বাভাবিক। যুক্তিসঙ্গতভাবে, এই অন্ধকার পশু জলাভূমির যেকোনো স্থানে থাকতে পারে, কিন্তু স্টেশনে কখনো দেখা যায়নি। তোমরা কি মনে করো না এটা অদ্ভুত?”

সান ইয়াওজি’র কথা শুনে সবাই মাথা নাড়ল। আসলে, তারা প্রথম দিন সেই জলের পাশে বিশ্রাম করতে গিয়ে শত শত পাথর গরাদ পশুর আক্রমণে পড়েছিল, কিন্তু স্টেশনে টানা দুই রাতেও একটি অন্ধকার পশু দেখা যায়নি। তাই তারা এখন নিশ্চিত, স্টেশনটি নিরাপদ।

“স্টেশনে কোনো অন্ধকার পশু কখনো আসেনি, এখনকার পরিস্থিতির সাথে তুলনা করলে মনে হয়, স্টেশন অঞ্চলটা ওদের নিষিদ্ধ এলাকা। হয়তো এখানে এমন কিছু আছে যা ওদের ভয় দেখায়, তাই তারা আসতে সাহস করে না। আবার হয়তো কোনো অজানা শক্তি বা আদেশ আছে, যা ওদের প্রবেশ করতে বাধা দেয়।”

সান ইয়াওজি বলল, “কারণ যাই হোক, আমরা নিশ্চিত হতে পারি এই অন্ধকার পশুগুলো স্টেশনে প্রবেশ করতে পারে না।”

তার বিশ্লেষণ শুনে, সবাই ধীরে ধীরে টানটান সতর্কতা থেকে কিছুটা শান্ত হলো। উ উনসু চুল চুলে বলল, “সত্য-মিথ্যা, পরীক্ষা করলেই বোঝা যাবে।”

বলতে বলতে সে একটি ধারালো কাঠের লাঠি হাতে নিয়ে একশো মিটার দূরের পাথর গরাদ পশুর দিকে এগিয়ে যেতে চাইল।

“উ উনসু, তুমি কী করতে যাচ্ছ?” পাশে কেউ চমকে উঠে চিৎকার করল।

“হাসি, দেখি তো এই অন্ধকার পশুগুলো সত্যিই স্টেশনে ঢুকতে পারে কিনা।”

সান ইয়াওজি ভ্রু কুঁচকে বলল, “উ উনসু, তুমি অবিবেচক কাজ করো না। সবকিছু শুধু আমাদের বিশ্লেষণ। এখন ওরা যেহেতু আমাদের বিরক্ত করছে না, আমাদেরও উচিত নয় ওদের বিরক্ত করা, তা না হলে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা হতে পারে।”

উ উনসু ডান হাতে জোরে লাঠি মাটিতে গেঁথে দিল, তারপর হাত ছেড়ে হাসল, “আগে অন্ধকার পশুগুলো আমাদের দেখলেই প্রাণপণে ঝাঁপিয়ে পড়ত, আজ কিন্তু দূরে বসে আছে। সত্যিই অদ্ভুত।”

দুই পক্ষের সংক্ষিপ্ত মুখোমুখি অবস্থার পর অন্ধকার পশুগুলো আর কোনো পদক্ষেপ নিল না। সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। না হলে এতসব অন্ধকার পশুর সাথে লড়াই করতে গেলে, কেউই টিকে থাকার আশা করতে পারত না, এমনকি লিন শাও-ও নিশ্চিত নয়।

এই দৃশ্য খুব অদ্ভুত। শত শত অন্ধকার পশু স্টেশনকে ঘিরে রেখেছে, কিন্তু আক্রমণ করছে না। আর সান ইয়াওজি-রা স্টেশনে বসে আছে, দু’পক্ষই শুধু একে অপরকে দেখছে, যেন কোন অজানা রহস্য ভর করেছে।

শীঘ্রই, অর্ধেক দিন এভাবেই কেটে গেল। তারপর সবাই বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই।

অন্ধকার পশুগুলো স্টেশনের চারপাশ ঘিরে রেখেছে। স্টেশনে প্রচুর পাথর গরাদ পশুর মাংস আছে খাওয়ার জন্য, কিন্তু কোনো পানি নেই। অর্ধেক দিন পরে, সবাই মুখ শুকিয়ে গেল, ধীরে ধীরে পরিস্থিতির ভয়াবহতা উপলব্ধি করতে লাগল।

পানির অভাব খাবারের অভাবের চেয়ে ভয়ংকর।

খাবার না থাকলে কেউ হয়তো ছয়-সাত দিন টিকে থাকতে পারে, কিন্তু পানি না থাকলে দুই-তিন দিনের মধ্যেই মৃত্যু নিশ্চিত।

“বুঝলাম কেন অন্ধকার পশুগুলো আক্রমণ করছে না, অভিশাপ! ওরা আমাদের এখানেই বন্দী রেখে ধীরে ধীরে মেরে ফেলতে চায়।” ফাং ঝি রং লাফিয়ে উঠল। সম্ভবত অতিরিক্ত ওজনের কারণে সে আরও বেশি পিপাসা অনুভব করছে।

অনেকেই অস্থির হয়ে পড়ল। এখন অন্ধকার পশুর সংখ্যা মানুষের সংখ্যা ছাড়িয়ে গেছে। সত্যিই যদি লড়াই হয়, জিতবার কোনো আশা নেই। কিন্তু এভাবে বন্দী হয়ে মরার অপেক্ষা করাও ভালো নয়।

“সবাই, আর কী অপেক্ষা করছি? যতক্ষণ একটু শক্তি আছে, লড়াই করো! আমরা কি এখানে বসে মরবো?” উ উনসু চিৎকার করল।

সান ইয়াওজি নিচু স্বরে চিন্তা করল, “এই অন্ধকার পশুগুলো স্টেশনে ঢুকতে পারে না, এটা নিশ্চিত। তাই ওরা শুধু বাইরে অপেক্ষা করছে, আমাদের বন্দী রেখেছে। আমরা সহ্য করতে না পারলে, বাধ্য হয়ে বাইরে যেতে হবে লড়তে। ভূতের ট্রেন, সাত দিনে একবার… আজ চতুর্থ দিন…” চিন্তা করল।

সবসময় চুপ থাকা ঝাও থিয়ানইয়াং হঠাৎ নিচু স্বরে বলল, “তিন দিন পরে ভূতের ট্রেন এলেও, পানির অভাবে আমরা সে দিন পর্যন্ত টিকে থাকতে পারবো না। এমনকি যদি পারিও, বাচ্চা আর বৃদ্ধরা… ওরা পারবে না।” বলেই সে সান ইয়াওজির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, যেন বুঝতে পেরেছে সান ইয়াওজি কী ভাবছে।

সান ইয়াওজির চেহারা বদলে গেল, সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। অনেকেই তার দিকে তাকিয়ে আছে।

“লিন শাও, এখন কী করবো?” অবশেষে সান ইয়াওজি লিন শাও’র সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।

লিন শাও সবসময় দূর থেকে অন্ধকার পশুর দিকে চুপচাপ তাকিয়ে ছিল। সান ইয়াওজির প্রশ্ন শুনে শান্তভাবে বলল, “তুমি কী ভাবছো?”

সান ইয়াওজি দেখল লিন শাও এই পরিস্থিতিতেও শান্ত, মনে মনে তার প্রশংসা করল, কিছুটা কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “আমরা কঠিন সংকটে পড়েছি। এখানে বসে অপেক্ষা করলে চলবে না। তিন দিন পর পর্যন্ত আমরা টিকতে পারবো না। হয়তো আমরা কয়েকজন পারি, কিন্তু বাকিরা পারবে না। যদি আমরা বাইরে ঝর্ণার দিকে যাই… না, বলা যায়, যতক্ষণ আমরা স্টেশন ছাড়ব, তখনই শত শত অন্ধকার পশুর আক্রমণের মুখে পড়বো। লিন শাও, তুমি মনে করো আমাদের জয়ের কোনো আশা আছে?”

আরও জানতে, ঠিকানা…