ষষ্ঠষপ্তম অধ্যায়: চরম পাপের মৃতদেহ আবার অশান্তি সৃষ্টি করে
বাই মূ ধূলার স্তরটি সরিয়ে ভেতরের নীল স্ফটিক সংগ্রহ করল, তারপর আবার কালোকে আকাশে উড়িয়ে কাছাকাছি আরও কোনো পরিবর্তিত জন্তুর অবস্থান খুঁজে দেখতে বলল। কালো কোনো কথা না বাড়িয়ে আকাশে ছুটে গেল এবং দ্রুতই আরেকটি পরিবর্তিত জন্তুর অবস্থান খুঁজে পেল, সেটি ছিল এক প্রকাণ্ড লেজওয়ালা নেকড়ে জাতীয় জন্তু।
তবে বাই মূ আর কিছু জানতে চাইবার আগেই কালো বলল, “ছোটো মূ, আমরা কিছুক্ষণ আগে দুটো তৃতীয় স্তরের পরিবর্তিত জন্তু মেরে ফেলেছি, কিন্তু এখনো তিনত্রিশটি তৃতীয় স্তরের তরঙ্গ রয়েছে।”
“একটিও কমেনি?”
“না, কমেনি। তবে নতুন দুটো তরঙ্গ একটু দুর্বল, আর ওরা আমাদের থেকে অনেক দূরে।”
পাশে বসে থাকা চরম ঘৃণ্য দেহটি দুইজনের কথোপকথন শুনে বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠল। আজ বাই মূ পরিবর্তিত জন্তু শিকার করতে বেরিয়েছে, এটা শুনেই তার কাছে মনে হয়েছিল যেন সূর্য উত্তর দিক থেকে উঠেছে। এখন আবার তাদের আলোচনা শুনে চরম ঘৃণ্য দেহটি নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না, সে বলল, “মহারাজ, পরিবর্তিত জন্তু বেশ ভালো জিনিস তো! অনেক স্ফটিক পাওয়া যায় ওদের থেকে।”
বাই মূ বলল, “স্ফটিক বেশি হলে ভালোই বটে, কিন্তু আমাদের উদ্দেশ্য হচ্ছে আশেপাশের সব তৃতীয় স্তরের পরিবর্তিত জন্তু নিধন করা, যাতে ওরা আর আমার রাজ্যকে হুমকি দিতে না পারে।”
চরম ঘৃণ্য দেহটি বাই মূ-র কথা শুনে হঠাৎ সব বুঝে গেল।
“মহারাজ, আপনি যদি এটা চান, তাহলে আপনাকে পরিবর্তিত জন্তুর বাসা ধ্বংস করতে হবে, নইলে তৃতীয় স্তরের জন্তু উন্মত্তভাবে জন্ম নিতেই থাকবে।”
“পরিবর্তিত জন্তুর বাসা? যদি আমরা বাসা ধ্বংস করি, ওরা কি অন্য কোথাও গিয়ে আরেকটা বাসা বানাবে না?”
বাই মূ বাসাকে সাধারণ পশুর বাসার মতো ভেবে নিয়েছিল দেখে চরম ঘৃণ্য দেহটি মাথা নেড়ে বুঝিয়ে বলল, “মহারাজ, এ বাসা আর সাধারণ বাসা এক নয়।”
“এ গ্রহে পরিবর্তিত জন্তু এত বেশি কেন জানেন? কারণ প্রতিটি এলাকায় কয়েকটি করে বাসা রয়েছে, যেখান থেকে নিরন্তর নতুন জন্তু জন্ম নেয়।”
“যতক্ষণ না জন্তুর সংখ্যা কোনো নির্দিষ্ট সীমায় নেমে আসে, বাসার ভেতর থেকে নতুন জন্তু ফুঁটে বেরোতেই থাকবে।”
“এটাই কারণ, পরিবর্তিত জন্তু যতই মারুন না কেন, শেষ করা যায় না। না হলে এত ছোটো একটা জঙ্গলে এত পরিবর্তিত জন্তু টিকতেই পারত না।”
চরম ঘৃণ্য দেহটি অনেক কিছু বুঝিয়ে বলল। বাই মূ-র সবটা না বুঝলেও মূল বিষয়টা ঠিকই ধরতে পারল।
তাই তো, ছোটো ঘৃণ্য এত পয়েন্ট পেল কীভাবে? সে কত জন্তু মেরেছে কে জানে, তবু এই অরণ্যে এখনও এত পরিবর্তিত জন্তু কীভাবে রয়ে গেল।
কারণটা বুঝে নিয়ে বাই মূ ঠিক করল, আজকের দিনটা শেষ করেই সে আবার অলস হয়ে থাকবে।
যদি বাসা ধ্বংস করে ফেলা হয়, তাহলে আর পয়েন্ট সংগ্রহ করা যাবে না। তাই বাই মূ ঠিক করল প্রথমে নিজের রাজ্যের জন্য একটা প্রাচীর গড়বে, যাতে পরিবর্তিত বাঘের আক্রমণ ঠেকানো যায়।
একবার যখন সে ঠিক করে ফেলেছে আর লড়াই করবে না, তখন বাই মূ আর নিজে হাতে জন্তু মারার কাজ চালিয়ে যাবে না। সে ভাবল, এসব পরিবর্তিত জন্তু ছোটো ঘৃণ্য আর অন্যদের হাতে ছেড়ে দেবে।
তারপর বাই মূ নিজের শরীর থেকে কয়েকটা ভাঁজ করা টেবিল আর চেয়ার বের করল, তারপর বের করল সৌরশক্তি চালিত এক হিটিং স্টোভ।
আরও বের করল এক বাক্স ইনস্ট্যান্ট নুডলস, একটি জলের কেটলি, কয়েকটি বাটি ও চপস্টিক।
“যেহেতু বেরিয়েছি, চলো আজ এখানে একবার পিকনিক করি। আমি তো কখনও পিকনিক করিনি!”
বাই মূ ইনস্ট্যান্ট নুডলস খুলে হাতে নিল। পাশেই কালো বাই মূ-র হাতে নুডল দেখে একটুকরো ছিঁড়ে মুখে দিল।
তারপর গম্ভীরভাবে বলল, “ছোটো মূ, এটা... তেমন মজা নেই!”
বাই মূ হাসল, “ইনস্ট্যান্ট নুডলস এভাবে খাওয়া হয় না, গরম জলে ভিজিয়ে নিতে হয়।”
তারপর বাই মূ নিজেই রান্না শুরু করল, সঙ্গে দিল ডিম, কাঠশূকরির আচারি সসেজ, আর কিছু সবজি।
একপাশে চরম ঘৃণ্য দেহটি বিরক্তিতে হাই তুলতে লাগল। কাঁচা মাংস না থাকায় তার কোনো উৎসাহ নেই, তাই সে বসে বসেই ঘুমিয়ে পড়ল।
কিন্তু কালো আগ্রহভরে বাই মূ-র রান্না দেখা শুরু করল। এখন সে নুডলসের মিষ্টি গন্ধ পেতে লাগল।
আর এভাবে রান্না করা খুবই সহজ মনে হলো, নিজেও শিখে নিতে পারবে। তাহলে প্রতিদিন ছোটো মূ-কে ইনস্ট্যান্ট নুডলস রান্না করে খাওয়াতে পারবে, ছোটো মূ নিশ্চয়ই তাকে আরও ভালোবাসবে!
অন্যদিকে ইয়্য চিয়ানও নুডলসের সুগন্ধ পেয়ে জিভে জল নিয়ে ফেলল। বাই মূ-র সঙ্গে আশ্রয়স্থলে যাওয়ার পর থেকে আজ পর্যন্ত সে কিছু খায়নি।
এখন পেট একেবারে খালি। যদিও বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নরা কয়েকদিন না খেয়ে থাকতে পারে, কিন্তু চোখের সামনে এত লোভনীয় খাবার থাকতে নিজেকে ধরে রাখা অসম্ভব।
তাই ইয়্য চিয়ান হাতে বাটি-চপস্টিক নিয়ে পাশে বসে বাই মূ-র রান্না শেষ হওয়ার অপেক্ষা করতে লাগল।
খুব তাড়াতাড়ি বাই মূ নুডলস রান্না শেষ করল। প্রতিটি বাটিতে দুটো ডিম, দুটো সবজি, কিছু কাঠশূকরের মাংস। বাই মূ-র রান্নার হাত খুব ভালো নয়, তাই ডিমগুলো দেখতে একটু অদ্ভুত।
তবু সে শাও ইয়্যাং-এর মতো করে পরিবেশন করল বলে মোটামুটি দেখতে খারাপ লাগল না।
ইয়্য চিয়ান নুডল হাতে নিয়ে এক ঝটকায় পুরো মুখে পুরে দিল।
তারপর ছোটো সবজি আর কাঠশূকরের মাংস একসঙ্গে তুলে গিলে ফেলল, আবার নুডল খেতে লাগল।
বাই মূ-ও নেকড়ের মতো ক্ষুধায় নুডল গিলতে লাগল। কালো প্রথমে একটু নুডল নিয়ে নাকে গন্ধ করল, তারপর মুখে দিল।
স্বাদ নিয়ে কালো তৃপ্তির হাসি হাসল, তারপর বাই মূ আর ইয়্য চিয়ান মনোযোগ না দিলে চুপিচুপি পিছন ফিরে গিয়ে নুডল খেতেই থাকল।
চরম ঘৃণ্য দেহটি ঘুম থেকে উঠে দেখে বাই মূ-রা পুরো হাঁড়ি খালি করে দিয়েছে। তিনজন পেটপুরে খেয়ে ভাঁজ করা টেবিলে মাথা রেখে ঘুমাচ্ছে।
চরম ঘৃণ্য দেহটি এবার এক ফাঁক খুঁজে পেল বলে মনে করল।
আস্তে আস্তে বাই মূ-র পাশে গিয়ে, সাবধানে বাই মূ-র গাল চিমটি কাটল। বাই মূ কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখালে সে আরও সাহস পেয়ে চেপে ধরল।
“হেহেহে, আমি আজ মহারাজের গাল চেপে ধরলাম!”
তারপর দুষ্টুমিতে বাই মূ-র কান টেনে আবার কালো-র পাশে চলে গেল।
এবার সে আস্তে করে কালো-র পিঠে চাপড় দিল। দেখে নিল কালো সত্যিই ঘুমাচ্ছে, তখন সে আরও খুশি হয়ে উঠল।
চপাৎ!
চরম ঘৃণ্য দেহটি কালো-র পশ্চাৎদেশে সজোরে চড় মারল।
তারপর জীবনের সবচেয়ে দ্রুতগতিতে নিজের জায়গায় ফিরে গিয়ে চোখ বন্ধ করল।
কালো হঠাৎ চমকে উঠল, যেন ভয় পেয়ে যাওয়া ছোটো বিড়াল। সে দেখতে পেল চরম ঘৃণ্য দেহটি নিজের জায়গায় ফিরে এসেছে।
কালো-র মুখ লজ্জায় টকটকে লাল, চরম ঘৃণ্য দেহটির দিকে সে বিরক্তি মাখা দৃষ্টিতে তাকাল।
কিন্তু এত হৈচৈয়ে বাই মূ-রও ঘুম ভেঙে গেল। আধো ঘুমে বাই মূ লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া কালোকে দেখে মুচকি হাসল, তারপর কালোকে জড়িয়ে ধরে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।
কালো বাই মূ-র জড়িয়ে থাকলেও যাতে বাই মূ-র ঘুম না ভাঙে, তাই নিজে থেকে কিছু বলল না, বরং হাত দিয়ে বাই মূ-কে আগলে রাখল।
চরম ঘৃণ্য দেহটি এবার চোখ খুলে দেখে কালো তার দিকে কড়া দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, কিন্তু কিছুই করতে পারছে না দেখে সে জয়ী হাসি হাসল।
তারপর কালোকে জিভ দেখাল, বুঝল কালো সহ্য করছে, তাই আরও বাড়াবাড়ি করতে লাগল।
চরম ঘৃণ্য দেহটি বাই মূ-র পিছনে গিয়ে কালো-র গালে চিমটি কাটল, কালো কিছু করতে না পারলে তার চুলও টানল।
কিন্তু ঠিক তখন, কালো সুযোগ বুঝে চরম ঘৃণ্য দেহটির আঙুল কামড়ে ধরল।
চরম ঘৃণ্য দেহটি ব্যথায় চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু বাই মূ-কে বিরক্ত করবে বলে চুপ করে থাকল।
যতবার সে নড়তে চাইল, কালো আরও জোরে কামড়ে ধরল। কালো-র ছোটো ছোটো দাঁত থাকায় কামড়টা বেশ যন্ত্রণাদায়ক।
চরম ঘৃণ্য দেহটি শেষ পর্যন্ত হাল ছেড়ে বলল, “ভালো দিদি, আমি আর কোনোদিন করব না।”
তখন কালো ছেড়ে দিল। এরপর চরম ঘৃণ্য দেহটি আর দুষ্টুমি করল না, একা গিয়ে নিজের জায়গায় বসল।
মনেই ভাবল, এবার থেকে আর এভাবে ঝুঁকি নেবে না, আর কখনও যেন ঐ দেবী আমার ওপর সুবিধা নিতে না পারে!
ঠিক তখন বাই মূ হঠাৎ চমকে উঠে দেখল সে কালো-র গায়ে লেপ্টে আছে।
কালো হঠাৎ বাই মূ-কে কাছে পেয়ে, দুজনের মুখ এত কাছে দেখে একটু অস্বস্তিতে বলল, “কি হয়েছে, ছোটো মূ?”
বাই মূ কালো-র মতো নয়, বরং একটু অধিকারবোধ নিয়ে বলল, “শাও ইয়্যাং আমায় জানিয়েছে, সে ফিরে এসেছে।”
“ও! তাহলে আবার সুস্বাদু খাবার খেতে পাবো।”
সবশেষে বাই মূ আবার একটু আদর করে চারজন মিলে আগের পথেই রাজ্যে ফিরে গেল।