একশো তেরোতম অধ্যায়: এক রাত অতিক্রান্ত

বাই মু ঘরের ডেস্কে রাখা ঝকঝকে মোড়কের দিকে তাকাল, যার ভেতরে রয়েছে হেই-এর জন্য কেনা বিয়ের পোশাকটি। আজ রাতটা আনন্দের সাথে কাটানোর কথা ছিল, কিন্তু এখন তা আর সম্ভব নয়, তাই বিয়ের পোশাকটির মোড়কও আর খোলা হলো না।

দুজনই চুপচাপ। কিছুক্ষণ পর হেই স্নানঘর থেকে ফিরে বিছানায় ঢুকে পড়ল। হেই-এর কোমল শরীর স্পর্শ করে বাই মু কিছুটা উষ্ণতা অনুভব করল। সে লেপটি ভালো করে টেনে দিল যাতে এক চিলতে ঠাণ্ডা বাতাসও ভেতরে ঢুকতে না পারে।

হেই হঠাৎ বলে উঠল, "শাও বাই, আগামীকাল আমি竞技場-এ একবার পরীক্ষা দিয়ে দেখতে চাই।"

বাই মু অবাক হলো। হেই তো আগে কখনো লড়াইয়ের আগ্রহ দেখায়নি, তবে হঠাৎ কেন সে竞技場-এর কথা ভাবছে? সে জিজ্ঞেস করল, "শাও হেই, তুমি হঠাৎ সেখানে যেতে চাইছ কেন?"

হেই উত্তর দিল, "আজ ওই দুজনের লড়াই দেখে আমি নিজের সীমাবদ্ধতা বুঝতে পেরেছি। আমি আমার দক্ষতা বাড়াতে চাই!"

এরপর হেই বাই মুকে জানাল যে,竞技場-এ জিতলে অভিজ্ঞতার পাশাপাশি পয়েন্ট এবং অর্থও পুরস্কার হিসেবে পাওয়া যায়। র‍্যাঙ্কিং যত বেশি হবে, পুরস্কারও তত বাড়বে। নিয়মগুলো সে মন দিয়ে পড়েছে।

এটা জানার পর বাই মু সব বুঝতে পারল। সে শিয়াও ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি আগে এটা বলোনি কেন? যদি এমনটাই হতো, তবে তো আমরা আগেই টাকা পেয়ে যেতাম, আর টাকা উপার্জনের জন্য ফিরে যেতে হতো না!"

বাই মু-এর কথায় শিয়াও ইয়াং একটু অপ্রস্তুত হলো। আসলে এই ছোটখাটো বিষয়গুলো সে ভুলেই গিয়েছিল। সে জেদ ধরে বলল, "তুমি তো জিজ্ঞেস করোনি, তাই আমি কেন বলব!"

"হুম! ঠিকই বলেছ, আমারই ভুল হয়েছে!" বাই মু বলল।

আবারও দুজনে নীরব হয়ে গেল। বাই মু-এর আর কিছু বলার ছিল না, তাই সে হেই-কে জড়িয়ে ধরে ঘুমিয়ে পড়ল।

অনেকক্ষণ পর যখন ঘুম এল না, তখন সে ঘুরে শিয়াও ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি আমাকে এভাবে আড়চোখে তাকানো বন্ধ করবে? তোমার চাহনিতে আমি অস্বস্তি বোধ করছি!"

শিয়াও ইয়াং কিছু না বলে বাই মু-এর দিকে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর সে বলল, "শাও মু, তুমি মুখ না ধুয়েই ঘুমিয়ে পড়েছ!"

"আমি...!" বাই মু কী উত্তর দেবে বুঝে উঠতে পারল না। যদিও তার নিজস্ব পরিচ্ছন্নতা ব্যবস্থা আছে যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে দাগ পরিষ্কার করে দেয়, কিন্তু তার মানে এই নয় যে সে মুখ ধুয়ে নিয়েছে।

"ঠিক আছে! আমি এখনই যাচ্ছি!"

অনিচ্ছাসত্ত্বেও উষ্ণ বিছানা ছেড়ে সে স্নানঘরের দিকে গেল। ঢোকার আগে সে ফিরে তাকিয়ে বলল, "আমি না থাকা অবস্থায় হেই-কে কোনো অদ্ভুত জিনিস শেখাবে না কিন্তু!"

শিয়াও ইয়াং এটা শুনে রেগে গেল। হেই-কে অদ্ভুত সব জিনিস শেখানোর কাজ তো সেই নিজে করে! রাগে সে হাত তুলে এক ঝটকায় বাই মু-কে স্নানঘরে ঠেলে দেওয়ার ভান করল। বাই মু দ্রুত স্নানঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল।

কিছুক্ষণ পর বাই মু গা ভেজা অবস্থায় বেরিয়ে এল। সে তার রূপ পরিবর্তন করে শরীরের জলের ফোঁটাগুলো ঝরিয়ে ফেলল।

বাই মু আত্মবিশ্বাসের সাথে বিছানার দিকে এগিয়ে গেল। এবার শিয়াও ইয়াং-এর আর তাকে কিছু বলার সুযোগ নেই। সে শিয়াও ইয়াং-কে কিছু বলতে গিয়ে দেখল সে ঘুমিয়ে পড়েছে, তাই সে শিয়াও ইয়াং-এর বিছানার পাশে গিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

"সবসময় আমার গাল টিপো, এবার আমিও তোমারটা টিপব!" এই ভেবে সে তার দুষ্টু ডান হাত বাড়িয়ে শিয়াও ইয়াং-এর গালে চাপ দিল।

"ওহ, অনুভূতিটা এমন! খুব নরম... খুব আরামদায়ক... আরও একবার টিপতে ইচ্ছা করছে!" যাদের ত্বক মসৃণ, তাদের গাল টিপতেই ভালো লাগে।

আসলে শিয়াও ইয়াং ঘুমায়নি, সে ঘুমের ভান করছিল। সে ভাবতেও পারেনি বাই মু এমন কাজ করবে। এখন সে চোখ খুলতে পারছে না, খুললে বাই মু ধরে ফেলবে যে সে জেগে ছিল। সে মনে মনে ঠিক করল, রাতে এর প্রতিশোধ নিতে হবে।

বাই মু অনেকটা সময় ধরে গাল টিপে তৃপ্ত হয়ে হাত সরিয়ে নিল। যদি হেই তার জন্য অপেক্ষা না করত, তবে সে হয়তো আরও টিপত। আগে সবসময় শিয়াও ইয়াং তাকে টিপত, আজ সে তার বদলা নিতে পেরেছে।

সে তার নিজের বড় বিছানায় ফিরে এল এবং হেই-কে জড়িয়ে শান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন সকালে সবাই জেগে উঠল, শুধু বাই মু সবার শেষে জাগল। জেগে উঠে সে অনুভব করল তার ডান গালটা ফুলে আছে এবং ব্যথা করছে। এই অনুভূতিটা তার খুব পরিচিত।

"শাও হেই, দেখো তো আমার ডান গালটা কী হয়েছে? খুব ব্যথা করছে!"

হেই উত্তর দিল, "শাও বাই, তোমার গালটা আবার ফুলে গেছে..."

বাই মু অবাক! কার কাজ তা বুঝতে বাকি রইল না। সে সাথে সাথে শিয়াও ইয়াং-এর দিকে তাকাল, যে বিছানায় শুয়ে তার দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসছে। সে অবাক এই ভেবে যে, শিয়াও ইয়াং যখন তার গাল টিপছিল, তখন সে শুয়োরের মতো ঘুমাচ্ছিল আর কিছুই বুঝতে পারেনি!

"শাও মু, তোমার কী হয়েছে?" শিয়াও ইয়াং ভান করে জিজ্ঞেস করল।

বাই মু মাথা নাড়ল। যদিও সে আবারও আক্রান্ত হয়েছে, তবুও সে নিজেকে পরাজিত মনে করল না। শিয়াও ইয়াং জানে না যে সে নিজেও গত রাতে বাই মু-এর হাতে আক্রান্ত হয়েছিল। এটা ভেবে বাই মু মনে মনে হাসল।

মেজাজ ভালো হয়ে গেল তার। সে உற்சাহের সাথে বলল, "চলো!竞技場-এর দিকে রওনা হই!"

শিয়াও ইয়াং বাই মু-এর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, আজ তো বেঁচে গেলে, কিন্তু আগামীকাল রাতে তোমার দুই গালই ফুলিয়ে দেব!

রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে বাই মু জিজ্ঞেস করল, "শাও হেই, তুমি কি আগে প্রাতরাশ করবে, নাকি竞技場-এ লড়াই শেষ করে এসে দুপুরের খাবার খাবে?"

"খাব!"

তিনজন罗格 রেস্তোরাঁয় গিয়ে পৌঁছাল। বাই মু অনেক খাবার অর্ডার করল এবং প্রাতরাশ করতে করতে দুপুর হয়ে গেল।

বাই মু সময় দেখে জিজ্ঞেস করল, "আমরা কি দুপুরের খাবারটাও এখানেই খেয়ে নেব?"

খুব দ্রুতই সে উত্তর পেয়ে গেল। শিয়াও ইয়াং আর হেই দুজনেই তার মতো ভোজনরসিক, তাই তারা সাথে সাথে রাজি হয়ে গেল। তারা আরও কিছু ড্রাগন ব্লাড ম্যাজিক চিকেন অর্ডার করল। যদিও সকালে বেশি খাওয়ার কারণে এবার তারা কম খেল, তবুও প্রত্যেকে দুটি করে মুরগি খেল।

খাওয়াদাওয়া ও বিল পরিশোধের পর তারা ক্রিস্টাল বলের কাছে এল। বাই মু শিয়াও ইয়াং-কে বলল কম ভিড় আছে এমন একটি ক্রিস্টাল বল খুঁজে দিতে।

হেই প্রথম লাইনে দাঁড়িয়ে হাত তুলল। তার হাতের তালুতে চিহ্ন ফুটে উঠল। সে মনে মনে বলল, "ম্যাচ শুরু।"

মুহূর্তের মধ্যে ম্যাচ শুরু হয়ে গেল এবং হেই竞技場-এর ভেতরে অদৃশ্য হয়ে গেল। বাই মু তার ফ্রেন্ড লিস্টে দেখল হেই লড়াই করছে। সে观战 বাটনে ক্লিক করে觀战台-এ চলে এল, শিয়াও ইয়াং-ও তার সাথে এল।

হেই তখন তার ব্ল্যাক মোডে ছিল, সারা শরীর কালো কাঁটাযুক্ত বর্মে ঢাকা। তার প্রতিপক্ষ ছিল একটি অনিয়মিত শক্তির মানুষ, যার পুরো শরীর আকাশী নীল রঙের।

বাই মু তার তথ্য চেক করে দেখল সে একজন সিলভার র‍্যাঙ্কের শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, বজ্রপাতের বংশের, যার শক্তি চতুর্থ স্তরের।

এই পরিসংখ্যান দেখে বাই মু-এর ভয় হলো, হেই-এর জেতার সম্ভাবনা খুব কম। সে শুধু প্রার্থনা করল হেই যেন আহত না হয়, কারণ竞技場-এ মৃত্যু হতে পারে।

লড়াইয়ের ময়দানে বজ্রপাতের বংশের যোদ্ধাটি নড়াচড়া করল। সে বিদ্যুতের মতো দ্রুত হেই-এর সামনে চলে এল। কিন্তু হেই-এর প্রতিক্রিয়াও ছিল অত্যন্ত দ্রুত। সে আক্রমণ করার ঠিক আগেই পাল্টা ঘুষি মারল। কিন্তু বজ্রপাতের যোদ্ধাটির দেহ সুনির্দিষ্ট না হওয়ায় হেই-এর আঘাত তাকে স্পর্শ করতে পারল না।

বজ্রপাতের যোদ্ধাটি হাসল এবং তার শরীর থেকে বিদ্যুৎ ছড়িয়ে পড়ল। হেই সরাসরি তাকে স্পর্শ করায় বিদ্যুৎ তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। তার বর্মটি বিদ্যুৎ পরিবাহী হওয়ায় সে আরও বেশি আক্রান্ত হলো।

বাই মু অস্থির হয়ে উঠল, সে ভেতরে গিয়ে হেই-কে বাঁচাতে চাইল, কিন্তু পারল না। সে শুধু বেড়ার গায়ে আঘাত করতে লাগল।

হেই যন্ত্রণায় চিৎকার করল না। সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল এবং তার হাতে আলোক শক্তির ক্ষমতা প্রয়োগ করল। এরপর সে যোদ্ধার শরীরের ভেতর সেই শক্তি বিস্ফোরণ ঘটাল।

যোদ্ধাটি ব্যথা পেয়েও তার শক্তি ও গতির জোরে হেই-কে দূরে ছিটকে দিল এবং কয়েকবার পাল্টা আক্রমণ করে হেই-কে পরাজিত করল।

হেই হেরে গেল। তার কাছে টাকা না থাকায় পয়েন্ট থেকে জরিমানা কাটা হলো। হেই মন খারাপ করে বেরিয়ে এল। বাই মু তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "শাও হেই, আমাকে তোমার প্রতিশোধ নিতে দাও!"