তেইয়াশ তৃতীয় অধ্যায়: জন্তুমানব

বাই মুক ফিরে এল বিনিময় পাথরের দরজার মধ্যে, এবং কাজ সম্পন্ন করার পুরস্কার হিসেবে এক হাজার পয়েন্ট সংগ্রহ করে এখন তার নিজের কাছে দুই হাজারেরও বেশি পয়েন্ট রয়েছে। এরপর সে একশো পয়েন্টের বেশি খরচ করে কয়েক ডজন ভেড়া, গরু এবং শতাধিক মুরগি কিনে নিল, তারপর আরও কিছু দৈনন্দিন ব্যবহার্য, অস্ত্র এবং শক্তিবর্ধক ওষুধ কিনতে আটশো পয়েন্টের বেশি খরচ হল। বাকিটা সে আপাতত ব্যবহার করেনি, এখন এই বিনিময় ক্রিস্টাল শুধু বাই মুকই ব্যবহার করছে, অন্যদের পয়েন্ট তাদের নিজেদের কাছে আছে। ভবিষ্যতে যখন সে এই অস্ত্রাদি বিক্রি করবে, তখন তাদের পয়েন্টগুলো সংগ্রহ করবে।

বাই মুক কেনাকাটা শেষ করে বের হতেই ইয়ান চলে এল, এবং নানা দৈনন্দিন ব্যাপার একে একে জানাল। কিছু তুচ্ছ বিষয় বাই মুক শুধু শুনে গেল, কিন্তু যখন ইয়ান বলল যে কিছু পশু-মানব বাই মুকের আশ্রয় চাইছে, তখন সে আশ্চর্য হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওরা তো নিজেদের মতো ভালোই আছে, আমার আশ্রয় কেন চাইছে?” ইয়ান উত্তর দিল, “সাহেব, ওরা বলেছে, আশেপাশের পরিবর্তিত বন্য পশুরা ওদের বারবার আক্রমণ করে, কিন্তু ওরা প্রতিরোধ করতে পারে না; তবে যখনই আপনার এলাকা কাছাকাছি আসে, তখন সেই পরিবর্তিত পশুরা থেমে যায় এবং আর আক্রমণ করে না।”

“তাই, কিছু সাহসী পশু-মানব আপনার এলাকার মধ্যে ঢুকে পড়ে, তখন আমাদের লোকেরা ওদের ধরে আমার কাছে নিয়ে আসে। আমি জানতে পারি, ওরা সত্যিই আমাদের আশ্রয় চায়।” বাই মুক শুনে কিছু প্রকাশ করল না, সে তার দৃষ্টিভাগ শেয়ার করে ছোট কঙ্কালকে দিয়ে পশু-মানবদের দেখল। বেশিরভাগই ষাঁড়-মানব, কিছু আছে খরগোশ-মানব, ভেড়া-মানব ইত্যাদি, মূলত তৃণভোজী।

“এই পশু-মানবরা পরিবর্তিত উদ্ভিদ সংগ্রহে কাজে লাগতে পারে।” কিছুক্ষণের ভাবনা শেষে বাই মুক বলল, “তুমি ওদের বলো, আমার আশ্রয় চাইলে বিনা পারিশ্রমিকে আমার জন্য কাজ করতে হবে, আর আমি ওদের এক আত্মা নেব।” “ঠিক আছে, সাহেব।” বাই মুক চুপচাপ দূরে চলে যাওয়া ইয়ানকে দেখল। “এখন জনসংখ্যার অভাব, এই পশু-মানবরা নিজেরাই এসে পড়েছে, আমি তো ভাবছিলাম ওরা বড় শত্রু হবে।”

এরপর বাই মুক ও কালো একসঙ্গে খামারটি পরিদর্শন করল, এখানকার দায়িত্বে রয়েছে কৃষক বাবা-ছেলে। তারা বাই মুককে দেখে হাতের কাজ রেখে সালাম করল। বাই মুক অবহেলায় মাথা নাড়ল, দেখে নিল প্রাণীগুলো ভালো স্বাস্থ্যেই আছে, এতে সে নিশ্চিন্ত হল, কারণ এগুলো সুস্বাদু খাবার। এরপর আরও কিছু জায়গা ঘুরে দেখল, পুরো দিন খুঁজেও কোনো নিষ্ঠুর মৃতদেহ দেখতে পেল না, এতে বাই মুক কৌতূহলী হল, এই লোকটা কোথায় ঘুরে বেড়াচ্ছে, সাধারণত বাই মুক এলেই সে সঙ্গী হয়। দৃষ্টিভাগ শেয়ার করে দেখে কিছুই মনোমুগ্ধকর লাগল না, সেই লোকটা আবার পুরনো অভ্যাসে মত্ত, আর বাই মুক শুধু পরিবর্তিত বাঘটির জন্য নীরব শোক জানাল।

এইদিকে ইয়ান ইতিমধ্যেই পশু-মানবদের যোগাযোগ করেছে এবং তাদের কাছে বাই মুকের শর্ত বলে দিয়েছে। ষাঁড়-মানব যাদের বুদ্ধি কম, তারা এগিয়ে এসে বলল, “কাজ করতে আমরা রাজি, অন্য কিছু না পারলেও শক্তি আছে।” এরপর ভেড়া-মানব, মুরগি-মানব, খরগোশ-মানব ইত্যাদিও সম্মতি জানাল।

ইয়ান একটি রহস্যময় ছোট ঘনক বের করে পশু-মানবদের আত্মা জমা করল। ইয়ান বলল, “তোমরা既 রাজি হয়েছ, এখন থেকে তোমরা আমাদের দলের সদস্য। এখন আমি তোমাদের কাজ ভাগ করে দেব।”

প্রথমে সে কিছু ষাঁড়-মানবকে আগুন গরুর খামার দেখার দায়িত্ব দিল, ভেড়া-মানবকে ভেড়ার খামার, মুরগি-মানবকে মুরগির খামার। ইয়ানের এই ব্যবস্থা ছিল, যদিও পশু-মানবরা উন্নত জীব, তবু তারা পশুদের মতো, মানুষদের চেয়ে প্রাণীদের ভালো জানে, তাই তারা খামারের দায়িত্বে সবচেয়ে উপযুক্ত। কাজ ভাগ করা শেষে ইয়ান কয়েক ডজন পশু-মানবকে নিয়ে কৃষক বাবা-ছেলের খোঁজে গেল।

খুব দ্রুত সে মুরগির খামারে মুরগি খাওয়ানো কৃষক বাবাকে পেল। “ওয়াং ঝেং, একটু এসো, তোমার সঙ্গে কথা আছে।” ওয়াং ঝেং ইয়ানকে দেখে হাসিমুখে কাছে এল। “ইয়ান প্রধান, নমস্কার।” ইয়ান মাথা নাড়ল, তারপর সে দশজন পশু-মানবকে চিহ্নিত করল। “আজ থেকে তুমি এই পশু-মানবদের পরিচালনার দায়িত্বে, তবে দাসের মতো নয়, সমানভাবে আচরণ করবে।”

ইয়ান জানে, অত্যাচারে প্রতিরোধ আসে, তাই সে এমনটা চায় না, তবে সে পশু-মানবদের অতিরিক্ত সুবিধা দিতে চায় না, যাতে তারা নিজেদের মূল্য ভুলে না যায়। অতিরিক্ত সুবিধায় তারা ভাবতে পারে, এটাই স্বাভাবিক, যা ইয়ান চায় না।

এরপর ইয়ান ওয়াং ঝেংকে কিছু আলু ও গমের বীজ দিল, একটি জমির দিকে দেখিয়ে বলল, “এটা চাষ করে দেখো।” সেই জমি ইয়ান জীবনের ছোট ওষুধ দিয়ে সেচ করেছে, তাই উৎপাদন বেশি হবে। এই ছোট ওষুধও বাই মুকের কাছ থেকে পাওয়া।

সবকিছু নির্দেশ দিয়ে ইয়ান বাকি পশু-মানবদের নিয়ে চলে গেল, স্থপতি লিউ লিনকে খুঁজে, তাদের কাছে হস্তান্তর করল। তাদের নিজেদের জমি বাছার ও বাড়ি বানানোর অনুমতি দিল, যাতে তারা নিজের বসতি গড়ে তুলতে পারে এবং আরও বেশি নির্ভরশীল হয় বাই মুকের অঞ্চলের উপর।

এইসব ভাবতে ভাবতে ইয়ান নিজের পায়ের নিচের মাটি দেখল এবং বলল, “এই পশু-মানবদের দিয়ে রাস্তা বানাতে হবে, তবেই তো শহরের মতো হবে।” তারপর সে কয়েক শত মিটার দূরের কালো বনগুলোর দিকে তাকাল। “রক্ষা ব্যবস্থাও করতে হবে, ভবিষ্যতে যদি পরিবর্তিত প্রাণী আক্রমণ করে, তাহলে সব পরিশ্রম বৃথা যাবে।”

কয়েক মিনিট পর ইয়ান নিজের কাঠের বাড়িতে ঢুকল, খাতা বের করে পশু-মানবদের প্রশিক্ষণের পরিকল্পনা লিখতে শুরু করল। তাদের শক্তি বাড়ানো জরুরি, সবাই প্রায় একস্তর উচ্চতায়, কিন্তু সাহস কম, দুর্বল।

“ঠুক... ঠুক... ঠুক...” দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।

“ভেতরে আসো।” ইয়ান অন্যমনস্কভাবে বলল, এখন সে খুব ব্যস্ত, মনোযোগ তার ছোট খাতায়। বাইরে ফেং শাও লান দরজা খুলে চুপচাপ ঢুকল, দেখে ইয়ান মনোযোগ সহকারে কাজ করছে, তাই একপাশে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করল। কিছুক্ষণ পরে, ইয়ান হাত প্রসারিত করে খাতা বুকের মধ্যে রাখল, ঘুরে দেখে পিছনে একজন দাঁড়িয়ে আছে।

“তুমি কতক্ষণ ধরে এসেছ?” ফেং শাও লান কোনো অস্বস্তি প্রকাশ করল না, শুধু বলল, “এক-দুই ঘণ্টা হবে।” “দুঃখিত, আমি কাজ করতে গেলে এমনই হয়।” ইয়ান ক্ষমা চাইল। এরপর ফেং শাও লান তার আসার কারণ জানাল।

“ইয়ান প্রশিক্ষক, আমি ষাটটি ক্রেডিট পয়েন্ট জোগাড় করেছি, আমি একটি প্রথম স্তরের শক্তিবর্ধক ওষুধ নিতে চাই।” এখন তার শক্তি নয় পয়েন্ট, দ্বিতীয় স্তরে যেতে মাত্র এক পয়েন্ট বাকি, তাই শক্তির তীব্র আকাঙ্ক্ষায় সে সরাসরি ওষুধ ব্যবহার করে উন্নতির সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

আসলে ওষুধের কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, তবে প্রথম স্তরের ওষুধ সর্বোচ্চ পাঁচবার ব্যবহার করা যায়, তারপর আর ব্যবহার করা যায় না, ফেং শাও লান প্রথমবার ব্যবহার করছে। পাশের ইয়ান চং চারবার ব্যবহার করেছে, শেষবার নয় পয়েন্টে আরও একবার ব্যবহার করবে।

ইয়ান কিছু না বলে, ড্রয়ারের মধ্য থেকে একটি শক্তিবর্ধক ওষুধের বোতল বের করল, ফেং শাও লানের দৃষ্টিতে দেখা যায় ভেতরে অনেক আছে, কিন্তু সে চুরি করার কথা ভাববে না।

একটা কারণ, বাই মুকের বাছাই করা জীবিতদের চরিত্র ভালো, দ্বিতীয়ত, বাই মুকের ভয়াবহতা বুঝে তারা কোনো অপরাধমূলক চিন্তা করার সাহস পায় না।

এরপর ফেং শাও লান ও ইয়ান হাতের ইলেকট্রনিক ঘড়ি দিয়ে লেনদেন সম্পন্ন করল। এই ইলেকট্রনিক ঘড়ি বাই মুক বিনিময় পাথরের দরজা থেকে এনেছে, এতে ক্রেডিট পয়েন্ট জমা রাখা, দৈনন্দিন লেনদেন, কাজ নেওয়া ইত্যাদি করা যায়, স্বয়ংক্রিয় মালিক শনাক্তকরণের ব্যবস্থা আছে, অন্য কেউ পেলেও ব্যবহার করতে পারে না।

এটা খুবই সস্তা, বাই মুক কোনো অতিরিক্ত দাম নেয়নি, এক পয়েন্টে কিনে এক ক্রেডিট পয়েন্টে জীবিতদের বিক্রি করেছে।