অধ্যায় আশি: নীল ষাঁড়ের ছোট্ট ভোজনালয়
কালো দুর্গের মধ্যে এই মুহূর্তে বাই মুও ঠিক শাও ইয়াং-এর পাশে জড়িয়ে পড়েছে, শাও ইয়াং যেন তাকে আরও শক্তিশালী হওয়ার উপায় শেখায়। শাও ইয়াং স্বভাবতই বাই মুও-কে উপেক্ষা করতে চেয়েছিল, কিন্তু বাই মুও-র নানা রকম অশান্তিতে শেষ পর্যন্ত সে আর না করতে পারল না।
অবশেষে সে স্থির মনে বাই মুও-র একটানা বকবকানি শুনতে রাজি হলো।
“ছোট মুও, এবার আবার কী হলো তোমার? কীসের এত আঘাত পেলে?”
বাই মুও দেখল শাও ইয়াং অবশেষে তার কথায় মন দিল, মনে হলো আশা জাগল, তাই তাড়াতাড়ি বলল, “আজ এক অদ্ভুত পাখি মানুষের সঙ্গে দেখা হলো, ভীষণ শক্তিশালী! ওকে মেরে ফেললেও আবার বেঁচে ওঠে। সবচেয়ে বড় কথা, ও ছোট恶 আর ছোট黑-কে খুব কষ্ট দিল, অথচ আমি কিছুই করতে পারিনি!”
কাছেই কালো স্মরণ করিয়ে দিল, “ছোট বাই, ওরা ইউ থিয়েন গোত্রের।”
শাও ইয়াং শুনে মোটামুটি সবটা বুঝে গেল। আজ সত্যিই এক শিশু ইউ থিয়েন গোত্রের সদস্য এদিকে এসেছিল, সে আসলে তাকে ধরে স্যুপ বানাতে চেয়েছিল, তবে শেষ পর্যন্ত নিজেকে ধরে রেখেছিল।
শাও ইয়াং বাই মুও-র বিরক্ত অথচ মিষ্টি চেহারার দিকে তাকিয়ে, মনে হলো বেশ মজার, তাই আবার একটু খোঁচা দিল। তারপর বলল, “তুমি এখন ওদের হারাচ্ছো, এটাই স্বাভাবিক, উদ্বিগ্ন হওয়ার কিছু নেই।”
“কেন স্বাভাবিক? আমি তো মনে করি আমার ভিত্তি যথেষ্ট শক্ত, শুধু লড়াইয়ের কৌশল নেই।”
শাও ইয়াং সরাসরি উত্তর না দিয়ে হাত বাড়িয়ে বাই মুও-র পেটের ভেতর থেকে এক বোতল ফলের রস আর কয়েকটা গ্লাস বের করল।
এতে বাই মুও-র পেটটা একটু গুলিয়ে উঠল, শাও ইয়াং এগুলো বের করার পর নিজেই আগে এক গ্লাস ঢালল, আস্তে আস্তে চুমুক দিয়ে বলল, “তিয়ান ইউ-এর অনেকগুলো গোত্রই আলোর শক্তিকে প্রাধান্য দেয়।
“শুরুর দিকে আমরা, মানে ময়ুয়ান, ওদের সমানই থাকি। ছোট মুও, তোমার গোত্রটা ব্যতিক্রম, বিশেষভাবে আলোকে ভয় পায়। তবে মাঝের দিকে ময়ুয়ানের অন্ধকার আলোর চেয়ে প্রবল হয়ে ওঠে।”
“আর ছোট মুও, তুমি তখনো আলোকে ভয় পাবে ঠিকই, কিন্তু একান্ত নিজের অন্ধকার ক্ষেত্র পাওয়ার পর সে ক্ষেত্রের ভেতরে আর আলো ভয়ের কারণ হবে না। ক্ষেত্রের পরিধিও তোমার শক্তির ওপর নির্ভর করবে।”
“শেষ পর্যন্ত ময়ুয়ানের অন্ধকার পুরোপুরি আলোকে চূর্ণ করবে। তখন তুমি যা খুশি করতে পারবে, তাই শুধু প্রথম দিকে একটু সাবধানে থাকো, বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না, যুদ্ধের কৌশলের দরকার নেই।”
বাই মুও মোটামুটি এই কথাগুলো বুঝল, বিশেষ করে সেই চূর্ণ করার আর যা খুশি তাই করার কথায় তার আত্মবিশ্বাস ফিরে এলো।
তবুও বাই মুও আগের কথাটা ছাড়তে পারল না। সে শাও ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি আমার জন্য ওই পাখি মানুষটাকে ধরে দিতে পারো? আমি ওকে ভালো করে লজ্জা দিতে চাই!”
“না, আমি শুধু তোমার দুর্গ পাহারা দেব, এসব কাজে আমি নেই। ছোট মুও, তুমি আগের মতোই আলসে জীবন কাটাও, ওটাই ভালো!”
বাই মুও হাল ছাড়ল না, আবার নরমে-গরমে অনুনয় করতে লাগল। শাও ইয়াং শুধু বাই মুও-র গাল নিয়ে মজা করল, কিন্তু কোনো সাহায্য করল না।
অবশেষে বাই মুও লাল হয়ে বেরিয়ে গেল, নিজের ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে আবার সেই আলসে জীবন যাপন করতে লাগল।
এভাবে তিন দিন কেটে গেল। তিন দিন পর বাই মুও চাঙ্গা হয়ে কালোর সঙ্গে বাইরে বের হলো।
তারা নিচে নামতেই দেখল, সোফায় এলিয়ে ঘুমিয়ে আছে ইয়ে ইয়ান। এই কয়েক দিন বাই মুও-কে দেখতে না পেয়ে ইয়ে ইয়ান অস্থির হয়ে পড়েছিল, অনেক কাজও জমে ছিল।
প্রতিদিন অন্তত পাঁচবার সে বাই মুও-কে খুঁজতে আসত, ষষ্ঠবারও দেখা না পেয়ে সে অপেক্ষা করত, তাই একা সোফায় বসেছিল।
এই অপেক্ষাই তিন দিন পেরিয়ে গেল। মাঝে মাঝে বাইরে গিয়ে তথ্য সংগ্রহ করত, এইবার সোফায় ঘুমিয়ে পড়েছিল একঘেয়েমি আর ক্লান্তিতে।
বাই মুও দেখে হাসল, ইয়ে ইয়ান ঘুমোতে ঘুমোতে মুখে একটু লালা পড়েছে, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি—নিশ্চয়ই কোনো মজার স্বপ্ন দেখছে।
বাই মুও একবারে ইয়ে ইয়ান-কে সুস্থ করে দিল, তারপর নিজের জ্যাকেট তার গায়ে জড়িয়ে দিল।
এই নড়াচড়ায় ইয়ে ইয়ান চোখ মেলে তাকাল, তারপরই বাই মুও-কে দেখে কান্নায় ভেঙে পড়ল, “মহারাজ, আমি অবশেষে আপনাকে পেলাম!”
বলতে বলতে বাই মুও-র পা ধরে কেঁদে দিল, চোখের জল বাই মুও-র প্যান্ট ভিজিয়ে দিল।
আসলে, এটা ইয়ে ইয়ান-এর সত্যিকারের চোখের জল নয়। তার সত্যিই কাঁদতে ইচ্ছে করছিল, কিন্তু কোনোভাবেই কান্না এল না, তাই সে নিজের বিশেষ শক্তি দিয়ে জল তৈরি করল।
বাই মুও দেখে সঙ্গে সঙ্গে তার মাথা ঠেলে দূরে করল, প্যান্ট থেকে আলাদা করে বলল, “ছোট পাতাঝরা, শান্ত হও! শান্ত হও!”
ইয়ে ইয়ান তবেই থামল, তবুও তার মুখে অদ্ভুত এক সন্তুষ্টির ছায়া।
বাই মুও-র ঠান্ডা মাথা দেখে সে পাশে সোফায় বসল, কালোও সঙ্গে বসে টিস্যু বের করে বাই মুও-র প্যান্ট মুছতে লাগল।
“ছোট পাতাঝরা, এবার কী গুরুত্বপূর্ণ খবর আছে?”
ইয়ে ইয়ান মাথার পেছনে চুল চুলিয়ে বলল, “আসলে তেমন কিছু না, একটু সাধারণ অগ্রগতির কথা।”
এ কথা শুনে বাই মুও মনে পড়ল, জিজ্ঞেস করল, “এখন রাস্তা তৈরি হয়েছে?”
ইয়ে ইয়ান একটু বিব্রত মুখে বলল, “না, পশু-মানুষরা এখনো শিখছে।”
“তাহলে বাইরের প্রাচীর?”
“একটু একটু হচ্ছে।”
“একটু একটু মানে?”
“দশ মিটার মতো…”
“….”
বাই মুও-র রাজ্য ঘুরে কমপক্ষে দশ কিলোমিটার, তিন দিনে দশ মিটার—এ তো একেবারেই কিছু না!
“ছোট পাতাঝরা, তোমরা কতটা উঁচু দেয়াল তুলতে চাও?”
ইয়ে ইয়ান বলল, “মহারাজ, আমরা দশ মিটার উঁচু, পাঁচ মিটার চওড়া দেয়াল তুলতে চাচ্ছি। আর এখন মাত্র আটজন নির্মাণকারী পশু-মানুষ আছে, সঙ্গে কয়েকজন ছোট কঙ্কাল সাহায্য করছে, তাই দেরি হচ্ছে।”
বাই মুও শুনে বুঝল, সে নিজেই খুব বেছে বেছে লোক নিচ্ছে, তাই জনসংখ্যা কম। এতদিনে একশোর মতো লোক হয়েছে।
ভেবে চিন্তে বাই মুও বলল, “প্রাচীর কেবল বাড়ি যেখানে সেখানে গড়ো, বাকি জায়গা পরে হবে।”
“ঠিক আছে, মহারাজ!”
“আর, কয়েকটা নির্মাণ-ক্যাপসুল কিনে নিয়ে পশ্চিম কোণে রাখো, তোমরা সবাই ওদিকে গিয়ে থাকো, কাঠের ভিলায় আর থেকো না।”
ইয়ে ইয়ান শুনে অত্যন্ত খুশি, মহারাজ নিজেই তাকে দুর্গের ভেতরে থাকতে বলেছে! নিশ্চয়ই সম্পর্ক আরও গভীর হয়েছে।
টুপটাপ! টুপটাপ!
একটু নীল স্ফটিক তার গা থেকে পড়ে গেল। ইয়ে ইয়ান তৎক্ষণাৎ তুলে এনে বাই মুও-র হাতে দিল।
কালো সেটা নিয়ে বাই মুও-র পেটের ভেতর রেখে দিল।
সব মিটে গেলে বাই মুও বলল, “তাহলে, ছোট পাতাঝরা, এখন যাও।”
ইয়ে ইয়ান আবার একটা নমস্কার জানিয়ে বাইরে চলে গেল, যাওয়ার সময় দরজাও বন্ধ করে দিল।
অন্যদিকে, এই সময় চরম দুষ্ট লাশটি নিজের জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে মজা করে বসে ছিল। যখন সে শুনল বাই মুও তার জন্য এই ঘর তৈরি করবে, সঙ্গে সঙ্গে পয়েন্ট দিয়ে নির্মাণ-ক্যাপসুল কিনল।
নিজেই একটি জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ বানাল, এক, সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না; দুই, পশু-মানুষদের কাজ ভালো লাগল না, দেখতে একেবারেই বাজে, সে চায়নি।
এই ক’দিন বাই মুও-র রাজ্যে ছোট নির্মাণ-ক্যাপসুল দিয়ে গড়া আরও একটি বাড়ি যোগ হয়েছে।
আগে বাই মুও-র দুর্গে ছিল শাও ইয়াং-এর রেস্তোরাঁ, পাশে দোকান আর মুদ্রা বদলের ব্যাংক।
এখন দুর্গের বাইরে, শাও ইয়াং-এর রেস্তোরাঁ থেকে কয়েক ডজন মিটার দূরে, আরও একটি রেস্তোরাঁ খুলেছে, একেবারে শাও ইয়াং-এর কায়দায়, শুধু গড়ার দক্ষতায় কিছুটা কম।
এই রেস্তোরাঁটি খুলেছে সেই সবুজ ষাঁড়, যে গতবার হঠাৎ প্রজ্ঞা লাভ করেছিল। তখন সে অরণ্যে গিয়ে একে একে বহু গাছ ভেঙে শান্ত হয়েছিল।
শান্তি ফিরে পেয়ে চারদিকে থেকে পয়েন্ট ধার করেছিল, এমনকি বাই মুও-র ছোট কঙ্কালকেও ছাড়েনি, অবশেষে গতকাল এক হাজার পয়েন্ট জমা করে এখানে একটি রেস্তোরাঁ খুলল।
নাম দিল সবুজ ষাঁড়ের ছোট রেস্তোরাঁ।