একশ দুই নম্বর অধ্যায়: বিশ্ব স্তরের উন্নয়ন

বাই মুকু এবং নাংগং রুইয়ের আলোচনা বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না, নিচের অদ্ভুত কীটগুলি যেন কখনো শেষ হয় না, আবারও আক্রমণ শুরু করল। এই কীটগুলোকে দেখে বাই মুকু অবাক হয়ে বলল, "এই কীটগুলো কি একটু বিশ্রাম নেয় না? এই দুটো আঘাতে অন্তত দশ লাখের বেশি মারা গেছে, আর এখনো এতো বাকি?" নাংগং রুই উত্তর দিল, "এই কীটগুলি দ্রুত বংশবিস্তার করে এবং দ্রুত বেড়ে ওঠে, এতো একটু মৃত্যুর কারণে তাদের কিছু যায় আসে না।"

বাই মুকু জানত কীট জাতি দ্রুত সম্প্রসারিত হয়, কিন্তু এমন অতিরিক্ত গতিতে তা কল্পনাও করেনি। ঠিক তখনই আকাশে হঠাৎ করে মেঘ জমে অন্ধকার নেমে এল, সেখানে থাকা সবাই, এমনকি সেই কীট জাতিও স্থির হয়ে গেল। এক পর্যায়ে ঘণ্টাধ্বনি গম্ভীরভাবে বাজতে শুরু করল, ধীরে ধীরে সেই শব্দ এতটাই প্রবল হয়ে উঠল যে সবার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।

"এটা কী?" বাই মুকু জিজ্ঞাসা করল। নাংগং রুই শান্তভাবে বলল, "বিশ্ব স্তর উন্নীত হয়েছে, ধৈর্য ধরো, অপেক্ষা করো।"

ঘণ্টাধ্বনি কয়েক মিনিট স্থায়ী হলো, শেষ হলেই নিচের কীটগুলি হঠাৎ করেই চিৎকার শুরু করল, আকাশের বিশাল কীটও থেমে গেল। দুর্গের ভিতরের সেই পশুমানুষরাও কষ্টে চিৎকার করতে লাগল, তাদের পাশে থাকা মানুষজন অবাক হয়ে তাদের এই আচরণ দেখছিল। বাই মুকুও লক্ষ্য করল, সমস্ত পশুমানুষরা প্রভাবিত হয়েছে, মুখে কষ্টের ছাপ স্পষ্ট।

তখন পাখিপ্রজাতির এক ব্যক্তি জিজ্ঞাসা করল, "রাজা, তাদের কী হয়েছে?" বাই মুকু স্বাভাবিকভাবেই বলল, "আমিও জানি না।" পরে হঠাৎ করে তার চোখ পড়ল পাখিপ্রজাতির ওই ব্যক্তির ওপর, "তুমি কেন প্রভাবিত হয়নি?" পাখিপ্রজাতি ব্যক্তি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কোন প্রভাব?" বাই মুকুও বিস্মিত হল, পশুমানুষরা প্রভাবিত হয়েছে কিন্তু পাখিপ্রজাতি নয়। সে খেয়াল করে দেখল, সে যেন অস্বস্তিতে আছে, হাত অস্বাভাবিকভাবে সামনে ঢেকে রেখেছে। বাই মুকু মনে মনে ভাবল, এই পাখিপ্রজাতি হয়তো সম্পূর্ণ পশুমানুষ নয়, হয়তো অর্ধ-রক্ত মিশ্রণ!

কীটগুলি যখন চিৎকার করে অস্থির ছিল, তখন যান্ত্রিক জাতি আবার চিৎকার করল, "এখনই আক্রমণ করো!" এরপর এক এক করে যান্ত্রিক জাতির সদস্যরা আকাশে উড়ে গিয়ে নিচে নেমে পড়ল, কেউ ডাবল ব্লেড দিয়ে কীটদের কাটছিল, কেউ লম্বা তরবারি নিয়ে মারছিল। তবে তারা লেজার ব্যবহার করছিল না, কারণ লেজার অনেক বেশি শক্তি খরচ করে। বাই মুকু জানতে পারল, এজন্য যান্ত্রিক জাতি এত বড় আকারে সরবরাহ করেছিল।

যান্ত্রিক জাতির আক্রমণের সময় বাই মুকু দুর্গ থেকে লাফ দিয়ে নেমে পড়ল, কিন্তু একটু অসতর্কতায় পা না মেলাতে গিয়ে পড়ে গেল। "আহা! শরীরটা যেন ঠিকঠাক কাজ করছে না!" নাংগং রুই ধীরে ধীরে আকাশ থেকে নেমে আসছিল, বলল, "এটা স্বাভাবিক, বিশ্ব স্তর উন্নীত হলে সাময়িক সামঞ্জস্য দরকার।" অন্যদিকে কালো ব্যক্তি আকাশ থেকে নেমে বাই মুকুকে সাহায্য করল, "ছোট বাই, নিচে আসতে চাইলে আমাকে বলো।"

বাই মুকু মাথা নাড়ল, সে প্রথমে ভাবছিল বেশি বেশি তৃতীয় স্তরের কীট মারবে, তাই একটু উদ্দাম হয়ে গিয়েছিল, এখন পড়ে চেতনায় এল। সে কালো ব্যক্তিকে বলল, "ছোট কালো, চল একসাথে এই কীটগুলো শেষ করি!" "ঠিক আছে!" দুই জন হাত ধরাধরি করে কাছে থাকা কীটের দিকে এগোল।

নাংগং রুই এই দৃশ্য দেখে কিছুটা হতাশ হল, ভাবল, আগে থেকে স্ত্রীকেও আনতাম, তাহলে এত ভালো সুযোগে স্তর উন্নীত করাতে পারতাম, দুঃখ হলো। সে নিজেও চলে গেল, বাই মুকুর কাছাকাছি থেকে সহজেই এই কীটদের মেরে ফেলছিল। বাই মুকু কালো ব্যক্তির সাথে কীট মারার সময় এক এক করে ছোট কঙ্কালও ডেকে আক্রমণ করছিল।

কয়েক মিনিট পরে কীট ও পশুমানুষদের চিৎকার থামল, কীটগুলি থেকে শক্তির বিশাল তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, বাই মুকু দ্রুত পিছনে সরে গেল। কীটগুলি দ্রুত বিকশিত হচ্ছিল, চোখে পড়ার মতো দ্রুত তারা দ্বিগুণ বড় হয়ে গেল, তাদের চেহারা আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল। তারা হঠাৎ করে আক্রমণ না করে, স্থির থেকে তাদের মুখ খুলে粘লীয় তরল নিঃসরণ করতে লাগল।

একই সময়ে শিবিরের পশুমানুষরাও চিৎকার বন্ধ করে তাদের শক্তি হঠাৎ বৃদ্ধি পেল, প্রথম স্তরের শক্তি দ্বিতীয় স্তরে এবং দ্বিতীয় স্তর থেকে তৃতীয় স্তরে উন্নীত হল। পশুমানুষরা তাদের ক্ষমতা বৃদ্ধি অনুভব করল, তাদের পাশের মানুষরাও একই রকম। আগে যারা একসাথে দুর্দশা ভাগ করত, হঠাৎ তারা তাদের থেকে শক্তিশালী হয়ে গেল, এতে তারা মন খারাপ করল। কিন্তু পশুমানুষ শক্তিশালী হলেও মানুষের ছাড়া অন্য কেউ তাদের দিকে খেয়াল করছিল না।

এই সময় কীটরা চূড়ান্ত আক্রমণ শুরু করল, তারা দ্রুত তাদের কাছে থাকা শত্রুদের দিকে ছুটে গিয়ে কামড়াতে লাগল। তারা যতই শক্তিশালী হোক, একা একা লড়াইয়ে তারা天域-এর শক্তিমানদের বিপক্ষে কিছুই নয়। যান্ত্রিক জাতি নির্মমভাবে তাদের ধারালো অস্ত্র দিয়ে কীটদের মেরে চলল।御天族ও শক্তি তরঙ্গ ব্যবহার বন্ধ করে মাংসামাংসিক লড়াই শুরু করল, তারা আর খুব বেশি শক্তি সঞ্চয় করছিল না।

আকাশে কিছু বড় কীট আবার গতি নিল, দুর্গের দিকে এগিয়ে এল। দুর্গের ভিতরের মেকানিক্যাল যন্ত্রণা শুরু হল, বিশাল মেকানিক্যাল যন্ত্রগুলি মাটির নিচ থেকে উঠে এল। তারা সশস্ত্র এবং প্রতিটি অংশে অস্ত্র লুকানো ছিল, হাতে বিশাল তরবারি ছিল। বাই মুকু নিচে কীট মারার সময় এই দশ মিটারের মেকানিক্যাল যন্ত্রগুলি লক্ষ্য করল। "এ সময়ে যান্ত্রিক জাতিই লাভবান, কারণ তারা কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি ব্যবহার করে না," নাংগং রুই এই কথা শুনে সম্মতি জানাল।

মেকানিক্যাল যন্ত্রগুলি দ্রুত কীটের দিকে এগোয়, যদিও তারা বড়, কিন্তু কীটের তুলনায় তেমন বড় নয়। মেকানিক্যাল যন্ত্রগুলির কাঁধে বিশাল অস্ত্রের মুখ থেকে শক্তি একত্রিত হচ্ছিল, আশেপাশের প্রলয়ংকরী উপাদানগুলো সেখানে কেন্দ্রীভূত হচ্ছিল।

"সুং! সুং!" একের পর এক মোটা নীল লেজার কীটের ওপর আছড়ে পড়ল। লেজার গুলির পর মেকানিক্যাল যন্ত্রগুলি তাদের শরীর থেকে বিশাল ক্ষেপণাস্ত্র ছুড়ল। বিস্ফোরণের শব্দ যেন আতশবাজির মতো, কীটের শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে রক্তাক্ত হল, মাংসের টুকরো আকাশ থেকে ঝরে পড়ল, যেন রক্তবৃষ্টি হচ্ছে।

সব দূর থেকে আঘাত করার অস্ত্র শেষ হলে তারা ঘনিষ্ঠ লড়াই শুরু করল, বিশাল তরবারি নিয়ে কীটের স্পর্শকাতর শাখা কেটে ফেলল। তবে কিছু শাখা কাটতে পারেনি, সেগুলো মেকানিক্যাল যন্ত্রকে ঘিরে ধরে, যন্ত্রটি নরম কাগজের মতো চট করে ভেঙে গেল।

এই সময় দুর্গের এক খালি স্থানে ধীরে ধীরে ধাতব মেঝে সংকুচিত হয়ে একটি বড় চতুষ্কোণাকৃতি গর্ত উন্মোচিত হল। একাধিক স্থানে এমন গর্ত দেখা গেল, শেষ পর্যন্ত সাতটি গর্ত তৈরি হল। গর্ত থেকে গর্জন শুনা গেল, তারপর সাতটি বিশাল তীক্ষ্ণ স্তম্ভ ধীরে ধীরে উঠল। স্তম্ভগুলো স্থিতিশীল হলে তাদের শীর্ষে শক্তির তরঙ্গ ধীরে ধীরে জমা হতে লাগল। তিনটি মেকানিক্যাল যন্ত্র একটি বিশাল কামান বহন করে সাতটি স্তম্ভের মাঝখানে সেট করল।

কামান বসানোর সাথে সাথে সাতটি স্তম্ভের শক্তি কামানের ওপর কেন্দ্রীভূত হল। এরপর তিন যন্ত্র একসঙ্গে কামানে সংযুক্ত হয়ে আকাশের কীটের দিকে লক্ষ্য করে একযোগে গুলি চালাল। বিশাল আলোস্তম্ভ আকাশের কীটের ওপর পড়ল, কীট তৎক্ষণাৎ পুড়ল, আলোস্তম্ভ তার শরীর ভেদ করে বাইরে বেরিয়ে গেল। মেকানিক্যাল যন্ত্রগুলি কামানের মুখ বদলাচ্ছিল, কীট আলোস্তম্ভে পুড়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে ফেটে গেল। তার শরীরের সমস্ত অঙ্গপ্রত্যঙ্গ এবং সবুজ রস চারদিকে ছিটকে পড়ল, আশেপাশের যন্ত্রগুলি দ্রুত সরে গেল রসের ছিটকে পড়া থেকে বাঁচতে, নিচের অন্যান্য জাতিও তাই করল।

এই কীটের মৃত্যুতে আলোস্তম্ভ মুছে যায়নি, বরং পরবর্তী কীটের দিকে চলে গেল। মূলত御天族-এর নেতা যান্ত্রিক অস্ত্রের প্রতি অবহেলা করছিল, মনে করছিল নিজের শক্তিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই যান্ত্রিক জাতি সব সময় অদ্ভুত প্রযুক্তি নিয়ে আসে।

যুদ্ধক্ষেত্রের নিচে বাই মুকু বমি বমি করছিল, কীট মারার সময় সে আকাশ থেকে পড়ে আসা রসের দিকে খেয়াল করেনি, কালো ব্যক্তিই তাকে টেনে তুলে আনে, না হলে সে রসের নিচে ভিজে নষ্ট হয়ে যেত। রসের গন্ধ ছিল তীব্র দুর্গন্ধযুক্ত, যেন সমুদ্রের মধ্যে আধা মাস ধরে শুয়ে থাকা মৃত তিমির গন্ধ, এই গন্ধ পেয়ে বাই মুকুর আজ রাতের খাবারও মুখে উঠল না।