ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: বন্য শূকর

“মহারাজ, আরেকটি বিষয় আছে!”
“কি বিষয়?”
ইয়েহ ইয়ান গম্ভীর মুখে বলল, “মহারাজ, গত দুই দিনে আমরা পাঁচজন সাধারণ জন্তু-মানবকে হারিয়েছি।”
বাই মুও কিছু বলার আগেই ইয়েহ ইয়ান আবার বলল, “তবে মহারাজ চিন্তা করবেন না, মৃত জন্তু-মানবদের পরিবারের দেখাশোনা ছোট লান ইতিমধ্যেই করে দিয়েছে।”
বাই মুও মাথা নেড়ে দেহ মানব আকৃতিতে ফিরিয়ে আনল, তার মুখও তখন আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
“তা ভালো, মৃত্যুর কারণ জানা গেছে কি?”
ইয়েহ ইয়ান বলল, “ছোট লানের কথায় জানা গেছে, তারা মিউট্যান্ট জন্তুর আক্রমণে মারা গেছে।”
“মিউট্যান্ট জন্তুর আক্রমণে? বাইরে শিকার করতে গেলে তো এমন হয়েই থাকে।”
ইয়েহ ইয়ান আবার বলল, “মহারাজ, এবারটা ভিন্ন। ওই মিউট্যান্ট জন্তুরা মহারাজের সীমা উপেক্ষা করে ভেতরে ঢুকে পড়েছিল, নিরস্ত্র সংগ্রহকারী জন্তু-মানবদের হত্যা করে টেনে নিয়ে গেছে।”
বাই মুও শুনে কিছুটা রাগ অনুভব করল, এই মিউট্যান্ট জন্তুরা সুযোগ নিয়ে এমন দুঃসাহস দেখিয়েছে, বুঝতে পারল, সে এখনও তাদের প্রতি অতি দয়া দেখিয়েছে।
“চলো! ইয়েহ ছোটো, আজ আশেপাশের কয়েক মাইলের সব তৃতীয় স্তরের মিউট্যান্ট জন্তু ধ্বংস করে দেব!”
উচ্চস্তরের মিউট্যান্ট জন্তুরা সাহস দেখিয়ে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়েছে, মেরে ফেললে নীল স্ফটিকও পাওয়া যাবে, আর নিম্নস্তরেরগুলো সাহস না পেলে রেখে দিতে হবে, তারা যখন তৃতীয় স্তরে পৌঁছাবে, তখন তাদেরও মোকাবিলা করা হবে।
কথা শেষ করে বাই মুও আবার রত্ন ঢালতে শুরু করল, কিছুক্ষণ পর সবশেষ রত্নটিও ঝরিয়ে দিল, পুরো লম্বা টেবিল আর সোফা রত্নে ছেয়ে গেল।
সোফায় ক্যান্ডির মোড়ক ছাড়তে থাকা হেই চুপচাপ সিঁড়িতে গিয়ে বসে মোড়ক ছাড়তে লাগল।
সবুজ রত্নের স্তূপের দিকে তাকিয়ে বাই মুও গুনল না ঠিক কত আছে, আন্দাজ করল, অন্তত দশ হাজার তো হবেই।
এরপর অনুলিপি না হওয়া চৌত্রিশটি নীল স্ফটিক রত্ন সেই রত্নের পাহাড়ের চূড়ায় রাখল।
এক হাত বাড়াল, হাতে নীল আলো জ্বলে উঠল।
আলো সেই ছোটো পাহাড়ের ওপর ছড়িয়ে পড়তেই পাহাড়টি বিভক্ত হয়ে দুই ভাগে রূপান্তরিত হল।
নীল স্ফটিকও চৌত্রিশ থেকে বেড়ে আটষট্টি হয়ে গেল, এরপর বাই মুও দুই পাহাড়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এই দুই পাহাড়ের রত্ন কয়েক সেকেন্ডেই বাই মুও শুষে নিল, সব রত্ন আবার তার দেহে ফিরে গেল।
বাই মুও পেট টিপে বলল, “হা হা, মনে হচ্ছে একটু ভারী লাগছে।”
ইয়েহ ইয়ান বাই মুও-কে পেট চেপে ধরতে দেখে কৌতূহলবশত ছুঁয়ে দেখতে চাইল, কিন্তু নিজেকে সামলে নিল।
“চলো, বেরোই।”
“জ্বি, মহারাজ!”
বাই মুও হেই-এর পাশে এল, দেখল হেই একটি দুধ ক্যান্ডি ছাড়াচ্ছে, সে ছাড়ানো মাত্রই, বাই মুও হাত বাড়িয়ে নিয়ে মুখে পুরে চিবাতে লাগল।
“হেই ছোটো, চলো আমরা যাই।”

হেই উঠে দাঁড়াল, কষ্ট করে ছাড়ানো ক্যান্ডি বাই মুও নিয়ে নিলেও কোনো অভিযোগ করল না, বরং চুপচাপ আরেকটা ক্যান্ডি বের করল।
একদিকে ক্যান্ডির মোড়ক ছাড়াতে ছাড়াতে চুপচাপ বাই মুও-র পেছনে চলল, আজ সে সব ক্যান্ডি শেষ না করে ছাড়বে না।
তিনজন দ্রুতই সীমান্ত এলাকায় পৌঁছাল, যেখানে ইতিমধ্যেই কিছু মিউট্যান্ট জন্তু ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
তারা জঙ্গলে হাঁটার সময় জন্তুর ডাক স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল।
বাই মুও বলল, “হেই ছোটো, তুমি আকাশে উঠে দেখে এসো, কোথায় কোথায় মিউট্যান্ট জন্তু আছে।”
“ঠিক আছে।”
হাতে ধরা ক্যান্ডি ফের ছোটো জামার পকেটে রেখে, দেহে রূপালি বর্ম জেগে উঠল, পিঠে আলোর ডানা মেলে আকাশে উড়ে গেল।
তার প্রখর দৃষ্টি ও অনুভূতি দিয়ে নিচের কয়েক মাইল জুড়ে সব মিউট্যান্ট জন্তুর অবস্থান খুঁজে বের করতে লাগল।
কয়েক মিনিট স্ক্যান করার পর সে তিরিশটিরও বেশি সন্দেহজনক তৃতীয় স্তরের মিউট্যান্ট জন্তুর নিশানা নিশ্চিত করল।
বাই মুও এতগুলো শুনে কিছুটা অবাক হল, এই অল্প জায়গায় এতগুলো তৃতীয় স্তরের জন্তু!
বুঝতে পারল, এদের ব্যবস্থা না করলে ভবিষ্যতে বড় বিপদ হবে।
তবে এতগুলো তৃতীয় স্তরের মিউট্যান্ট জন্তু শুধু তাদের হাতে ধরা ও ধ্বংস করা ধীর হবে, তাই বাই মুও যোগাযোগ করল জি’অ্যু শির সঙ্গে।
“ছোটো অ্যু, ব্যস্ত আছো?”
এই সময়ে জি’অ্যু শি একটি বিশাল মিউট্যান্ট বন্য শূকরের পিঠে চড়ে ছিল, তার এক বিশাল থাবা শূকরের পিঠ চেপে ধরে রেখেছিল।
তবে শূকরের বড় কোনো ক্ষতি হয়নি, শূকর প্রাণপণে শরীর ঝাঁকাচ্ছিল, জি’অ্যু শিকে ফেলে দিতে চাইছিল।
বাই মুও-র ডাকে সে বলল, “আমি ভালোই আছি, তেমন ব্যস্ত নই।”
বাই মুও শুনে বলল, “ব্যস্ত না থাকলে এসো, মজার কিছু আছে।”
জি’অ্যু শি রাজি হল, বাই মুও সাড়া পেয়ে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করল।
এসময় শূকর দেখল, জি’অ্যু শি তার পিঠে বসে কথা বলছে, আবার মুখে বেশ স্বস্তির ভাব, শূকর খুব অসন্তুষ্ট হল।
দুঃসাহসিকভাবে শূকরকে অবজ্ঞা করছে, শূকর এক গর্জন দিয়ে সোজা এক বিশাল গাছের দিকে ছুটে গেল।
ঠিকই সেই গাছের দিকে মারল, যেখানে জি’অ্যু শি বসে ছিল।
জি’অ্যু শি থাবা ছেড়ে দিয়ে শূকরের পিঠ থেকে গাছের ডালে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শূকরের পরিকল্পনা বিফলে গেল, সে হিংস্র চোখে জি’অ্যু শির দিকে তাকিয়ে, মাঝে মাঝে নাক দিয়ে গরম বাতাস ফেলছে।
জি’অ্যু শি নিচের শূকরটিকে দেখে বলল, “কাল আবার খেলতে আসব, এখন আমি চলে যাচ্ছি।”
কথা শেষ করে একটি ডাল থেকে আরেকটিতে ঝাঁপিয়ে দূরে সরে গেল।
শূকর এ অপমান সহ্য করতে পারল না, নাক দিয়ে গরম বাতাস ছেড়ে দ্রুতগতিতে জি’অ্যু শির পেছনে ছুটল।

কয়েক মিনিট পর জি’অ্যু শি গাছ থেকে নেমে ইচ্ছাকৃতভাবে হেই-এর পাশে পড়ল, যাতে পড়ার সময় কাদা ছিটে হেই-এর গায়ে লাগে।
তবে হেই দ্রুত সরে গিয়ে রক্ষা পেল, তারপর হেই উড়ে এসে বাই মুও-র পেছনে লুকাল।
বাই মুও ডেকে উঠল, “ছোটো অ্যু, ছোটো হেই-কে বারবার বিরক্ত করো না!”
জি’অ্যু শি সাড়া দিল, যদিও সে গোপনে সুযোগ পেলে আবার হেই-কে বিরক্ত করবে, তবে বাই মুওর চোখের আড়ালে।
তবে এমন সুযোগ কমই আসে, কারণ হেই প্রায় কখনোই বাই মুও-র কাছ ছাড়ে না।
ঠিক তখন সবাই শুনল প্রচণ্ড শব্দ, বাই মুও-র বাম দিকে ধুলো উড়ছে।
একটির পর একটি বিশাল গাছ এক বিশাল বন্য শূকর ভেঙে ফেলছে, সেই শূকর সোজা বাই মুও-র দিকে ছুটে আসছে।
বাই মুও দেখে রেগে উঠল, “এমন সাহস! নিজের পায়েই চলে এসেছে!”
জি’অ্যু শি শূকরের দিকে তাকিয়ে বলল, “মহারাজ, এ শূকরটি আমার পেছনে, আমিই ওকে সামলাব!”
বাই মুও জি’অ্যু শির দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে!”
জি’অ্যু শি সোজা ছুটে গেল, বিশাল শূকরের দিকে এগিয়ে।
শূকর দেখল, জি’অ্যু শি সাহস করে তার দিকে তেড়ে আসছে, আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, আগেও তো সে তার পিঠে চড়ে খেলে বেড়াতো।
এবার সে মুখোমুখি লড়াইয়ে নামল, মনে করল বোধহয় তার শক্তির সঙ্গে টক্কর দিতে পারবে!
এক গর্জনে শূকর তার লম্বা দাঁত সোজা জি’অ্যু শির দিকে তাক করে আরও জোরে ছুটে এল।
জি’অ্যু শি নির্ভীক, ডান থাবা ফুলিয়ে শূকরের নাকের দিকে বাড়িয়ে দিল।
দেহের বিশাল ব্যবধান দেখে বাই মুও মনে মনে ভাবল, জি’অ্যু শি হয়তো টিকতে পারবে না, তাই সে তাকে একবার আরোগ্য শক্তি পাঠাল।
আরোগ্য পেয়ে জি’অ্যু শিও গর্জন ছাড়ল, দেহে সবুজ বর্ম জেগে উঠল, শক্তি আরও বেড়ে গেল।
শূকর হঠাৎ জেগে ওঠা জি’অ্যু শিকে দেখে একটু ভয় পেল, কিন্তু একবার ছুটে যাওয়া পথে আর থামা চলে না।
শূকর আরও মনোযোগী হয়ে স্পৃহা নিয়ে ছুটে চলল।
ধাক্কা!
দু’পক্ষ অবশেষে মুখোমুখি সংঘর্ষে মিলিত হল, সংঘর্ষস্থলের মাটি মুহূর্তেই ছিটকে ছড়িয়ে পড়ল।
ভয়ঙ্কর শক্তির সংঘর্ষে চারপাশে তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, কিছু ছোট গাছ একেবারে ভেঙে পড়ল।
পাশ থেকে দেখছিল বাই মুও, স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা প্রভাব পড়ল, তবে হেই সামনে ডানা মেলে সব ঝাপটা আটকাল বলে কিছু হল না।
ইয়েহ ইয়ানও ডানার আড়ালে আশ্রয় নিল, তবে সম্পর্কের কারণে সে বাই মুও-র মতো হেই-কে জড়িয়ে ধরল না, বরং বাই মুও-র পেছনে গা ঘেঁষে দাঁড়াল।