একশো অড়াইষ্ঠ অধ্যায়: বিপজ্জনক

একটি তীব্র মৃতদেহের গন্ধ হঠাৎ মুখোমুখি এসে পড়ল, ইয়েয়ানর মনে এক ধাক্কা লাগল, বমি করতে ইচ্ছা করল। জম্বিরা ইতিমধ্যেই ইয়েয়ানরের ঢাল আচ্ছাদিত ঢালটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েছে, যার কারণে ইয়েয়ানর পিছনে সরে গেল। পুরনো লড়াইয়ের স্মৃতি ফিরে এলো।

ইয়েয়ানর ঢালটি বামদিকে সরিয়ে দিলো এবং ডান পা তুলে সরাসরি জম্বির বুকের মাঝখানে আঘাত করল। জম্বিটি সিঁড়ি ধরে নিচে গড়িয়ে পড়ল। বেশি ভাবার সময় না পেয়ে ইয়েয়ানর তরতর করে শাকের বাগানের সামনে গিয়ে অস্ত্র নামিয়ে দিলো, সাপ চামড়ার পাউচ থেকে এক এক করে বাঙালি বাঁধাকপি তুলে মাটিসহ পকেটে ভরে দিলো। তার চোখ কোণায় জম্বিরা ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছিল।

আরো দ্রুত, আরো দ্রুত, ইয়েয়ানর মনে মনে বলল। সে শ্বাস নিতে নিতে পকেটে বাঁধাকপি ভরতে থাকল। দুই হাত মাটিতে গিয়ে শাকের ডাঁটা খুঁজে বের করে জোরে টেনে আনার চেষ্টা করল। মাটি আর শাকের রস চোখে পড়লেও সে অনুভব করল না, শুধু আরো কিছু শাক তুলতে চেয়েছিল। কারণ এটা খাবার, এটা আশা!

জম্বিরা ইয়েয়ানরের খুব কাছে এসে গেছে, সে জানত আর লোভ দেখানো যাবে না, এখন চলার সময়। ইয়েয়ানর এক হাতে পাউচ ধরে আর এক হাতে অস্ত্র তুলে বাড়ির দিকে দৌড়াতে লাগল। সিঁড়ির মুখ চোখের সামনে আসতেই তার পা আরও দ্রুত হল, সিঁড়ির মুখ পেরিয়ে বাড়ির দরজার দিকে দৌড়াল।

হঠাৎই বাড়ির দরজার বিপরীত পাশে লোহার দরজা খুলে গেলো, ইয়েয়ানরের প্রতিবেশী জম্বি তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সেই তীব্র মৃতদেহের গন্ধে ইয়েয়ানরের নাক ফুলে গেলো। জম্বির তীক্ষ্ণ নখ ইয়েয়ানরের চোখ থেকে দশ সেন্টিমিটারের মধ্যে চলে আসলো।

এক শীতল অনুভূতি ইয়েয়ানরের মেরুদণ্ড থেকে মাথার ওপর দিয়ে ছড়িয়ে পড়ল। সে চিৎকার করতে চাইলেও গলা থেকে শব্দ বের হল না। মস্তিষ্কে শুধু দুইটি শব্দ ঘুরপাক খাচ্ছিল: “শেষ।”

ইয়েয়ানরের পা নরম হয়ে গেল, সে মাটিতে বসে পড়ল, হাতে থাকা ঢালটি ছিটকে গেল। জম্বি আঘাত করতে ব্যর্থ হলো। ইয়েয়ানরের মাথার ভেতর ফাঁকা হয়ে গেলো, সে জম্বির গোড়ালির দিকে জোরে পা মেরল। জম্বির ভারসাম্য হারিয়ে সে ইয়েয়ানরের দিকে পড়ে গেল, ইয়েয়ানর পাশ দিয়ে গড়িয়ে গেল।

ইয়েয়ানর দুই হাতে মাথা ঢেকে চোখ বন্ধ করল। কতক্ষণ কেটে গেল জানে না, সে আবার সচেতন হলো। জম্বির উপরের অংশ আর দেখাই যাচ্ছিল না, কালো রক্তের ছিটা চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছিল। তীব্র মৃতদেহের গন্ধ ইয়েয়ানরের মাথা ফাটিয়ে দিতে চাইছিল।

“জম্বি কিভাবে মারা গেল?”

এই ভাবতে গিয়ে, প্ল্যাটফর্মের বিপরীত পাশে জম্বিগুলো ইয়েয়ানর থেকে মাত্র দশ মিটার দূরে ছিল। সামনের তিনটি জম্বি শক্তিশালী, পেছনে তিনটি বৃদ্ধা রূপান্তরিত জম্বি ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল। তারা ইয়েয়ানরের গন্ধ পেয়ে উত্তেজিত হয়ে উঠেছিল, শিকারের জন্য তারা একদমই ছাড় দেবে না।

ইয়েয়ানর আর ভাবলো না, তৎক্ষণাৎ উঠে পড়ল, ঢাল তুলতেও সময় পেল না, পাউচ হাতে নিয়ে বাড়ির ভেতরে ঢুকে গেল।

চোরাবালির দরজাটি ভালোভাবে তালা দিয়ে ইয়েয়ানর লোহার দরজায় আঙুল রেখে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল। তার শরীরে জম্বির রক্ত লেগে গন্ধে সে অস্বস্তি অনুভব করছিল, দ্রুত বাথরুমে গিয়ে জামাকাপড় বদলে ফেলল।

পাউচ থেকে বাঁধাকপিগুলো বের করে মেঝেতে শৃংখলাবদ্ধভাবে সাজালো, মোট এগারোটি, প্রায় দশ কেজি ওজনের।

বাইরে জম্বিরা লোহার দরজায় খুড়তে লাগল। যদিও ইয়েয়ানর জানত না আগের জম্বি কীভাবে মারা গেল, তবুও তার জীবিত থাকার আত্মবিশ্বাস প্রথমবারের মতো ফিরে এলো।

আগের জম্বিটি স্বাভাবিকভাবেই বাই মূ দ্বারা মারা পড়েছিল। খুব বেশি অসহনীয় না দেখানোর জন্য শুধু সামান্য সাহায্য করেছিল।

স্টার সি ক্যালেন্ডার ৭৮৪৫৩ সালের ফেব্রুয়ারি ১ তারিখ সকাল ৭:৩০, মোবাইলের অ্যালার্মে ইয়েয়ানর জেগে উঠল। উঠে আস্তে আস্তে বসবার ঘরে গিয়ে অবশিষ্ট খাদ্য সামগ্রী গোনা শুরু করল। পাঁচ দিন আগে প্রাণপণ সংগ্রাম করে সংগ্রহ করা বাঁধাকপির অর্ধেক থেকে বেশি বাকি আছে, চাল প্রায় চার পাঁচ কেজি।

“ধাক!” শব্দ করে চোরাবালির দরজা থেকে শব্দ এলো।

পাঁচ দিন আগে থেকে দরজার বাইরে জম্বিরা অবিরত লোহার দরজাটি ধ্বংস করতে চেষ্টা করছিল। রক্ত ও মাংসের জন্য তাদের তৃষ্ণা ও লোভ তাদেরকে নিঃশর্তভাবে ইয়েয়ানরের দরজার বাইরে পাহারা দিতে বাধ্য করেছিল।

ঘরের মধ্যে মৃতদেহের গন্ধ আগের চেয়ে আরও তীব্র হয়ে উঠল, তবে ইয়েয়ানর এর সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

কখনও কখনও সে অবচেতন মনে ভাবত, শুধু এই গন্ধটাই স্বাভাবিক। পুরনো স্মৃতিগুলো ধীরে ধীরে ইয়েয়ানরের থেকে দূরে সরে যাচ্ছে, শুধু বেঁচে থাকার প্রবৃত্তি রয়ে গেছে।

রান্নাঘরে গিয়ে ইলেকট্রিক স্টোভ চালু করল, গতকাল থেকে বাকি রাখা শুকনো মাংসের ভাত কড়াইতে ঢেলে কাটা বাঁধাকপির সঙ্গে পানি যোগ করে ফুটতে দিলো। রান্না হয়ে গেলে দুই ভাগে ভাগ করে এক ভাগ সকালে খাবে আর এক ভাগ রাতে।

সকালের নাস্তা শেষ করে ইয়েয়ানর নিয়মমতো কম্পিউটার রুমের জানালার পাশে দাঁড়িয়ে নিচের জম্বিরা দেখল, সড়কের শেষ প্রান্তের দিকে তাকাল, সেই মেঘলা, ভারী এবং বিষণ্ণ আকাশ দেখল। মেঘগুলোতে একটা ঠাণ্ডা ছায়া ছিল, যা ইয়েয়ানরের মনকে দমিয়ে দিচ্ছিল, এমনকি শ্বাস নেওয়াও কঠিন মনে হচ্ছিল।

কতটা ইচ্ছে করত যে সড়কের শেষ প্রান্তে হঠাৎ একটি গাড়ির দল এসে মানুষের ঘৃণিত অবস্থা ধ্বংস করে দেয়, এবং সব মৃতদেহের জম্বিকে মেরে ফেলে তাকে মুক্ত করে দেয়।

কিন্তু কল্পনা শেষ পর্যন্ত কল্পনাই রয়ে গেলো। জম্বিরা এখনও চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে, আর ইয়েয়ানর এখনও খাবারের চিন্তায় ব্যস্ত।

বাড়িতে ফিরে এসে দুই হাতে মাথা ধরে আজকের শারীরিক অনুশীলনের জন্য প্রস্তুতি নিলো। অনেকদিন ঘরে বসে থাকায় শরীর ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে গেছে। বেঁচে থাকার জন্য তাকে আরও বেশি শারীরিক সক্ষমতা অর্জন করতে হবে। এখন সামান্য উন্নতি হলেও ভালো।

“তেরো”“ষোল”...“একুশ”

“হু” ইয়েয়ানর দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, দুই হাত মাটিতে রেখে পড়ে গেল, খুব ক্লান্ত, একজন গৃহবন্দী হিসেবে এটি তার সীমা।

কিন্তু দরজার বাইরে জম্বিরা এখনও পাহারা দিচ্ছে, বাড়ির খাবার সীমিত, ইয়েয়ানর গভীর শ্বাস নিয়ে আবার হাত মাথায় রেখে শুরু করল।

দেয়ালের কোণে আট পাউন্ডের হাতুড়ি রেখে মুখ থেকে ঘামের ফোঁটা মুছল।

একশোবার কুমির লাফ, একশোবার আট পাউন্ডের হাতুড়ি ঘোরানো ইয়েয়ানর অনেক ক্লান্ত হয়ে পড়ল। সকালের খাবার হজম প্রায় হয়ে গেছে, পেট আবার ক্ষুধার্ত লাগছে।

সোফায় বসে ইয়েয়ানর ভাবল, দরজার বাইরে ছয়টি জম্বির মোকাবিলা কীভাবে করবে। ঢালটি দরজার বাইরে ফেলে দিয়েছে, কোনও প্রতিরক্ষা অস্ত্র না থাকায় সে জম্বির বিরুদ্ধে লড়তে পারবে না। চোরাবালির লোহার দরজা বাইরে দিকে খুলে, ঘরের ভিতর থেকে দরজাটি আটকে রাখা যায় না, তাই এক এক করে দরজা খোলার ফাঁক দিয়ে জম্বিগুলো মোকাবিলা করতে হবে। কয়েকদিন শুকনো খাবার খেয়ে শরীরে শক্তি এসেছে, তবে ছয়জনের বিরুদ্ধে একা লড়াই করা সম্ভব নয়।

কোনো উপায় না পেয়ে ইয়েয়ানর দুই হাত মাথায় নিয়ে মাথার ত্বক চাটতে শুরু করল। নানা পন্থা ভাবল, কিন্তু কোনো ফল পেল না। টেবিলের ওপর রাখা কোলা বোতলটি দেখল, যা আগেই ফাঁকা।

সোফায় ভর দিয়ে বাড়ির ল্যান্ডলাইন ফোনের দিকে তাকিয়ে রইল, ভেবে দেখল কত মাস ধরে ফোন বিল পরিশোধ করেনি? তিন মাস না চার মাস? টেলিকম অফিসের সেই সুন্দরী মেয়েটি হয়তো জম্বিতে পরিণত হয়েছে।

মোবাইলে এখনও আটাশ টাকার ফোন বিল বাকি আছে, যা ফাঁকি দিয়ে নষ্ট হয়েছে, নিজেকে ভাবল বড়ই ক্ষতি হয়েছে।

মাথায় নানা অমিল চিন্তা ঘুরপাক মারছিল। ইয়েয়ানরের চোখ অজান্তে ফোন লাইনের দিকে গেল।

“হয়তো।”

ফোন লাইন? ইয়েয়ানর আবার ফোন লাইনের দিকে তাকাল। মনে একটা চিন্তা জাগল, কিন্তু ধরতে পারল না।

অবাক হয়ে ফোন লাইন দেখছিল, মস্তিষ্ক দ্রুত ছুটে চলল। ফোন লাইনের কাজ শুধু কথা বলা নয়, আর কী কাজ হতে পারে? জামাকাপড় শুকানো, কম্বল সেঁকানো, বেঁধে রাখা...

ভাবতে ভাবতে হঠাৎ মনে হলো, “হ্যাঁ, দড়ি হিসেবে ব্যবহার করা!”

ইয়েয়ানর উঠে গিয়ে ঘুরতে লাগল, একটা দড়ি খুঁজে বের করল। এক প্রান্ত চোরাবালির দরজার হ্যান্ডলে বেঁধে দিলো, অন্য প্রান্ত ভালোভাবে ঠিক করল। এখন দরজা খুললেও জম্বিরা বাইরে থেকে দরজা ঠেলে ভাঙ্গতে পারবে না। দরজার ফাঁক দিয়ে এক এক করে জম্বিদের মোকাবিলা করা সম্ভব হবে।

ভাবনাটা মাথায় আসতেই কাজ শুরু করল। স্টোররুম থেকে একটি সূক্ষ্ম ভুটের দড়ি নিয়ে এক প্রান্ত জানালার লোহার রডে বেঁধে দিল, অন্য প্রান্ত থেকে দশ সেন্টিমিটার ফাঁক রেখে দরজার হ্যান্ডলে বেঁধে দিল। হাতুড়ি দিয়ে লড়াই করা সম্ভব নয় কারণ জায়গা খুব কম।

ইয়েয়ানর প্রায় এক মিটার পঞ্চাশ সেন্টিমিটার দৈর্ঘ্যের গ্যালভানাইজড জল পাইপ পেল। সামান্য পরীক্ষা করে দেখল এর শক্তি জম্বির মোকাবিলার জন্য যথেষ্ট নয়।

পরে তার বাবার টুলবক্স খুঁজতে লাগল। তার বাবা শখের বশে মাছ ধরা ও শিকার করতেন। বাবার তৈরি মাছ ধরার লাঠি ও শিকারি বন্দুক এখনও টুলবক্সে আছে, যদিও বাবা চলে গেছেন, কিন্তু ওই সরঞ্জামগুলো এখনও রয়ে গেছে।

“পেয়েছি।”

ইয়েয়ানর একটি ত্রিভুজাকার ফাইল বের করল। ফাইলটি প্রায় এক ফুট লম্বা, বেশ পুরনো, ফাইলের গায়ে কালো দাগ, কিন্তু মরিচা পড়েনি।