একান্নতম অধ্যায় যুদ্ধ

আকাশে কোনো শত্রুর ছায়া দেখা যায় না, কিন্তু মানুষের ভিড়ের দিকে বারবার ধাতব গোলক ছুটে আসে। বহু গোলক সাদা মুকের দিকে ছুটে আসে, কিন্তু সে সবই সপাটে ছুড়ে ফেলে দেয়। এখন সাদা মুকের মনে হচ্ছে পরিস্থিতি বেশ কঠিন হয়ে পড়েছে; যন্ত্রমানবেরা আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়েছে, তাছাড়া সবাই অদৃশ্য, তাই লড়াই করা অসম্ভব।

ঠিক এমন সময়, কালো মুক সাদা মুকের পাশে এসে দাঁড়ায়, সে এখন কালো রূপে, সারা দেহে কালো বর্ম পরা। কালো মুক আকাশের দিকে তাকিয়ে এক জায়গা দেখিয়ে বলে, "সাদা, ওইদিকে আধা-যন্ত্রমানবেরা আছে।" তারপর তার আঙুলের ডগা থেকে এক লম্বা আলোকরশ্মি ছুটে যায়, যাকে সে দেখিয়েছিল সে আধা-যন্ত্রমানব আর কিছু বুঝে উঠার আগেই আঘাত পায়।

এই আঘাতে কালো মুক খুব বেশি শক্তি ব্যবহার করেনি, তাই আধা-যন্ত্রমানব বড় ক্ষতি না পেলেও তার অদৃশ্যতা ভেঙে যায়। সেই অংশের আকাশে বিদ্যুতের ঝলক দেখা যায়, পরে এক বিভ্রান্ত আধা-যন্ত্রমানব সেখানে প্রকাশিত হয়। সাদা মুক আনন্দে বলে ওঠে, "কালো, তুমি কি ওদের দেখতে পারো?" কালো মুক হালকা মাথা নাড়ে।

"সাদা, তুমি আমার দৃষ্টিভাগ ভাগ করে নিতে পারো, তাহলে ওদের অবস্থান জানতে পারবে।" "ঠিক আছে!" সাদা মুক উত্তর দেয়। এরপর সে চোখ বন্ধ করে কালো মুকের সঙ্গে দৃষ্টিভাগ ভাগ করে নেয়, কালো মুক আকাশে ছুটে ওঠে, সোজা আধা-যন্ত্রমানবদের দিকে উড়ে যায়।

সাদা মুক নিচে, ক্রিস্টাল আগুনের কালো শক্তি দিয়ে পিস্তলটি শক্তিশালী করে, তবুও সে মনে করে ক্ষতি কম, তাই নিজে ও কালো মুকের জন্য পুনর্জীবনের শক্তি বাড়িয়ে দেয়, তাদের সামগ্রিক শক্তি পঞ্চাশ শতাংশ বাড়ে। সে পিস্তল তাক করে বিভ্রান্ত আধা-যন্ত্রমানবের দিকে আলোকরশ্মি ছুড়ে দেয়।

কিন্তু আলোকরশ্মি তা আঘাত করতে পারে না, বরং তার পায়ের নিচ দিয়ে চলে যায়, পেছনের একটি বাড়ি ভেঙে ফেলে, মাটিতে বড় গর্ত তৈরি হয়। "ওহ, লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে।" সাদা মুক কিছু বলতে চায়, তখন ইয়্য হ্যান হঠাৎ বেরিয়ে এসে প্রশংসা করে, "রাজা, এই গুলি দারুণ!" সাদা মুক হেসে ইয়্য হ্যানের দিকে তাকায়, "দারুণ কোথায়?" "দারুণ... দার..." ইয়্য হ্যান জড়িয়ে উত্তর দেয়।

আধা-যন্ত্রমানব সাদা মুক ও ইয়্য হ্যানের কথায় মন দেয় না, পিস্তল ছোড়ার পর সে বুঝে যায়, পিঠে আগুন ছুড়ে আকাশে সোজা সাদা মুকের দিকে ছুটে আসে, দুই হাতে লেজার বন্দুক দিয়ে গুলি ছোড়ে।

সাদা মুক এড়িয়ে যায় না, সোজা আলোকপর্দা খুলে অপেক্ষা করে, যন্ত্রমানব কাছে আসবে, তখন সে গুলি ছোঁড়ে। অন্যদিকে, আকাশে কালো মুক যন্ত্রজাতির নেতা দিকে উড়ে যায়, আঙুলের ডগায় সুবর্ণ আলোকরশ্মি তৈরি করে, এবার আগের মতো সামান্য আঘাত নয়।

সুবর্ণ আলোকরশ্মি ছুটে যায়, নিচে চাকা খুঁজছিল যন্ত্রজাতির নেতা, হঠাৎ তীব্র শক্তি তার দিকে ছুটে আসতে দেখে। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে দেখে সুবর্ণ আলোকরশ্মি তার দিকে ছুটে আসছে, ডান হাতে মুষ্টি পাকিয়ে, শক্ত লৌহমুষ্টি দিয়ে আলোকরশ্মিকে আঘাত করে।

"ধ্বংস!" বিস্ফোরণের ফলে তার অবস্থান ঘন ধোঁয়ায় ঢেকে যায়, পরক্ষণে, মাংসপেশির মতো মোটা লেজার ধোঁয়াটির ভেতর থেকে ছুটে আসে। এটি যন্ত্রজাতির নেতার পাল্টা আঘাত, কালো মুক দেখে লেজার তার দিকে ছুটে আসছে, ভয় পায় না, একটু গতি বাড়িয়ে ডান দিকে সরে যায়।

লেজার তার পাশ দিয়ে চলে যায়, থামে না, নিচের ভিড়ের ওপর আঘাত করে। লেজার যেখানে যায়, সেখানে কালো দাগ পড়ে, লেজারে যারা স্পর্শ পায়, তারা সোজা দু’ভাগ হয়ে যায়, ক্ষতস্থানে পুড়ে যায়, তারা সঙ্গে সঙ্গে মারা যায় না, মাটিতে যন্ত্রণায় গড়াগড়ি খায় ও চিৎকার করে।

আকাশের ধোঁয়া ছড়িয়ে গেলে, যন্ত্রজাতির নেতা প্রকাশিত হয়, তার দেহে বিস্ফোরণের কিছু দাগ ছাড়া কোনো ক্ষতি হয়নি। যন্ত্রজাতি তার মেশিনকণ্ঠে বলে, "দূত, আমাদের মধ্যে কোনো স্বার্থসংঘাত নেই, কেন আমাকে আঘাত করছ?" কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর কোনো উত্তর পায় না, হঠাৎ অনুভব করে তার একজন সহচর মারা গেছে।

নিচে তাকিয়ে দেখে, এক সাদা পোশাকের যুবক পিস্তল হাতে দাঁড়িয়ে আছে, মনে হয় appena গুলি ছোড়ে। যুবকের সামনে কয়েক মিটার দূরে এক আধা-যন্ত্রমানব দ্বিখণ্ডিত অবস্থায় পড়ে রয়েছে।

সাদা মুককে দেখার সঙ্গে সঙ্গে যন্ত্রজাতির নেতা তার তথ্যভান্ডার থেকে সাদা মুকের তথ্য বের করে ফেলে; এটাই সেই অদ্ভুত ঢালধারী মানব। যন্ত্রজাতির নেতা আবার কালো মুকের দিকে তাকিয়ে বলে, "তোমরা দূতরা মানুষের সঙ্গে একত্রিত হয়েছ!"

তার কণ্ঠ এত জোরে, নিচের সাদা মুকও শুনতে পায়, সে বিস্মিত হয়। যন্ত্রজাতি কি বুঝতে পারেনি আমি মানুষ নই? যন্ত্রজাতির নেতা কথা শেষ করে বিশেষ সংকেত পাঠায়, বাইরে প্রস্তুত থাকা জন্তু-যন্ত্ররা সোজা আশ্রয়কেন্দ্রের দিকে ছুটে যায়।

আশ্রয়কেন্দ্রের দেয়াল জন্তু-যন্ত্রদের জন্য কাগজের মতো, মুহূর্তে ধ্বংস হয়ে যায়। মানব ধরতে থাকা আধা-যন্ত্রমানবরা লক্ষ্য বদলে যন্ত্রজাতির নেতার দিকে ছুটে আসে।

অন্য যুদ্ধক্ষেত্রে, চেন ও লি পরিবারের দুই নেতা দেখেন আধা-যন্ত্রমানবরা চলে যাচ্ছে, তারা খুশিতে হাসে।

"অবশেষে বেঁচে গেলাম!" তারা মাত্রই তীব্র যুদ্ধের মধ্য দিয়ে এসেছে, কিন্তু একটি আধা-যন্ত্রমানবও মারা যায়নি, বরং আরো অনেক মানুষ চাকা হয়ে গেছে, অধিকাংশ তুলে নেওয়া হয়েছে, তবে কিছু এখনও মাটিতে ছটফট করছে, আধা-যন্ত্রমানবরা তুলে নিতে পারেনি,召回来 হয়েছে।

চেন ও লি পরিবারের দুই নেতা একটু স্বস্তি পেয়ে, তাদের পাশে থাকা শক্তিশালীদের নিয়ে চাকা থেকে উদ্ধার করার উপায় খোঁজে। তারা মানবিক কারণে নয়, বরং এসব সহযোগী হারালে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখা কঠিন হবে।

যন্ত্রজাতির নেতা দেখেন তার সহচররা ক্রমাগত মারা যাচ্ছে, কালো মুকের দিকে তাকিয়ে বলেন, "আজ আমরা শুধু এই আশ্রয়কেন্দ্র ধ্বংস করতে এসেছিলাম, তোমাদের দেখে দুই লক্ষ্য একসঙ্গে পূর্ণ হবে।"

নিচে সাদা মুক পিস্তল তাক করে বলে, "ভয় হচ্ছে আজ তোমার একটা লক্ষ্যও সফল হবে না!" সে গুলি ছোড়ে, যন্ত্রজাতির নেতা বুঝতে পারে এই গুলি তার ক্ষতি করতে পারে, তবু নড়ে না।

আবারও গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। সাদা মুক নির্বিকার ভঙ্গিতে বলে, "এটা শুধু যাচাই করার জন্য, ভাবিনি তুমি এত সাহসী!" যন্ত্রজাতির নেতা সন্দেহ করছিল, কিন্তু সাদা মুকের কথায় সে বিশ্বাস করে।

যন্ত্রজাতির নেতা সাদা মুককে বোঝায়, "আমাদের যন্ত্রজাতির দেহ মারা গেলে কোনো ক্ষতি নেই, যতক্ষণ প্রধান বেঁচে থাকে, আমরা বারবার ফিরে আসতে পারি, মৃত্যুকে ভয় করার কিছু নেই।"

যন্ত্রজাতির নেতা কথা শেষ করতে না করতেই কালো মুক আচমকা আঘাত করে, দূরত্ব দ্রুত কমে যায়, দু’জনের মধ্যে কয়েক গজের ব্যবধানই থাকে।

কালো মুক আঙুলের ডগায় সুবর্ণ আলোকরশ্মি তৈরি করে, এত কাছে যন্ত্রজাতির নেতা পাল্টা আঘাত করতে পারে না। সে পাল্টা আঘাত করে না, বরং স্বচ্ছ ঢাল তৈরি করে।

কালো মুকের আঘাত ঢালে পড়ে বিস্ফোরণ ঘটে, যন্ত্রজাতির নেতা দশ মিটার পিছিয়ে যায়। সে নিজেকে স্থির করে, কিন্তু ঢাল ভেঙে গেছে।

যন্ত্রজাতির নেতা গুরুত্ব দেয় না; এই ঢাল শুধু শক্তি দিয়ে তৈরি, শক্তি থাকলেই আবার তৈরি করা যায়।