একশ নয় নম্বর অধ্যায়: তর্কবিতর্ক
শান্তভাবে খাবার আসার অপেক্ষায় থাকা অবস্থায় হঠাৎ পাশের টেবিল থেকে একটানা আলোচনা শোনা গেলো। তাঁদের আওয়াজ সাধারণ হলেও, পাশেই থাকায় বাই মুর একটানা শুনতে পেলো।
একটি ছিপছিপে মাথার ছিপছিপে মানুষ বলল, “এইবারের বার্ষিক সৌন্দর্য প্রতিযোগিতার ফলাফল বেরিয়ে গেছে, আমার স্ত্রী তিজ়িলিনই সর্বশ্রেষ্ঠ সুন্দরী, প্রথম স্থান পেয়েছে!”
অন্য একটি মাটি-ড্রাগনের মত প্রাণী বলল, “এটা স্পষ্টই কোনো ষড়যন্ত্র! আমার স্ত্রী বিং রুওই কেন তোমার স্ত্রীর মতো সুন্দর নয়, দ্বিতীয় স্থান পেয়েছে!”
সবশেষে একটি কাদামাটির প্রাণী রাগে বলল, “ঠিকই বলেছ! আমার স্ত্রী চিয়ান লিং শুয়ানই সবচেয়ে সুন্দরী, কেন সে তৃতীয় স্থান পেয়েছে?”
মাটি-ড্রাগন রাগে বলল, “তোমার স্ত্রী তো শুধু ছায়া, কোনো আকৃতি নেই, তুমিও যদি তাকে বিয়ে করো, কিছুই করতে পারবে না!”
কাদামাটির প্রাণী শুনে মনে হলো ভুল বলতে পারেনি, তবুও রেগে বলল, “তোমার স্ত্রী তো বরফের টুকরো, রাতে ঘুমানোর সময় তাকে জড়ালে তুমি জমে মারা যাবে! তোমার সেখানটাও জমে যাবে!”
“তুমি কী বলছ! আমার স্ত্রীকে এভাবে বলতে সাহস করছ?”
মাটি-ড্রাগন রাগে উঠে দাঁড়াল, কাদামাটির প্রাণীও কোনো ভয় দেখায়নি, বলল, “তোমিই তো আগে আমার স্ত্রীর কথা বলেছ!”
যে ছিপছিপে মানুষ প্রথম কথা শুরু করেছিল, দ্রুত শান্ত হতে বলল, “সবাই একটু শান্ত হও, শান্ত হও!”
কিন্তু মাটি-ড্রাগন ও কাদামাটির প্রাণী একসাথে ছিপছিপে মানুষের দিকে চেঁচিয়ে বলল, “তোমার স্ত্রী তো রক্তের গুঁড়ো, প্রথম স্থান পাওয়া অবশ্যই ষড়যন্ত্র!”
ছিপছিপে মানুষ মজা দেখার জন্যই কথা বলেছিল, এই কথা শুনে রেগে গেলো, তিনজনই একে অপরের বিরুদ্ধে অপবাদ দিতে শুরু করল।
বাই মুর ছোট স্বরে বলল, “শিয়াও ইয়াং, তারা যেন তোমাদের মজিয়ান এর কিছু ম্যাজিয়ান রাজাদের কথা বলছে! এভাবে জনসমক্ষে স্ত্রীর নাম ডেকে ডেকে ডাকার ফলে কেউ মারবে না তো?”
শিয়াও ইয়াং মুখ খোলার আগেই তার পাশে影魔 (ছায়াময় ব্যক্তি) বলল, “ম্যাজিয়ান রাজারা মন বড়, এসব নিয়ে মাথা ঘামাবে না। যেহেতু তারা এত সুন্দর, কেউ না কেউ তো গোপনে কল্পনা করে, সেটা আটকানো যায় না, তাই তাদের কল্পনা করতে দাও।”
বাই মুর মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, মনে হলো এই ম্যাজিয়ান রাজারা আসলেই গেঁজো, নিজেরাও দেখতে চাই তাদের সৌন্দর্য কতটা।
পাশের কাদামাটির প্রাণী রেগে গিয়ে নিজ শরীর থেকে একটি ছোট ডিবি বের করল, যা খুব যত্নে রাখা, কোনো ময়লা লাগেনি।
সে ডিবি খুলে একটি ছবি বের করল, বলল, “তোমরা বিশ্বাস করো না? নিজ চোখে দেখো, বলো কি আমার স্ত্রী সুন্দর না?”
ছবিতে ছিল একটি সুন্দর, সরল, লাজুক মেয়ে, ত্বক সাদা তুষারের মতো, পরিহিত কালো-সাদাকালো মেয়ের পোশাক।
ছিপছিপে মানুষ ও মাটি-ড্রাগন ছবি দেখে চুপ হয়ে গেল, চোখে লোভের ছায়া, মুখের কোণে অজান্তে লালা লাগাল।
পাশের বাই মুরও হঠাৎ ছবিটা দেখে মুখে পানি গলল।
কাদামাটির প্রাণী এই দুই জনের সেই রকম দৃষ্টিতে দেখে দ্রুত ছবি গুটিয়ে নিল।
ছিপছিপে মানুষ ও মাটি-ড্রাগন স্বাভাবিক হলো, ছিপছিপে মানুষ গম্ভীর স্বরে বলল, “তোমার স্ত্রী সত্যিই সুন্দর, কিন্তু আমার স্ত্রী আরও সুন্দর।”
মাটি-ড্রাগনও একযোগে বলল, তারপর দুইজনই অজানা কোথা থেকে ছবি বের করল।
মাটি-ড্রাগনের হাতে ছিলো আরেক মেয়ে, দীর্ঘ, সুশ্রী দেহ, সাদা কোমল বাহু, সুন্দর পা, পরিহিত সাদা নাবিক পোশাক।
ছিপছিপে মানুষের ছবির মেয়েটিও ছিলো, সরু ভ্রু, ঝিলমিল চোখ, মোহময় দৃষ্টি, নরম নাক, সাদা ত্বক।
এই মেয়েটিও জাপানি স্কুলের ছাত্রীর পোশাক পরে ছিল।
মাটি-ড্রাগন ও ছিপছিপে মানুষ ছবি দেখিয়ে কল্পনায় ডুবে গেল।
বাই মুর মুগ্ধ হয়ে দেখছিল, এই ম্যাজিয়ান রাজারা এভাবে সাজে, নিজে তো মুখ শুকিয়ে গেল।
হেই (কেউ) বাই মুরকে দেখে হালকা হেঁচড়ে দিল।
বাই মুর তৎক্ষণাৎ দৃষ্টি সরিয়ে, হেইকে দেখে একটু হিংসা পেল, ঘুরে দাঁড়িয়ে হেইকে কোলে জড়ালো, বলল, “ছোট হেই, আমার মনে তুমি সর্বদা সবচেয়ে সুন্দর।”
শিয়াও ইয়াং পাশের তিনজনের কথোপকথন শুনে একবার ফিরে তাকাল, তারপর মুখ ফিরিয়ে নীরব থাকল।
বাই মুর বলল, “শিয়াও ইয়াং, তাদের ছবিগুলো কি সত্যি? ওই ম্যাজিয়ান রাজারা সত্যিই এভাবে পোশাক পরেছিল?”
“নাকি, আমি কখনও শুনিনি বা দেখিনি,” শিয়াও ইয়াং বলল।
“তাহলে যদি ওই ম্যাজিয়ানরা জানতে পারে, তাদের পায়ে আঘাত করবে তো!”
“আমার স্থানেও, আমি করতাম।”
এই সময় ছায়াময় ব্যক্তি কথায় হস্তক্ষেপ করল, “আসলেই ছবিগুলো সত্য।”
বাই মুর হঠাৎ ঘুরে তাকালো, “দাদা! সত্যি?”
ছায়াময় ব্যক্তি ধীরে ধীরে বলল, “এই ছবিগুলো প্রথমে ম্যাজিয়ান রাজাদের কাছ থেকে ফাঁস হয়েছিল।”
“শোনা যায়, রাজাদের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতাকারী কয়েকজন ছোট ম্যাজিয়ান টেবিল থেকে ছবিগুলো দেখেছিল, তারা তখনই উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল, পরে রাতে হাজার হাজার ছবি নকল করেছিল, সময়ের সাথে সাথে ছড়িয়ে পড়েছে পুরো মহাবিশ্বে।”
শিয়াও ইয়াং শুনে কিছু ভাবল, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, “আমি জানতাম না এসব।”
ছায়াময় ব্যক্তি জানত না শিয়াও ইয়াং কে, তবুও তাকে ভয় পেয়ে বলল, “আমি জানি না তুমি কেন জানো না।”
বাই মুর এই অদ্ভুত ঘটনা শুনে হতবাক, ভাবল, ভবিষ্যতে কেউ তার ছবি ছড়িয়ে দেবে তো?
“ম্যাজিয়ানরা কিছু বলল না?” বাই মুর জিজ্ঞাসা করল।
“না, তারা কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, ছবির দেহরেখা ও রাজাদের শৈত্যবিহীন অবস্থা মিলে যায়, তাই ছবিগুলো সত্য।”
“আমাদের জাতির পুরুষরাও পছন্দ করে,” ছায়াময় ব্যক্তি লজ্জায় বলল, “আমার বাড়িতেও বড় একটি পোস্টার আছে! ম্যাজিয়ান রাজাদের দেহ অসাধারণ!”
“……”
শুধু ছবিগুলো দেখে বাই মুরও লোভে পড়েছিল।
তিনজন আবার শুরু করল, মাটি-ড্রাগন বলল, “তোমরাও আমার স্ত্রীর ছবি দেখেছো, এখন বুঝেছো, আমার স্ত্রী সেরা।”
তবুও কেউ কাউকে মানতে নারাজ, প্রত্যেকে প্রত্যেক ম্যাজিয়ানকে কামনা করলেও, র্যাঙ্কিং করার জন্য তর্ক করছিল।
ধীরে ধীরে তারা ক্লান্ত হয়ে পড়ল, কাদামাটির প্রাণী বলল, “তুমি কেন ভাবো এই নক্ষত্র চত্বর থেকে ওয়াওয়া কেন কেনা যায় না।”
অন্য দুইজনও একমত হলো, শুধু ছবি দেখেই হয়, ওয়াওয়া বানানো যায় না।
বাই মুরের সামনে ছায়াময় ব্যক্তি চোখ বড় করে উঠে, উঠে তিন বিদেশী প্রাণীর টেবিলের কাছে গেল।
ঠাক! এক হাত টেবিলে মারল, চেঁচিয়ে বলল, “তোমরা তিনজন পুরোনো কামুক, ছবি দেখেও সন্তুষ্ট না, আমার জাতির ম্যাজিয়ান রাজাদের নিজে খেলতে চাও?”
তিন বিদেশী প্রাণী ছায়াময় ব্যক্তিকে দেখে চমকে গিয়ে চুপ হয়ে গেল, মাথা নীচু করে ভয়ে কথা বলতে সাহস পায়নি। ছায়াময় ব্যক্তি অনেকক্ষণ তাদের দেখার পর আবার নিজের আসনে ফিরে গেল।
এদিকে ঐতিহাসিক পোশাক পরা নারী খাবার নিয়ে এল, তিন বিদেশীর খাবারও সরবরাহ করল।
ঐ নারী তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “সন্মানিত অতিথিরা, যদি আর এসব নিয়ে কথা বলো, আমাদের মালিক তোমাদের বের করে দেবে!”
তিন বিদেশী শুনে বুঝল, তারা লগ রেস্টুরেন্টে, মালিক পছন্দ করে শিয়াও শুয়াং仙子, যিনি এই সৌন্দর্য প্রতিযোগিতায় ষষ্ঠ স্থান পেয়েছেন।
মালিক তখন নিশ্চয়ই রেগে গরম হয়ে গেছে, আর তাদের মতো লোকেরা অন্তত ছবি দেখে কল্পনা করে, মালিকের কিছুই নেই।
তিন বিদেশী মনের মধ্যে বুঝে হাসতে লাগল, “ঠিক আছে, আর আলোচনা করব না।”
ঐ নারী আবার হাসি নিয়ে চলে গেল।
মাটি-ড্রাগন বলল, “খাবার শেষ করে আবার আলোচনা করব।”
অন্য দুজনও সম্মতি জানাল।